滴答。滴答。滴答。


    随着缓慢而黏稠的水声，漆黑视野中晕开一点亮来。谢珣低头，看见自己光裸足趾浸在血中。积血厚逾一寸，淹没整座高台。高台之外，是流云和狂舞的风声。


    余光中，一只黑鸟飞来。谢珣扬手想要驱赶，却被猛地阻住，手腕处传来钝痛——


    二指宽的玄铁锁链绕过他双臂，收束于嵌入腕间皮肉的铁环边缘。随着他扬手，铁链哗啦啦摇晃起来，经过积血，荡开反光的涟漪。


    黑鸟没被赶走，砰地一声，撞在栏杆上，死了。


    谢珣咳了一声。


    烧灼之意顿时从口角直贯胸腔，他更深地低下头去，看见心脏上即将愈合的裂痕重又撕开一线，即将消逝的、滴答滴答的水声，再一次湍急起来，混在尖锐风声里，如同珠玉流响。


    又做这个梦了。


    谢珣喘了口气，闭上眼睛，维持着屈腿而坐的姿势，将背脊慢慢靠在焊着铁索的木制刑架上。


    铜铸的绞盘，位置已熟稔得无须再睁眼确认。谢珣伸直左臂推动手杆，半空中青影一闪，直刺心胸！


    那青色的刀刃直接贯穿了他正在苏生自愈的皮肉和骨头，穿透整颗心，再从后背透出。


    痛。


    但更痛的是下一刻——


    机括拉动下刀刃缓慢抽出，擦过寸寸血肉。谢珣闷哼一声，吐出口血来。骨头长得太快，与刀锋相抵发出喀拉喀拉的声音，刀也在叫，刀身上所附的十万鬼魂饱饮人血后发出餍足的嗡鸣。


    不知过去多久，青色的鬼刀，终于再一次高悬于空中。


    经过这么多年的风霜雨雪刀剑早该锈了，可是这柄刀被鲜血洗濯，光亮得能映照出他的面影。


    谢珣仰头，太阳如同残破的蛋黄浮在苍穹正中，晕眩的日光里，他看见刀身照出他的眼睛。


    哪怕被光照着，瞳仁依旧漆黑。


    阖上眼睛，再睁开，眼前仍是那柄刀、那双黑瞳，可梦中的时间早已过了千年。


    他在金雕玉砌的城池中穿行。视线越过刀锋，满地尸骸，堆叠着发出浓烈的腐臭气息。巷中传出响动，一个小孩子跑出来，看见他的瞬间，谢珣被鬼刀带来的强烈直觉支配，挥刀斩下了他的头颅！


    头颅旋起，鲜血飞溅。


    这一刹那，甜蜜的微笑神情，还积蕴在那孩子明亮的棕色眼睛里。


    紧接着溅出的鲜血落入那双眼中，遮蔽了一切。


    那孩子为什么要看着我笑……


    从梦中惊醒的瞬间，谢珣忽然意识到。


    那孩子不是别人，正是他的徒弟纪川！


    一瞬间心如擂鼓。


    高台剜心、城中杀人，都是从前的鬼刀之主的记忆。自他得鬼刀认主，便继承这些记忆，在循环的梦魇中不断亲历。


    可是昨夜的梦里竟然出现了小时候的纪川。


    这意味着现实和梦魇的界限已经出现交叠。


    等到完全分不清梦境与真实的那一天，他便会沦为嗜血杀戮的怪物。


    不过幸好……


    他已经找到解法。


    那就是去死。


    这世上唯一能杀死鬼刀之主的东西，是一柄叫做空明的剑。


    “师父。”


    笃笃两声，纪川推门进来。


    青年擎着一只松漆木的大托盘，走到床边坐下，笑道：“新摘的葡萄，很甜的。师父喝完药，是想吃糖还是吃葡萄？”


    那笑容恰到好处完美无瑕，和煦如春日里泛着粼粼波光的湖水。十二年来，纪川已将这副孝顺徒弟模样练至炉火纯青。其实寻常徒弟孝敬师父，根本不该到如此地步，若有第三人在场，定会觉得怪异至极。


    但纪川感觉不出来，谢珣也感觉不出来。


    师慈徒孝的一出戏演了这么多年，假作真时真亦假。


    唯一确定的，十二年前，谢珣为报私仇，将收养纪川的修仙门派，杀了个干净。


    仇恨，是水面下款款游动的毒蛇。


    谢珣缓慢而无声地长出一口气，端过药碗。


    其实这药并不苦，不需要蜜糖来佐。因为加了鸩尾羽、鹤顶红、松香脂，入口辛辣烧灼。


    “师父？”


    纪川出言唤他。


    “唔。”


    谢珣随声应道。


    此时他拥被而坐，两手拢着药碗，搁在膝头。乌发披散，掠过只穿着薄薄中衣的肩膀，直到打着弯儿积在榻上，蓄起浅浅的漩涡。


    他面上缺乏表情，因为瞳仁大而黑，显得有些呆。天光大亮，映入窗棂，谢珣坐在窗下，整张面庞被照得微微发透，如同一尊冰凉的玉像。


    “不必用那些吃食。你……”谢珣顿了顿，像在思索怎么说话，“请将托盘放下吧。这样一直端着，难道不是很累么？”


