报官这事，乡民们恐怕指望不上。


    不过凤观昙知道一点，楚地是信鸽最多的地方。


    他心念一转，他出不去山里，但那些鸟儿可以。


    凤观昙双指环合，送到唇边，熟练地打了个呼哨。


    叶家倒不可能养鸽子，他只盼着招呼来只擅长报信的野鸟。


    能叫来府衙驿站出来遛弯的鸽子，上上佳。


    等了半天，庭中枇杷树的叶子已经打着旋从枝头缓缓飘落到地上，天上仍毫无动静。


    这附近莫非没鸟？


    楚地多山，水网密布，很适合鸟儿生存。如果这附近没有鸟，一定有其他原因。


    凤观昙已经吹了两下，还想再试试。


    墙外传来男声怒喝：“搞什么鬼呢！”


    “别见怪。”凤观昙轻飘飘地说着，“我这不是快死了，吹个曲儿，练习自己给自己出殡呢。”


    门外两个汉子听见他的回答，具是一愣。


    原本的嘲讽，被这疯话一顶憋回肚子里，各自嘟哝着，倒没敢开门为难他。


    凤观昙松了一口气，转回身。


    呼啦！


    眼前的情形吓他一跳——


    窗下的灶台上站着一排高矮大小各不相同的鸟。


    鸟儿们见他一动，精亮的眼珠齐刷刷转向他。


    太客气了，这么多好朋友。


    他一个个望过去，有羽毛花冠般支起，颜色生得艳丽的，也有纯黑纯白的，羽毛朴素的。


    他先挑的当然是鸽子。


    鸽子惯于归巢，虽然养鸽驯鸽，绝不是大多数人能承担得起的。


    但除去富贵之家，还有周转信笺的驿站会养有一批鸽子。


    到时信鸽回到驿站，分信的人看到就能帮他报官。


    可粗略一扫，凤观昙就知道这都是些野鸟。


    那就不大能控制它们会飞到哪儿去。


    他看看日头，又瞧瞧包裹里仅剩的一块墨。


    那就写个百十来封，总有一封可能会被辗转送到吧？


    他扫过一众鸟儿，得从体型大些的开始，体型太小没有办法负担送信的工作。


    从头到尾一一看过去，最大的是一只鸱鸮。


    凤观昙想摸摸它，又停了手。


    面对着这只猫头鹰圆圆的大眼，凤观昙愣住。


    哪儿来的护生？


    还是会直接回应陌生人召唤的护生。


    隹乡可真热闹啊。


    凡人才有“护生”，这词本就是人们对此物的形容。


    其余万物融于自己的形态，不作考虑。


    换言之，护生该是人人都有的。


    这并不稀奇。


    但凡人灵力低微，瞧不见，也无法控制。


    它更不能离开自己太远。


    这只鸟能自信地到处飞，绝对是有法力的修者才能办到。


    现在鸟儿中混杂一只护生，它若属于神司修者，那天助我也。


    如若不是，就是属于偷偷修炼的妖邪了。


    那样的人为了隐匿行踪，不知能干出什么。


    他发出去其他报官的鸟，怕是都要在路上被它啄死。


    凤观昙看到它的时候就绷紧了神经。


    但这只耳羽长如兔耳的猫头鹰，圆眼呆呆望着他。


    它埋在肚皮毛毛下的粉红脚爪，忽然提起一只来。


    它爪子正抓着什么？


    凤观昙伸出手掌，这只长耳鸮将他上下打量片刻，爪子张开。


    将一只信筒和一只布包扔到他手里。


    凤观昙打开小布包，里面竟是三块碎银子。


    他看着掌心里货真价实的银两，这就是天降横财吗？


    信筒是用蜡密封着的，显然还无人打开。


    凤观昙更警惕了，能让它主动打破屏障与凡人之物接触，主人显然不是小有灵力。


    但见它这么乖，凤观昙想着至少也该先礼后兵。


    尤其是自己还没有能力“兵”。


    “你是回城，还是出城？”


    凤观昙指尖比划了一下。


    咕呼——


    长耳鸮的一根耳羽朝东边一摆。


    回洛阙去？


    “跟我真亲啊小东西。”他看着那只大鸟。


    那只长耳鸮不太能明白他的话，但能读懂这情绪。


    扬起脑袋望向一边，竟不理他了。


    凤观昙顿觉有趣。


    它都来了，总不好一毛不拔。


    护生这么有趣，人也只会一样。


    这点散碎银子，他就借下了：“钱都收了，让我看看你的消息是缓是急。”


