绿荫蔽日，蝉鸣聒耳。


    京城的春天同秋天一样短暂。晃眼间，盛暑至，酷夏炎；神思倦倦，人也恹恹。


    乍然听闻兄长离京赴任的消息时，洛瑜恍惚半晌，才怔怔地问：“是今日吗?”


    云萝说是，“长房来人说，世子爷今个天未亮就启程了。”


    洛瑜扶额蹙眉，怎么离开得如此匆忙，此前竟没传个信儿。她如今掌着侯府中馈，按理该替他此行打点一番，金银细软、马车和干粮甚至伺候的小厮。可惜最后连个道别的话也来不及说。


    她心绪复杂，闷闷的透不过气儿。窗台上置着两个小盆景，茉莉和薄荷颓丧垂着，无风，感受不到一丝夏日清凉。


    次日烈阳当空，依旧是个烦闷燥热的天儿。


    安顺伯府派来的马车早已候在侯府门口。方敏如拿着一纸和离书，踏出门槛，仰面而望，云闲天阔，比两年前刚嫁进侯府来时，更湛蓝更辽远。她缓缓吁出一口气，回头对二人道：“不必送了。”


    洛瑜和祁卉圆于是止步。她不再是“大嫂”,洛瑜刚开口一个“方”字就犹豫了，方敏如不在意地笑了笑，道：“唤我方二娘，或是敏如都成。”祁卉圆在旁也跟着嘻嘻一笑，“那我就喊方姐姐!”


    气氛好像并没有因为“和离”而悲伤或压抑。


    方敏如登车之际，忽而转回身来，看向洛瑜，抿开的笑意真诚了些，说道：“我先前……对你多有误会，言语上有不得体之处，这便给你赔个不是。”然后行了个端正的歉礼。


    洛瑜大概清楚她所言为何，莞尔回笑，受了这礼，什么也没说，只轻轻朝她颔首。


    早有丫鬟挑起车帘，方敏如弯腰坐了进去。帘子放下的前一刻，洛瑜看见车厢角落散着一副《比翼双飞》的画轴，一只青色，一只通体赤红，右下角落款为“敏”。


    迎着明亮的天光，马车渐行渐远。


    不知怎的，她忽然叹出一口气。


    回到熙止院，云萝把早就备好的西瓜果盘端来。窗户大敞，祁卉圆坐在梨花榻上，拈起一瓣西瓜，不消三口，尽入腹中，嘴角沾着鲜红的西瓜汁水，不无满足道：“真甜啊!”


    她又连着吃了几瓣，洛瑜失笑：“莫贪凉，仔细闹肚子。”


    祁卉圆摸了摸滚圆的肚子，打了个响嗝，自己没忍住，先笑出了声儿，掏出手帕自己给自己拭干净嘴角，方才想起来问道：“对了三嫂，大……方姐姐刚刚说对你多有误会，她误会你什么了呀?”洛瑜透窗而望，天上浮云流散。她收回视线，侧头笑说：“都过去了。”


    祁卉圆眨着乌黑清澈的杏眼，忽然托着腮，神色哀伤地道：“大哥去了远地，方姐姐也回了家中，咱们府里仿佛一下变得空落落的，再不过两月，我阿姐也要出嫁了，呜呜。”


    是啊，聚散无常，世事难料。


    夜里，洛瑜将今日之事说与祁凛彻听，幽幽感慨不已。


    祁凛彻不是个多愁善感的男人，只从她的话中捕捉到一个有用信息，“你上回说崔亭远对她有意?”


    洛瑜不明所以，看他一眼。他佯装一副对自家妹妹的关切：“她……阿妹也到了出嫁的年纪，崔兄时任户部侍郎，前途锦绣，为人正直温和，依我看，两人般配得很，亲事可尽早定下，夫人觉得如何?”“你怎么突然对此事上心了?”从前他对府里人一贯是冷情无谓的态度。


    还能为何?省得夜长梦多。祁凛彻暗暗思忖着，明日上值后该给崔亭远递个信儿，叫他赶紧把与祁卉圆的亲事定下来才行。如此，轻松解决了两个“心腹大患”……


    他这厢算盘珠子拨得吧啦吧啦清脆响，洛瑜两句话就给打发了：“夫君说的甚么没头脑的话，卉圆的婚事哪儿轮得到我 做主?当要问过二伯母的意思，全看卉圆自个儿喜欢与否。”


    祁凛彻：“…….”


