次日天光微亮，莫莉轻叩东阳长公主府侧门，里头迟迟没有动静。


    “守门的老五最会犯懒，还是我来吧。”玉梅从车厢内探出头来，快步踩下车凳来到门前，隔着袖子将门叩地砰砰作响。


    “谁呀？一大早催魂呐这是……长公主府门前闲杂人等速速离去，若有要事递交了拜帖再来。”门吏托着步子，嘴上不断嘟囔着抱怨，隔着门扉打着哈欠。


    “好你个老五，城里流寇没抓个干净，你不好好守门，躲哪儿偷懒去了？”玉梅叉着腰，对着里头骂：“还不快开门，要冻坏了我家夫人，看殿下怎么罚你！”


    “好了玉梅，也别为难他，把门开开便是。”沈思漓掀开帘子轻声阻拦。


    乔老五看了那么多年的门，一听便知门外候着的正是自家主子亲表妹，他嗓音含糊，故作为难道：“沈夫人请回吧！殿下有令，不论是谁，通通不见客。”


    玉梅听出乔老五态度有异，梗着脖子说：“夫人与旁人那能一样吗？夫人可是殿下的亲表妹，平日里登门连个招呼都无需打的！”


    “小的奉命行事，玉梅姑娘您别为难小人呀。”乔老五冻得要命，边搓手心，边不紧不慢地搪塞人。


    说好的事成之后就和离的，东阳刻意避而不见，难道反悔了不成？


    沈思漓面含怒气，跳下马车，拨开玉梅，气急败坏一脚踹上门扉：“你去告诉东阳，今日将我拒之门外，来日即便她求我登门，我都不会踏进长公主府半步。”


    “这……”乔老五缩了缩脖子，思考着堂堂公主求人登门微乎其微的可能性。


    玉梅觑了觑沈思漓脸色，冲里边没好气道：“还不快去！”


    “是，小的这就去禀告。”乔老五应声离去，他深知外头那位与长公主关系亲密，要真将人赶走，来日二人重修旧好，少不了拿他开刀。


    又等了好一会儿，门内传来抽开门闩的响动，乔老五冲沈思漓点头哈腰，毕恭毕敬地侧身让路。


    红袖头戴雪帽，系有披风，立于门内执伞，对沈思漓恭敬行礼：“表小姐，久等了，殿下在寝殿等您。”


    少说住了半年多的府邸，不用红袖带路，沈思漓闭着眼都能找到路。


    她脸上挂了层霜似的，紧绷着脸从红袖手中霸道地夺过油纸伞，自顾自地走在前头。


    “表小姐，您别气了，雪天路滑，您慢些别摔着了。”红袖心里为自家主子抹了把汗，表小姐看起来气得不轻。她提起裙摆一路小跑，都没能赶上脚下生风的沈思漓。


    到了东阳长公主寝殿外，沈思漓气鼓鼓地正要推门入内，找东阳把话问个清楚。


    忽地门扉自内轻启，屋内依次走出四个身形高挑，皮相卓越，各具风姿的年轻男子。


    最末者迈出门槛之际，外层轻纱不经意间从宽肩滑落，男子□□半露，腰腹线条分明隐隐没入亵裤下，小范围内春光乍现。


    沈思漓瞪圆了眼，倒吸一口凉气，默默退后一步，反复环顾四周，没走错路呀……


    红袖一副见怪不怪的样子，将她引入门内。


    寝殿内烛火摇曳，映得锦帐流苏泛着柔和的光泽。香炉中青烟袅袅，鹅梨帐中香的馥郁气息弥漫在空气中，似有若无地撩拨着心弦。


    一进到殿内，暖意如潮水般攀附全身，再抽离周身的寒意。


    东阳长公主外袍散乱，腰下枕着金丝绣枕，斜倚在软榻上阖眸假寐。


    榻边案几文盘上琉璃酒壶倾倒，泡在琥珀色的酒液之中。室内交织着酒香与熏香，光是闻着便能为这旖旎的气氛添了一笔醉意。


    沈思漓蓦然红了耳根，踱步靠近软榻，细细扫过东阳长公主锁骨处，指着那处红印，大受震撼，半天憋不出个字：“你、你、你……”


    东阳长公主掀开眼皮，懒懒白了她一眼，慢悠悠道：“没见过面首吗？有甚大惊小怪的。”


    “一夜御四男……艳福不浅啊，吃得消吗？”沈思漓讳莫如深，一时间忘了质问东阳，捂嘴压低嗓子关心问道。


    “你想多了，昨夜不过是陪酒暖脚用的，”东阳长公主见沈思漓直勾勾盯着自己锁骨上的暧昧印迹，笑容玩味道，“这些倒是前几日留的，你要是有看中的，本宫赏个给你金屋藏男。”


    “表妹不夺表姐所好，”沈思漓打了个激灵，连连摆手，迟疑道：“我以为……”


    东阳长公主情绪有些激动地呵笑一声，打断她：“以为本宫为谢清风守身如玉？”笑话。对她们这类人来说，爱情在绝对的权势面前不值一提。


    “谢清风对我无意，本宫也犯不着好好的长公主不当，冒着王朝颠覆的代价去强占那位仙姿圣人。这万一惹得老天发怒降下天罚，大晟百姓民不聊生，还怎么供养本宫？”东阳长公主满脸写得无、所、谓！


