艾陵？这只报时鸟怎么会知道她的名字。这个语气听上去也好耳熟，就像是她在哪里听过一样。


    但与银色的报时鸟对视片刻后，艾陵想起进入任务后，她和秦易笑二人对话时透露了对方的名字，大概报时鸟是在那个时候听到了她的名字。


    更加令艾陵在意的是，在赖玉泽和秦易笑二人的配合下，时间又往前推进了两小时，距离早上9点只有四小时了。


    那么，接下来她应该以怎么样的演出继续推进时间……


    “一场优秀的演出需要高潮和低谷。”报时鸟的声音压得极低，只有艾陵一人能听见，“短暂的胜利后就该迎来低谷了。”


    听到报时鸟的话，艾陵的目光落在四周聚拢的玩偶，内心诞生了新的计划。


    ……


    狐狸积木望着处于玩偶中央的人偶，陷入了巨大的迷茫。它不明白，先前还在赞叹它“积木迸射”技巧的人偶怎么就成了“人类”？


    只见人偶戴着红色的帽子，手上提着迷幻的拐杖糖果，背上挂着绿色的杉树，坐在一只机械狗，旁边还有一只蜘蛛。


    对了，神出鬼没的报时鸟也停在了她的肩膀上。难道只有它注意到，这一幕就像是童话故事里的画集，身披武器的勇者，与同伴肩并肩，甚至连传说中的精灵也站在她的身边。


    而他们这一群围困的玩偶，就像是听从恶毒国王命令的盲目士兵，把原本在自己这边的伙伴推出去。


    “！@#?，狐狸积木，你怎么了？”


    一串无法理解的文字从身旁的长颈鹿玩偶传来，狐狸积木眨眨眼，混乱陌生的语言才重新拼凑成熟悉的语句。


    “我，我有点……”狐狸积木正想为自己的发愣找借口，却对上了长颈鹿迷茫的目光。


    “？！积木，你在说?#？”


    “我……”


    就在狐狸积木想要再次解释时，它的脑海里闪过了人偶在高台上说的话“判定‘人类’的方式是，无法说出‘玩偶’的语言”。


    它成为了“人类”？但是它什么都没有做，只不过站在台下，充当一个不起眼的观众。一股巨大的恐慌从狐狸积木的心底冒出。


    似是因久久没有收到狐狸积木的回答，长颈鹿没再等待，而是拥向了中心的人偶。


    狐狸积木的目光落在中央的人偶，虽然它拥有高贵的盔甲和忠诚的伙伴，但是在众多人偶的围攻下，显得格外狼狈。


    “再怎么看，人偶和我是一样的。”


    “人类和玩偶真的有区别吗？”


    就在狐狸积木迷惑之时，它余光瞥见八爪鱼拎着加热器走向了人偶，它顾不上内心的困惑，下意识大喊：“人偶，小心加热器。”


    ……


    【哎？我刚刚是不是听到外面有玩偶在提醒人偶？】


    杉树的声音从艾陵的身后传来，她同样也听到了狐狸积木的呼喊，但是若是杉树也能听懂那一句话……


    【又有一个玩偶变成“人类”了。】


    帽子说出了艾陵的想法，但艾陵也顾不上狐狸积木为何突然能够说出“人类”的话语。她压低了声音：“机械狗，蜘蛛，就按照我们之前的计划行事。”


    一阵“无力抵抗”后，艾陵被抓到了国王的面前，只有机械狗和蜘蛛侥幸逃脱。


    “滴答滴答，现在是凌晨六点。”


    六点应该属于早晨，但报时鸟却说现在依然是凌晨。和深渊二层一样，玩偶王国遵循的也是声音的997制度，距离早上的九点还有3个小时。


    报时鸟的声音在艾陵的肩膀上响起，艾陵勾起嘴角的线头。如她所料，反抗的人偶被抓到国王的面前，同样也是重要的情节。


    对方显然也听到了报时鸟的声音，她能感受到国王那落在肩上的视线。隔着国王身上满满的玩偶，艾陵和国王对视，双方都心知肚明，艾陵的“被擒”只不过是为了推进情节。


    虽然从表面形式看，艾陵“被擒”落入下风，但是实际上，双方是平等的。双方都站在了舞台的灯光下，没有后退躲藏的空间，只能看谁能继续掌握这个舞台。


    拥有一个王国的国王自是不会害怕“小小的”人偶威胁，圣诞树国王下令：“把这几个‘人类’一同处决。”


    【人偶，能够帮我翻译一下吗？】


    帽子的声音在艾陵头顶传来，艾陵微微点头，想到头顶的帽子看不到她的动作后，她出声：“好。”


    【国王，或许你不记得……】


    “国王，这是帽子先生想要和你说的话，或许你不记得我曾经是你身上的一个玩偶。”艾陵缓缓转述帽子的话，“我曾经陪伴你执行了无数场的‘人类审判’。”


    在复述帽子的话，艾陵终于明白为何帽子明白那么多玩偶王国的秘密，这也许是这一次的审判，国王强行省略审判过程的原因。


    艾陵的余光瞥向一边的玩偶，只见拿着加热器的八爪鱼的手耷拉了下来，显然也被帽子的话吸引了。


    “你们还在发愣吗？”国王冷声道，“快下手。”


