夜露渐浓，沈昭离席时绛纱灯恰好晃过殿角。


    更漏滑过三刻时，一个并不起眼的宫婢已跪在小几侧的碧砖上。


    鬓角青丝滑落，她轻颤着自袖口取出什么递了过来。


    阿幼垂眸望着递到眼前的澄心堂纸，缓了一瞬，并未立时接下。


    恰在此时，李琅嬛指尖叩了叩鎏金酒樽，看起来似乎并未注意到这个宫女。


    她并非多管闲事之人，虽发现了身侧阿幼的异样，却没有出言询问，而是专注地看着舞乐。


    阿幼侧目，看着那低眉顺眼地宫女，一言不发地接下纸条。


    纸条上写着：太液池一叙。


    虽只有短短五个字，但这字迹与沈昭的字迹几乎一模一样。


    阿幼随手将纸条一团，塞进袖中，而后便没了动作。


    宫女微微一愣，不自觉地抬头看了一眼，似是在等着阿幼发话。


    不过趁她抬头之时，阿幼却看清了她的容貌，她温声问道：“还有事？”


    “没……”宫女立马垂下头，“殿下恕罪。”


    这一次阿幼没再发话，是静兰将她打发了下去。


    又过了片刻，阿幼起身道：“皇姐，凝儿想去更衣，失陪了。”


    李琅嬛会意地点头，道：“夜里风凉，多添件衣裳。”这话说的没有来由，六月的天气，便是入夜也不怎么冷的。


    阿幼听出，她此言意在提醒她些别的什么。


    至于是什么，那大概是今晚的不寻常。


    虽然李琅嬛久不在宫中，但对宫中的那些伎俩却十分清楚。


    “多谢皇姐提醒。”


    ……


    穿过九曲回廊时，阿幼故意将禁步摇得叮咚作响，惊起三四只栖在太湖石后的寒鸦。


    太液池畔，果然看见一人身影，沈昭立在垂丝海棠下，官服未换，姿态从容。


    只是他身旁竟连个小厮也没有，就这么直愣愣地来了？


    听见脚步声，沈昭转身，夜风经过他身侧，顺带吹落了几瓣残花，恰巧沾在阿幼云鬓间。


    静兰见状贴心的退去一旁守着，直至阿幼走近，沈昭才开口问道：“殿下唤臣来有何事？”


    阿幼冷哼一声，他何时也学会明知故问了？


    阿幼不信他会猜不出，今夜这事是有人故意要弄出事端来。


    她收到的信纸，沈昭定然也收到了……


    “明知不是我，为何要来？”


    的确，收到那纸条时，虽然字迹很像，但沈昭立时便猜出了不会是阿幼，她实在不该在这种时候来与他见面，她也不会这么做。


    分明是有人故意设计陷害。


    明知这是个陷阱，可他还是来了。


    阿幼亦是如此，难得两人在这件事上格外地默契。


    “臣若不来，怕明日弹劾殿下私会外臣的折子该用紫檀匣呈了。殿下也知那不是臣……”沈昭用同样的口吻问她：“为什么要来？”


    她们离得不远不近，可看着他的眼睛，阿幼还是下意识地退了一步，她说：“既然对方想用这件事做文章，不如将计就计，难道沈少卿不是这样想的？”


    察觉她退了一步，沈昭便不着痕迹地上前一步，逼问道：“这件事是哪件事？”


    他依旧明知顾问，阿幼却无从说起。


    迫于他的压力，阿幼只想离他远些，再远些，只有这样才能保全双方。


    就如今的局势来看，他们刻意保持距离尚有人借机生事，若是再搅合在一起，便处处都是把柄，任人拿捏。


    “少卿知道的……那日的话，本公主不想再说一遍。”伤他一次不够，难道还要再伤他一次？


    沈昭沉默了，片刻后，他忽而开口道：“臣已向圣上请旨，求娶殿下……”


    阿幼一惊，半晌说不出话来……


    难怪，难怪有人会拿沈昭做她的文章。


    她自问入宫后与沈昭交集不多，应该没几个人知道他们之间的关系，原来事出有因，因便是在这里。


    不过沈昭直接去向皇帝求娶她，这是阿幼没有想到的。


    向来只有皇帝赐婚的份儿，甚少有臣子敢求娶公主，此时又正赶上奚族王子及使臣觐见这个当口，想想也知，皇帝定然不会答应。


    需得打消他这个念头，免得他引火烧身。


    阿幼厉声道：“少卿明知父皇不会答应，为何还要做这些无用之事？”


    沈昭自嘲一笑，“为什么？一定要我说吗？”


    “沈昭！”阿幼心急之下脱口唤出他的名字，“你醒一醒吧，你与我走的越近，我们彼此便越危险……”


    她说的不假，一个是手握实权家世显赫的臣子，一个是失而复得备受宠爱的公主。


    前朝外戚干政引发的乱局还历历在目，不会有人愿意看到她们在一起。


    “沈昭，我以为那日我说的足够清楚……”


    “因为臣想知道……”阿幼话未说完，却被他打断。


    沈昭突然逼近，松烟墨香混着酒气拂过她颤抖的睫毛：“若臣这一次拼上性命，殿下可愿掷一次骰子？”


