棋年正在作画。


    考虑到婢子都被轰出去了，其他的天女除了自己分内的设定，干其余的活儿大多毛手毛脚，是以元黎和小倩帮忙，给她开笔、裁纸、磨墨，捣鼓了好一阵子，终于拾掇出一张供作画的书案。


    棋年微微红着脸，颇为不好意思，“平日里都有婢子们代劳，今日又恰好都带去诗会上用完了……”


    元黎觉得她远远不必为这种小事难为情，毕竟比起干活儿，画出此处的地图才是重点。


    于是元黎指着纸上的一个墨色方块问，“这是什么？”


    棋年郑重其事地下笔，认真答道，“这是我们开宴的园庭。”


    元黎又指了指外边一个圆圈，“那这个呢？”


    棋年目光坚定，炯炯有神，“这是我们的院落，绕着园庭北面呈环绕状。”


    元黎陷入深思。


    在旁磨墨的小倩似是被说服了，迎着对方期盼的眼神点了点头。


    金粟靠过来一看，“你这画的是啥啊！”她嚷嚷道，“你……啊？你平时的画难道是婢子们代画的吗？？？”


    平云也跟过来，几人将书案团团围住。


    棋年平静地说，“我不会画地图，这不在我读书的范围内，尤其是仙境界图。”


    平云本来望着棋年的大作瞠目结舌，听了这解释更加一头雾水。


    她夺过对方的笔，“让开，我来！”


    大家重新换纸，耗费半刻钟，让平云涂出了一张大略的地图。


    当前画中世界总共三座山峦，各自独立在云海间。一是天女聚居之所，一是金甲神看守的牢狱，最外面一处，则是一间依山而建的寺院。


    平云还标明了，寺院里除了天生的比丘，还有被抓来剃度的下界男子。


    她用了最多的笔墨去描绘这座山寺，甚至于比天女的地方都要多得多。


    平云道，“不是我偏颇，我也就去听过两三次讲经，这寺院就是这样的，比我们山头建得好多了。”


    金粟淡淡插话道，“老和尚最是在意自己的庙了。”


    ……听起来很耳熟，元黎想起了另一个故事。


    她问，“庙里有多少比丘？”


    “林林总总大约几十人？”金粟解释道，“他全部心神都在建庙上，咱们姐妹这么多年也就这些人，寺里的僧侣倒是年年增长。”


    “你们去听讲是怎么去的？”


    “老和尚有一云舟，能容几十人。”


    元黎心里有了计较，向天女们正色道，“我想跟你们做个交易。”


    外面传来咚地一声响。


    书房内的人纷纷噤声，望向紧闭的大门。


    一阵兵荒马乱的动静之后，书房门吱呀一声被人推开，钻进来一个满头珠翠的脑袋。


    是元黎在席间见过的天女。


    她将门推开一个刚好够她穿过的狭窄间隙，卡在门中间，拽着门晃荡了一会儿，坚定道，“交易就交易，金粟，答应她！”


    这位天女让出位子，露出身后的人头，活像一个九头怪。


    偷听好一会儿的天女们不再隐藏，呼啦啦全涌了进来，宽敞的书房一下子变得拥挤不堪。


    元黎说道，“我们本就是人，终归是要出去的，我和同伴们找出口，需要列位帮忙掩护。相对的，你们可以提出自己的要求。”


    棋年颇为忧虑地扫了天女们一眼。


    果不其然，天女们立即打开话匣子，交流了起来。


    “我不想有金甲神天天抓人，”有天女快言快语控诉道，“隔壁院子的妹妹，被他捉走以后，至今没有回来。”


    “我……我想，要是只有我们姐妹住在此处，”


    一个温柔文弱的天女说，“我不觉得姐妹间的游戏无聊，不要总是有人喊打喊杀就行了。”


    “只要我们姐妹同心……”


    “还是从长计议。”棋年很不放心，给吵吵嚷嚷的天女们泼了一盆冷水。


    “我们空有权柄，毫无力量，到时候连跑都跑不过金甲神！”


    书房内静了一瞬，天女们你望我我望你，最后求助地看向元黎。


    元黎清了清嗓子，“自我介绍一下，我姓元，是画外世界金斗观观主，做道士将近一年，对处理神鬼妖怪有一些心得……”


    棋年原本以为她要说些什么修行多久的大话，一听元黎的发言，眉头皱地更紧了。


    “这里和外面不一样，所有人进来后，都会恢复本来的面貌，看看你两位鬼和狐狸朋友就知道了。”


    小倩审视自身，阿白跳到了书案上。


    “维持不了自身的法术，没有武器，金甲神就是不败的。”


    小倩看了看自己空空的手，眼中浮现一丝了然。


    棋年继续劝道，“在你之前，我见过不少人，也有一身剑术的剑客。可他的剑被画中规则排斥，进来后手无寸铁，几招之下就被金甲神擒了。”


