“殿下？！”


    戏台上的奏乐声戛然而止，众人看过来，惊惶失措。


    果儿抱着满嘴是血、生死未卜的辛湄，哭嚎不止。有人箭步冲过来，扶起辛湄，探其鼻息。


    孔屏拿出银针在筵席上的酒菜里一试，严肃道：“酒里有毒。”


    谢不渝面沉似铁，气压一瞬极低。梁文钦在这时冲将进来，震惊道：“怎么回事？！来人，快请大夫！”


    谢不渝抬头盯他一眼，鸷狠似鹰，旋即抱起辛湄，冲出人群。


    “府上侍卫长何在？”他问果儿。


    “戚侍卫就在门外……来了！”


    戚吟风赶过来，看见辛湄惨状，触目惊心。


    “封锁相府。”谢不渝扔下一句气势十足的命令，接着疾喝，“派人进宫，速遣御医！”


    *


    长公主府。


    灯火煌煌，众人心头亦是惶惶。


    谢不渝抱着辛湄阔步走进房里，放她躺在床上。折腾半晌，她整个人的气息已逐渐微弱，唇角流溢出来的血迹泛着乌黑。


    谢不渝几乎快不能呼吸，抖着手封住她的心脉，试图唤回她一点神智：“殿下，长公主……”


    他心焦如焚，仿佛感受到怀里人在真切地一步步走远，痛声呼唤：“小七！”


    辛湄双目紧闭，一动不动。


    谢不渝全身血液骤然发冷，握她的手腕，扣住她的手指，用力程度，已令他手背突起青筋。


    屋外人声嘈杂，终于，有人推门而入：“御医来了！”


    “皇姐？！”


    率先冲进来的却并非什么御医，而是一袭龙袍的辛桓。


    两个男人猝然对视，彼此都是一震。


    辛桓的目光快速落在谢不渝、辛湄两人交握的手上，脸色突变，肺腑里似有烈火灼烧，那种强烈的刺激竟在一瞬间盖过了对辛湄的担忧。他大概僵愣了一会儿，才慢慢捡回理智，沉沉道：“谢将军……怎会在此处？”


    谢不渝眼底亦掖着一分幽微的狠戾，他缓缓放开辛湄，平复心情，道：“微臣在相府赴宴，撞见长公主遇刺，顺路送回。”


    说完，起身行了臣礼。


    两人说话当口，御医已匆匆进来，粗略为辛湄诊了脉，急得火烧眉毛：“长公主殿下中毒颇深，情势很不妙！恳请陛下、将军屋外稍候，勿扰病人！”


    听得辛湄伤情恶劣，两人齐齐揪心，对视一眼，走去屋外。


    “皇姐两次遇刺，都是被爱卿所救。你二人果然是命中有缘啊。”辛桓站在庭院里，已不复先前的失态，但语气仍是淡淡的，全无平日在人前接待谢不渝时的热络。


    谢不渝道：“世事无常，人心叵测。陛下有心关心臣与长公主的缘分，不妨先替长公主彻查相府，缉拿真凶。”


    辛桓眉心一跳，这才想起来辛湄是在相府出的事——今日是梁文钦的五十大寿，辛湄虽然平日他交恶，但从面上来讲，前去赴宴也很正常，热热闹闹的一场寿宴，怎生会突然中毒？！


    “长公主上次在存义山遇刺，有幸脱险，贼人必是杀心不死，是以在长公主酒中下毒。臣走前已叫长公主府上侍卫封锁相府，真凶必在府上，但迟则生变，还请陛下尽快下旨彻查。”


    辛桓思及梁文钦，猛然间心乱如麻，拂袖往外。走开两步，又驻足回头：“爱卿不走吗？”


    夜风袭人，谢不渝一身黑袍凛凛，站立月下，道：“人是臣送回来，无恙以后，臣自然会走。”


    辛桓无法反驳，静默少顷，愤然离开。


    *


    话分两头。


    却说谢不渝抱着中毒的辛湄离开以后，戚吟风率领长公主府上的府兵围住相府，前一刻觥筹交错的宴厅乍然间人人自危。


    “梁大人，这究竟是怎么一回事？长公主殿下的酒中怎会有毒啊？！”


