娄成安呆呆看向王丛璧，掌心突然沁出薄汗。又见女郎低垂的细密眼睫蓦地一颤，他便也如从美梦中仓惶惊醒般抖了一下，思绪骤然回神。


    可终究是舍不下心底那一抹妄念，良久放低了声音道：“成安无才无德，一切都听殿下的，也听……丛璧娘子的。”


    “这不就成了！”


    燕景璇拊掌一笑，“丛璧娘子，你可愿暂且委屈几日，为大周、为陛下的千秋福祉试此一试哪？”


    王丛璧不语不言，只沉默着朝上首几人深深一伏身，好似应承了一般。燕景璇的眼里掠过一丝讽意，靖安郡主却奇怪地抿紧了嘴，而后失望似的别过了眼。


    “……回长公主的话，妾身不愿。”


    王丛璧的额头抵在冷硬的泥地上，声音显得有些含糊不清，她很快便挺直了背脊，跪坐在神色各异的一众人面前，昂着头重复道：“妾身不愿。”


    燕景璇眉梢一挑，“丛璧娘子，你可知自己在说些什么？”


    “蒙皇后殿下与长公主抬爱，妾身感激涕零，可亦觉心中惶惶，受之有愧。”


    王丛璧再伏身，“妾身命贵命贱，都不该加诸到旁人身上，让旁人牵扯进妾身的这桩因果之中。卢姨母顾念情分，不忍妾身与母亲流落他乡，漂泊无有依靠，已是容留我母女二人在娄家长居，娄家表哥素日里也多有照顾，妾身已然无以为报，再不能因自己的事情拖累他们了。”


    “表妹，我不是为了──”


    娄成安更加感动，只是话没说完，便被王丛璧打断道：“表哥为丛璧做的已经够多了，姨母也是，如今再不必将自家人的终身大事也搭进去。”


    卢氏立刻拉住了娄成安，掩面作拭泪状，“说什么拖累不拖累的，咱们可是一家人哪，一家人守望相助，难道不是理所应当的么？”


    话倒是动听，只可惜掉眼泪的本事实在拙劣。卢氏扯着袖角擦拭了好一阵，也只勉强让眼尾红了少许，真是连半滴泪珠子也无。


    “丛璧娘子是瞧不上？”


    靖安郡主似乎笑了一下，“也是，娄家郎君的命尚不算极贵，自然也称不上绝佳之选。卢夫人，不若委屈你几日，自请下堂去，让娄家主君替儿子受此一遭，也算是不辜负娄家郎君早前说的那一番忠君之言哪……夫人脸色怎的如此难看，我与夫人说笑罢了，夫人可不要与我当真哪。”


    说着，又凑近娄太后耳边，笑盈盈地说起悄声话来，前者听了几字，便再懒理会卢氏，只催促起王丛璧来──


    “你虽是跟着娄家的马车来的，可说到底，今日之事起因在你。你若咬定主意不松口，咱们也不能行那逼迫之举，但若不盖棺定论，又难免留人话柄……王氏，你自己说，该怎么办？”


    “妾身羞惭，”王丛璧复起身，“竟因妾身一人惹来如此风浪。身负罪，难辞咎，还请太后、皇后允准妾身出家为女冠，往后余生长居道观，祝告神明，祈福祈灵。”


    闻言，娄成安脸色骤变，“表妹天人吉相，离了受过许多苦难的地方，前路如花如锦、光明灿烂，何至于枯坐道观、了此残生呢！”


    “谢过表哥称赞，可真源县乃生养丛璧之地，何以能用‘苦难’二字作谈？”王丛璧的脸色冷淡许多，“这样的话，表哥往后便不要再说了。”


    “成安，本宫问的是丛璧娘子，你这样贸贸然插嘴，实在有些失了礼数。”


    燕景璇责怪般睨了娄成安一眼，再看向王丛璧的目光里却多出几分温和，“丛璧娘子，你自己说。”


