苗离川气势凌人，话说得似要将绯雪就地处决一般。


    绯雪一脸空白，意料之外的展开：“比什么？”


    “呃……”很好的一句话，把苗离川直接噎死。


    苗离川的脑海风暴般思索。与绯雪比武简直是自讨苦吃，他可不能再当白痴，但若比医术又胜之不武，赢起来也没什么意思。


    有什么项目是他们既看重，又能体现他的卓越能力的吗？


    苍白雪景中冷风吹，石杵磕碰石臼的声响骤起，引起苗离川的注意。


    “抱歉，我这就收拾好。”藏乌如惊弓之鸟，小心翼翼拾捡被风吹落的器材，大气不敢出一声。


    苗离川瞧见她石臼里磨好的萤金色粉末，灵光一现：“有了，我们就比道心！”


    修真者修行，目的无非是经历天劫，羽化登仙。而顺利飞升的条件有二，一是极高的修为，二是坚定的道心。若道心不稳，飞升终是妄谈，再强的修真者都会在天雷拷打下粉身碎骨，神销魂散。


    大道三千，每个人的道心皆有不同，有人为利益，有人为贤德，坚定与否全凭自我信念。修仙文化发展至今，能笼统测验修真者的道心稳固的方法只有一种：“立死水”。


    苗离川劈手抢过藏乌的石药钵，向绯雪露出里头的药粉：“你敢试试吗？”


    那是修真界熟识的仙花——灵厄花磨成的粉末，将它撒在水池间，那方水便会化成一滩“死水”，一滴重千斤。


    常言道：骨肉凡胎重过泰山，通灵神仙轻如芥子。“死水”水面可以立起仙者，却载不动凡夫俗子。仙门审查仙家子弟的道心稳固情况，都是靠弟子们立在死水上的时间来判断。


    时间越久，就说明该修者道心越稳，越容易飞升。


    绯雪没有第一时间搭理苗离川的比试，不悦道：“你有问过藏乌的意见吗？随意拿她的东西。”


    药钵里的药粉细腻厚实，不知藏乌磨了多少个时辰。


    藏乌谢她替自己出头的好心，实在不敢多生事端：“没关系……我之后重磨就是了。”


    被霸凌者的怯懦温顺，只会引来霸凌者的有恃无恐，苗离川眉头一挑：“瞧，她自己都没觉得什么。”


    绯雪：“……”


    她从藏乌眼中看见“多一事不如少一事”的退让。过分招惹苗离川，只会让藏乌更难在药宗生活。


    绯雪恨铁不成钢，她吸一口气，好似要把所有不公吞进肚子里，道：“……行，你想怎么比。”


    “很简单，就比谁站在死水上的时间长。”苗离川傲然道，“如果我赢了，你就绕北境纱州跑一圈，当着所有街坊百姓的面大喊‘苗离川天下第一’。”


    绯雪感到荒谬：“可若我赢了呢？”


    苗离川自信满满：“任君处便。”


    绯雪一没他变态的心理，二也不缺什么天地灵宝，她看向藏乌，安然道：“我若赢了，往后藏乌离开宗门之事你都要帮她瞒过丹度生，如何？”


    苗离川轻蔑道：“就这？”


    “嫌太少我可以再加。”


    “呵随你，反正你不会有赢的机会了。”苗离川拎着药钵来到药草园旁边的池塘，寒冬的水池上是一层厚冰，根本不知其深度。


    苗离川不管三七二十一，直截了当把藏乌的药钵扔了出去。石钵落在雪堆里，发出一声闷响，萤金色的花粉撒得满地都是。


    冰雪碰见药粉，就像枯叶遇见烈火，它们不断地蜷缩消融，化成一滩水——池塘水波荡漾，绿意乍暖，塘边的泥草展露出几分青色，这片小天地仿佛是凛冬里的春天。


    灵厄花的粉末溶解在池水中，水色顷刻间染出金黄，熠熠生辉，涟漪宛如金光闪闪的亮片。


    绯雪好心提醒：“我们先说好，仅仅是切磋，分出胜负就行。可别逞强留在‘死水’上，你也不想自己的丧葬方式是‘死水葬’吧。”


    修真界每年都会有几例溺死在“死水”的悲剧。受害者大多是为测试自己的时间极限，强留水面而被“死水”拖进深潭。“死水”之重非同小可，当水面淹过人的胸口时，就算是阎王来了都摇头叹息。


    “管好你自己就行。”苗离川撂下狠话。他对自己的道心极其有信心，所谓天降大任于心志劳苦者，他如此衔胆栖冰、锲而不舍，怎么想都能稳赢游手好闲的绯雪。


    苗离川率先走上金光灿灿的“死水”池，大步向前。


    “死水”旋即起了反应，以他为中心点散开涟漪。那幅度随时间流逝越来越大，从水花渐渐化成巨浪。池水猖狂，想要将苗离川猛拍在岸边。


    苗离川如同走在一根细长的悬索上，战战兢兢，稍有不慎就会跌落悬崖粉身碎骨。都说常在河边走哪有不湿鞋，更何况苗离川是直接踏在水面上。铁石之重的水滴沾在鞋面，他的脚像灌有千斤铅，真正的“举步维艰”。


