29.杯与司辰丨飞升仪式

作品:《[综英美]密教游戏失败指南

    今天是布鲁斯平常的一天,他起了个大早来到韦恩集团上班,他得赶时间把工作处理完,因为晚上他还有个重要的聚会。


    他和朋友们约好为哈维的升职办一个盛大派对,他会是哥谭最年轻的检察官,最有未来的光明骑士!


    集团的工作并不难,需要他处理的无非是一些投资案和汇报。


    ‘艾斯利博士的环保预案?这不是该提交给政府吗?哦,她需要一笔赞助用于研究,或者建造一个植物园。’


    ‘在员工福利新增心理治疗,嗯,这是必须的。我看看,哥谭大学的克莱恩教授和奎泽尔博士主导。’


    ‘还有什么?......一个科波特家的宴会邀请?私人行程怎么放进公务里了?’


    ‘一份商业年报?哦——怎么没和斯塔克拉开距离?!’


    勤劳的布鲁斯认真完成了一天的工作,尽管他觉得今天的工作每一样都让他觉得有些古怪,但对晚上派对的期待还是占了上风。


    他赶到了派对现场,场子还没热起来,他和戈登、瑞秋打了个招呼。


    “哈维呢?”


    他听见他们说哈维有个惊喜节目——然后他看了一场无趣、甚至让他有些暴躁的小丑笑话表演。重点是,除了他,派对的每一个人都笑得开心极了。


    那种古怪的感觉又回来了——在哈维向他介绍小丑时达到了顶峰!


    接着他们邀请布鲁斯加入狂欢,他终于受不了了,推开门跑了出去——


    ‘这太奇怪了!我今天出门的方式不对吗?也许我该待在家里,玛莎还在等我呢。’


    他惊慌失措地往家里跑,车都忘记开了。


    “咚——”他听见一阵钟响,从天上传来的。


    他抬头看——指针飞速转动,停在了凌晨三点。


    他站在了小巷前。


    现在那种不舒服的感觉消失了,他想起了自己。他身上的西装消失,变回了蝙蝠战衣的样子。


    蝙蝠侠沉默地站在原地,他盯着那条熟悉的巷子,它早已在梦中千百次地出现过。


    里头会是什么?这幻境给他的熟人都安排了美好的生活,它要针对蝙蝠侠,那接下来会是什么?


    蝙蝠侠熟悉这种把戏。


    他最后看了一眼韦恩庄园的方向,走进了那条小巷——


    从地面长出的环杉向上伸展到天空,翠绿的藤蔓环抱成结实的身躯,巨大的叶片层叠遮盖在表面。一接收到蝙蝠侠的视线,它就开始疯狂的扭动,藤蔓和叶片摩擦发出簌簌声,叶片败下阵来,缩回暗处,露出被遮盖的、在藤蔓间生长的、扭曲的人体......


    都是蝙蝠侠的熟人——敌人、朋友、甚至家人......


    “想与他们重逢吗?走近些——让我帮你。”


    ————————


    早晨六点,莱德劳迎着朝阳出门寻找活计。


    这条街住着的人用得起机器的不多,他只能接些补锅的杂活,想挣多点,得走得更远些。


    “我出门了,哥哥你安心在家休息!”莱德劳的哥哥前阵儿在码头运货受了伤,现在在家修养。他不太放心哥哥,别看他长得人高马大的,其实很好骗。


    “去吧去吧,老子这么大人了,还能照顾不了自己?”哥哥不这样认为。他觉得莱德劳比较让人担心,文文弱弱的,被人欺负了可怎么办?


    “你自己小心点,没活就早点回来,家里也不缺钱。”他又一次叮嘱莱德劳。


    莱德劳记在心里,但他一个补锅匠,能有什么麻烦?


    ......莱德劳惹上麻烦了。


    他有一手开锁的绝活,因此在贵族老爷那里接了个大单,大赚了一笔!


    他有一手开锁的绝活,因此贵族老爷的宝藏丢失了,第一嫌疑人就是他!