    凤观昙打开信筒，里面装着张薄纸。


    他展开来：


    “钱大师：


    神君护佑，百福并臻。


    你除邪的事迹，洛阙城已人尽皆知。若能写出一本传奇，必能钱财就手，百世流芳……总之，敬请挥毫，将稿件寄回。


    新店争胜太过，旧文人尽皆被其笼络。实不相瞒，如不能在三日内拿出新书，我书肆就要被商会从百大店铺除名。


    稿酬好说，预付十一。


    洛阙东城如意巷，抉珠阁敬上”


    书肆来信，求人写稿的？


    书肆老板显然很有本事，能用护生寄信。


    想必收信的这位钱大师也需要有些修为。


    不过人人皆知？他就没听过。


    信上言语并不谄媚，但将这钱大师捧得极高，看来很想得到回复。


    一间有名有姓的书肆，似无问题。


    眼看日落西沉，不知何故，看来这位“钱大师”是不打算回复了。


    凤观昙提笔回道：“莫急，鸮朋友。此事在下巧遇，自然相助……”


    他提起笔，忽担心衙门保不齐暗地里和乡长同心。


    驻在洛阙的太守大人倒是个远近闻名好官，但送信到府衙，想必费时一些。


    因而凤观昙提笔便道，是山神出了异状，他刻意描绘得甚为严重，企图惊动处理邪灵异动的神司衙门


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    。


    又分开讲了有人强抢民女，请他再代为报知普通衙门：


    “越快越好，不然我等乡民恐有性命之忧。”


    这些写罢，才提笔写了篇简单的故事。


    凤观昙心想，也不知这书肆卖的都是什么样的话本。


    既然除邪修者的故事就算厉害了，那与神君相关，或也能吸引些人翻阅。


    神君的故事凤观昙一抓一大把。


    凤观昙写了一半，见余下的墨不多了，匆忙题了句：“稍后再续。”


    将这封信草草收好，交给了那只长耳鸮。


    “很好，谢谢。”


    他伸手想摸摸它，对方一脸严肃将脑袋歪开。


    还挺有脾气。


    凤观昙故作没趣地收回手，它就又晃晃脑袋把长长耳毛抖正了。


    鸟儿很快展翅离开，它该要比鸽子还更快些。


    只看那位长耳鸮本人，会不会不怕麻烦地替他报官了。


    凤观昙没有在这事上孤注一掷，他飞快写完所有书信，一一给鸟儿分好。


    看它们离去才合上窗子。


    见时辰将至，赶忙穿上嫁衣等待。


    穿好嫁衣，对着铜镜左看右看，凤观昙摸出那根绣花针，咬咬牙扎穿耳垂。


    他将那枚泛着紫色光泽的小珠子用细丝线网住，缀在耳垂上。


    沾了血的陶偶眼珠，像一颗搏动的心，加了一层光泽。


    凤观昙发觉自己能更好地沟通它了，具体体现在，它似乎能随他意识而泛起微弱的光亮。


    虽然算不上什么能力。


    但更漂亮了一些，聊胜于无。


    从黄昏起，房中就一直弥漫着一股粘稠的血味。


    做完这一切，凤观昙将针与桌案擦净。


    但气味却完全没有消退，血腥里还带着泥土的味道，像是后山腐烂枝叶浸透的脏污泥土。


    凤观昙感到不对，夕阳的余光就要消失在血色的天幕下，天马上就要彻底暗下去。


    与此同时，门口传来哐哐的撞门声，惊得他心中一跳。


    怎么会这么快？


    “躲起来。”他扶着肩膀将换了男装的叶惊蛰安置在床榻底下：“惊蛰，你还记不记得在村外山脚边，从前我们捉迷藏你最爱躲的那个地方？”


    凤观昙再确认了一遍。


    “记得，在那个树洞里。”


    “我走之后，你待到人声散去，就悄悄跑去那里藏起来。”


    叶惊蛰一个劲儿地点头。


    “要是我一直没回来，你就……”


    “我一直等。哥哥，你一定要来找我。”


    “好。”凤观昙被叶惊蛰脸上的坚定逗笑了，“别担心，我总会找到你。”


    他将盲杖留在桌边，只拿了一片破碎的镜片用布缠好一端，藏在袖子里。


    砸门的哐哐声响更大了，破旧的木门摇晃着落下灰尘。


    凤观昙匆忙跑到门口，刚蒙上盖头。


    大门就在他面前砰地打开。