    众天女萎靡地低下了头。


    金粟又恢复了百无聊赖的模样，“稍有不慎，你只能留下来陪我们。”


    一个天女小声说，“这也不错。”


    棋年横了她一眼。


    元黎的自我介绍骤然被打断。


    她对棋年点点头，很是理解对方的考量。


    天女久居画中，受到金甲神的压制，除了金粟这种“多活一天都是赚”的刺头，其余人几乎都把小心谨慎刻入骨血，成为行事的最高准则。


    金粟说的确实不错，在元黎看来，甚至还颇为保守。


    别说稍有不慎，但凡计划中出现半个错漏，她们等来的绝不会是新生，而且更加苦痛的未来。


    连平云也不出来活跃氛围了，书房中的气氛越发沉闷。


    元黎顺着天女们的话思索片刻，问，“有了武器，就能助你们战胜金甲吗？”


    答话的仍是棋年。


    她没有在沮丧中沉溺，迅速分析道，“金甲神最大的倚仗就是他的金甲和铁链，若无这些，他也不过是一个皮糙肉厚的蛮汉。”


    棋年随即又补充一句，“即便我们做局能打过他，他脚上有云靴，在山间来去自如。万一躲起来，或者逃到寺庙求援，绝不是好事。”


    元黎想了想，开始掏兜。


    好半天，从压箱底的地方拿出来一支笔。这是她打画皮鬼掉落，又从府衙那边薅过来的战利品。


    元黎把地图卷起来，换上新的纸张，被阿白用一爪镇


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    住。


    她对天女们说，“不介意的话，让我试一试？”


    天女都围过来，这回泼冷水的倒不是棋年。


    金粟蜷在躺椅上，叹了口气。


    “老和尚尚需在外界作画，添个把人得耗上大半月。若是你的精力能画出东西，我便是叫你祖宗都行。”


    “我的画技，不是很好。”元黎打了个招呼，但想起棋年的地图，自觉没有差到天边去，“也没有很坏。”


    她手起笔落，在纸上画了一把青龙偃月刀。


    天女和小倩都目光灼灼地盯着桌案，阿白退了两步，害怕自己影响这张纸变成实物。


    大伙儿等待了半刻钟，无事发生，火急火燎的心境冷却下来。


    书案上的纸被捋得平平的。


    众人虽然失落，却还是目露期盼地转向元黎，企图她真能发明出什么物件。


    只见这个穿着婢子服饰的道士，大大咧咧举着笔，双目无神似是沉思，口中却念念有词。


    “这不科学，为什么呢……”


    “噢！”她猛地跳起来，手肘一划拉，撞上了桌角，顿时龇牙咧嘴。


    元黎呼着痛，问周围一群姐姐妹妹。


    “能给我个首饰吗，或者什么随身的物件儿？”


    平云不知她要做什么，把颈上的璎珞褪下来。


    老和尚创造她们的时候，许多珍宝配件，都是照各种梵天画像上来的。越是华贵越好，越是闪耀越好，纵然后续林林总总单独添过一些衣衫首饰，总是不如。


    诚然，老和尚确实给了她们衣食无忧的生活。做一个天女，只要在上界随心所欲地游弋，日日开场筵席，维持住这仙境的体面。


    可时日越久，平云的感觉远不如最初那般轻松。


    她有了情绪。


    看见金甲神抓人，她会恐惧，会愤怒，同样是拈着花瓣，有喜有忧，甚至还会同金粟一样，觉得世间万物，不过尔尔。


    平云开始想要“知道”，想要“了解”。


    外面的世界是什么样的，心念不平的下界人为何就是犯了错，书中的女郎们平日里都在干什么……


    她忽然明白，自己的想法如果暴露在老和尚和金甲神眼中，恐怕也是个背离佛法，亟待改造之人了。


    平云毫不心疼，随手将这红宝石珍珠璎珞放在桌上。


    元黎拿着笔，左右打量了璎珞一番，开始对着空气涂涂改改。


    平云从复杂中回过神来，目光在姐妹们脸上扫荡一圈。所幸，大伙儿都如她一般，流露出不明所以的神色。


    道士的脸几近贴上璎珞。


    书房门窗紧闭，棋年给屋内点了灯，道士便在这昏黄的灯下工作。


    平云说不出她像什么。


    也许像个金匠，也许像个绣娘。总之，她一定不像个画师。


    但事实摆在眼前，道士紧握毫锥笔，手都没有抖动一下，对着璎珞雕琢半天，像是戏台上的表演。


    璎珞中央的红宝石荡了一荡，表面碎开，顷刻间又合上，恢复了圆润。


    元黎放下笔，用手碰了碰这枚宝石。


    圆环状的璎珞化成了一圈软剑，剑锋如新雪，映照着众人的影子。