宿州城里。


    连续守了三天，徐王觉得自己的精神已经快到极限了。


    三天前，他刚收到自己两名部下带着残兵逃回来的消息不久，就又被负责观察情况的士兵告知，外头的越军就已经集结起来，同时包围了东、南、西三处城门。


    谢怀雵的人来得又快又急，根本不给徐王反应机会。宿州城墙上才刚架起弓弩，第一波箭雨就已经射了进来。


    猝不及防之下，刚上城墙、还没来得及支起盾牌的士兵就倒了一片。


    就连站在城墙下的徐王自己，也被飞进来的流矢擦中胳膊，受了点轻伤。


    最后还是靠着邢国公留下的坚固城墙，徐王的人才坚守过了第一天的密集进攻。


    到了第二天早上，越军的攻势稍稍转弱。


    但这种变化不是因为他们准备放弃，相反，之后越军就进入了持续攻坚的状态。


    每天飞过来的箭雨和落石虽然不再迅猛密集，但隔三差五持续不断。疲于应对的晋军根本就没法空出手来修补破损的城墙。


    更糟糕的是，随着施姚二人战败的消息开始在军中蔓延，发现己方已被敌军包围的情况后，晋军内部的士气一跌再跌。


    尽管徐王已经想了各种方法，或威吓或利诱，但都无法扭转这一状况。


    就像现在。


    “怪不得姓苏的怂蛋也能当上将军，原来你们的统帅比他还不如！你们晋军就是一整窝的缩头乌龟！”


    察觉到身旁士兵们都在暗中观察自己的反应，徐王心中的怒火就忍不住开始升腾。


    从攻守双方陷入僵持开始，这个张英就天天带着人来骂街。


    刚开始的时候，张英还只骂手下败将，把晋军人马战败后被他撵着跑的情形描绘得活灵活现。徐王虽然听着生气，但更多的还是气自己部下没用。


    到了今天，张英已经开始骂徐王了。


    徐王自诩涵养不错，但他到底是皇子出身，以前最多也就是被几个难搞的兄弟们阴阳怪气地刺上几句，还真没经历过这种粗鄙的骂架。


    这一天下来，徐王心里不知道憋了多少的火气。


    他只能反复告诉自己，他现在是在带兵打仗，要以大局为重。


    徐王强行咽下了这口气。


    看现在情况还不算危急，他打算先回住处稍微休息一下，以免长期疲劳的状态影响到他的判断能力。


    谁料他才走出一步，一块巨大的石头就擦着他的头顶砸在了地上。


    身旁的副将扑了上来，紧紧地护住徐王，同时大声嚷道：“敌袭！戒备！集结准备还击！”


    然而城墙上的士兵们只是背靠在城墙上，举着盾牌护住自己的头顶，只有寥寥数人举起弓弩，尝试回击。


    副将又气又急，正准备厉声呵斥一番，却被爬起的徐王拉住了。


    徐王摇了摇头：“我军士气不足，即使强行命令他们也不会有太大效果。”


    副将也知道这个道理，气得在心里直骂施、苏二人不顶事：“那我们应该怎么办？”


    徐王想了想：“这样死守不是办法。我们的粮草储备也坚持不了那么久。”


    宿州城里的人撤离时做得够绝，不仅没给他们留人，还把能带的东西全都带走了。余下带不走的，也叫最后留下的那些人一把火给烧完了，根本没给他们补充物资的机会。


    “与其守在这里，不如找机会主动出击！”


    *****


    次日下午，张英照例上前骂阵。


    只是这次，他才骂了几句，对面城墙上就直直飞出一箭。


    张英胆子也是够大，站在原地不躲不闪。等到箭矢落地，他也丝毫不怵，亲自上前拔起羽箭，拿下了绑在箭身上的纸张。


    “徐王终于忍不住了，要打开城门跟咱们面对面拼一拼！”


    谢怀雵对徐王的这个决定丝毫不感到意外。


    他也知道，要是跟对方耗时间，自己这边是没有优势的。所以才会故意设计让施、苏二人同时败入宿州，目的就是打击晋军士气，逼迫徐王不得不选择正面应战。


    不过虽然他的计划已经完成了一半，但谢怀雵心里没有丝毫放松。


    “不能掉以轻心。面对面地打，我们也没有占据绝对优势。”


