郁决从来不做梦，可他发现今夜好像做梦了。梦见一只通体白的茸狐，修得一张美人面，最漂亮的是她的眼睛，乌圆明亮，窥探其中，能映满世纯然，当然，令郁决最兴奋的，是这双眼里，时常有一个他。


    她说她有名字，叫芫花。芫花开在早春，按理说郁决应当早春才得以遇见她，但并不是。


    他在一个冷雨雪夜遇得她，她还是一只狐狸，叼住他的袍脚。


    芫花总是呆呆的，郁决只觉得是她刚修成人身，什么都不会，自然也不能算得上一个人，他也就不拿人的标准看她。


    但是她越来越像一个人，甚至给郁决的旧忆添了一笔浓墨。


    郁决吓醒了，恍恍惚惚睁开眼，窗外雪光攀到眼睫，入目一片白，下雪了。


    他神思游离不着边，还以为方才的只是个梦，悲叹残缺过久，竟生了臆想。


    可郁决一转头，发现床边仍旧躺着芫花的尸身，长久的沉寂。


    原来不是梦。


    郁决拍了拍自己的脸，又伸手去抚芫花的脸，已是醒过神了，他盯着芫花，忽而笑了，“懒狐狸。”


    立冬第二日，京畿的第一场雪满卷，天气降得快，该添衣了。


    郁决把去年芫花曾披过的乌氅找了出来，将她整个人裹在宽大的乌氅之中，生怕她冷了。


    他做得极慢，耽搁了早朝时辰，郁七已在府外等着急了，却不敢催，只能干站着，待郁决出府，早朝时辰已过去了整整三刻钟。


    郁决专注地捻着抚过芫花侧脸的指尖，没有看福德，但话是对他说的，“你要将此事噎进肚子里，可晓得？”


    福德连连点头，“晓得。”他额头被纱布裹了起来，昨夜是把皮都磕掉一层。


    嘉德殿一如既往的吵，叽叽喳喳七嘴八舌，士人们说得眉飞色舞，一整年的事儿要在这几月办妥，再往后嘛，就是休沐，回家，过年，忙里又有点期待。


    颂念纂被骂得狗血淋头，常常是称自个儿身体不康健，窝在医堂里，郁决派过人去听墙角，只知她并未颓丧，而是趁此机会忙另一桩事，是她老家塘州的事，


    阮襟鸿仍旧爱鼓动人跳脚，不过对郁决来说也就那样，他没心思搭理他。


    听着士人们喋喋不休，郁决有些倦了，拉了眼皮瘫靠在殿柱边上，有人发现他满脸消沉，跟家里死了人一样，顿时转了话头，明里暗里批他宦侍干政，手持大权。


    郁决又在宫里忙了几日，宫里伙食还是比东厂的要好，但他却肉眼可见地瘦削下去，眼下青黑已接近瘆人的程度。


    “哎呦，他老人家又犯疯了，东西也不吃，话也不说，连阮老头都刺激不了他啦。”郁鞍拉着郁九说悄悄话，“养母呢？怎不叫她过来劝劝。”


    郁九的腿好得差不多了，习惯了杵银拐，便一直杵着，他用银拐敲了敲郁鞍的腿，“呵，说起来，上回还有小白脸勾引养母呢，怕不是真被勾引去了，养父怒火攻心！”


    “哈！谁敢抢？你怎么不去杀了那小白脸？”


    “你以为我不想么……”


    突然有个小太监从司礼监大堂跑出来，“公公们，督公貌似出事了，怎么叫不醒啊！”


    郁决再醒来时，被抬回督公府里了，意识模糊之际，听到郁七说甚么他是病倒的，他想大抵又是哪个老毛病犯了。


    他睁眼，床榻边依旧空空的，于是又闭眼。


    他想，一起死了得了。


    殉情好呐。


    郁决开心地弯起唇，往鸾带里摸了摸，摸到他的匕首，匕首锋利，他没有拿住刀柄，摸偏了，摸到了利边，掌心瞬间被剖开。


    匕首沾血，抵在喉下时就不凉了，甚至温暖，像芫花身上的温度，狐狸的温度，人的温度，血的温度。


    郁决突然放下匕首，垂直坐起来，单着件中衣就朝下人房去。


    死得死一块儿呀。


    郁决再回到芫花身边，呆坐着，眼神很空洞，但他其实在动脑子，他在想，自己死了赵临聿怎么办，允暖怎么办，芫花那几个蠢朋友怎么办……


    对了，那两只蠢兔子去哪儿了。


    郁决再度起身，将后院翻了一遍，别说两只兔子，一根兔子毛都没有。


    郁决终于发现有点不对劲了，他跑到床边，细细打量芫花。


    确实是她，他不可能认错，可她……为什么还没有腐烂。


    他回来时，她已睡了两天，后来他又走了，在宫里待了将近一礼拜。


    绕过影壁，抬头看院墙，那一对雀鸟也不在了。


    “砰咚——”允暖提着的木桶砸在地上，她刚进院，被郁决一手的血吓得不轻。


    郁决站在雪里，一身单薄的中衣，长发未梳未拢，任它们披散，手边还滴着鲜血，叫谁看了不觉得他真的患了失心疯。


    “郁大人，你、你、你不冷吗？”允暖震惊得说话结巴，她小跑到郁决身边，害怕极了他一手的血，又不敢看，“明日、明日还要去给、给爹爹扫墓，你你还是不要伤着自己了……”


