其余人闻言纷纷拿起筷子。


    只有季宴时见沈清棠没有继续煎牛排的意思，提醒她：“两块！”


    沈清棠：“……”


    忘记这茬了。


    她只好再重新煎一块牛排。


    过程中，其他人开始陆续夸奖沈清棠煎的牛排好吃。


    “好奇怪！从来不知道牛肉可以这么香嫩。”


    “以前在京中，也没吃过这么味美的牛肉。”


    “是啊！牛肉切这么厚容易嚼不烂还塞牙。一般都是包饺子吃。”


    “对，或者吃烫锅子。不过吃烫锅子，厨师也是把牛肉片成近乎透光的薄片，稍稍在热汤水里一涮就能吃。”


    “……”


    沈清棠才给大家普及：“牛排不煎熟是有缘由的。”


    全熟的牛排肉质又老又干还很硬，而且若长时间烹饪水分流逝就没什么肉汁，美味自然要打折扣。


    七分熟的牛排最好吃，浅褐色中夹杂着一点儿粉。


    口感有弹性。鲜美多汁，口感厚重。


    尤其是古代的牛，不喂任何饲料，纯粹草养。


    青草不打任何农药


    牛的活动量又大，牛肉一点儿都不柴，特别嫩还有嚼劲。


    按沈家人的活动量，每人两块牛排都不一定能吃饱。


    只是下午刚吃了烤奶块喝了奶茶，这会儿不怎么饿，最后还剩了几块没煎的牛排。


    唯独季宴时吃了两块，盯着还没煎的牛排，朝沈清棠开口：“还要！”


    沈清棠拒绝，“不行！说好了，想吃肉得交干活！你把对联写了，明天我就给你做。”


    季宴时的字和他的人一样让人赏心悦目。


    用来写对联最合适不过。


    ***


    腊月二十三，小年。


    北方要吃饺子。


    一大早李素问就喊着要包饺子。


    进城要办的事有点多得早走，便商量着晚上再吃水饺。


    说好年前最好后一次进城，六个人一个不落，集体出动。


    进城后，天色还早。


    卖灯笼的老汉又推着两个大大的草苫在等他们。


    这回，沈家人有准备，多做了一架爬犁拉草苫子。


    沈清棠总共付了一千七百六十文给老汉。


    其中一百六十文是这两卷草苫的。


    剩余一千六百文是定金。


    老汉当然不肯要这么多钱，连连推辞。


    “老伯，你就收下。是你凭双手赚的又不是白给你。”沈清棠劝。


    “一些破草哪能卖这么多钱？”老汉连连摇头，“再说，就算盖房子也要不了这么草席……你们是在帮我，我知道。”


    沈清棠哭笑不得，“老伯，我们真的需要这么多草席，事实上这些也不一定够。若是不够，我们还得找你。”


    沈清柯和沈屿之也在一边劝。


    “老伯，我妹妹说的是实话。我们家确实需要这么多草席，钱你就安心收着。”


    “老大哥，给你就收下。马上过年了，你手里的钱应该攒的差不多了吧？把孩子和儿媳妇儿接回来过个团圆年！”


    李素问跟着点头，“就是。过年就是团圆的日子。没有什么比团圆更重要。”


    老汉双手捧着钱，扑通跪在了沈家人面前，开始磕头。


    “谢谢恩人！”


    有这些钱，他就能把孙子接回来过年。


    这是他做梦都不敢想的事，本以为还要过个几年才能跟孙子团聚。


    李素问忙扶着沈清棠让开，沈清柯和沈屿之把老汉扶起来。


    “你们一家都是好心人！我这辈子、下辈子、下下辈子做牛做马也要报答你们。”


    “世道艰难，咱们普通百姓之间互相帮衬一把是应该的。”沈清棠安慰老汉，“你不用太放在心上。”


    莫名想起穿越前，人生至暗那段时间。