我没有去像里德尔说的那样去找波特，而是继续开车前行。我把车开到一个很远的地方，靠近海湾。海浪在平稳开阔的水面上层层叠叠，有灰尘起伏不歇地悬在太阳底下，海鸥盘旋而过，一只接着一只停在新修葺的水泥围墙上。


    我说：这里又变了一副样子。


    “没错。”一个老人站在我边上，她的眼睛湛蓝而湿润，脊背佝偻，皮肤上爬满褐色的斑点，“这里每过十几年就要改变一次，在我小时候，这座墙——这条商业街根本就不存在。”


    “你是伦敦本地人吗？”我问她。


    “是的，我在这座城市流浪了六十多年。”


    她温和地笑了笑，纤细的手臂撑在围墙上。我注意到她的手掌很柔软，衣着整洁，不像是一个流浪者。我将这个问题问了出来。


    她说：“当然了，在我小的时候，我一无所有。以前的伦敦有一家孤儿院，‘伍氏孤儿院’，我在那里生活。后来，丘吉尔的大手一挥，我们就去了工厂。现在，我也有一家工厂，四十几个工人，小伙子，生活真奇妙。”


    我也露出笑容，脑中却在想这个女人的身份。我早就不记得孤儿院的那些人了。


    对面的女人突然说道：“你认识派瑞特·奎格吗？”


    “谁？”


    她叹气道，“你站着的样子很像她。”


    “人总是相似的。”我说。


    女人很喜欢我，邀请我去咖啡厅，去看她收集的旧照片。那些照片很多都是关于野生动物的。一开始的照片都是彩色的，应该是她亲自拍摄；越到后面，照片越老旧，最后甚至变成杂志或者报纸上的插图。


    她指着一个灰色羽毛异常巨大的鹦鹉对我说：“这是非洲灰鹦鹉。”


    我点点头。


    “它是世界上最聪明的鹦鹉，能够理解人类说出来的话，并且做出回答。这是摄影师在二十世纪初拍摄的，现在，它去世了，摄影师也去世了。”


    “对于鹦鹉来说，它只要活得高兴就够了。”我说，“鹦鹉会数数、对话并不能对它的生活造成什么有益影响。”


    她不可置信地看着我，问道：“一个生灵拥有人类的智慧，这难道不是一个奇迹吗？”


    我敷衍地点头，却不觉得做人类时比做鹦鹉时更高一等。就像做奎格、尤瑟夫、布莱克时和做里德尔时一样。我们话不投机，很快就作出分别。


    里德尔说：我以为你会和她聊得来呢，劳拉和罗伯特以前总是跟在你身边，你忘记他们了？


    我却怎么也想不起来这两人了，孤儿院里的名字好像也只剩下寥寥几个。


    “生命本来就是一个删繁就简的过程。”我问他，“你又为什么记得这么清楚呢？”


    -


    多洛雷斯·乌姆里奇走到办公室的时候，傲罗办公室的主任加里多正站在档案柜前——成千上万的纸张积压在铁皮柜里，六开门的方形容器被三条长而窄的玻璃打开心扉。他把帽子摘下来，前额、两鬓、后脑都被帽子箍出一道痕迹，紧绷绷的领带遮住满是皱纹的脖子。


    乌姆里奇说了一声“早上好”，加里多先生才转过头。


    “莱斯特兰奇的档案整理的怎么样了？”她问。


    “我们找到了当时的受害者，但是圣芒戈的主治医生拒绝我与她接触，于是，我们只能去找他们的监护人隆巴顿太太......”加里多的下颌忍不出往后缩，牙齿在口腔内撞击，发出一声只有他能够听到的脆响。


    很显然，隆巴顿太太不是一个为权势、金钱所动的女人。


    乌姆里奇原本放松的动作停下来，她瞪大眼睛，站立在原地，像一只正在酝酿怒火的猫。只见她挺起胸膛，抿着嘴唇发出一声短笑：“结果呢？”


    “是这样的，女士。”加里多连忙解释，“隆巴顿太太只是受害人家属，她并没有目击现场，现场还有另一个目击人——除了莱斯特兰奇夫妇之外、隆巴顿夫妇之外——”