    扫墓。


    麻木的眼珠转动，慢得能待冰雪融化，郁决终于肯施舍一点力气，抬起眼皮，“你说得对。”


    允暖点点头，还想安慰安慰郁决，可他却一转身，披了外衣又出府了。


    “真挖啊？”


    “他老人家让你挖你就挖，费甚么话。”


    “可这不是养母她族亲的墓么……”


    “给本督挖！”郁决一令下，跟来的一群东厂太监就提铲，不要一刻钟，将坟挖开了。


    里边儿一个木箱，埋时何样，现下何样。


    郁决动了动指，“打开。”


    他们不可置信地看向郁决，似听到了偌大的谬言。


    郁决慢慢环视一圈，以他阴厉莫测的眼神吞噬他们的犹豫，“本督说得可不够明白？”


    他们连道不敢，白着脸将木箱拖出来，打开。


    空无一物。


    郁决愣在原处，然后又疯癫地笑，他很少，准确说从来没有过这般，东厂的人不敢看他，紧咬着牙，害怕呼吸恼他。


    郁决不再刁难他们，敛笑，轻言细语地说：“埋回去罢。”


    莫大的羞辱感袭击而来，愤怒与绝望啖食他皮肉。


    她一定是报复完别人，立马就弃了他，去勾引其他人了，或翩翩公子


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    ，或王侯将相，或风流倜傥，总之，绝不会再是他这样的阴阳人了。


    哈！她还骗他愿意同他成婚，走之前还不忘羞辱他。


    他就不该教她念书识字，来时一无所知，去时懵懵懂懂，多好呀！她就永远，永远，永远不可能脱离他！


    他此生此世拥有她，如同世俗情人，禁锢在一起。


    他凭什么不可以！


    不，也不行。


    他怎么可能忍心她一辈子无知，她那么好学，又能学。


    不，还是不对。


    她是狐狸，一只动物，不是人。


    不，不，就算没有他，她也会自己来到人世，开开心心地当人。


    不不不，都不对。


    郁决想不明白了。


    “塘州临海，自我登基后不再海禁，民间交易往来俱是任其意愿，可我只听与外交流频繁，却不见塘州有发展，百姓生活很苦，甚有江湖势力跃跃欲试，欲反朝廷。此番你去，一是彻查并处理此事，二是叫京里士人的注意力不要过于放你身上，阿决，你意下如何？”


    赵临聿的声音驱散灵台中的控诉，郁决恍然抬头，又恍恍惚惚不知何时来到移风殿。


    他自是没有意见，“是，臣领命。”


    赵临聿看出郁决的不对劲了，可不过短短十几日，从最初一副空壳模样，到现在的似怒非怒，似悲非悲，赵临聿真是越来越看不懂郁决了。


    他拍拍郁决的肩，“去罢，待你回来，批你假，多休息一阵。尽量年前回来，还能与我一道过年。”


    去年还在跟太后斗，再往前一年处境更差，更前的几年，不堪回想，如今倒是变好许多，年，也就慢慢令人盼望。


    但郁决觉得，和他没关系。


    郁决艰难地扯扯嘴角，“是。”


    东厂和司礼监交给了郁七，郁七执牌令，代郁决司职，对外只说郁决犯疾，得静养。


    无人知晓时，郁决将芫花的尸首一并带走。


    在凛雪深夜，有一群人悄无声息地离京。


    “盟鸥门常活动于海边，和东瀛来往频繁，做些小生意，”郁束将收集到的所有消息一并禀出。


    盟鸥门本是个小门小派，里面多的是些行侠仗义的人，他们豪气干云，挥金如土，百姓爱戴，今年过得苦，盟鸥门尽可能多做些买卖，救济穷苦百姓。


    郁束带人密查过，今年盟鸥门的收支不算低，可不见门中富裕，亦不见百姓生活变好，东瀛来往记录也很少。


    “若说是盟鸥门自个儿将货送到东瀛国去，那才叫疯了，”郁束如此说，“钱不知来何，也不知去何。”


    郁决闭了下眼，是回答，并示意郁束继续讲。


    瞅他一副要死不活的样子，郁束默叹气，接着说：“塘州江湖门派不算少，盟鸥门可能在同其他门派来往，先前天盟宫残存的几堂几宫的人，多成也混在其中，若这些钱财被特意遮掩来去，囤作后手，再加上他们联手，是不好处理的。”


    郁决打了个哈欠，瞥向车厢后面，那里放着芫花，他恹恹道：“打通人手，揭了盟鸥，打不通，嗯——”郁决稍作思考，“那就咱们动手。”