    沈思漓怎么看她怎么像是耿耿于怀，转移话题道：“哎呀，不说这个了。”


    她一屁股坐在软榻边，声声切切一股脑地谴责道：“你、你过河拆桥！言而无信！背信弃义！卸磨杀驴！兔死狗烹！鸟尽弓藏！”


    东阳长公主没睡醒就遭人一顿数落，心中甚是不快，撑起身子眼疾手快一把捏住沈思漓脸肉，咬牙切齿道：“你有完没完？你是公主还本宫是公主？本宫是你表姐，还你是本宫表姐？不让你进门，你就乖乖回侯府去，给你三分颜面就敢蹬鼻子上脸，还敢跟本宫放狠话，活腻歪了是吧？”


    “啊、啊、啊……疼，表姐，我错了，是真的疼，快松手。”沈思漓见她真恼了，连忙双手合掌，告饶认错。


    东阳长公主冷哼一声，松开手中软肉，改拿新染指甲的纤纤玉指戳小表妹的额头，拿话堵住她的嘴：“不用开口，本宫就知道你打的什么算盘。抓起叛党挺精明的一人，怎么到了收尾之时就这么摸不清呢？”


    “你也不想想，高靖远领皇命还在前方打战，你转头就闹着要和离。这消息传去前线岂不是扰乱军心，岂不是寒了那些抛头颅洒热血的将士们的心，如此这般你叫陛下这媒人如何自处？”


    “我不管，”沈思漓双臂抱胸，扭过头嘟囔着嘴，使起小孩子脾气，娇嗔道，“


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    你答应过我事成之后放我自由身的。”


    东阳长公主突然额间隐隐作痛，平日里极好说话一人，怎么生气起来犟得跟头驴一样。


    她抬手揉着太阳穴，默默叹了口气，用诱骗孩子般的语气哄道：“本宫绝对信守承诺，但你也别着急，和离之事咱们从长计议。再肖等个一年半载，待到一切尘埃落定，你同高靖远闹出些矛盾来，本宫必然出面替你撑腰和离。”


    “那怎么能行！？”沈思漓一听一年半载，瞬间跳立起来，脸颊气鼓鼓地像是随时都会炸掉的河豚。


    她眼珠一转，跺了跺脚，用娇滴滴的语气说：“哎呀，表姐你是不知道，我们都叫高靖远给骗了！赐婚一事本就是他同陛下商议好的！”


    “当真？”东阳长公主眯了眯眼，将信将疑道。


    管他真不真，沈思漓说的十分肯定：“八九不离十。”


    东阳长公主沉吟片刻，果然动摇：“既然他早早识破你，那就没有继续留在侯府的必要。沈家你是回不去了，找到住所前先回灵仙院住着吧。”


    “表姐你对漓儿最好了！”沈思漓眼见目的达成，兴冲冲地抱着表姐的胳膊撒娇，暗自窃喜嘴角勾了又勾，怎么压都压不下去。


    “不分道扬镳了？”东阳长公主低下头，扬起半边唇角，试图推开她的脑袋，却被沈思漓抱得更紧。


    “表姐你说什么呢！漓儿怎么舍得跟你分开呢！”沈思漓装傻否认道。


    东阳长公主抚摸她毛茸茸的脑袋，抿了抿唇，轻声道：“告诉你个好消息，沈渊在公堂上亲口承认受叶公权指使。等天一亮，刑部便会前往沈府缉拿沈渊。”


    沈思漓脸上笑意退去，敛下眼睫，闷声说道：“沈渊一旦定罪，无疑祸累全族。若是他……”在自戕前，留下陈冤书。陛下看在东阳长公主的面上，些许会饶恕沈家子弟，再给沈家一个机会。


    倘若不与叶公权为伍，沈思漓能保沈家不掺和党争，就那么简单做个清流纯臣。


    可惜沈渊忘记初心，一步错，步步错，反而亲手将沈家卷入纷争，堕入无尽深渊。


    “本宫以为，你想拉着二房一块儿给结姨娘陪葬。”东阳长公主明白她的言下之意，抬起下巴抵在她脑袋上，不以为意道。


    “漓儿为殿下办事，自然事事以殿下利益优先。”沈思漓摇了摇头，淡淡道，“殿下何不趁势卖沈家个人情，沈氏会记得您的恩情。”


    “本宫正有此意，”东阳长公主眉梢轻挑，施施然道，“沈渊一死，沈逸行和沈逸齐得本宫恩典才保住性命，甚至能够继续科考。就凭这份恩情，这二人来日登科及第还不唯本宫是从。”


    “春闱时日不多，沈逸行突遭变故，无父母监督，恐一蹶不振。万一落榜，又得耽搁三年，”沈思漓直起身子，踌躇提议道，“殿下不妨……将大伯父调任回京，重振沈氏门风。”


    东阳长公主看破不说破，仰面倒回床上，懒懒道：“沈渊那儿，你知道该怎么办。”


    “漓儿明白。”沈思漓低眉顺眼，福了福身。