夏秋桐凝望着他的眼睛，狐狸一样，明亮漆黑，藏着一缕瞳芯里透出来的葡萄一样的魅紫。


    “谢谢……”她难得的陷入迟疑，因为一时不知道该如何回应。


    她曾经见过太多人的目光，那些人仰望着诺拉尔尖塔，眼神里的意图在数据分析下一览无遗。


    有痛苦的、愤怒的、渴望的…更多是饱含敬畏的，像臣民仰望着他们高高在上的国王。却从未有如沈狸双现在这样的。


    这是第一次有人真心祝贺着她什么。


    夏秋桐迅速调整好心情，拆开了那个装着新手福利的布包。里面分别是一盏折叠的纸灯、一个沙漏纹样的扳指、一条镶坠着银色星星的项链、一卷透明细丝、一块刻着灾厄二字的银色腰牌、一块六角棱镜和两把锋利的匕首。


    “【定格瞬间】，一品禁物【时空回溯】的分流子体，有跟你介绍过；【灵掌灯】和【禁言星锁】也是禁物子体，用来照明和限制动静；这卷冰蚕丝无色透明可以灌注内力驱使，不是禁物但很好用；腰牌是你身份的象征，且是你接入云上期会的凭证…匕首是我单独给你申请的，你从穿越者那薅来的质量太差，这两把至少是精铁的。还有一把精铁剑待会出门记得带上，沧月不方便在外头使用。”


    “然后这个我得重点跟你介绍一下。”沈狸双拿起那块巴掌大的六棱晶，紫得发透的晶片足有半指厚，沉甸甸得坠手，“这玩意我们叫它【晶脑】，它不是子体，但也依赖禁物运作。是玄祖大人利用一品禁物【万灵基站】为我们搭建的交流网络。类似于你们世界的电话。”


    他说着摩擦了一下棱晶粗粝的边缘，晶面上立刻就浮现出号码盘一样的数字，并传出一阵仿佛电流蹿动的滋响。


    随着沈狸双敲击下一串号码，晶体里传出了宋炀的声音。


    “诶？怎么了大哥。”宋炀的声音有些模糊，杂着风声和哗啦啦的水声。


    “我在给新人讲解晶脑的用法。你现在在哪，方便吗？”


    “噢噢，没问题的，我在赶路北上，现在刚找了个地方休息。”


    “那你同意一下视频接入。”沈狸双又摩擦了一下晶边，紧接着一道方正的大约两掌大小的光屏凌空展开，上面是宋炀放大的脸。


    “大哥，夏姑娘！”宋炀将画面拉远，朝着沈狸双他们兴奋挥手，他的身后是青葱高耸的山谷，云雾缭绕晨光明媚，一条悬白的瀑布如洗练般丈落驰下。


    “大概就是这样，我已经替你申请了晶脑号码，你也记一下我跟鹤君的。这样你就可以跟我们随时联络。”沈狸双偏过头，看向夏秋桐。


    “话说既然提刑司允许提刑官们私下联系，甚至还有类似电话的晶脑存在。那为何在云端之上还要将所有人的外形声音模糊隐藏？这不是掩耳盗铃吗？”


    “你会觉得提刑官间沟通敞亮直接，亲密无间，那是因为你看到的是我与鹤君。我与他相识多年，甚至在他成为提刑官前就相熟了。”沈狸双朝宋炀挥手告别，然后掐断了视频通话，“但提刑官间更普遍的相处方式其实是各自为营。虽说玄祖大人并未要求我们一定要向彼此隐瞒身份，也允许提刑官之间的会面。但毕竟做的是虎口拔刺这样的舍命活计，那真身暴露得自然是越少越好。”


    “而且这也是有前车之鉴的，百年前就有一个提刑官领头搞了个什么喝酒吟诗的曲江宴，没曾想被穿越者闻到了风声，赴宴的38位提刑官死了29个。”沈狸双说着唇角颤抖了一下，仿佛他亲眼目睹了那血染曲江的惨案一般。


    “况且现在也不比当年了，有资质做提刑官的人越来越少，案件却越来越多。大家都忙得脚不沾地，这个世界也没有什么飞机汽车这种代步工具。天下之大，很多提刑官终其一生可能都见不到对方一面。”


    “比如像我现在包含你与鹤君也才见过7位提刑官，这都已经算得上多了。”


    “那你们就不会好奇吗？对彼此的真实身份？”夏秋桐问。


    “又不是不知轻重的稚子，哪有那么旺盛的好奇心。你应该也上过班吧，连轴转了一天时间掰碎了都不够用，沾床就想入眠，哪有功夫再去关心同事姓甚名谁？”沈狸双语气恹恹，颇为哀怨。


    “不过也有例外，你应该也有印象。就是先前云上期会那个名号叫''猎炎''的家伙。他是提刑司出了名的好战份子，非常热衷于线下围堵那些他认为实力强大的提刑官，要求比试。”见夏秋桐依然是一张毫无情绪的冷脸，沈狸双忍不住揶揄，“你当时被玄祖大人给予了那么高的评价，估计他下一个来找的就是你了。”


    “提刑官驭使禁物，要怎么分出强弱？就像你作为四相可以随意取用20号之后的编号禁物，他怎么可能比得过？”


    “既然是比武，那自然是不用禁物的。他是武痴又不是傻子。”沈狸双道，“而且内部比试点到为止，谁也不会为了逞一时风头强担着风险使用禁物的。”


    “那他来挑战过你吗？结果如何？”