    谢怀雵这边人数是更多，三支队伍一合拢，组成了一支十七万人规模的军队，比徐王手上的人马还多了五万。


    但这只是明面上摆给徐王看的。


    张英和吴肃一路打来，收复失地之后也不能完全不留人驻守。这样分了几次，最后带到谢怀雵这里来的，拢共就只剩下七万左右。


    普通士兵是还比晋军多了两万。可根据先前搜集到的战报来看，徐王手下那支五千人规模的骑兵如今全都在宿州城里。


    谢怀雵手上，只有三千骑兵。


    这三千，还都是邢国公留下的人。


    这些年，邢国公在宿州训练了一支八千人的骑兵队伍。如果当时金陵支援及时，那靠着这支骑兵合邢国公的统帅对敌能力，完全可以弥补人数上的差距，击退徐王的人马。


    但金陵迟缓的反应速度，导致这批精锐人马一直被困在宿州城里，没法发挥作用。


    邢国公死后，宿州人心涣散。在虞新舟的指挥下，一半的骑兵被分出来，领着别地调来支援的人，在其余人的掩护下负责护送宿州百姓撤离。


    留在宿州城里的人战至身亡，护送百姓的那些，也在晋军追击下折损了不少。


    等谢怀雵到了寿州重新收拢人马，清点之后发现这支骑兵如今只余三千人左右了。


    这次前来宿州，谢怀雵当然把他们全都带上了。


    步兵多了两万多，骑兵却少了两千。


    最终战况如何，就要看徐王愿不愿意按照谢怀雵的下一步计划走了。


    *****


    正月初三。


    洪州城内。


    姜同云在噼里啪啦响个不停的鞭炮声里，读完了项承和将军派人给她送来的战报。


    “腊月二十三，齐王率军围困宿州。”


    “腊月二十七，双方于宿州城西郊开战。是日，我军


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    大破敌军，杀敌两万余。徐王带人突出重围。”


    “腊月二十九，徐王收拢残部六万余人，奔袭颍州。双方交战之时，颍州守将张英率军五万人自后发动突袭。晋军溃败！”


    战报上不过寥寥数语，根本无法描述出当时的具体情况。但姜同云越读越觉得心潮澎湃，语调也逐渐变得激昂起来。


    受到她的情绪感染，旁听的木樨和柳四娘也忍不住跟着鼓掌叫好。


    只有看惯了大场面的邢国夫人，端着茶水仍是一派悠闲自得的模样。


    等三个年轻姑娘冷静下来，老夫人才不紧不慢地问道：“既是大败敌军，可有抓到对方主帅？”


    听到老师提问，姜同云连忙又拿起战报仔细地看了一遍：“……上面没说。”


    “那就是没有。”老夫人颇有些遗憾地叹了口气，“张英那个性格是莽撞了一点。没抓到人倒也不算奇怪。”


    邢国夫人敢这样随意点评张英这种级别的将领，刚入学不久的兵法小白姜同云可不敢。


    见老夫人是真的有些遗憾，姜同云笑着说道：“能拿回所有失地，还剿灭了敌军大部队，这已经是最好的新年贺礼了。”


    听她这么说，老夫人终于露出了些许笑容来：“说得也是。”


    见邢国夫人的笑容还是有些许难言的落寞，姜同云顿了顿，走到她的身边坐下：“老夫人，您是不是想去宿州城里看看？”


    老夫人愣了一下。但她也没有否认姜同云的话：“如今宿州刚刚收复，齐王殿下应该还有许多事情要做。我不好在这个时候过去给他添麻烦。”


    姜同云摇了摇头：“不麻烦的。我早就跟他说好了，等他拿回宿州以后，我就带着您一起北上。”


    “接下去，我们要面对的就是来自金陵的麻烦。继续留在洪州，只会让项将军陷入难处。所以我一早就打算好了要去寿州的。”


    一来，寿州现在算是谢怀雵的大本营，待在那里，肯定比去别的地方要更加安全。


    二来，姜同云如今已经揽下了统筹粮草的活。她选在这个时间点去寿州，也是想看看能不能离谢怀雵近一点，顺带可以试着接触一下有关筹备其他军需物资的工作。


    虽然光是粮草还有拉投资这两项工作就已经够辛苦了，但姜同云还是想多了解一下别的方面。毕竟她已经打定主意要“夺权”了，现在正是学习的好机会。


    听到姜同云说她本就计划好要去寿州，已经到嘴边的推拒话语又被邢国夫人咽了回去。


    她也确实是想去宿州看一眼的。替她那如今还在婺州、没有下葬的丈夫。


    发型老夫人没再立刻拒绝，姜同云抓紧机会趁热打铁：“我们可以先待在寿州，等宿州那边安顿好了再过去看看。”


    “而且我这回过去可是要在谢怀雵那里多捞点权的。我人生地不熟的，别人指不定要怎么看轻我呢。有您帮我镇场子，我才更有底气嘛！”


    姜同云这一番连哄带撒娇的，邢国夫人还真就说不出来拒绝的话。


    “好好好。那咱们就去寿州吧！”