中秋夜，萧国皇城内一片灯火通明，柔和的月光洒在金碧辉煌的宫墙上，将整个内庭映衬得如梦似幻。御花园内，皇后上官阑秋主持的“清秋宴”即将开席，内监与宫女们穿梭其间，忙碌地准备最后的布置。


    御花园的正中央设有一处精致的露天宴席，高台上悬挂着明月形的灯笼，垂下淡金色的丝带。宴席四周用彩灯与纤细的白纱装点，处处透着秋日的优雅。正中间摆放的是皇后与皇帝的座席，其两侧分别为淑妃、惠妃等高位妃嫔的席位，接着依次排开各位嫔妃的座次。


    洛瑾欢一身淡紫色的绣花宫裙，衬托着她端庄素雅的气质，她坐于中间偏后的位置，恰与时染相邻。孙时染今日特意选了一袭锦绣红衣，鲜艳夺目，正如梅花阁的宠爱待遇那般显眼。


    而洛织烟则坐在末席，一身素淡的衣裙与周围的鲜妍相比，显得格外朴素。她低垂着头，努力将自己的存在感压到最低，生怕引起旁人的注意。


    “皇上驾到！皇后娘娘驾到！”尖锐的通报声响起，众人纷纷起身行礼。


    萧子煜与上官阑秋携手走进宴席，皇后端庄雍容，身着明黄色锦绣长裙，衣?上绣着层叠的牡丹，尽显中宫之威仪。萧子煜则一袭玄色龙纹袍，眉目间带着几分淡笑，随手抬了抬手，语气温和“平身吧，今晚是清秋宴，众人不必拘礼，随意些即可。”


    “臣妾多谢皇上。”众妃嫔齐声应道，随后重新落座。


    皇后微微一笑，目光扫过众人，柔声道“今日是中秋佳节，姐妹们难得齐聚一堂，不仅要赏月品茶，也要借此机会交流才艺。凡有才情者，皆可上台一展所长。”


    这番话说得雍容得体，却暗藏试探之意。高位妃嫔面色不改，低位嫔妃却已暗自揣测，这才艺比试必定牵动皇上与皇后的心意，谁能脱颖而出，谁便能赢得更多关注。


    宴会进行片刻后，内监尖声宣道“由洛徽姬献艺。”


    洛瑾欢闻声，从容起身，行至高台中央，向皇帝与皇后行礼“臣妾献拙，愿以琴曲相赠。”


    她轻轻抚上琴弦，弹奏起一曲《渔舟唱晚》。琴声如水，清越婉转，将月下渔舟、晚霞轻映的景象徐徐展开，令人如临其境。曲毕，她垂首退下，神色平静，没有丝毫锋芒外露。


    萧子煜微微颔首，赞道“洛徽姬琴音果然清雅动人，甚合今日月下之景。”


    皇后温声道“徽姬的才情一向出众，实在难得。”


    瑾欢欠身道“多谢皇上与皇后娘娘的夸赞。”


    随后，内监宣道“请孙美人献艺。”


    时染明艳动人地起身，走上高台，笑着说“臣妾不通琴棋书画，只会些舞技，愿为皇上与娘娘献舞一曲。”


    音乐响起，时染翩然起舞，裙裾如霞，步步生风，举手投足间尽显灵动与活力。她的舞姿轻盈却不失力度，瞬间吸引了所有人的目光。舞罢，她盈盈跪地“臣妾献拙，请皇上与娘娘指点。”


    萧子煜大笑“孙美人果然灵动非常，赏绣花斗篷一件。”


    “臣妾叩谢皇恩。”时染满面笑容地退回座位，与瑾欢坐下后，小声道“姐姐的琴声虽好，但今晚皇上的目光可是在我这里。”


    瑾欢轻轻一笑，低声说“才艺不过是助兴，真正重要的是态度，切莫大意。”


    孙时染刚退下高台，坐在皇后右侧的淑妃宋楚绪便轻轻举杯掩唇，目光含笑地扫向她，语气温柔却暗藏深意“孙美人的舞姿果然灵动，难怪皇上如此喜爱。妹妹可真是后宫的幸运儿。”


    时染闻言，抬头微微一笑，语气不卑不亢“淑妃娘娘过奖了，臣妾不过尽力而为，能博皇上与娘娘一笑已是侥幸。”


    淑妃轻轻放下酒杯，目光转向瑾欢，笑道“洛徽姬的琴音也让人印象深刻，不知徽姬妹妹是否还有更多的才艺未曾展示？”


    瑾欢微微垂首，语气谦和“娘娘抬爱了，臣妾才情浅薄，只能聊以抛砖引玉。”


    宋楚绪唇边笑意不减，眼底却闪过一丝冷意“两位妹妹都如此出色，真是让本宫也心生羡慕呢。”


    此话一出，周围几位妃嫔都不由低头避开她的目光，生怕引火上身。


    洛织烟坐在末席，静静看着瑾欢与时染的表现，手指攥紧了膝上的裙摆。她的侍女小桃低声提醒“小主，皇后娘娘似乎注意到您了，这可是好机会。”


    果然，皇后将目光转向她，语气温和“洛御女，妳可有才艺献上？”


    织烟闻言，立刻站起身来，深深一礼“臣妾愚钝，仅能呈上一幅绣品，还请娘娘与皇上过目。”


    侍女端上一幅小巧的刺绣《秋月映荷》，图中荷叶青翠，月色盈盈，针脚细腻，颇见功力。


    皇后微微颔首“洛御女的手艺确实精巧，若能多加历练，定能更上一层楼。”


    “多谢娘娘教诲，臣妾谨记在心。”织烟恭敬地回应，心中却忍不住苦涩“姐姐们那般光彩夺目，而我只能靠这些手艺勉强入眼……这样的日子，究竟要熬到什么时候


    ？”


    皇帝并未多言，只是轻轻点头，这让织烟的心更是凉了半截。


    清秋宴在一片歌舞声中结束，各位妃嫔依次告退，内庭表面平静，实则波澜已起。


    回到碧玉宫后，福安悄然走到瑾欢身旁，低声道“小主，内务府近来的供应似乎有些问题，尤其是膳食与灯油，奴才查过，这些明显低于您的规制。”


    瑾欢微微蹙眉，语气低沉“内务府向来不会如此疏忽，这怕是有人故意为之。若此事继续发展，恐怕会牵动更多麻烦。”


    福安小心翼翼地问“主子是否需要奴才出面查探一二？”


    瑾欢思索片刻，轻声吩咐“暂且不必行动，先留意他们接下来的举动，或许能找出幕后之人。”


    与此同时，孙时染也察觉到梅花阁内的异常，尤其是炭火供应开始减少，侍女青苹低声提醒“小主，这些炭火根本不够用，是不是内务府有意怠慢？”


    时染皱起眉头，语气中透着几分怒意“我堂堂美人，居然遭此怠慢，简直是欺人太甚！”


    青苹低声劝道“小主还是谨慎些，内务府向来隶属于皇后掌管，若贸然行事，怕会得罪人。”


    时染冷哼一声“就算如此，我也不能忍气吞声。若再有怠慢，我定要亲自问个清楚！”


    此时的芙蕖院内，洛织烟正静静地绣着一幅新作，耳边传来侍女的低语“小主，听说内务府最近在梅花阁与碧玉宫那边都出了问题。”


    织烟的手微微一顿，轻声问“碧玉宫与梅花阁？这样的挑衅，怕是有心人指使。”


    侍女不解地问“小主的意思是？”


    织烟微微一笑，目光中多了几分深意“若能找到这个『有心人』，说不定也能成为我们的机会。”