此来真定的事情本算不上麻烦，但初七那夜，戚闻渊的某一位同僚出去潇洒时醉酒误事，将应烂在肚子里的话传了出去，事情陡然间变得废时起来。


    回京的日子便被推到了既望。


    得知消息后，戚闻渊当即命苍筤研了墨，归期有变，这便是不得不往侯府去信了。


    他在案几边上站了许久，直到停驻在枝头的雀鸟扑棱着翅膀飞出驿站之时，方才拿起了笔。


    第一封信是写给安和堂的。


    左右不过是说今上最厌卖官鬻爵之事，也最见不得世家侯门哗啦啦往外撒钱，让侯夫人往后莫要再提给弟弟捐官之事了。


    其实侯夫人哪里不知晓这些，只是每次一碰上戚闻泓的事情，她便昏了头。


    至于第二封信，自是送去熏风院的。


    想起珈宁那日说过不愿看密密麻麻的字，他便只写了一句：


    “既望即归，伏惟珍重。”


    复又将案上那摞干花干草都一并夹在信笺之中。


    过了两日，京城那边来了回信。


    珈宁没再送花，也没再絮絮叨叨写上好几张信纸。


    只说京中一切都好，让戚闻渊也多多保重。


    笔画比上次要更飞扬了些。


    想来是因为这次送信的驿吏催得急，她赶着回信。


    戚闻渊将那封短信压在了镇纸下。


    却也并未拿出来翻看。


    苍筤见了，不明白戚闻渊究竟是什么心思，只觉世子爷成婚之后越发古怪了起来。


    至于来商议公事的同僚见了镇纸之下露出一角的信纸，还以为是什么机要，全然不敢多看一眼。


    戚闻渊自是不知晓这些人心中所想。


    他整日里忙着给那位醉酒误事的同僚善后，偶尔听着旁人讲起家中娇妻美妾幼子稚女时，会想起一双清凌凌的眼。


    他瞧见天边渐渐盈满的月，想着既望就快到了。


    驿站总归还是有诸多不便，且此来真定，他还查出了不少旁的事情，只待回京之后上奏天听。


    然而十四那日晚上，真定县忽地落起了雨。


    起初不过是星星点点的雨滴，落在初夏翠绿的枝叶上，晶莹剔透，煞是好看。


    坠在地上时，滴答滴答的响声也颇有意趣。


    驿站中一位风流公子诗兴大发，连作了三首绝句。


    众人围在屋中，先是赏玩一番，后来又不知是谁提议，因着突如其来的雨而无所事事的众人竟是玩起了飞花令。


    戚闻渊默不作声，并不参与，独坐在边上翻着那册人物志。


    却是不再看文臣了，就单翻着武将的传记。


    有人力大无穷，有人运筹帷幄，有人善刀，有人善弓。


    他又将书页翻回先前那位弱冠后方投身军营的纨绔。


    这人原是善枪的。


    戚闻渊用手凭空比划了几下，只觉自己真是失心疯了，所幸众人玩得欢喜，并无一人看向他这边。


    书未读完，夜色渐深，雨势渐大。


    屋中众人也渐渐歇了玩闹的心思。


    “这样大的雨，明日咱们可还能回京城吗？”


    “夏日里的雨，可不好说要下到什么时候了……”


    众人望向窗外，潮湿的漆黑之中，不远处绵延的矮山似是要将这座县城整个吞没。


    屋中无人开口，只余下连绵不绝的雨声，无休止地砸向真定县与县外的群山。


    -


    四月既望。


    燕京城，永宁侯府。


    因着戚闻渊送回来的信中并未说今日是几时回府，珈宁便也未像送他那日那般行至城门，只是推了程念之的邀约，在府中静侯戚闻渊归来。


    她特意换了身新裁的夏裙，水蓝色的襦裙，裙摆与袖口处都有彩线绣成的莲花。


    还簪上了那支桃花碧玉簪，又让织雨好生为她上了妆。


    见着妆奁中用了大半的白玉膏，珈宁对着铜镜看了好一会儿：“我最近是不是白了些？”


    也不等织雨回答，便听得她叹了口气：“可惜夏日里日头太烈，除非像世子那样整日都闷在屋里……”


    她可忍不住。


    午后许厨娘送来了玫瑰糖糕，珈宁怕弄花了口脂，当即挥挥手让织雨送去了临瑶与临珏院中。


    摇风见她眼巴巴目送织雨的模样，免不了笑道：“小姐对姑爷真是上心。”


    珈宁轻哼一声：“到底是这么久没见了，若是我瞧着容颜憔悴，他岂不是要以为我是那种为伊消得人憔悴的女郎？”


    复又差人去小厨房吩咐了一声，说是今日多上一道裹


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    馅肉角儿：


    “世子朝食用罢豆腐之后，总是先用肉角儿，刚巧我也爱吃，记得让小厨房往里头放些藕丁。”


    虽是入了夏，但永宁侯府上并不多用莲藕。


    是以自第一声蝉鸣在枝头响起之时，珈宁便特意拨了银子，让小厨房隔三差五备上些脆嫩爽口的新鲜莲藕。


    清炒也好、素拌也罢，夏日里她就爱这一口。


    至于戚闻渊……


    珈宁摆弄着案几上的棋子：“世子爱莲花，估摸着也是爱吃莲藕的。”


    酉时到了，日渐西斜。


    小厨房将珈宁点的菜都送来了熏风院。


    可是戚闻渊还未回来。


    织雨见着满桌的菜肴，忍住动筷的心思，抿了抿嘴：“摇风，你去安和堂问问。”


    摇风快步去了，回来时只说安和堂那边也不知晓戚闻渊何时回府。


    “侯夫人说，姑爷怕是和同僚一道去了酒楼，到底是做成了一桩大事。”


    “估摸着要入夜之后才会回府。”


    珈宁撅了撅嘴，恶狠狠地用筷子戳破一只肉角儿，只觉眼前这情况熟悉得很。


    可不就像大婚那日？


    她精心准备，那人却来迟了。


    且也不往侯府递个消息，害得她就坐在案几边上巴巴等着他。


    珈宁又戳烂了一只肉角儿，肉丁和藕丁从面皮中流出来，堆在盘中，有些败人胃口。


    摇风与织雨对望一眼，俱都叹了口气。


    好容易见着姑爷与小姐之间的关系亲近了不少，想着今日定能小别胜新婚，夫妻二人欢欢喜喜。


    怎知姑爷竟……


    还未等主仆三人腹诽一番，却见一位管事提着灯笼匆匆进了熏风院，直愣愣冲入主屋。


    未等织雨斥责两句，便听得那人惊叫道：


    “夫人，官衙来了消息，说真定县昨夜突然落大雨，今日竟是发了山洪！”


    珈宁正在与那盘戳得破破烂烂的肉角儿做着斗争，骤然听到什么真定、什么大雨、什么山洪，脑中尚未反应过来，手上先是一抖。


    银筷落到地上，发出清脆的响声。


    珈宁呆楞着望向那位管事，从脑中一团浆糊中挤出两个字来：“……真定？”


    那不是戚闻渊去的地方吗？