车子汇进主路，祝枝棠注视会儿才迈步去了对面，早已经等候多时的付清冉。


    “怎么样？”付清冉按捺不住的兴奋。


    祝枝棠指尖揉了揉太阳穴：“一时半会应该不会再烦我了。”


    “你确定她识货？”


    “普通人不好说，但她是专门奢侈品海外营销总监助理，很难没听说过。”


    付清冉笑得肆无忌惮：“她跑你面前炫什么富。”


    祝枝棠手指微顿，眼珠动了下，伸手拍喇叭：“好好开车。”


    付清冉悻悻然，吐吐舌头，不敢挪视线。


    祝枝棠靠在椅子上，想起小应那句无心的偏爱。


    钱央并不是真心与她结交，而是告诉她，她有钱有颜有事业有耐心，她这么个人对时聿有意思，不管你有什么心思，趁早掐灭。


    不掐灭也没事，交朋友嘛，多花点钱，在长时间里的相形见绌，是个人都会自卑，会退缩。


    应该是时聿让她误会了，钱央把她当做了时聿的暧昧对象。


    祝枝棠长叹一口气。


    有些烦躁，她将车窗降了一个缝隙，冷气丝丝挤进，麻痹着自己的意识。


    付清冉见状，蹙眉不安：“晕车啦？”


    “嗯。”祝枝棠淡淡回着。


    她觉得自己最近情绪越来越多了，瞒着清冉的事也多了。


    .


    期末周结束，一月冷风直吹的京大校园见不到几个身影。


    图书馆后勤不放假，但她们前台是有假期的，不过要到月底。


    过年付清冉就要回去，因此趁着这个周末，买了礼品去医院看望时聿的母亲。


    毕竟上次不太熟的时候，时聿就来探过她。


    单间的小病房，摆放着一应俱全的生活用品。


    祝枝棠望着笑得没了眼睛的李阿姨。


    她见过她，但是李阿姨没见过她。


    等待时聿介绍后，她才回着笑脸同李阿姨问好，并将手里的花递给她。


    床上坐着的女人将目光从窗外萧条的枝干，挪到祝枝棠澄澈的眸子，停了数秒。


    时聿走过去握住她的手，柔声解释：“我朋友，她们来看看你。”


    时母盯着祝枝棠，那沧桑浑浊的眸子带着岁月的沉淀，但是依旧娴静优雅盖不住美人风韵。


    被子窸动，她皱纹纵横的手探出，反覆在时聿手背，眸光动漾，愧疚又心痛。


    粉亮的镯子就这样赤裸裸地展现在祝枝棠眼前。


    通体透彻泛着荧亮的光，折在略显病态的肌肤。


    祝枝棠瞳眸陡然一缩。


    那泛泛杂乱不成篇幅的记忆，有些头绪的成章。


    林伯母絮絮叨叨说了许多往事，那个一直未提及姓名、夹在故事缝隙的人就这样突然出现。


    曾经她家聘过一保姆，原先家里有些积蓄，还不太差，但是再嫁遇人不淑向她预支了不少钱。


    她家孩子骨瘦嶙峋，还同祝枝棠一同玩过，明明十岁的孩子却只比她高半头。


    ……


    若是你们还联系，应该会是不错的朋友吧。


    回忆掀开一角，源源不断涌出。


    在祝枝棠七岁时，她躲在角落，偷窥到一个削瘦的小男孩拿着削笔刀盯着自己手腕。


    而后掀开衣服轻轻划了下肩膀，稚嫩的肌肤瞬间渗出血丝。


    大概是很疼，他攥紧小刀，望了眼天台台阶。


    在斟酌，小脸有种祝枝棠看不懂的忧伤。


    “小聿！”


    一道女音从楼下传来。


    见没人回答，那女人喊了很多声，连到最后都有些嘶哑。


    最终时聿终于回头应了声，将削笔刀扔到楼下缝隙处，擦了擦肩膀的血，下了楼。


    之后，再见他就是在小巷子里，几个人将他围堵。


    祝枝棠一时没忍住隐身教训了他们，将他们吓跑，而后等待恢复将时聿拉出了巷子带他去吃了碗小馄饨，接她的司机好奇打量许久，见是林家保姆孩子，于是给她家司机通了气。


    ——“你长大想当什么啊？我想要当大翻译官。你呢？”


    ——“我，画家？不知道，也可能当个大学老师吧。”


    画家没做，大学老师没当，但是他却做了大学老师。


    那句随心的话，却真真被某人记在心里。


    那段时间的记忆太过灰暗，祝枝棠习惯性不去触碰，因此蒙蔽了那点璀璨，在积满灰尘的角落，还好光芒未淡，风轻轻一吹，就完完整整显露出来。


    .


    祝枝棠留付清冉在病房说话，她只身一人去楼下透气。


    医院安静，少量交谈的声音。


    她慢步在步梯拐角，听到窃窃私语。


    祝枝棠将手里灭了屏幕，侧眸瞥到钱央。


    她看不到时聿的面容，却听到他的声音，比平日声调冷厉几分：“钱小姐，除了工作上的事情不要再找我了。”


    “呵——”


    钱央冷笑一声，音调慢慢，却仄人。


    “时聿我只想知道，你是不是喜欢你们学校那个祝什么棠？”


    祝枝棠指尖掐进指腹，呼吸顿了半秒。


    “和她没关系。”


    “没关系，好好好。”钱央讥笑点着头，“她可不像表面那么清风亮节，时老师慧眼这么多年，别被一些小把戏哄骗了。”


    “我没钱小姐这么懂，但是一个人的为人，不能从表面断定，钱小姐别太肤浅。”


    “时聿你！我肤浅怎么了，你还不一样，说一套做一套吧，我看你也是如此。”