    “开祭典要等到正午时分，还有一个多时辰。师父再睡会儿？”纪川从善如流，起身将托盘搁在床边小几上，站着袖了手看他。


    纪川今日穿深青色宽袖法袍，襟袖处白鹤飞回，又以金线绣有四十八星宿之图。


    着此礼服，司九月初一须弥山祭典仪制。


    “就起了。”谢珣说。


    “我给师父梳头。”纪川拢了他肩头，给他披上一件月白的外衫。


    谢珣没异议，任人摆布。纪川取了对新的青玉流苏发挂比在谢珣脸前，这种首饰挂在发鬓之后，垂落下来的时候，就像带着耳坠似的。


    “不要这样。”谢珣摆了摆手，“今日……是我师父的祭日。”


    纪川“哦”了一声，似乎眸色沉沉。这样无法维持伪装的片刻谢珣偶尔发觉，总当看不见。等了一会儿，纪川又抿着唇角笑了。


    他听话地只给谢珣梳顺长发，用素色布条绑了发尾。


    临出门前，纪川并指捏诀，召出空明之剑，佩在腰间。


    如此，祭祀之礼便至周全。


    半个时辰后，须弥山顶祭台之上，巨鼎燃火，钟声响彻。


    身着深青法袍的青年站在祭台中央，将冗长祭文念诵至尾声。


    台下，仙门列队里，有人窃窃私语。


    “这徒弟看起来还有几分样子。若有朝一日他成气候，取代谢珣坐这个仙尊之位，我倒能服气些。”


    “傻了吧你？谢珣名声坏也好手段狠也好，这十二年里正儿八经没管过事。万一来个事儿爹，咱都别好过了！”


    你来我往压低的气声中，忽然响起“嚓”的一声。


    有如——


    剑出鞘。


    后来的亲历者回想起，谢珣身死，不过是转瞬之间的事，快得叫人难以置信。


    那是九月初一正午。


    须弥山上日光晴朗，雪原照彻。


    一道雪色剑


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    光出鞘，有如白虹贯日，快如流影，甚至将雪山之巅冰冷的空气都撕出了寸寸裂痕！


    这样羚羊挂角无处可寻的一剑，只存在于传说之中。


    空明剑诀第六式，咫尺天涯。


    那是唯一能杀死鬼刀之主的剑。


    那是唯一能杀死鬼刀之主的剑法。


    剑光没入血肉，谢珣被一剑穿心。十二年前他曾以诛杀全部神使的残酷手段夺取了须弥山印，坐上仙尊之位，如今亦死于非命。


    这一切都只在瞬息之间，随着剑鸣，有人惊异地看向高台之上，却见一切都已发生完毕。


    谢珣没有对招甚至没有挣扎，死时还维持着生前端坐的姿态，只是头颅低垂。束发的布条被剑气分开，如柳絮般飘摇坠地，满头青丝自肩头流下，像是河流那样逶迤。


    这才知道，传闻中的鬼刀之主，生得并不狰狞，也不恐怖。


    反而出奇地年轻、俊秀，竟像是金陵城里那些天生弱症的世家公子，十几岁就看遍了世间最好的东西，因此神情寂寞；二十岁的时候，死在一场料峭的春风里。


    他甚至披了一件绣有寓意长生的卷草纹的水蓝大氅，丰厚的洁白毛领，簇着他略带病容的脸庞。


    那张苍白而秀美的面庞映在晴朗雪光中，竟有种惊心动魄之感。


    他死了。


    *


    谢珣死后第三日，魂魄飘荡至忘川之上，被牛头马面领至一间窄屋中。


    这间房子从外面看不过丈余高，走进却发现高得几乎看不见穹顶。


    一个面容惨淡的长脸女人坐在房屋正中。她身材瘦削，却有四个身子、八只手，几乎占满了整间屋子。


    正是地府判官。


    一见他，判官的四张嘴便一齐开口道：


    “为何带命数未尽之人，来这忘川尽头？”


    沉缓的声音回荡在窄屋中。


    她说话的时候，八只手仍在不断地处理着四面高架上堆放的文册。


    “在下的确已死。”谢珣望向判官，“空明剑一剑穿心，必死无疑。”


    书页翻动的轻脆声响戛然而止。


    判官垂眸望向谢珣。八只手尽数收在身侧，像是水草在溪流中一般轻轻摇曳。


    下一瞬，这八只手齐齐伸出，窄屋内顿时响起海潮般的翻书声！


    “死名册上，没有你的名字。”


    毫无起伏的声音再次回荡在窄屋中，冷冰冰的，仿佛带着亘古的寒意。


    判官恢复了收手垂眸的姿势，用脸上那双灰蒙蒙的盲眼看向他：“你命不该绝。”


    “你阳寿未尽，可肉身却……。如此，便只好将你的魂魄，引到另一具新死之人身上，以全寿数。”


    谢珣仰头发问：“我生前为鬼刀之主，作恶多端。不该魂飞魄散么？”


    判官并不作答，无悲无喜的声音从虚空径自传来：


    “记着，此世的时间，是你死后第三年。”


    “你这一世的名字，叫做顾停舟。”


    “不……唔！”


    判官手中蓄积起朦胧金色辉光，汇聚成一处漩涡，不由分说地将他裹挟进去！


    最后一刻谢珣看清了金光的来源。


    判官每只手的手心，都生着一只金色的眼睛，正冰冷地注视着他。


    那种金色的瞳孔——


    他见过！