京师魏府书房内，须发皆白的黄公辅捧着厚厚的奏报，神色肃然中带着兴奋。


    “禀里长！乌思藏新建城池七座，水泥主干道已通七百里，昔日茶马古道如今牛车日夜不绝，粮食产量翻了一倍，人口增至二十万！”


    他翻开第二卷奏报，声音愈发振奋。


    “撒马尔罕更了不得，打通西域商路十二条，骆驼队半月可达波斯，今年新垦良田万亩，棉花产量足供全军冬衣。”


    “北海...北海魏工殉国之地，如今建成不冻港一处，海船直通小岛，渔获量可供二十万人食用，更开采煤矿三处。”


    “草原牛羊存栏量破千万头，毛纺厂日夜不停，呢料远销欧陆，尤其是铁路已修至捕鱼儿海，虽然花费巨大，但日后牛羊可直运江南。”


    “安南一年三熟稻遍植，岁产稻米千万石，已成红袍粮仓，更筑海港五座，战商两用舰船皆可停泊。”


    现在，是边陲各地总长和官吏发过来的开荒汇报。


    魏昶君凝神细听，黄公辅继续展开《边陲融合录》。


    “乌思藏如今每日有千名牧民主动学习汉话，集市上常闻公平互助等红袍词汇，还有红袍学堂中，一部分藏童清晨诵《三字经》，午后学当地语言，双语启蒙已成常态。”


    “如今红袍军和当地百姓的融合程度已是相当高了。”


    “去岁雪灾，红袍将士让出军营安置牧民，自己扎帐于风雪中，灾后牧民凑钱铸军民壶，壶身刻藏文金珠玛米，汉文百姓子弟兵。"“除此之外，还有藏匠仿红袍徽章制团结扣，在乌思藏也流传甚广。”


    魏昶君轻抚奏报上描绘团结扣图样，温和点头。


    “可有冲突？”


    “有。”


    黄公辅坦言。


    “当地旧贵族曾煽动冲突，但百姓自发护住红袍学堂，有老牧民还和对方起了争执，说他们欺压百年，红袍教自己识字做人。”


    魏昶君彼时缓缓点头。


    文化的融合，从来不是消除差异，而是找到共存的支点。


    魏昶君的手指缓缓划过舆图上蜿蜒的乌思藏线路，烛火在他深沉的眸中跳动。


    “纸上终觉浅。”


    他忽然抬头，望向窗外纷飞的雪花。


    “黄公辅，备车马，我要亲赴乌思藏，看看百姓碗里盛的究竟是米还是糠。”


    黄公辅闻言眉头微微皱起。


    “里长！此去雪山万里，且寒冬腊月......”


    “正是寒冬才要去！”


    魏昶君抓起案头那顶牧民献上的毡帽。


    “红袍将士能在那苦寒之地，我为何不能亲眼看？”


    铁路没有修筑到高原之上，现在一部分路段仍在勘测。


    魏昶君在高原脚下跨下火车时，凛冽的寒风裹挟着雪粒扑面而来。


    稀薄的空气让他呼吸微促，但他只是紧了紧身上的粗呢斗篷，目光沉静地望向远处炊烟袅袅的村落。


    前来迎接的年轻红袍军官吏扎西激动得脸颊通红，指着那片村落道。


    “里长，这里原本是无人荒滩，只因第二段铁路开工，雇了三百多名藏族民工，他们的家眷便自发在此搭帐聚居。”


    踏着新修的水泥路进村时，扎西如数家珍地汇报。


    “您脚下这条路是上月刚铺成的，连通铁路工地与聚居区，路修好的当天，牧民们高兴得围着跳锅庄舞！”


    魏昶君注意到路旁整齐的沟渠。


    “这是......”


    “灌溉渠！”


    扎西连忙解释。


    “我们按您《边陲开荒要则》里写的三通一平标准，同步修了水渠，虽然现在天寒地冻，但开春就能引雪水浇灌青稞了。”


    行至村落中心，只见二十余顶牦牛帐篷环绕着个小小集市。


    几个藏族妇女正在用生硬的汉语叫卖。


    “糌粑！热糌粑！”


    见到魏昶君一行，她们大大方方地笑着捧出陶碗。


    扎西低声道。


    “这是自发形成的集市，起初只有两家卖吃食的，现在连中原的针线、盐巴都有卖了，我们顺势在此设了公平秤，教他们简单的算术。”


    魏昶君目光落在村口那块木牌，上面用藏汉双文歪歪扭扭写着。


    团结村。


    “铁路修到哪儿，家就安到哪儿。”


    魏昶君的目光缓缓扫过村落，眼底渐渐泛起暖意。


    他看见每顶牦牛帐篷的门口，都插着一面小小的红袍军旗，有些是粗布缝制，有些是纸片绘制，甚至有用朱砂在木板上描出的简易旗样。


    扎西顺着他的目光看去，轻声解释道。


    “这些都是百姓自发的。最早是筑路民工在工地上插旗辨方向，后来家眷们都说见红袍旗如见亲人，便家家都制了旗。”


    魏昶君走近一顶帐篷，看见旗杆竟是用铁路勘测的废弃标尺制成，旗面上工整地绣着藏话与汉字吉祥如意。


    帐篷老阿妈笑着比划。


    “红袍，呀咕嘟。”


    村中央的集市旗更大些，用八块红布拼成，上面缝着粮袋剪出的锤镰图案。


    卖糌粑的少女腼腆道。


    “阿爸说，红袍旗插处，买卖公平。”


    另一边，学堂帐篷前也有一面旗。


    三十多个孩子用指蘸朱砂，在白布上按出密密麻麻的手印，组成了红袍旗的形状。


    先生骄傲地看着。


    魏昶君站在猎猎红袍旗下，望着远处铁路上奔驰的工程车，对扎西开口。


    “知道吗？这世上最坚固的城墙，不是砖石垒的，是民心垒的。”


    寒风卷着雪粒掠过旗面，那抹红色却愈发鲜艳夺目。


    魏昶君抚摸着木牌上的刻痕，缓缓开口。


    “孩子们呢？”


    “都在帐篷学堂念书呢。”


    扎西引他走到最大那顶帐篷前。


    掀开帐帘，只见三十多个藏汉孩童挤在一起，跟着红袍先生朗读。


    冻得通红的小脸上，眼睛亮得像星辰。


    魏昶君的脚步在村尾一顶牦牛帐篷前猛然顿住。


    褪色的毡布门上，赫然挂着一幅手绘的画像，画中的他身着红袍，左手握着《田亩令》，右手正将一袋粮种递给跪地的牧民。


    画像右下角用藏汉双文工整写着魏里长万岁。


    一旁的红袍军官吏扎西连忙解释。


    “里长，这是牧民自发画的，您推广的高产粮种，让这里亩产翻了两倍......”


    他的声音忽然哽咽。


    “您不知道，从前他们给贵族交完租，连种子粮都留不下。”


    “现在连孩子都会说一句里长万岁......”


    寒风中，魏昶君的拳头在斗篷下攥得骨节发白。


    他想起京师那些质疑他穷兵黩武的声音，想起母亲哭诉连家都顾不全的责备，想起弟弟葬在北海冻土时的孤寂。


    可现在他看着。


    “教他们喊人民万岁。”