    “便请太后、皇后成全妾身吧。”


    王丛璧仍是坚持。


    因这话，娄太后总算抬眼打量起这个在下头跪坐了半晌的年轻女郎，眸中掠过一丝极浅的惊讶，少顷方道──


    “皇后，你拿主意吧。”


    如今倒是一点麻烦事也不肯沾了。


    可元嘉哪里会惧，先笑盈盈地应了声是，又重新将目光投向王丛璧，“丛璧娘子想好了？”


    “是，妾身矢志不移。”


    “原该顺从娘子心意的，可娘子此前从未表露过自己有向道之心……”


    元嘉浅浅一摇头，“予也是怕这只是娘子为了搪塞婚事而想出的无奈之举，若就此允准，或许反而会误了娘子终生。你且放心，予从不做勉强人的事情，娘子不必顾虑，听凭心意回答便好。”


    闻言，王丛璧鸦睫轻颤，头也微微偏向一侧，眼角余光似乎往娄成安身上投去了一瞥。可那动静实在太过轻微，还不及被人察觉便已消失得无影无踪。


    她低垂下头颅，“妾身所言，全然发自肺腑，并无有一丝勉强。”


    顿了顿，又道：“贤妃娘娘方才也提到过，真源县乃老子故里，道教的太清宫也修在那里呢。妾身既是真源县人士，当也是自小熟悉、耳濡目染的，早就有虔诚问道之心了。若非……好在也不算晚。”


    “殿下，妾身若命贵，便该将一身血肉奉与天神，求天神庇佑大周永享安乐。妾身若命贱，妨克了身边的亲近之人，更该入道观修行，以余生为自己赎清罪过，也为逝者悼亡。”


    “殿下，这就是妾身的真心话。”


    王丛璧说完最后一个字，便又恢复了最开始的模样──沉默地等待着不知是谁的又一次问话。


    元嘉不置可否，“看来丛璧娘子是真的打算好了，那可定下了在哪处道观修行？”


    “……不敢欺瞒殿下，妾身还不知道去往哪处道观修行，又有哪处道观愿意容留妾身长居的。”


    王丛璧缓缓摇头，“从前是舍不得家中父母，更唯恐他们担心挂牵，是以妾身虽有此念，却迟迟下不定决心。后来又因种种事由来了上京，便更没有心思考虑这些了……如今想来，或许发生在妾身上的种种，不是为昭显妾身享何贵命，而只是在提醒妾身，勿要忘记一开始的寄求，早早脱世修道呢？”


    元嘉听罢，心中五味杂陈，一时不知是遗憾居多，还是可惜居多，而后敛目沉思了几瞬，道：“亲仁坊西南隅有一咸宜女冠观，乃是先代皇帝为其女咸宜长公主入道所修，此后京中凡有女眷入道，尽在咸宜观。”


    说着，又看向王丛璧，“娘子若还没想好去处，不妨先入这咸宜观。待予向陛下奏禀了娘子的事，还要为娘子上尊号、修道观……如此，少不得要委屈娘子在咸宜观中住个一年半载了。”


    此话一出，满座皆惊，更不曾料到元嘉会在王丛璧一事上如此轻放——娄家人今日带着王丛璧出现在南郊水畔，又借娄成安的口宣扬了命贵之名，若说只是机缘巧合，任谁都是嗤之以鼻的。


    而她们明知道自己这样做，会让娄太后这位自家最大的倚仗不快，更会招来元嘉这位皇后的反感，却还是一意孤行，可见她们能从这件事里得到的好处远甚于失败之后可能的坏处。


    否则何以至此？


    可惜却是招不折不扣的坏棋──娄成安确实将该说的话说出口了，但偏帮的却是王丛璧，而非养育他一场的娄氏。王丛璧身处漩涡当中，却也只是听之任之，并不为自己争辩什么。最关键的燕景祁，更是从头到尾都没有出现，她们一开始便猜错了……原来，即便是亲


