青蛇哭泣，将狐狸肩头打湿一片，过了好一会，她才抽抽噎噎抬起头来：“鹅蛋吃生的，猪肝吃熟的，要炒的。”


    狐狸小心点头，看蛇面水光一片，但不再往下淌泪。


    青蛇长叹一口气，盘上狐狸肩头，轻轻用蛇尾敲一敲狐狸后颈：“今晚就吃。”


    狐狸从桌上捏起一枚鸭蛋：“那你现在先吃一个，解解馋？”


    “嗯，”青蛇无精打采地滑到桌面，“那你记得给那个贺清来送。”


    鸭蛋十数枚，青蛇留下五枚，盘在尾巴中，轻轻推动剩余，狐狸将东西拿起，“那我去送了。”


    青蛇咔嚓咬进蛋壳，无暇回答。


    晚饭时狐狸借故，端回炒好的猪肝和饭菜，小鼠们虽偏好糕点、糖果，但是贺清来厨艺一向受小鼠们欢喜，偶尔吃上一顿消甜解腻。


    狐狸不明白人间怎么总有这么多事情要忙，只听贺清来说要扫尘迎新，她只好带着小鼠们满院子打扫。


    狐狸用一把大扫帚哗啦哗啦将院子中的雪扫至墙边，墨团飞腾，捡起院子里掉落的枯枝碎叶，小黄、蝉娘，攥着湿帕子满屋子擦洗，条条将衣箱中的外衫、发带等收拢地整整齐齐，颜色从深到浅、从外到内，全部妥帖。


    鞠衣颜色的冬衣仍旧安静放着，还不曾穿在身上，照着凡人习俗，要在正月第一天穿。


    忙完扫洒，又要剪窗花，狐狸挥舞着剪刀，咔嚓咔嚓，一朵大红牡丹、一朵石榴盛放，狐狸想了想，果断拿起桌上红纸剪刀，再到苗苓家中学艺——双龙戏珠、紫气东来、福禄双全等。


    狐狸跟着凡人们忙得头昏脑胀，终于到了三十。


    两人同桌而食，饭菜不一。早起饭菜丰盛，什么包子炒菜、煎豆腐，还有素馅饺子，全是贺清来单独给她准备。


    狐狸吃得不亦乐乎，心满意足。


    可谁知饭后，贺清来却展出两卷长长红纸，脚边搁着浆糊，往正屋门边上贴起春联，狐狸啃着包子，起初饶有兴趣，从头往下看来，正是杜爷爷的字迹：“四时和气春常在，一室安居庆有余。”


    横批最高，狐狸眯眼细看。


    贺清来在正屋门上贴一个倒福字，狐狸也弯腰歪头去看。


    正屋贴好，院门也是如此。关上院门，狐狸捧着浆糊，只当又是一个大大的福字，可贺清来展开画幅，却把狐狸唬得后退一步——两张方正画幅，纸上画像高大威猛，浓眉阔目，手中大刀铁鞭如有雷电，威风凛凛注视向前。


    门神！


    狐狸咕咚咽下口水，默默后退。


    贺清来推开院门，两位尊神往后而去，狐狸却心虚，仍觉二神怒目而视，手中法器越发威严，贺清来跨进院子，见狐狸仍旧呆立原地，便开口道：“衣衣，进来吧。”


    狐狸捏紧浆糊碗，小心翼翼朝院门走去，往日踩跨不知多少次的门槛如今却显得有些生疏，她试探伸出脚尖。


    狐狸一闭眼，心一横，跨进门内——无事发生。


    狐狸连忙舒气，心内默念：不怕不怕···


    可余光里，却仍觉门神目光落在自己身上，于是狐狸赶忙跟着贺清来进了厨房，见桌上仍是一对门神、福字和春联，狐狸赶紧道：“贺清来，我的门上都贴福字，好不好？”


    贺清来指尖一顿，不疑有他：“好。”


    年三十的夜晚，满村都是簇新景象，连村口的大柿子树都贴上岁岁平安的短联。


    小厨房里热热闹闹，狐狸帮忙洗菜、烧水，圆圆和蝉娘立在灶口两侧，守住火候。


    贺清来实在麻利，先炒素菜，再做荤腥。只见锅中干燥，他抬手铲入一勺油，油起初入锅，顺滑地在锅底聚成圆圆一汪油，贺清来静待几息，油热，下圆头白菜。


    哗嚓——贺清来反倒气定神闲，条条落在狐狸肩上，着急道：“怎么不翻？要糊啦！”


    小鼠们紧张莫名，终于，他翻炒几下，下入细盐、酱油等，一气呵成，青白菜染上色泽，炒去多余水分，出锅入盘。


    狐狸正在削土豆，她不怎么熟练，贺清来第二道菜下锅，狐狸还在笨手笨脚地切片，看得贺清来哑然失笑——别说厚薄均匀了，连形状都不统一，有的是块，有的是片，还有的则是丝。


    少年小心将第二道菜放在桌上，绕过狐狸，接手菜刀：“衣衣，我来吧。”