    前来赴宴的都是梁文钦的亲友以及朝中的亲信，自知梁相、长公主两人暗斗许久，先前存义山一事，不少人都怀疑幕后主使正是梁相，可惜那一天刺杀不成，放走了辛湄。


    莫非……今夜是另一次行动？


    有人陡然变色，伏在案头，用力抠喉咙，试图吐出先前喝下去的酒。这一举动像是蔓延开的瘟疫，迅速传向四方。


    孔屏在一片此起彼伏的呕吐声里收起银针，皱眉道：“不用吐了！诸位的酒并无异样，贼人仅在长公主一人的酒里投了毒！”


    众人怔忪，旋即更感惶惑，不约而同看向梁文钦。


    梁文钦一声不吭坐在上首，醉意微醺的脸颊已是铁青，长眉底下的双眼里旋涡激涌，令人不敢迫视。


    那厢的赵潮生也是心惊魄动，仿佛已预感到什么，赶来梁文钦耳旁窃窃私语。梁文钦神情一下更阴鸷，霍然起身走向宴厅外。


    戚吟风上前一步，拦住他道：“梁大人，殿下遇刺，贼人尚未落网，烦请留步。”


    “大胆贼人，竟敢在本官寿宴上造次，本官这便号令家仆，为殿下缉凶。”


    “梁大人莫忘了，殿下出事时，您也在席中。”戚吟风寸步不让。


    赵潮生在一旁喝道：“你什么意思？难不成是怀疑梁相是凶手？！”


    戚吟风瞪去一眼，手按在刀柄上，蓄势待发。赵潮生硬是被他眼神瞪得一激灵，道：“此处是相府，梁相方是主人，便是缉凶，也轮不到你一个小小侍卫长越俎代庖！来人！”


    梁府家丁应声赶来，戚吟风长刀出鞘，宴厅外跟着响起一片兵器声，白刃映射寒芒，刺入众人眼里。


    “梁大人，得罪了。”戚吟风刀尖插地，严肃道。


    梁文钦气极反笑，目光掠过宴厅外的重重人影：“本官竟不知府上有这么多长公主府的人手。看来，殿下是有备而来啊。”


    戚吟风不语。


    梁文钦轻蔑一哼，拂袖走回座位。


    不多时，外面传来动静，声势颇大，原是金吾卫统领周靖之率人赶来。此外，同行的还有当朝天子。


    众人听得“圣上驾到”，更是大震，齐刷刷伏跪在地，心下叫苦。梁文钦上前行礼，也料想不到辛桓竟然亲自赶来，藏在暗影里的脸阴晴不定。


    “臣等拜见陛下——”


    “梁相留下。”头顶上方，少年天子的声音咬牙切齿，“其余人等，都给朕滚出去！”


    众人打了个寒噤，趋步退下。梁文钦独自一人跪在前方，心里开始有不祥的预感，但无论如何，他至少是天子岳父，与辛湄相斗，也是授其口谕，今夜就算脏污满身，他也总能洗清嫌疑。


    “陛下……”


    他缓缓抬头，后半截话没能说完，耳朵里突然嗡嗡作响，反应过来时，人已被辛桓一巴掌扇倒在地上。


    “陛下息怒！老臣冤枉，恳请陛下为臣做主！”梁文钦先是懵了一瞬，旋即声泪俱下，伏在地上用力磕头。


    辛桓也是气急攻心，但看他一个老头，今日又是五十大寿，狼狈不堪、泪眼婆娑地在跟前磕头，到底不忍，厉声道：“起来！”


    梁文钦却不起身，哽咽道：“今夜事发蹊跷，贼人用心险恶，陛下若是不替臣做主，臣便是跳进黄河也洗不清了！”


    “贼人用心险恶……”辛桓极力克制，恨得脸红脖子粗，“那个贼人，不正是你吗？！”


    “陛下明鉴！”梁文钦额头渗血，混浊的一双眼里也通红噙泪，“今日乃是臣的五十大寿，臣与长公主交恶，人尽皆知，臣怎么可能蠢笨到在自己的寿宴上将其毒杀？！此案必然是有人暗中筹划，蓄意


