再醒来时，新垣祐希终于不再头疼。


    只是冰冷的金属椅刺痛了新垣祐希的皮肤。


    她坐在房间中央，双手被特殊的异能抑制手铐锁在扶手上，脚踝也被同样材质的镣铐固定。


    这个六面都是铅灰色金属墙的房间没有窗户，只有头顶一盏苍白到刺眼的LED灯提供照明。


    新垣祐希尝试调动【时空切割率】的能力，却发现体内空空如也——那些平日如溪流般在血管中流淌的异能能量，此刻仿佛被某种力量完全抽干了。


    “阿加莎，她是为了防我，她竟然真的能防得住我……”新垣祐希看了眼自己的手，神色愈发沉重。


    更令她不安的是，自从被关进这个房间，那些来自阿加莎异能的恐怖幻象也消失了，只剩下令人窒息的寂静，她整个人像空了一般没有实感，悬浮在孤寂的边缘。


    门锁发出轻微的电子音，厚重的金属门无声滑开。


    阿加莎·克里斯蒂踩着优雅的步伐走进来，黑色高跟鞋在地板上敲出清脆的节奏。


    她今天没有穿标志性的长裙，而是一身剪裁利落的白色西装，衬得她金色的卷发更加耀眼。


    “睡得还好吗，新垣，”阿加莎的声音温柔得像是问候老朋友，她在新垣祐希对面坐下，双腿交叠，“抱歉用这种方式招待你，但你的能力实在太特殊了——这个小小的实验，我们都取得了不错的效果。”


    新垣祐希下意识想往后缩，但拘束椅让她无处可逃。


    她强迫自己直视阿加莎那双翡翠般的眼睛：“我弟弟和兰波先生在哪里？”


    “安全的地方。”阿加莎微笑着从口袋里取出一个小巧的银质烟盒，“介意吗？”


    不等回答，她已经取出一支细长的香烟点燃。


    薄荷与檀香混合的气息很快填满了密闭的房间。


    “你这问了我也没啥用。”新垣祐希摊手道。


    “只能说，在这个空间内，你的反对无效，我说什么你都得听着点。”阿加莎悠然道。


    新垣祐希低头，注意到女爵的指甲涂成了暗红色，像是干涸的血迹。


    “你知道吗？“阿加莎吐出一个完美的烟圈，“我第一次见到纯粹意义上操控时间的异能者，是在十五年前的伦敦。一个和你长得几乎一模一样的女性，叫克莱尔。”


    新垣祐希的心跳漏了一拍——又是这个名字。


    兰波在逃亡途中也提到过这个与她相貌相似的女孩。


    她的，母亲，瑶香。


    “我不认识什么克莱尔。”新垣祐希努力保持声音平稳。


    阿加莎轻笑一声：“当然不认识。你怎么会认识一个在你‘出生’前就死去的人呢？”


    她俯身向前，香烟的雾气在她脸前缭绕：“有趣的是，克莱尔死前说的最后一句话是——‘下一个我会记得一切’。”


    “等等，你说‘克莱尔’是什么时候死的？”新垣祐希问道。


    “十五年前，我见她的第三次就是目睹尸体，真是可惜。”阿加莎叹息道。


    “但兰波先生告诉我，她是七年前死在黄昏之馆的覆灭之中。”新垣祐希说道。


    “没错，她死了两次，而那之后不久，我找到了你，”阿加莎说道，“从‘克莱尔’到‘克莱尔’，再到你，这掌控时间的异能，还真是代代相传。”


    “你是说……”新垣祐希一愣。


    “【时空切割率】是能传下去的异能，十六年前，魏尔伦那个家伙在北美找到了旧印第安部落的传承者，原名我忘了，英文名就叫‘克莱尔’，后来在战争中死亡。”阿加莎说道。


    “喔。”新垣祐希喉咙干涩地应了一声。


    “以克莱尔的强大，以她的心性，若是她能活到战争结束，超越者的名单里想必也会有她的名字，可惜了。”阿加莎对这个只有几面之缘的人印象还挺深刻。


    新垣祐希暗想“对得上”，母亲瑶香在战争中假死，出于种种原因选择回到北美，十五年前这个时间，足够她离开，然后与人相识、怀上自己。


    而后，她不知为何又从北美去到横滨，假借了“绫叶”的身份，与新垣誉相识，再次以“克莱尔”的身份去到欧洲，七年前再次假死回到横滨。


    和彦是在那之后生下的。


    ——大概是这么个时间线。


    “然后呢。”新垣祐希追问。


    “然后是七年前，一个同样名为‘克莱尔’的女性出现在黄昏之馆，黑眼睛、黄皮肤，长相异能都相似到了某种难以置信的程度，我差点以为当年的‘克莱尔’没死。”阿加莎回忆着。


    “起死回生之术可不得了，若是真的存在，定有更多人趋之若鹜，可惜那不是，在魏尔伦的交代中，那是异能通过某种方式传递下去，新生的‘克莱尔’被魏尔伦寻回，取了这个名字。”阿加莎说道。