    “克劳奇家，只剩下小巴蒂·克劳奇一个人了。”他暗示。


    “他也是一个纯血。”乌姆里奇觉得有些棘手。紧接着，她又想到老巴蒂·克劳奇先生与她的支持者们关系可算不上多美妙，而且曾经与邓布利多站在统一战线上。


    即使小巴蒂·克劳奇是神秘人的支持者又如何呢？


    莱斯特兰奇与马尔福家还有姻亲关系，老马尔福先生不也相让莱斯特兰奇夫妇永远也别出来吗？


    联想到最近蠢蠢欲动地试图导向布尔的马尔福，乌姆里奇厌恶得心里直犯恶心。但是她不能现在就表现出来。


    要她来说，派瑞特·布莱克死的真不是时候。她没死之前，美国和英国在她重压之下，那些纯血还能服服帖帖地支持乌姆里奇竞选。如今她死了，留下一个巨大的烂摊子。


    布莱克这个黑巫师就像是一个气球，将各自关系错综复杂的巫师家族攥在手心，拧出血挤到自己的球里。巫师们化作液体，晃晃悠悠地被气球装着跑。如今球破了，平地泄水，四散而逃。


    听说美国那边也闹起来了，超级公司扶持了好几个候选人，正在和之前如日中天的尤瑟夫家族互相撕咬。而几乎是被钦定的继承人查理·尤瑟夫在毕业后与自己的老师穆尔穆特一起失踪。


    “现在最大的问题是，小巴蒂·克劳奇不见了。”傲罗办公室主任提醒道，“他打晕了福吉和在场准备行刑的傲罗，逃入禁林，彻底消失。”


    “所以，审判能够到场的竟然只有莱斯特兰奇夫妇？”


    “理论上来说是这样。”加里多说。


    “这也不算坏事。”乌姆里奇说。


    傲罗办公室主任想了很


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    久，也没想明白‘竞选人女士’究竟想要什么。派瑞特·布莱克本来就是把她当做白手套来使唤，她却没有在布莱克遇袭的时候试图保住她，而是像其他巫师一样盼着她去死。


    布莱克死了，凝聚那些纯血的力量彻底消失，她又以为自己能完全继承布莱克的政治遗产。只是，手套需要手才能获得价值，手消失了，拿起东西的力量也消失了，手套只会被重物压扁。


    更何况这只‘手’给全世界各地都埋了雷。如今，欧洲、美洲甚至非洲不少小国都在秘密结社，希望通过某些血脉上的手段重新“生”一个布莱克出来。就连尤瑟夫家都在走向衰败时有了分裂迹象......


    她消失才多少时间。


    傲罗办公室主任心神一震，恍惚中升起一股巨大的恐怖。骤然分崩离析的祂身后是无可弥补的权力真空，但是，这种真空地带实在是太大又太彻底了，再加上玄之又玄的“转生学说”，不怪那些家族如今热切地想要再推出一个“圣人”。


    如果不是马尔福和布莱克两家子嗣凋零又擅长窝里斗，如今的布莱克家一定会在祂的手上成为真正的“皇族”。


    只是，这种对于混乱时局的感慨也转瞬即逝。他改变不了什么，除了跟着党首走，什么都做不了。


    即使党首也不过是被巨大的利益集团推出来的稻草人。


    -


    尽管准备审判的过程一波三折，但是终归没有坏的彻底。世界上还没有传来哪个家族“生”出了‘派瑞特’，也没传来哪个家族“处死”了‘派瑞特’。贝拉特里克斯太太的精神状况好转，她开始按时吃饭，睡觉，锻炼身体。


    等到夏天，天气热的惊人的时候，她已经和其他正常人没有什么区别了。


    多洛雷斯·乌姆里奇去看过这位太太。贝拉并不喜欢她，总是摆出一副刻薄的表情。好像在说，‘竞选人女士’也不过是一条趴在地上的狗。


    权力斗争把一切都毁了，或者说，派瑞特·布莱克挑起来的竞选人战争把所谓民主竞选的皮撕了下来。


    无论是‘竞选人布尔’还是‘竞选人乌姆里奇’，他们背后都站着明显的利益集团。所有人看见他们的时候都会在想：这两个人究竟听话成什么样，才会被那群吃人不吐骨头的家伙信任呢？


    艾泽拉斯·布尔是混血种，多洛雷斯·乌姆里奇据说是个纯血。但是，世界上有高贵的混血，也有低/贱的纯血，人想要鄙视一个人的时候，总能找出多种理由。竞选人互相攻击，破口大骂。他们头抵着头，却不是在接吻；双手交握，也不是在跳华尔兹。一切不过是两团巨大阴影的碰撞。


    没什么普通人支持他们了。


    大家都想看乐子，或者说，都想解脱。


    审判是一个很好的，结束的时间。


    解脱的时间。