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    生父子，也不是全然相似的。


    娄成安唇瓣几度翕动，却在看清王丛璧的表情后彻底卸了劲，转而伏身拜倒在元嘉面前，道：“殿下，丛璧娘子若需要个暂时修道的去处，何不直接在娄家后院辟一间单独的屋子，供丛璧娘子起居，如此也不必与其母分离。”


    元嘉看着强撑着笑脸的卢氏，又扫过自王丛璧露面后便一直作壁上观的娄家众人，突然便明白了前者为何要趁今日行此险招──她已经黔驴技穷了。


    这一代里，能够撑起娄氏门楣的十七郎已经废了，娶了疏勒王姬，远了官场仕途，如今连做学问的心思也淡了。余下几个年纪尚轻，远不到成气候的年纪，更瞧不出来日光景。


    但以燕景祁对娄十七郎的态度，便是娄家能再出几个出色的儿郎，怕也难得君王的倚重。


    而好不容易送进宫的娄嬛仪，虽在一众嫔妃中稳稳居于前列，却全然没有争抢之心，如今更是规行矩步，唯娄太后命令是从，早不管宫外的自家人了，前者又从来是瞧不上她们这一脉娄氏分支的。


    既求不到更长远的富贵，便先留下已经到手的富贵──这大概是除卢氏以外绝大部分的娄家人的想法，所以他们才会漠视前者与娄成安陷入如今窘困的局面。


    但想来也不曾完全死心，总还有几分侥幸在里头，这才任由卢氏不知从哪里寻到了一位遭遇恰到好处的远亲，收容她留在上京、留在娄家，又在今日带来了南郊水畔。


    可惜，还是失败了。


    “我母女二人已亏欠娄家良多，表哥的好意实在是受之有愧。”


    王丛璧垂目谢过娄成安，话语间仍是推辞，跟着又朝元嘉道：“妾身道微德薄，只堪为道观中的一小小女冠，哪里担得起什么尊号，又哪里值得被修造道观呢？”


    “娘子奉身为国，是大善，再贵重的供奉都担得起。”元嘉只一笑，“还请娘子在娄家委屈几日，待正式的诏书下来，再请娘子迁居咸宜观，也一并入宫相叙。”


    见王丛璧还欲开口，元嘉刻意放低了声音，“娘子是要违逆予的话么？”


    “……妾身无有此意！”


    “那便谢恩吧，王娘子。”


    逢春看了眼元嘉神色，适时开口。


    闻言，王丛璧身形微僵，脑袋朝某个方向偏了一下，似乎想再看谁一眼，可下一瞬便强自克制住了，只垂头向元嘉深深一拜谢。


    靖安郡主在一旁瞧着，原本冷淡的神色中多出几丝复杂，少顷微不可察地叹了口气，到底是什么也没说。


    “卢夫人，这两日便劳你费心照顾丛璧娘子了，待咸宜观收拾妥当，予即刻命人来娄家接丛璧娘子离开。”


    顿了顿，又道：“夫人的一片心意，予也会尽数向陛下奏禀的。”


    卢氏猜不透元嘉话里的深意，众目睽睽之下，也只能俯身谢恩。


    “母后，春色正好，眼前的事毕了，儿臣陪您去水畔边上走一圈，那些个小娘子们想是该到斗花的时候了，咱们也去瞧瞧热闹？”


    元嘉偏头看向娄太后，笑着建议道。


    “母后，儿臣也陪您同去。”


    燕景璇亦道。


    娄太后动了两下身子，燕景璇便会意地将人搀扶起来，又听前者道：“得了，都散了吧，皇后与长公主陪着吾就够了。”


    众人自是不敢有异，只暗地里交换了几分目光，便各自佯作无事般退去。


    元嘉朝逢春使了个眼色，见前者极轻地点了头，这才安心陪伴在娄太后身侧。


    可不能坏了她的正经事。