    那个脑满肠肥的老爷、技不如人的同行、是非不分的官员都不愿意听他辩解,决意拿他开刀了!


    他们被绑上手脚丢进海里。


    “你的拿手绝活呢?快一些还能救你自己。”


    莱德劳已经明白手再巧也有极限,而牺牲能带来力量。


    他高大的身躯撑开锁链,跪在干涸的海水里。


    “咚——”天空的时钟倒回六点。


    他看见双生巫女的四只手把两条路编为一条,他回到了哥哥面前。


    “莱德劳,救救我——”


    ————————


    伊莎贝特是怎么到这里的?


    她不清楚。


    她在浓雾中走了好久,朝有光亮的地方走,这是飞蛾的本性。


    她一直走,走过了粼粼的白骨,踩过了闪耀的宝石。


    ‘别低头,伊莎贝特。’


    ‘否则大地也会把你吃掉。’


    她走进更浓的雾中,光亮也没有了,这下她迷失方向了。


    “你从哪里来?”她听见乌鸦问她。


    “一条消息一块铜币。”她记得这个,她需要钱。


    “咚——”乌鸦没得到回答,但它慷慨地扔了一块宝石砸在地上,和十点的钟声合在一起发出声响。


    “你要去哪里?”它又问了新的问题。


    “去来的地方。”她记得这个,她需要隐藏线索。


    乌鸦又扔给她一块宝石。


    “捡起来吧!你的报酬!”


    伊莎贝特还记得不能低头。


    “捡起来吧!你的报酬!”乌鸦又重复了一遍。


    “捡起来吧!你的报酬!”它不肯罢休,除非伊莎贝特捡起来。


    伊莎贝特僵着身体,慢慢弯下腰——


    ————————


    蝙蝠女孩知道自己进圈套了。


    她迈进别墅后,下一秒到了工厂——最初的探险地。


    和之前见过的一样,但这次画面动起来了。


    吊着的人偶在风中摇摆,无人紧握的画笔在画布上摩擦,汩汩的血液流动声在这里回响。


    四溢的芳香弥漫开来,蝙蝠女孩捂住了口鼻。


    然后她听见空气中传来细碎的话语,那声音一股脑往耳朵里钻,她听见它们说:


    “花能自己生长。谁会去造花呢?为什么会去造花呢?”


    她控制不住地开始思索——


    “别听!别去想,别去看——”有人把她抱进怀里,遮住了眼睛,捂住了耳朵。


    ————————


    “咚——”傍晚七点的钟声响起。


    蝙蝠女孩回到了别墅。


    “你没事儿吧?”柏莎的声音从她头顶传来——刚才是柏莎抱住了她。


    “你来得很及时。”蝙蝠女孩从柏莎怀里退出来。


    “刚刚那钟声是什么?”


    柏莎给她看看了时间——还差一些到傍晚七点。


    她简单地解释了一下:“凯特在举行仪式,其中对应了不同的时间。你的是【制花人】,对应傍晚七点。我的是【圣杯】,下午三点。”


    “其他人应该还在幻境中,仪式要七点整启动,还来得及。”


    “你怎么出来的?你知道他们在哪儿?”


    蝙蝠女孩问到点上了,柏莎压抑着愤怒,冷笑一声:“哼——任谁在同一个幻境走个三四次,都能找到路了。”


    “他玩儿了这么久,该轮到我们了——”她已经从控制中醒来。


    蝙蝠女孩还第一次见柏莎这个样子,她有兴致地挑了挑眉:“要怎么做?”


    【探索:【玻璃花园】


    野心勃发的时节,狡猾的对手使用大胆的计策引我们入局。


    我们成了他预定的飞升见证者......和祭品。


    我们决定接受邀请,见证他的成功,或是失败。成为他的祭品,或是终结他的游戏。】


    【探索:【杯柏莎】、【清客蝙蝠女孩】】


    只有柏莎一人可见的地图清晰地标注了玻璃花园的位置。


    她带着蝙蝠女孩前行,这次畅通无阻。


    玻璃


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    花园的大门敞开着,凯特也正在等她们。


    “你摆脱了杯的诱惑?”凯特看起来仍然有些惊讶。


    “不,我只是终于记住路了。”柏莎没说假话。


    杯的诱惑?她实在无所求,一个没有过去没有未来之人有什么欲望可言呢?