    “钱小姐还是别和我置气，曾蓉应该等你等急了。”


    听到曾蓉，钱央瞬间没了声音，片刻又再次想起来，这次恢复了成年人的体面：“时先生，以后还有机会见面，继续再会啊。”


    祝枝棠没听到时聿的回音，但是看到钱央踩着高跟鞋走了，她一扭身从侧门出了门，却迎头撞见鬼祟偷望的任国栋。


    她秀眉猛蹙，心情不太好，挪步朝着保安亭走去。


    任国栋先前闹事被逮走，已经被保安处重点标注，立马拿起对讲机通知人过来。


    祝枝棠瞥了他一眼从另一个门进去，从大厅的窗户能看到保安拿防爆盾牌和橡胶棒过去。


    任国栋眼睑下拉，漆黑阴险的瞳眸朝祝枝棠方向瞟了眼。


    祝枝棠一惊，迅速转过身子，却看到了坐在轮椅上的时母。


    在细碎的阳光里，是无血色的苍白。


    “阿姨怎么出来了，外面冷，会受凉的。”


    祝枝棠嘴角扬起，惊色瞬间敛去，是温婉端庄的模样。


    “没事，就在屋里看看。”


    “他们人呢？”祝枝棠朝身后的李阿姨笑笑。


    时母接话：“没让他们跟来，他们都挺累的，而且叽叽喳喳烦人。”


    祝枝棠轻笑：“那我陪你站会儿。”


    时母点点头，示意李阿姨也去休息：“老站着也累，你去那边坐坐，我和小聿的朋友看会儿风景。”


    李阿姨没推辞，笑呵呵道：“行，累了叫我。”


    人一走，那一方空间彻底静了。


    时母娴雅，衣着也是淡色，唯有手腕上的镯子，似枝朵朵洁白茉莉花中的牡丹。


    祝枝棠垂眸扫了眼，也望着窗外那墨绿的青柏，在冬日暖阳下挺拔矗立。


    “我应该是见过你的。”


    安


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    静被时母打破，她脸上褶皱拉动，陷入回忆片刻痛苦，最终哀伤停在眼眸里。


    “可是我不记得了。”


    “那便是没见过。”


    祝枝棠莹笑回着。


    “阿姨，我叫祝枝棠。”


    “祝——”时母眼睛倏地亮了下。


    身后话语截断。


    “你们在这里啊。”


    时聿走过来，将围巾解开，道：“去超市买了点生活用品，还买了个新花瓶，正好插花。”


    他眉峰高挺，满眼淬着阳光，像是细数功劳的小孩，一件不差报着买到的东西。


    祝枝棠也跟着笑，却在余光之中瞧到时母友善的目光定在她身上。


    似乎在感谢她。


    今日的好心情没被污染。


    也是，可不能让他再哭了。


    晚饭是时聿订的餐，几人在病房里吃的，围坐在一起，很显热闹。


    时聿撸起袖子，盛了一碗鸡汤给母亲，又盛了一碗要递给李阿姨，李阿姨连忙摇头道：“我吃不惯这花椒味，给她们吧。”


    时聿见此将碗放在自己位置上，又取了新的端给祝枝棠，而后便是付清冉。


    再后知后觉的她，此刻也察觉出什么，抑制不住地憋笑。


    李阿姨说话敞亮：“冉冉丫头是看到什么了，这么开心。”


    付清冉扫视一圈，定在好整以暇也望着她，认真听答案的祝枝棠。


    就是这幅模样，什么时候都淡定自若，明明是舆论中心人物，还能欣赏旁人的姿态。


    她收回笑意：“没什么，想起一些趣事。”


    “什么趣事啊？你们小年轻现在都特别潮流，有时候你们叽里咕噜讲话，我们这些老古董一句都听不懂，但看着就特别有活力。”


    “阿姨你说得真有意思，我们压力大，发发牢骚。”付清冉笑得合不拢嘴。


    时聿忙完，终于落座，身侧人递来一双筷子。


    他瞥过去只看到祝枝棠认真听着的笑脸，垂眸勾唇，夹了菜到母亲碗里。


    却对上母亲欣慰又戏谑的笑眸，难得一见，愣了一会儿。


    才回味过来，对母亲撇了撇嘴，时母抿唇笑着。


    狭小的病房，四方的小桌，三个小孩挤满，好久违的热闹。


    病人需要休息，她们没留太晚。


    并且她们隔天还要上班，天冷夜黑总有些不太安全。


    时聿将她们送出门外。


    “到家给我发个信息。”


    付清冉碰了碰祝枝棠的肩头，挑挑眉：“一定哈。”


    转身出门，付清冉贴在祝枝棠身上：“什么情况，你今天一天含情脉脉看着时聿干嘛，剪断的情丝又回来了，我的仙女。”


    “挺会想，我现在知道你天天窝在客厅看什么了。”


    付清冉蹭了蹭祝枝棠的衣服，声音郁闷：“被好姐妹包养的日子到头来，过几天，我打包回家，你最好提前准备好呈堂证供。”


    祝枝棠伸出手掐了下她的腰，又快速收回去。


    “你讲什么呢，付清冉！”


    付清冉被她挠得咯咯直笑，又意识到是医院，瞬间灭了音。


    “不开玩笑了，你准备怎么和时聿说啊？”


    没等祝枝棠回答，她又自顾自道：“其实说不说都行，我看时聿不像那种爱打听别人隐私的人，咱俩在南江府住了这么久，他都没问一句。”


    “但是吧——，你俩要关系更进一步的话，就得摊开说说了。”


    祝枝棠眉心跳了几下。


    将付清冉不安分的手打掉：“滚去那边。”


    上车看到一条信息，简短但让人胸闷。


    祝谕：[过年回家]