    赌吗？


    她不怕赌，可她没有筹码？


    用什么赌？用她与沈昭甚至是整个武阳侯府的存亡去赌吗？


    阿幼尚未来得及回答，忽而不远处人影窜动，传来禁军铁甲相击声。


    静兰疾步而来，低声提醒着：“殿下，有人来了，看着像是东宫的人……”


    东宫？


    阿幼最开始猜测是皇后程问雪所为，却又想不通她为何这般做。


    和亲在即，平英公主若是名声受损，那么和亲这事儿便很难再落到她的身上，程问雪此举无异于帮了她。


    阿幼想不明白，她为何要大费周章地做这件吃力不讨好的事？


    但此事若是太子所为，那便说得通了。


    这么做，一来可以反将程氏一军，二来还可以借机拉拢沈昭。


    就算沈昭不答应，太子也可以利用平英的婚事逼沈昭就范。


    眼看那些人影离得越来越近，阿幼越发急切，“沈少卿，这些话容后再说，先将眼前这关过了……”


    话音刚落，沈昭忽而拉住阿幼的手腕，“想不想发一次疯？”


    疯？怎么发疯？


    阿幼尚未开口，忽被拽着栽进太液池。


    扑通一声，水花四溅，锦鲤惊散，月影碎成万点银鳞。


    沈昭将她护在青岩凹陷处，鲜血顺着池底尖石蜿蜒而上，染红她石榴裙摆。


    “沈昭你疯了！”阿幼去掰他箍在腰间的手，触到满掌黏腻。


    “那日送殿下入宫的马车经过朱雀桥，臣也是这样想的。”他呼吸扫过她耳后，耳下还珠微晃，阿幼轻轻


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    吸了口气。


    东宫的管事太监走近时，只有静兰在，他疑惑道：“奇怪，方才明明还看到两个人影，怎地一眨眼却不见了踪影？”


    静兰回话道：“此处唯有奴婢一人，黑灯瞎火的，许是公公看错了。”


    太监随即命手下的小太监四下搜寻。


    搜寻的火把照亮水面刹那，阿幼被他狠狠抵在岩壁上吻，欺她不敢作声，欺她不敢大肆反抗，便可由他为所有为……


    耳边传来太监盘问静兰的声音，“这么晚了，你不在宴席上侍候着，自个儿在这儿作甚？”


    静兰反应极快，回道：“公主殿下不适，已回平英殿歇息，特命奴婢回禀圣上一声，方才奴婢经过此处，见此处景色甚好，便在这里停了片刻，是奴婢偷懒，还请公公看在奴婢初犯的份上，饶奴婢一次吧……”


    说着，她往那太监怀里塞了些银子。


    这法子很好用，收了银子，那太监果然没继续为难静兰，毕竟没人会和钱过不去……


    沈昭环着阿幼躲在池壁之下，那处不仅隐蔽，还有块巨石可以垫脚，踩在上面，池水仅到腿股。


    若是一直待在水里，待不了太长时间不说，还容易被发现。


    听见那些太监们渐行渐远的脚步声，阿幼想从池壁爬出去，刚一动身，却发现沈昭抱得她很紧，且压根没有要放开的打算。


    池水泛起的涟漪渐平，沈昭铁铸般的臂膀仍锢着纤腰。


    阿幼挣动时缠臂金钏刮过他渗血的伤口，将玄色官服浸出更深的暗纹，她心下一急，呵斥道：“放开！”


    可沈昭却丝毫未动。


    “沈大人知不知道这是以下犯上？”


    “那就请殿下治臣的罪。”


    他是何时也学会了这般胡搅蛮缠？


    “你，究竟要怎样？”


    在这段感情中，阿幼自问已深陷其中，却不曾想，对方陷的更深。


    她放弃反抗，平静地说：“当初，你选择送我入宫的时候，就该想到今日。那日，要你放弃高官厚禄，放弃武阳侯府，跟我离开，你已经做了选择，既然做了选择，就莫要再纠缠，你向父皇求娶，即便我父皇答应，本公主也不会答应。”


    “殿下是在怪臣？”


    话不说绝，他怕是很难死心，阿幼道：“是啊！今日这事儿全拜少卿大人所赐。”


    听了这话，沈昭才慢慢松开了手。


    自幼很快出了太液池，沈昭紧随其后。


    阿幼离开前，他说：“倘若圣上要殿下和亲，那臣就自请为和亲使臣。殿下何时归，臣便何时归，若是殿下此生不归，臣愿终老于大漠……”


    阿幼冷然道：“何必如此？”


    有些事强求不得。


    ……


    崔家小姐求仁得仁，次日便以女官身份入宫了。


    她是崔尚书的嫡女，母亲虽早早亡故，但尚有诰命在身，家世背景比普通女官不知好上多少。


    又是在皇帝面前立功，特赐的女官位份。再加上与平英公主的交情，虽是初来乍到，却也是无人敢惹。


    她这边刚入宫安顿好，冯尚宫还没来得及训话，平英殿便派人来请。


    冯尚宫是皇后程问雪的人，但她的弟弟却在崔尚书手下任职，到底不敢轻易得罪崔家，即便心中不悦，却没多说什么，任她去了。


    ……