    他冷汗淋漓，在内心默默计数，努力在水面中维持平衡。


    “死水”变得狂暴万分，水面幻化出无数金手，张牙舞爪朝苗离川抓去，试图将他拖拽进水中。


    已经是极限了。


    苗离川当即掐出轻身咒，拖着沉重的水露往岸边掠去，堪堪躲过金手的袭击。明招易躲，暗箭难防。他在池塘边刚站稳脚跟，一只金色水手悄然从水边伸出，看准时机一绊他的脚踝。


    这招猝不及防，苗离川发出一声惊呼，重心偏移，斜身就要往池中摔去！


    绯雪终于看不下去了，冷剑出鞘挥出一道剑意，剑风自苗离川与池水之间袭过，把苗离川狠狠掀回岸边。


    “死水”见没戏，恹恹收回手，水面重新恢复平静，等待下一位自投罗网者。


    苗离川四脚朝地，生生啃了满口的尘雪。但他下一刻兴奋地蹿了起来，比中大奖了还欣喜若狂，仰天长笑：“噫！我打破记录了！是半盏茶时间！”


    日日夜夜的努力，让他不断超越过去的自我！勇登高峰！


    藏乌捧场地鼓鼓掌，适时祝贺道：“不愧是师兄。”


    绯雪也陪了一个讪笑，她眼神飘忽地往四周看，似是再找什么，又似是想脱身离开。


    “怎么，你想临阵脱逃？！”苗离川极快戳破绯雪的心思。


    绯雪温馨提议道：“……我觉得，‘死水’还是太危险了，不如我们换其他温和一点的切磋方式。”


    苗离川哪肯，他非常满意自己今日的成绩，无论是心态、运气还是行动都十分出色。绯雪半途放弃比赛，无异于不给他情面。


    “你怕就直说，别动不动就给自己找借口，我


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    最看不惯你们这种半途而废之人！”


    绯雪：“……”


    傻小子，这是在照顾你呢。


    见换赛道的办法行不通，绯雪垂眸叹息：“唉……修仙人何苦为难修仙人。”


    她凌空一踏，自屋檐上一跃而下，身轻如燕落在“死水”水面，双手负在身后：“半盏茶时间——是吧？这段时间你可以想你的败绩心得体会了。”


    绯雪脚下的“死水”水面静得像一张平坦的纸，半点涟漪也掀不起来，甚至可以当明镜照。它稳稳当当把绯雪轻托着，真应了“死水”之名，停止任何流动。


    苗离川还没有遇到过这种情况，双眼呆滞当场傻愣在地，咂舌道：“这这这……”


    这是把水给冻上了？他站的“死水”和绯雪站的是同一滩吗！


    人与人的差距怎么会这么大？！


    苗离川不信邪，跌跌撞撞跑到水池边，他的手还未接触池水，塘边之水就提前荡开水纹，好似在嘲讽他的心思不纯。


    苗离川如被烫了一般收回手，失魂落魄地跌坐在水池边，再也说不出一句狠话。


    没有谁来搅局，绯雪顺顺利利就在“死水”立够半盏茶时间。时间一过，她立刻离开水池，没有再继续。比试而已，点到为止。除了苗离川先前摸出的涟漪之外，绯雪测试的这段时间里“死水”都处于沉寂状态。


    如此神奇的情况，藏乌难免好奇绯雪的极限：“你能在‘死水’上立多久？”


    “唔，最多一个时辰。”绯雪耸耸肩，没太在乎。


    实际上，一个时辰只是绯雪懒得再站下去而测出的结果。她深觉“立死水”这一行为无聊透顶，既不能吃，也不能玩，像一根木棍一样往水中央一杵，受罪得很。


    人与人的悲欢并不相通，绯雪觉得枯燥乏味的东西，对其他人看来可能是要半条命。


    苗离川的表情比哭还难看，他丧着脸灰溜溜爬起来，拖着身子往草药园外去，背影就差写上“绝世丑角”四个大字。


    “等等！”绯雪忽然喊住他。


    “我知道，我会遵守承诺，替藏乌遮掩她的出行。”苗离川灰头土脸，幽幽道。


    绯雪显然不是提这事：“我是想问问：这里是有一位叫‘苗离川’的药宗弟子，对吗？”


    “？”被指名道姓，苗离川回首，“你找他有什么事？”


    绯雪摇摇头：“是纱州百姓想找他，我只是个带话的。”


    她从袖中取出一枚橄榄叶配饰，黄金叶片薄如蚕翼，雕工精细颇具美感。


    “他时不时派人将药宗多余的草药送下山，免费赠给纱州难民。长年累月，百姓们便想见见这位良善之主。如果你见到他，也请替纱州难民向他问好，让他有机会一定要下山去看看。”


    “当然，我也有话想跟他说——”绯雪的笑如春日暖阳，“能将一件没有回报的苦差坚持数年，我很羡慕他的持之以恒。”


    苗离川：“……”


    他接过绯雪的金叶配饰，精巧叶片上还残留暖意，在光线照射下闪耀光华。


    苗离川不记得自己是怎么走的了。他身子轻飘飘，脚步浮虚，脑海里全是“纱州人民爱戴他”和“剑宗首席羡慕他”之类的话，感受只能用“飘飘欲仙”来形容。