    “是……”


    当八爪鱼举起加热器时，艾陵轻笑一声：“每个玩偶都能成为‘人类’，只要他们试图去理解‘人类’。而与人类接触最多的八爪鱼们，你们难道不害怕成为下一个‘帽子’吗？”


    “或者说，你们现在早已听不懂国王以外的话，为了不暴露自己成为‘人类’的事实，只能一次次举刀向人类。因为只有一次次的听令，才能证明你们还听得懂‘玩偶’的话。”


    听到艾陵的话后，八爪鱼的手又顿在了空中。


    艾陵的目光落在国王身上一个黄铜制品，光滑的黄铜反射出身后的一道光亮。她知道，这一场表演该落入最终的序幕。


    “这些是帽子先生想要转述的话。”


    艾陵举起了手中的拐杖糖果：“然后我想要说的是，你的独裁该结束了，国王。”


    艾陵举起拐杖糖果的同一时刻，熟悉的机械手足来到了她的上方。就在手足即将触碰拐杖糖果的瞬间，十数个玩偶从国王身上跳出来，保护它。


    艾陵的目光落在国王身上。即便少了十数个玩偶，国王身上的玩偶数量却依然众多。


    “人偶，你以为你的把戏会实现第二次吗？”


    “当然不是，圣诞树国王。”艾陵再次勾起嘴角线条的弧度，转身背对国王，大喊，“杉树。”


    【该我出场了！就让你们瞧瞧谁才是真正的圣诞树！不是挂件多就是圣诞树，还得是我这个最典型的种类。】


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    杉树猛地拍打在国王满身挂满的玩偶，在杉树的横扫之下，国王身上的玩偶挂饰被击打在地。就在国王的玩偶想要反抗时，帽子大喊。


    【如果还要帮助它，你们的下场和我一样，我知道你们有很多都和我一样，早就听不懂玩偶的话，只是还没暴露。】


    国王大半的玩偶突然僵住，有意无意地顺着杉树的拍打掉落。


    失去了玩偶的遮挡后，国王露出了真正的面目，这是一个戴着面具的小丑，也是艾陵一行人在玩偶王国遇到的第一个玩偶。


    “我一直在想，因为我是人偶，我能够同时和玩偶’以及‘人类’交流。那么国王先生为什么也能听懂’玩偶’和‘人类’？”


    艾陵用拐杖糖果勾起了国王的面具，面具下露出了小丑的白脸和红眼圈。


    “国王？还是小丑先生。”


    面具跌落地板，发出“啪嗒”的声音，在一下子安静下来的大厅显得格外刺耳。


    “滴答滴答。现在是凌晨8点。”


    报时鸟打断了宴会的寂静，艾陵瞥了一眼肩膀上的报时鸟。只是推进了两小时吗？还差一个小时，幸好她还有后备方案。


    但是这一次艾陵并没有说出任何的指令，她只是微笑看向还在空中的机械手足。


    先前未能抓住艾陵的机械手足，此刻，固定在了天花板的彩灯，机械手足共同发力，把赖玉泽和秦易笑送上了半空。


    一只蜘蛛高高坐在机械狗的头顶，然后八只灵巧的脚飞快地活动。伴随“咔哒”的响声，机械狗原本只是微亮的眼睛发出了刺眼的白光。


    在刺眼的白光下，习惯宴会的昏暗的玩偶纷纷遮上眼睛，艾陵也不另外，但是她忍不住笑了，她感到自己被“捡了起来”。


    艾陵睁开眼睛，发现落在蜘蛛的旁边，艾陵听到秦易笑充满遗憾的声音：“我还是不擅长机械的改造，时间有限之下，所以只能让机械狗的眼睛发出亮光。”


    由于不再担心白光的袭击，艾陵睁开了眼睛，玩偶似乎并不只是不习惯白光，更像是畏惧，它们似乎害怕被白光接触。


    只见机械狗的眼睛白光所到之处，玩偶纷纷闭上了眼睛，然后跑向了白光无法照射的地方。某个圆滚滚的指挥棒先生被撞倒在地后，还造成了一轮的摔倒。


    “宴会只能在黑夜举行。”艾陵轻声道，“白光是它们的弱点。”


    【啊啊，后面来了玩偶，这个眼睛只能照到一边，玩偶全都扑向后面了。】


    听到杉树的哀嚎，艾陵正想提醒赖玉泽换个方向，然而，她小觑了机械的智慧。


    机械狗的头猛地伸长，然后脖子开始快速旋转，白光以360度无死角的照射在周围的玩偶。


    看着周围的旋转的白光，艾陵无奈：“我差点忘记了，你还是一位优秀的‘数学老师’，还教过我平面最大的角度是360度。”


    “滴答滴答。现在是早上9点。”


    终于报时鸟报出了“天亮”的时间，艾陵还未来得及松一口气，报时鸟的声音发生了变化，熟悉而又温柔。


    “精彩的一场演出，玩偶王国的天要亮了。但是外面的天还没有亮。请小心，艾陵。”


    “江亦？”


    【任务结束。正在传送。】