府衙恶吏石换银。


    莫道黔首如草芥，


    盲九六日亡楚国！


    圣武七年，天下格局发生了剧变。


    曾经统一的最强王朝大楚，


    在平定蜀王、会稽王后，本以为将是席卷六国的开始，


    孰料，其楚国内部出现了巨大的矛盾。


    自认为高高在上的官吏，长时间欺压流民、流氓户，摄取不正当利益，肚满肠肥。


    而与之相反的是，屡立战功的兵卒们，不仅生活困苦，还长期被践踏尊严。


    如此种种，使得怨恨在洛阳底层悄然蔓延。


    终于，一个名叫蒋大的恶吏，拉开楚民暴乱的序幕。


    他只为一个小小的粟饼，竟然推翻了百年大楚帝国。


    短短六天，来自下九流的兵头黄九，伙同麾下草莽，将楚国送入了深渊。


    这来自黔首草民的愤怒，再次印证了那句古话，


    水能载舟，亦能覆舟！


    同时，帝都洛阳的事，也再次说明，


    皇族也好，权贵、官吏也罢，他们所标榜的高人一等，只不过是自欺欺人。


    当违背本质道义的掠夺越来越多，当欺骗与欺压积攒到一个临界点时，


    哪怕看上去还鼎盛至极的大楚王朝，


    也许只需要一块小小的粟饼，就能让一切秩序崩溃。


    而这个崩溃的瞬间，没有任何人能预料。


    所谓的皇族、权贵、官吏，在雪崩的时刻，与草民黔首无异。


    当然，其实这一切都是早有预兆的。


    早在圣昌皇帝时期，楚国官僚腐败，机构臃肿，早已不堪重负。


    加之上升通道关闭，宗族门阀酒囊饭袋把持高位，


    朝廷机构失去效力，这让楚国本就陷入王朝末期的各种弊病。


    圣武皇帝项济，虽然在执政早期，做出了很多重大改革。


    但楚国血肉已经腐烂，圣武皇帝项济的很多政策，来到底层后，全部都变了样。


    摊丁入亩十税一，


    可在洛阳城，天子脚下，尚且敢斗下空斗，整出一个五税一。


    若是出了洛阳，难以想象这些政策的变形有多严重。


    更重要的是，如果森林有毒蛇，想要清除毒蛇，就不能只悬赏捕蛇，


    因为人性是可怕的，那样到最后，只会毒蛇越来越多。


    楚国任何行为，任何政策，一旦脱离人性，就会沦为假大空，甚至造成严重的后果。


    圣武皇帝将天下的衰弱，片面的归咎于权贵问题，遂大肆杀戮权贵，


    殊不知，这导致楚太祖项衍的三权分立失衡，


    让小官吏力量，彻底失去天敌，从而残害庶民无度。


    但本该长治久安，赋税充足，仓禀殷实的大楚王朝，拥有历史级的体量，


    尽管忽然爆发洛阳之乱，圣武皇帝被烧死在了乾政殿，


    可放眼天下，隶属于楚国的军事力量依旧庞大。


    在河北，有盘踞幽州的玄卫大将军夏侯杰，有坐镇易州的巡卫大将军安庆。


    在中原，有金吾卫大将军孟百川，羽林卫大将军杨猛，还有庞大的中原军团。


    在蜀中，有武卫大将军余建山统领的十二万灭蜀主力军。


    在邯郸，丁肆业有十五万一直在防备赵国的正规军，其兵马对标赵国主力，实力颇为强大。


    更莫说关中等地，有项正控制的西军，


    长安有左屯卫霍守易，甚至凉州有右屯卫耿汤。


    圣武一朝，楚国军事力量空前强大。


    大楚帝国，圣武皇帝项济轰然死去，


    这使得中原大地，由统一的时代，再次进入七年前的群雄割据阶段。


    而当北疆来的皇帝项济，失去项楚神器时，


    北疆双雄中的另一个赵王周云，毫无疑问，成了天下最强的势力，


    此刻，圣武七年，


    关外赵军的动向，成了各方群雄最关注的大事。


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    “快，快。张小应，你特么快点啊，咱们赶着回去。”


    “马……马头，好多兵啊。乖乖，听说最南边，马邑郡城的兵卒都来了。”


    漠南。


    定襄郡。


    赵国庞大的军队，横贯在定襄大地。


    这是一次国战，南起沃野镇，北至怀朔镇，


    马蹄踩踏大漠的风沙，赵军旗帜潇潇，一路连绵，


    兵卒宛如蚂蚁迁徙，从定襄城望去，整整几十里，


    自长天的这头，连接到苍穹的那头。


    随军的牧民，唱起古老的歌谣，驱赶牛羊，


    到处是庞大的兽群，马嘶牛蹄，争鸣不止。


    赵军后勤辎重，其规模大的可怕，


    清一色的武川大车，一连十几里，根本看不到尽头。


    这些武川大车都是最近几年新置办的，为旱雪两用辎重车，


    它们车板下全部固定了雪橇滑杆。


    一旦进入冬季，车轮难行，武川大车就会拆掉轮子，换上配件，变成雪橇车。


    辎重大军左右，不停有身覆赵装的官吏，在队伍中穿行。


    他们在做最后的核对，这一趟，是赵王周云下达的最高战争动员，


    这将会是一扬国战，


    一扬决定赵国命运，且极为艰难的国战！


    “轰-轰-轰-隆……”