    “我是他第三个选择挑战的提刑官，结果嘛…哼哼，自然是我大获全胜啦。”沈狸双挑了下眉峰，颇为臭屁地道，“他放眼江湖也算是个一等高手，但在我手上可是连三个回合都没有走过哦。”


    “你很强吗？”


    “那是当然……你大可以去外头打听打听，当今剑榜第三的鎏云剑正是在下。”沈狸双又得意地哼了一声，见夏秋桐眼神微凝，不无显摆地道，“怎么…不会灾厄你已经开始担心了吧？没关系，你也不是没听到玄祖大人的安排，那小子现在身上的任务那么多，一时半会脱不开身来找你的……如果你实在担心的话，要不我陪你练练？”


    他本就随口一说，怎料夏秋桐居然真的露出一副认真思索的表情来。想起前几次她那孤狼舍命一般的凶残打法，再想起今晨那拆去半间房所谓练剑，沈狸双忍不住缩了缩脖子，悻悻道：“呃，我就这么一说，最近挺忙的哈。”


    “不，你提醒我了，我确实需要一个合适的对手。我觉得你很不错。”她的大数据剑法经过了模拟、试剑，还需要实战检验。


    “绝无可能，你那不是陪练是搏命。”沈狸双将自己单独送的那盒子打开，“况且我把这东西都送给你了，现在的我一碰就碎。”


    “这是……”


    盒子里是一串穿了六颗墨绿菩提子的银丝手链。和新手礼包里那些禁物子体不同，夏秋桐抚摸这串手链时感受到了相当温和浑厚的能量。仿若严冬里熊熊燃烧的壁火。


    “九命菩提？”她几乎下意识地就猜到了答案。


    “咳，我用掉过三颗，现在只有六命了。”沈狸双颇有些不好意思地拧过脸，指甲抠着衣角，“它可以替使用者抵挡一次致命外伤，一颗菩提代表一次机会。它的使用代价是预付的，我在领用它时就已经一次性付清，


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    所以它现在没有任何的副作用，是纯粹的保命道具。”


    “这太贵重了。”夏秋桐立刻将装着菩提串的盒子推回，「九命菩提」是排名相当靠前的一品禁物，可想而知沈狸双预付的代价有多大，“而且……”她想了想，认真道，“我比你强。”


    “……”沈狸双觉得这姑娘的情商大概率是全贴到智商上去了，当即啧了一声，“那你就当我用这个下注吧。”


    “下注？”


    “赌你可以拯救这个世界。”他语气飞扬，透着认真。


    “我可是灾厄。”


    “玄祖的那一番话并非全部源于祂自身对你的判断，祂那双眼睛融合了特级禁物013号【知天箴】。所以有一部分其实是源于特级禁物对你的预言。”沈狸双望向夏秋桐，好看的狐狸眼微微眯起，“祂们认为你是灾厄，其实是肯定了你的潜力，说明你终将代表着这个世界站在最后的岔路上。”


    “到那时，你的手里将握着这个世界的脉搏，世界将像最脆弱的婴孩般向你袒露一切。是剔除他的瘤块还是割断他的喉管都在你一念之间，无人可以阻挡。你是灾厄，但也是希望。”


    “你就这么放心我吗？”


    “不太放心，但我们快要走投无路了。”沈狸双的神情里有夏秋桐无法解读的悲伤，不知道为什么，这张年轻的面庞时常会露出这般沧桑沉重的神色，“而你现在还太过弱小……不要急着反驳。我知道你聪明，能力很强，可以吸收心核，还契约了特级禁物沧月……但是你现在拥有的这些，说实话，在那些真正强大的穿越者面前不值一提。你打败的陈安只是最普通的那一类穿越者……未来你还会遇到譬如能不断变强的升级者、多次完成任务的回归者等等，他们的强大会超乎你的想象。”


    “但你的潜力实在太大了，大到令人恐惧，所以一旦你有所暴露，那么谋杀者系统绝不会对你坐视不管。而且你作为夏秋桐已经上过一次他们的任务名单，这意味着可能会有其他穿越者接手这个任务对你展开追杀。而在你真正成长到足以保护自己之前。”沈狸双正色道，“这是最有效的方法。”


    夏秋桐不再拒绝，将那串菩提手链戴好。她深知沈狸双说的全都是事实，她擅长从无数个可视的未来中筛择出最接近成功的那一个，但总有一些对手是她穷尽未来都无法战胜，根植于绝望的。例如东皇，例如当初攻陷诺拉尔尖塔的起义军。


    “回归任务吧。”见先前去收拾的胡诚进和邱雨悦捧着一叠卷宗走来，沈狸双眼神示意夏秋桐将桌面上的禁物收好。然后接过胡诚进手中的卷宗摊放到桌上。


    “这次的案子是【丧鬼送喜】。”沈狸双一本正经地指着卷宗上的文字道。


    不是死亡预告函吗？夏秋桐抬眼刚好对上沈狸双似笑非笑的视线，她立刻心领神会，意识到这个名字是呈现给像胡诚进和邱雨悦这样不知提刑司真相的编外工作人员看的。


    毕竟苍玄道苍玄道，自然是要将案子说得越玄乎才越符合常人心里的苍天神道。


    不过这丧鬼送喜……又是从何而来？


    “根据我们苍玄道的初步推断，作祟的是一只吊亡的怨鬼。”沈狸双真假参半地扯言道，“它会啃食人的心智，遭其吸魂之人无不面含喜色而亡，且每次它都会提前给被害人发放墨函，预告作恶的时间。而这次收到函件的则是怀阳城绣春堂堂主之女——欧若雅。”