    “你怎么能肯定，这只是一种异能的传承？”新垣祐希问道。


    “魏尔伦没必要说谎，也因为很快，我就发现了你，瑞亚·格雷厄姆小姐，同样与克莱尔非亲非故，却通过某种方式继承了这强大的异能。”阿加莎说道。


    新垣祐希笑了一下，这真是个美妙的误会。


    所以，幼小的新垣祐希会跨越大洲，从横滨来到欧洲，竟然还有母亲的旧识这一场关系吗？


    很明显，阿加莎误会了什么，那就让她误会下去吧。


    “我当时看到你的第一时间，我就想得到这个强大的异能。”阿加莎凑近了一点。


    新垣祐希感到一阵莫名的寒意爬上脊背：“你想说什么？”


    “我想说，”阿加莎突然掐灭香烟，眼神变得锐利，“【时空切割率】从来就不是简单的治疗异能。它是一种记忆载体，一种意识传承的工具。”


    房间里的温度仿佛骤然下降。


    新垣祐希的心凉了半截——不是误会，她的异能可能真的来自于她的母亲。


    她想到了泉镜花的【夜叉白雪】，传承于她母亲的异能，就像自己一样。


    不过【夜叉白雪】对于泉镜花来说，很长一段时间里都只听手机里的声音，副作用很明显，是后来加入武装侦探社才好转的。


    而新垣祐希，除了开始使用的不太熟练以外，【时空切割率】基本没失控过，而且在瑶香还活着的时候，新垣祐希便已经能使用这个异能了，明显不是同一种传承。


    但，她的异能，与母亲相关，这点毋庸置疑。


    新垣祐希的手开始不受控制地颤抖，金属镣铐发出轻微的碰撞声。


    “不……你在说谎……”


    “为什么你会梦见从未去过的伦敦？”阿加莎的声音如同毒蛇般滑入她的耳朵，“为什么你对兰波有莫名的信任感？为什么你看到克莱尔的脸时会感到熟悉？”


    每个问题都像锤子砸在新垣祐希心上。


    她拼命摇头，黑发在苍白的脸颊边晃动：“停下……别说了……


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    阿加莎突然站起身，绕到新垣祐希身后，双手轻轻搭在她的肩膀上。女爵的呼吸拂过她的耳际：“可怜的新垣，你以为的那些记忆、情感、甚至自我认知，有多少是真正属于‘新垣祐希’的？”


    一滴冷汗顺着新垣祐希的太阳穴滑下。她想起那些零碎的梦境——伦敦的咖啡馆、陌生的黑发女孩、某个下雪的圣诞节……这些从未在她生活中出现过的场景，却带着如此真实的情感重量。


    以及她的实力，优秀的体术是新垣祐希身上最解释不通的一个点，她从未发觉过自己有训练的痕迹，但她的身手就是很好。


    “我了解，毕竟我也算你半个养母。”阿加莎淡定道，“我能找到你异能的弱点，我也不想伤害你。”


    “你……你对我做了什么？”新垣祐希的声音细如蚊呐。


    “不是我，亲爱的。”阿加莎回到座位，表情突然变得严肃，“是【时空切割率】本身的性质。它会将前代持有者的记忆和人格碎片传递给下一个宿主。兰波比任何人都清楚这一点，所以他才会在横滨找到你。”


    她从西装内袋取出一个平板电脑，点开一段视频推到新垣祐希面前。


    画面中是一个少女在实验室般的房间里接受测试，她的眼睛和新垣祐希一模一样，掌心浮现的金色光芒也是相同的【时空切割率】。


    “这是克莱尔，拍摄于她死亡前一周。”阿加莎的声音突然带上了一丝真实的悲伤，“我没能拦住她的自杀，她宁愿死都不愿加入钟塔之侍。”


    “如果有人以胁迫的手段让我做什么事情的话，我也宁死不从。”新垣祐希声音很轻，语调却发狠。


    “我理解，”阿加莎的语气带上了一点无奈，“这也是后来我把你平安送回了横滨的原因，曾经看着一个人自杀，我不希望你再走上绝路。”


    新垣祐希死死盯着屏幕，一种难以形容的共鸣感从心底升起。


    当视频中的克莱尔抬头看向镜头时，她几乎要脱口而出那个眼神的含义——那是测试结束后的解脱，和对接下来的痛苦的预知。


    “我……我不是她……”新垣祐希艰难地说，更像是说给自己听。


    “不完全是，但也不完全不是。“阿加莎关闭视频，“就像你现在体内也带着我的【无人生还】碎片一样。异能会留下印记，特别是像【时空切割率】这样特殊的异能。”


    她突然伸手触碰新垣祐希的额头，动作轻柔得如同母亲抚摸孩子：“你想知道真相吗？想知道你究竟是谁，为什么会有这些记忆？”


    新垣祐希的呼吸变得急促。


    一部分的她疯狂想要拒绝，想要捂住耳朵逃离这个房间；但另一部分，那个深藏在心底的声音，却渴望知道答案，无论多么残酷。


    她的身世，她的来历，她到底是谁？


    “告诉我，我从来知道逃避不是办法。”最终，新垣祐希抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒。


    阿加莎露出满意的微笑：“明智的选择。”


    她按下手腕上的某个装置，房间的一面墙突然变得透明，露出隔壁房间的景象——新垣和彦被锁在一个类似的拘束椅上，昏迷不醒。


    “弟弟！”新垣祐希猛地挣扎起来，镣铐深深勒进她的手腕，“你对和彦做了什么？不准伤害他！”


    “只是镇静剂。”阿加莎安抚道，“现在，看着你弟弟，认真听我说。”


    “新垣，你是那么地特殊。”