柯茵怒其不争地叹了口气。


    没谈过恋爱的人是这样的，以己度人！


    “人类历史上百分九十九的时期，婚姻不是因为爱情，而是因为利益……爱情是启蒙运动时代才诞生的晚近发明，所以，别惦记你那纯爱了，好好回想一下，我们在监狱里的时候、犯人们对我们吐口水的时候，他们在怒吼什么？”


    3号被柯茵一点，思索起来。


    “那些犯人喊：‘凯瑟尔家的狗，放我出去。’”


    凯瑟尔家的狗。


    “我去，对啊！按理来说，那些监狱巡察是你的人，这间监狱是你的监狱。”


    “没错……帝国监狱是我的。”


    柯茵冷冷地总结到。


    “但第三行省是凯瑟尔家族的。”


    “你从监狱犯人的口中已经看出来了，人们不够恨这个八皇女，而她才是第三行省的总督。像她这样的人，人们不够恨她自然不可能是因为她施政得当。”


    “人们恨她，只有可能是因为她没有实权。”


    但众所周知，权力无孔不入，这个八皇女无力掌握的系统和组织，一定有人替她填补真空。


    替柯茵填补权力真空的，一定就是这个凯瑟尔家族。


    “如果这么说的话……”3号沉思起来。


    “我没记错的话，刚才系统介绍的时候说过，原主就是因为和凯瑟尔家族的联姻一事与男主结下的梁子……”


    两个柯茵几乎是异口同声地说到：


    “阴谋。”


    “凯瑟尔家族的阴谋。”


    柯茵和3号同时微笑起来。


    3号挠了挠鬓角，傲娇地开口：


    “陛下，你对权力与政局的感知能力的确在我之上。”


    “但这和不杀男主有什么关系呢？万一他是那座被送来的特洛伊木马？”


    “在这场局里，他是特洛伊公主还差不多……”


    柯茵耸了耸肩，给3号解释起婚姻和阴谋的运作机制：


    “通过系统的介绍，还有这间收藏室你也大概能看出来原主的性格残酷。”


    “作为整个帝国的皇位继承人，给这么一个弑杀的人送身份低微的奴隶的人，只要长了脑子，


    就知道这个家伙必死无疑。”


    “所以，3号，如果是你的话，你作为第三行省权势最大的家族，做一件可能惹怒自己行省的行省总督的事情，背后可能有什么原因？”


    3号欢快地转起了钥匙，似乎是很满足于这道新的智力问答题：


    “当然是为了激怒她！”


    3号的回答看似是重复了一遍回答，但柯茵知道她已经完全理解了自己的意思。


    “所以，用不了多久，她们就会进行下一步的。”


    “在凯瑟尔家族动作之前，我们不能让克劳狄死。”


    “好了，阴谋启蒙课就到这里了……”


    柯茵说着转身准备离开镜中世界。


    “你说的有道理……等等，”3号忽然疑神疑鬼起来，“所以你的金手指是什么？读心吗？还是别的什么？”


    “想知道的话下次再用什么来换吧，3号。”柯茵说着，摆摆手，走到自己所携带的镜子面前。


    她一把扯下镜子上的盖布，在3号的抱怨声中离开了镜中世界。


    “这镜子在一直你背后？？所以你一开始就能出去，而你假装被我困住只是为了跟我显摆你的远见卓识吗？哈？！！”


    “还有，3号是什么东西？你给我起得代号？那我要叫你6号了！！”


    “别走，我还有一条关键信息，你如果现在走了的话你就亏了！6号，喂！”


    ==


    展览室内，柯茵享受着所有人的困惑，就连皇女的亲卫们都想知道，她如何看破的克劳狄的金蝉脱壳之计。


    而在哪些疑虑重重的目光中，克劳狄的困惑是最迫切的。


    “……你怎么知道是我？”克劳狄的灰色瞳孔冷淡，他和所有被抓住的法外狂徒一样不满，但却没有烦躁，反而非常冷静，声音低沉地问着。


    克劳狄的声音不在闷在头套里，听起来成熟而性感，美妙得让柯茵想要吹个口哨。


    “在这之前你既没见过那个刽子手医生也没有见过我……”


    克劳狄用灰色的眼睛聚焦在柯茵身上。


    柯茵太熟悉那种目光了。


    那是掠食者的窥伺，隐藏在波澜不惊的水面之下。


    柯茵不打算直接回答他的问题。


    “没见过我？是诺曼医生自己告诉你的吗？”


    柯茵想象这一个疯疯癫癫的科学怪人兴奋地向自己的试验品聊起今晚皇女要亲自接见他时的场景。


    她摇了摇头，唇角轻挑，戏谑到，“还真是祸从口出啊……”