    洛瑜本以为这是夫妻间的闲聊，结果隔日，崔家就登门来提亲了。


    最惊讶的莫过于梁氏，听闻有人求娶自家小女儿卉圆，愣了愣：“哪个崔家?”


    崔家特请了德高望重的胡首辅的夫人尹氏做媒，提着一对大雁替崔家大郎纳采来了。尹氏笑得一团和气，打趣道：“京城里头，还能是哪个崔家?”京城的世家大族，崔、卢、王、郑、李“五姓七望”,清河崔氏和博陵崔氏就占了两支，自是尊贵显赫。


    梁氏于是更纳闷了，不敢置信："崔家大郎?"她这半年紧着大女儿卉嘉的婚事，实不曾给卉圆相看过啊，这崔家大郎又是打哪儿冒，呸，又是如何识得的卉圆?


    “正是正是。”


    尹氏受了崔家所托，两家又是世交，自然少不了替崔亭远在未来岳母面前说一大箩好话，接着又开始夸祁卉圆单纯可爱、聪慧机灵。说得口干舌燥，总之就是郎才女貌、金玉良缘。


    ……


    当日祁凛彻下值回府，一句“同意了吗”把洛瑜问懵了，她眨巴眨巴眼睛，问：“同意什么?”


    “亲事。”


    洛瑜恍然，正待与他详说，眼睛骨碌碌一转，狐疑的目光上下打量他，一副“坦白从宽”的神情，“你不正常……似乎比二伯母还更关心此桩婚事。”


    祁凛彻面不改色：“实乃崔兄托我打听一二。”“可胡夫人那头就有消息啊。”“你昨日说，要看二伯母的意思。”


    “…”


    洛瑜将信将疑，奈何从他脸上又瞧不出什么异样，遂不再刨根问底，任由他抱着自己去小池塘边的八角亭纳凉，一边说道："二伯母很是吃惊，倒也没有一口回绝，只说需得再考量一番，毕竟是两个孩子的终身大事……"


    前有长房两夫妻刚刚和离、后有大女儿远嫁凉州，梁氏对于小女儿的婚事，自是谨慎再谨慎，不愿小女儿重蹈覆辙，宁可多养在膝下两年。


    祁凛彻听罢，没再多问，眉心却拧了起来。


    日落西沉，浅橘色晚霞铺满天际


    池塘中涓涓细流潺援有声，洛瑜撒下一把鱼食，水起涟漪，红尾鲤鱼蜂拥而至。她不自觉地弯唇，随口道："下辈子我也做一条鱼好了，开心了就咕噜噜吐泡泡，不开心了也吐泡泡。"


    祁凛彻轻笑一声，接过她手中鱼食往池中一抛，道：“那我就做鱼食，”他顿了顿，凑近她耳语：“只喂你一条鱼吃。”“……….


    晚霞染红了她双颊，她羞恼嗔他一眼。他轻咬她耳尖，灼热的鼻息拂过耳廓和颈侧，撩得人心痒难耐，低沉的声音落下两个字：“管够。”


    洛瑜假装听不懂，偏头避开。盛夏晚风拂面，燥热之意更甚。她嘟哝道：“什么跟什么,我也就随口一说罢了。”


    大抵是晚风在作祟。祁凛彻一手扣住她后颈把人往怀里按，距离不过两寸，他垂眸看着娇羞妩媚的妻子，喉结轻滚，就 要吻上去，被她眼疾手快——巴掌招呼到脸上。倒是不疼，像小猫儿轻挠。他怔了瞬："…?"


    洛瑜见他顿了动作，这才讪笑收回手。声音软软的，像是在哄他：“我如今好歹是当家主母，在这亭子里头亲…拉拉扯扯不像话，仔细遭人瞧见了，成何体统。”接着装模作样替他理一理起皱的衣襟，又不自然地抚过鬓边碎发挽至耳后，清咳一声掩饰，眼梢忽地瞥见不远处立着一道熟悉的人影。


    她顿时大窘，转首看去：“四郎?”