    荒原之上，忽然烟尘滚滚，马蹄轰鸣，


    一支战马极其雄壮的钢铁洪流，旗帜飘扬，从队伍后方奔腾而来。


    打头一人，手持一柄两刃长刀，气如虎狼，


    正是大名鼎鼎的赵国大将，上官定方。


    “哼哼，妈拉个巴子，这上官氏也就打了野狐关一战，嚣张个鸡蛋。”


    “就是，老子们还打了定襄之战。前前后后几个月。”


    “谁叫你家里闺女寒颤，要是长成上官妖女那样，兴许还能混个国丈，哈哈……”


    定襄荒原上，大头兵们的嘴，总是在杀头的边缘徘徊。


    队伍前方，马桐一身朱红甲胄，头盔挂在马背上，


    黑色的幞头布，将鬓发前后捆好，随时可以戴上牛皮扎甲盔。


    为了跟繁杂且崇尚三六九等的楚国区分，


    赵军统一采用毫无任何辨识度的简单幞头。


    发展到圣武七年，这已经成了赵军的标准装扮之一。


    马桐身后是三车水鱼，估摸着有三四十条，一百多斤吧。


    如今马桐在定襄城出名了，


    倒不是因为他，善于夺取别家河流的渔业资源而出名。


    而是前几天，赵国大军议上，他被赵王周云点名站了出来。


    为什么？


    因为他当年用三百贯抢张小应的媳妇春儿，这个事可是兵司记录在案的。


    他成了以财富掠夺他人妻女的典型，


    周云要文官们当着赵国文武的面，将他的罪状列举出来，要求整个赵国高层引以为戒。


    期间赵王周云问马桐对此事的感受，


    马桐死猪不怕开水烫，脱口而出，触犯赵法的代价太贵了。


    是啊！这就是赵国，这就是赵法！


    任何触犯赵法的代价，就算权贵也无法承受。


    当然，马桐被拿出说事，恰恰说明他没事。


    如果他真有麻烦，那就不会在军议上说了，而是在赵国牢房里。


    只是如今，传着传着，他将张小应收入麾下，当副将的动机变的不纯了。


    甚至传出了一些匪夷所思的桥段，


    这一段凄美的爱情，


    马桐是一个马匪，在突厥南下期间，为女卒春儿所救，故深爱之，


    可后来，造化弄人，天意无情。


    待他再见爱人时，竟是在定襄兵卒的喜宴之上。


    相见即断肠，马桐生不如死。


    婚宴美酒苦涩，有心向前，无奈赵法严苛。


    所以，他将张小应收入麾下，与部下妻子藕断丝连，含糊不清。


    这种传言的后果，就是张小应老爹，两次堵着军营，


    警告马桐，永远不准踏进他家门半步，要不老头就跟他玩命。


    定襄荒原，


    天地茫茫，


    小小队伍一路向前。


    前方，马桐看见了巍峨的大水车，这便是定襄城的天沟水利工程。


    在城墙西边，定襄人挖下了庞大的蓄水大池。


    当时天沟自流水入定襄，遇到一个巨大的技术难题。


    定襄城墙高达八丈，天沟再怎么走水，也建不了八丈高。


    只是这种问题，难不倒定襄人的意志。


    他们在城墙外修建蓄水池，随后利用水车、水龙骨，将水源拉高到了城墙上。


    如此，自城墙而下的自流水，宛如与天地同开的奇迹，


    让定襄这座边镇，成了水源充足的城市。


    如今，定襄城繁华无比，即使战争时期，城门依旧拥堵不堪。


    西来的驼队，驼铃响动，


    南来的中原商人，眼神市侩。


    当然，马桐不用等，他可以走军门，


    毕竟统领三千定襄郡兵的捕鱼大将，还走民门，多少有点丢脸。


    “呦，这不是马大将军，怎么，又带张小应去捕鱼了。”


    “去，去，去。老扯这些。张大傻天生就是河神，谁能跟他比捕鱼？”


    定襄城火头营，烟柱连天，火力全开，


    数千人定襄辅兵，在李宣的命令下，已经全面启动。


    胡饼、麦饼、马肉罐、牛肉罐、各种蘸料……等等，


    只要是军队需要的速食干粮，火头营几乎没日没夜的制作。


    赵人百万，从君主到平头百姓，埋头苦干，四年积攒，


    如今天时已来，赵国全力爆发，武川赵军对此次战争志在必得。


    火房水池口，张小应虽然脑子反应不快，


    但有些事情，他干的很精，也很细。


    无论是抓鱼，还是破鱼，他都是军队里的一把好手。


    火头营老大，是个瘸腿的焦家子弟，


    自从有了自流水塔，他们很久没去河边了。


    此刻，他一边干活，一边笑呵呵的跟马桐有一搭没一搭的聊着，


    “马将军，听那群彪悍的婆子说，你小子这次可能要代表定襄，前往燕郡。”


    “应该是吧，举国大战。咱们好像内定了六个旅将，定襄差不多要去两万人。”马桐道。


    “那你可别丢脸哦，咱们定襄人，可都是个顶个的厉害。”


    闻言，马桐笑了，笑的有些勉强。


    定襄三千郡兵，不是全职业兵，


    他们五天一练，甲胄兵器还是最近几天发的。


    行军经验、大军扎营、作战经验，这些东西军队都没做过。


    虽然拉练过一两次，但那玩意能跟正式战争比？


    只是输人不输阵。


    火头营里，马桐嘴角冷笑，自信满满的道，


    “哼哼，牛皮不是吹的，咱这三千人，那可都是骁勇青壮。”


    “姓焦的，等咱回来，保不齐你把小女儿嫁给我，老子嫌弃你高攀呢！”


    ……


    ……