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    栽赃！万望陛下彻查！”


    辛桓平复内心愤懑，自知梁文钦所言在理，可若非是他，天底下还有谁胆敢在众目睽睽下毒杀辛湄！


    “不可能蠢笨到在自己的寿宴上将其毒杀……那梁相是打算在哪里取她的性命？存义山吗？！”辛桓深吸一口气，熄灭下去的怒火重又燃将起来，“设局刺杀皇室，却只拿区区一个兵曹参军垫背……梁相，你可真是人心不足蛇吞象啊！”


    梁文钦噤声。


    辛桓便知猜对，上次那一桩大案，幕后元凶果然是他眼前的这位股肱权臣。他又气又恨，切齿道：“谁替你办的？”


    梁文钦心虚道：“微臣门生，兵部侍郎赵潮生。”


    “来人！”


    金吾卫统领周靖之应声而至。


    “把赵潮生拖出相府，杖毙。”辛桓面无表情。


    “是！”


    梁文钦愕然瞠目！


    “你听着——”辛桓居高临下，凤目森森，冷然道，“朕是叫你与皇姐博弈，从她手中收回实权，但从未允许你伤她分毫。这世上，有朕在一天，她便一天是大夏最尊贵的女人，谁敢让她有性命之虞，朕必让谁死无葬身之地！”


    *


    西边一轮残月慢慢下沉，夜风刮来寒意，谢不渝站在庭院里，眼睛一瞬不瞬地盯着主屋那一排发黄的窗牖。


    侍女急匆匆从里面出来，又急匆匆进去，不知多久，果儿端起一碗热腾腾的汤药送进屋，出来时，御医跟在身后，擦着满头的汗，似乎忙完了。


    谢不渝走上去。


    “将军稍安勿躁。”御医赶紧拦住他，差点没站稳，扶着门框解释道，“殿下中的毒奇险万分，老夫也是前所未见，如今只是暂时用药压制住她体内的毒性，能否救回一命，尚未可知。眼下正是紧要关头，还请将军继续候在屋外，莫要打扰。”


    谢不渝脸上肌肉绷紧，往后退开。


    果儿先送御医下去休憩，回来后，朝谢不渝喊了声“小侯爷”，劝道：“殿下吉人自有天相，这次一定能熬过一劫。天都快亮了，要不您先回府休息，殿下醒来后，奴婢会遣人来府上送消息的。”


    谢不渝一言不发。


    果儿无奈，示意树下的小石桌：“那您在院里坐着等候，好吗？”


    谢不渝看向她，分辨她神情，眉峰倏而一动。


    果儿走后，谢不渝若有所思，走去桌前坐候。


    孔屏赶来时，月影残缺，东方已微微破晓，他跟着侍女走进庭院，看见谢不渝抱胸坐在石桌前，纹丝不动，整个人石化一般。


    “二哥。”


    他走上前，坐在对面。


    谢不渝抬起双睫，疲惫的眼眸里依旧藏着一分锋芒。孔屏问道：“殿下如何？”


    “服了药，待醒。”谢不渝道，“相府呢？”


    孔屏赶来，便是为汇报相府里发生的事，说得那叫一个绘声绘色：“……赵潮生前脚断气，金吾卫后脚便在相府书房里搜出了毒药。如今只待御医核验，一旦与长公主殿下所中的毒对上，梁相公这次可就是一百张嘴也分辨不清啦！”


    谢不渝眉宇不动，眼底越发暗流汹涌。


    约莫辰时，主屋传来欢呼声，辛湄醒了。谢不渝起身走进房里，侍女们看见他，纷纷退让。果儿原本在床边伺候，看见他来，也识趣地放下汤药，领着侍女们离开房间。


    辛湄靠着引枕坐在床头，形容憔悴，鸦黑的发髻已散开，乌发披肩，更衬得她嘴唇苍白。看见他，她秋瞳微微闪动，含着一点笑意。


    “果儿说，你在外面等了一夜。”她柔声，“吓坏了吧？”


    谢不渝胸腔里快要断气，他看着她，分明忧心如焚，声音却泠然似冰：“酒里的毒，是你下的？”