    四郎小小年纪，藏不住事儿，脸上已飞过一抹薄红，低垂着眼走到两人跟前儿来，也不敢抬头，伸手递过两杯冷饮，“三哥，三嫂，天气炎热，这是我下学时顺道买的荔枝膏水……解渴………”洛瑜从祁凛彻怀中下来，笑着接过自己那一杯，“多谢四郎，有心了。”


    祁凛彻目光淡淡扫过四郎，以及那杯还冒着凉气儿的冷饮。印象里这位四弟每回见了他，跑得比兔子还快。又见洛瑜在旁直冲他使眼色，如何不明白她的意思，定是在缓和兄弟两的关系呢。


    他无奈接过，生硬地说了句：“多谢四弟。”


    四郎摆手不迭，“不客气”三个字说得险些嘴瓢。


    *


    燎沉香，消潺暑，正是一年里最热的时候。


    洛瑜灌下一大口伏茶，继续埋首案前，盘完账目眼睛发酸，写完回贴手腕疼，身上也黏腻腻的不得劲儿。


    已近夜里亥时，但白日里的余热似乎还未消退，蝉鸣阵阵，一浪赛过一浪，快要将屋顶掀翻了似的。


    祁凛彻沐浴完，见她秀眉倒蹙，还没有歇息的意思，遂问怎么了。洛瑜扬扬下颌，“这些……还没完事儿呢。”"又不是甚急事，明日再做便是。"


    她睨他一眼，“夫君且站着说话不腰疼。上回在祖母跟前儿，你倒急着说多谢了。”当时她可瞧得清楚，季氏听见卫老夫人那一句，脸都气歪了。她又不禁纳闷：“不知祖母何故突然叫我掌家了…”“自是你厉害。”祁凛彻随口应道，一把将桌案上的账簿全扫开，抱着人大踏步朝屋外走。


    “嗳—去哪儿?”


    不过几息的功夫，还不待她反应过来，人已被祁凛彻抱到了屋顶上，她紧紧攀着他脖颈，闭着眼睛不敢往下看，“上、上来做甚?”


    耳畔传来他一声轻笑，“吹风。”


    "……"


    祁凛彻四平八稳，搂她坐下。她平复了一会儿心跳声，才缓缓睁眼。繁星闪烁、玉盘高悬，仿佛一整个银河尽在眼前。刚刚盘账时的烦闷一扫而空，心间忽然变得开阔明朗，禁不住发出一声喟叹。沁凉舒爽的夜风穿透身体，灵魂似乎都在震颤。


    她没那么紧张了，于是寻个惬意的姿势偎在祁凛彻怀中，仰头望着璀璨星空。祁凛彻下颌轻搭在她发顶，问：“心情好些了么?”


    洛瑜笑着点点头，心下却道，他真是好敏锐的洞察力。于是多解释了一句：“府里事务繁杂，加上前头出了郭管家的事儿，想着得了空把府里其他下人也都敲打叮嘱一番，我手里虽捏着掌家权，但一颗心实则始终是悬着的，既不想辜负了祖母的信任，又想把侯府打理得更好….…几头兼顾不得。"


    祁凛彻明白她的顾虑。如今阖府上下都盯着三房呢，但凡有个错漏，可不正叫有心人抓住了辫子。


    "只管去做，"他道，“出了事，有我担着。”


    他如此想着，总要经过这么一遭的，不能再教旁人误会了她或是嘲笑她，也不能再教人看轻了三房。


    他的声音沉稳有力，叫人信服，洛瑜听得心里一暖，侧首亲了亲他。语气明显轻快了些，笑道：“不会出事，我会多留神的。”


    浓墨泼洒的夜幕中，北方的天枢、天璇、玉衡和摇光等七颗星子闪烁不停，宛如一个舀酒的斗瓢。


    洛瑜用眼睛循着斗瓢的轨迹描摹几遍，忽然出声低喃：“人生不相见，动如参与商。”


    祁凛彻嗯了一声，尾音上扬，似在询问。她叹出口气，瞬时又被风吹走了。“不知怎的，忽然有些怅然，从前经常能见到的人转眼间天各一方。”


    就像祁卉圆说的，府里仿佛一下变得空落落……她蓦地想起，卉圆若是定下亲事，以后也是要嫁去别府的，她的心情更加低落了些。


    祁凛彻却会错了意，心道天各一方才好，这样再见不到兄长。于是说道：“不必怅然，我和你永远是同一片天。”


    “…”