    狐狸站在贺清来身边，却看土豆被少年捉在手中，快速下刀，横刀一铲，已成均匀薄片，列在碗中。


    朝四周看一看，实在没有狐狸的用武之地，菜蔬豆腐都不必再清洗，荤肉等狐狸也不好下手。


    于是只好坐在灶肚前，拾柴添火。一阵又一阵白雾升起，氤氲香气，火光照耀，狐狸仰视，贺清来的眉眼忽明忽暗。


    少年专注，不过小半个时辰，饭菜齐全——红枣饭，甜豆汤，还有蒸包子，麻婆豆腐、素炒三丝、红烧土豆、拔丝山药···


    再有三道荤腥，红烧肉，蛋羹，辣炒小排。


    诸君落座，好不热闹，既是新年，不必拘谨，连豆儿黄也放开肚子畅快饮食，咔嚓喀嚓在桌子下嚼排骨。


    用过饭了，狐狸殷勤收拾，贺清来将炭火生旺，又在桌上列出点心糕果，泡上一壶香茶：“今晚要守岁，过了夜半才好睡觉。”


    既然有吃有喝，多坐一会不算什么。只是墨团和青蛇尚在屋中，不知在做什么。


    狐狸悄悄展开耳力，隔墙听取——“青青，你吃这个！蜜豆馅的！”墨团叽叽喳喳，青蛇无暇回应，只能听见细细簌簌的动静，小抽屉被她尾巴拉扯，不时碰撞。


    狐狸默默扶额，怪不得墨团不肯出来，原是为了家中豆团。


    豆儿黄吃饱喝足，还在用骨头磨牙，贺清来轻声问：“衣衣，吃不吃炒花生？”


    狐狸点头，贺清来找出铁勺，将黄皮花生放在炭火上烘烤，红彤彤木炭源源不断散发热力，不多时就闻见焦香气息。


    烤好第一勺，取来盘子倒入，圆圆迫不及待迎上来，抱出一个，贺清来来不及提醒，圆圆两爪烧得他自己乱叫，顺手抛回：“烫！”


    狐狸忍笑，她就知道会这样。于是狐狸自己伸手取出，轻轻一捏，


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    将花生倒出，圆圆心有余悸，条条凑上来接过，咔嚓嚼咽：“香！”


    屋子里静谧安稳，只听一人炒花生，一人剥。


    过了夜半，天上黑暗如浓墨，浑然无一丝烟云，明月高悬。


    狐狸第二天是被一串炸响声惊醒的，她从帐中坐起，小鼠们睡眼惺忪，不知发生何事，小晏倒是平静，照旧钻在被褥下续上睡意。


    “怕甚？”青蛇扯扯被子，“放鞭炮呢，继续睡觉。”


    鞭炮声由远及近，又响在贺清来门前，接着就是狐狸门前。犹如一小撮雷声，劈里啪啦，狐狸抱紧被子，青蛇又道：“贺清来那小子帮你放鞭炮呢，你接着睡。”


    狐狸点头，终于倒头，可是天边亮意透露，狐狸睡意全无。


    她想起今日什么日子，正月初一。贺清来交代，要穿新衣。


    狐狸想到此处，又小心起身，从衣箱中翻出那件鞠衣颜色的冬衣，妥帖穿上，梳理头发，用同色发带编好辫子，洗漱完毕，便推门走出。


    一时村子里热热闹闹的喧嚣迎面而来，看来满村人家都起床了。


    狐狸推了院门，院前满地红花碎，映衬在白雪中，贺清来听见动静，从门内探首，笑道：“衣衣，新年好。”


    “新年好，贺清来。”狐狸尚且懵懂。凡人过新年怎么这么高兴？


    早上是一大碗热腾腾水饺，狐狸吃过，看贺清来包上两包红纸点心，接着便招呼狐狸出门。


    跨过小桥，才看远处谭丁香、邓进等正和姜娘子说话，狐狸刚和芮娘打个招呼，杜村长便从门内走出，贺清来喊一声：“爷爷，新年好！”


    点心送上，杜爷爷笑呵呵的，顺手塞给贺清来一个红色纸包，“新年好，清来。”


    接着同样一个红包，塞入狐狸手中，狐狸指尖按了按——好像是铜板？给她铜板作甚？


    尚不明这举动是什么意思，那边姜娘子又笑着招手：“衣衣，来！”


    狐狸看姜娘子簇新冬衣，头上朵湖水绿绢花，并银簪子点缀，喜气洋洋，满面笑意，狐狸到了跟前，便不自觉夸赞：“娘子，你今天穿得真好看！”


    这句话哄得姜娘子哈哈大笑，一面笑，一面又塞给狐狸一个红包，姜娘子的手又暖又热，握住狐狸双手，叮嘱：“回去再拆，赶集了买糕点吃！”


    狐狸点头，谭丁香今日可真是一朵丁香花，丁香衣裙，脚着妃色绣鞋，同邓进站在一起好一对壁人。


    这厢说着话，那边又传来声音：“衣衣，清来。”


    狐狸回头一看，郑云霞和杜衡扶着林婆婆走来，林婆婆脸上带笑，笑呵呵道：“来，衣衣，婆婆也得给你红包。”


    狐狸赶上前去，林婆婆今日不一样，满面笑意，生机焕发。


    村人聚在一起说话，远远那边，梁家夫妇带着梁庭、梁延从打谷场走来，梁庭那小子跑得脚下生风，不时还住了脚步，趁雪滑行。


    狐狸看看身边人，大家都热闹闹讲话，忽然，身后一阵清浅香气，张芮悄悄环住狐狸，耳边是少女笑语：“衣衣，新年好！”