    柯茵看向克劳狄，突然产生了一种奇怪的感觉。


    他的身体、面孔都很年轻，不过二十来岁的样子，正是意气风发的年纪，唯独那双眼睛……


    那绝不是一个年轻人的眼睛。


    柯茵毫无征兆地凑近克劳狄，直视他的眼睛，确定了自己的猜想。


    这双眼睛属于一个疲惫而警惕的灵魂，经历过无数和今天一样刺激的生死抉择。


    面对自己，他既不恐惧，也不卑微。


    当然，这既不符合他的年纪，当然也不符合他的身份。


    呵……怪不得他是男主呢。


    柯茵想着，在冰面之下，这个男人还隐藏着很多东西。


    这让本来不打算认真对待他的柯茵产生了一丝策略上的微小变化。


    “你的脱身方案是临时起意？”


    柯茵漫不经心地开口，目光盯着头顶的人头鲸骨架，慢条斯理地复盘起克劳狄的临时起意的逻辑。


    他是一个值得了解的对手。


    既然短时间内不能杀他，不如多从他身上得到一些信息。


    但在盘问之前，柯茵必须先让克劳狄知道，自己并非凑巧抓到了他。


    她得让他知道，在这场猫鼠游戏里，他才是那只被注视的老鼠。


    同时，梳理克劳狄的事情也让这间特殊牢房里的所有人都知道她已经和原主大不相同。


    她没有原著那么好骗。


    “‘全星际都知道八皇女喜欢干净’，所以你打定主意我是不会朝监狱深处的那个假‘克劳狄’一眼的。”


    柯茵说着很快否认了自己的推断，她嘀咕道，“稍微有些冒险了。”


    “你必须保证就算我真去看了也没关系。”


    “哦，所以你把里面的诺曼医生的尸体毁坏得血肉模糊，这样一来因为让我认不出来里面的人是不是你……二来当然这也符合诺曼医生的人设，不会轻易被识破，一举两得。”


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    “当然了，这一切的先决条件是你能从诺曼医生的手中活下来。”


    柯茵看了一看克劳狄没被屠夫围裙的坚实双肩和手臂，轻啧一声，回想了一下他站起来的时候影子投在自己身上的庞大身躯，耸了耸肩。


    “但我想，可能没有什么拘束带和麻药能控制住你这样的怪物吧。”


    柯茵说到“怪物”的时候，她绝对是褒义。


    “我对你想法了解得够深入的吗？克劳狄。”


    而克劳狄居然默契地理解了她的夸奖，他的平静中有一丝傲慢，像他才是审问着那样缓缓抬眼，评价着柯茵的梳理：


    “你不像世人所说的那么愚蠢……”


    柯茵发现伴随他缓缓的话音，克劳狄看向她的目光也发生了变化，厌恶变得——好奇。


    说实话，克劳狄的态度有点把她的胜负欲挑逗了起来。


    光是好奇可远远不够，柯茵眯起眼挤出一个温暖的假笑，她想要更多。


    比如臣服。


    “克劳狄……”


    柯茵用舌尖摩挲起男主名字的读音，终于想到这名字是哪儿来的。她像是坐在电视机前，答对了智力类竞赛题的小朋友一样兴奋：


    “我想到了，这是一个古代暴君的名字！”


    因为柯茵这种快活的表现，监狱内都笼罩上一层可怕的气氛，如果人头鲸或者其它恐怖藏品能活过来，它们一定会因为八皇女的变化被吓得四散奔逃——


    笑着举起屠刀总是比严肃地举起屠刀更让人害怕的。


    “所以你母亲给你给你起了个凶残的名字，而你也没辜负它——”


    “狡猾、残忍。”


    克劳狄冷哼一声，不服气地凶兽一般往前挣动一下，目光瞥向这间囚室中的可怕陈列：


    “您在做自我介绍吗？‘皇女殿下’。”


    柯茵眯起眼睛打量四周，嗯……克劳狄回应的有几分道理，但是，这里是她的地盘。


    还记得吗？


    帝国监狱，管辖者：八皇女柯茵。


    “你好硬气啊，克劳狄，这是我的监狱，你就不怕我杀了你吗？”


    死到临头，克劳狄灰色的眼睛还熠熠生辉，他说着，嘴角扯出一个讥讽的弧度：


    “这是帝国的监狱，殿下。”


    这是帝国的监狱。


    柯茵听到这句话，后脊忽然窜过一阵电流。


    直觉告诉他，不管克劳狄是谁，他绝不只是一个奴隶……


    “而且您最好现在杀了我——”


    “不然迟早有一天我会拧断你的脖子、掏空你的脑袋，让你跟那个邪恶的家伙一样。”


    克劳狄说着，灰色的眼里蓄满了恨意，但下一秒他抑制住了那种愤怒，用一种古怪的上位者的谈判姿态说：


    “抱歉方才欺骗了您，殿下，但关于诺曼医生的死状，我都是据实回答。”


    柯茵弯下腰，凑近克劳狄威胁自己时因为得意而显得特别漂亮的凶巴巴的脸，掐着他的下巴，检查大牲畜牙口一样左右看了看。


    被触碰到肌肤，克劳狄陡然紧张起来。


    他那双深灰色的眼睛里怒焰简直要迸溅出来，他挣开柯茵的手，张嘴就想给柯茵的手来一口。


    幸好柯茵眼疾手快，躲开了。


    准确地说，她不仅没被他咬到，甚至反手扇了他一巴掌。


    啪——