    蝙蝠女孩仍然躲在暗处,她看见花园的中央用血液刻画了一个巨大的法阵。


    蝙蝠侠被藤蔓缠绕,位于三点钟位置,看不清表情,但还没有醒来。


    莱德劳低垂着头跪在六点钟位置,一动不动。


    伊莎贝特同样没有动作,蹲在十点钟的位置。


    ......小丑也在,但他就站在蝙蝠侠身边,看起来等得有些无聊了,他给蝙蝠侠涂了同款笑容。


    “你现在想做什么?打败我?靠你这幅柔弱的模样?”凯特没把她放在眼里。


    “我来请教你一些问题——作为你的手下败将。”柏莎不介意示弱,反正她一直那样,示弱和欺骗都是好用的手段。


    凯特愣了愣,然后哈哈大笑起来。他对手下败将的说辞很满意。


    “瞧瞧你——软弱无用,多余的道德和善良,造就了你的失败!”他一边批判柏莎一边摇头。


    “不知道为什么要选你!”他语气中的不满与嫉妒难以隐藏。


    ‘意思是他没被选中?不是玩家,但知道系统。不、他以为那是神明......’


    柏莎在脑子里分析,嘴上也没停:“也许它就是看中我这些。”


    “它喜欢我遵守规则。知道它怎么评价你吗?”凯特对她的意见很大,她觉得激怒对方或许比示弱有用。


    果然,凯特向前两步,身体无意识地前倾——那是倾听的姿态。


    “一个投机者,欲望的奴仆,可悲的疯人。”


    柏莎觉得这些词没什么攻击性,一方面她确实不会骂人,另一方面她先试探一下,别激怒过了头。


    但凯特不这么想,他为飞升做了太多努力,他渴望接近那位神明。


    这些负面的评价充斥着不屑与嘲讽,让他本就不多的理智摇摇欲坠。


    “你撒谎!”


    “神明只会看向努力的人。看看我为他做了多少!那些孩子、那些富人,他不满意他们当祭品,那我就再找!”


    凯特情绪激动地冲到蝙蝠侠身边,猛地把小丑撞到地上。


    他掐着蝙蝠侠的下巴:“看看!哥谭的守护者,最好的祭品,神明一定会满意!”


    他看向柏莎,神情变得迷幻而沉醉:“就差你了——圣杯。”


    ‘??’


    ‘等等——他以为赤杯是七点,但七点分明是......’


    ‘这么想,现在的祭品也只有五个,那他为什么上一次准备七个,今天前面那两个受害者又是什么?在法阵外献祭的?’


    柏莎现在真情实感地疑惑中,凯特到底自己钻研了什么,这怎么可能飞升成功啊。


    ‘这样成不成功都得死吧!’


    一旁突然被撞倒的小丑倒在地上看他发疯,第一次觉得自己像个正常人。


    他站起来宣告自己的存在:“小蝙蝠是我的!你要撕毁交易?!”


    凯特确实比他更疯,所以他抬手——


    小丑已经有些了解这个红色怪胎,他及时出手阻拦——


    ......然后他们打起来了。


    ‘感谢小丑!’


    柏莎急忙跑到伊莎贝特身边——她离死亡只差一道伤疤,千万别是现在。


    蝙蝠女孩从暗处出来,配合小丑拖住凯特——按她和柏莎提前计划好的那样,一旦柏莎有机会靠近法阵,她就得暂时应付凯特。


    不需要太长时间——


    柏莎握住了伊莎贝特的手。


    【我听从杯的呼唤,拜请杯之力,祈求无名司辰赐我目光。】


    “咚——”虚无的钟声在她脑中响起,时间在她的周围暂停。


    她找到伊莎贝特了——