返回的路上，眠眠远远就望见紫婆婆站在路旁，手里提着一个红灯笼，红色的光线照在她的脸上，阴影使她皱成一团的脸庞更老了一些。


    难道是在等她？


    眠眠的心脏怦怦跳起来，不自主地放慢了脚步。


    紫婆婆向她招招手，面带微笑，站在她肩膀上黑色乌鸦鸣叫了一声，她才慢慢转过头，将脸对准了眠眠走过来的方向。


    眠眠从来不敢直视她的脸，尤其是那一双黑洞洞的眼眶，因为没有眼睛的缘故显得空荡荡的，随着皱纹向下垂，就好像两个张开的变形嘴巴。


    “我，屠户爷爷，我把盒子交给他，他让我打扫院子来着，所以回来晚了。”因为紧张，她说话有些语无伦次。


    眠眠太害怕了，根本没有见到朱屠户，只把盒子放在了门口就趁机跑开了，随后去偷偷见了梅梅。


    她不敢抬头，害怕紫婆婆身上的乌鸦会看穿她的谎言。


    乌鸦是紫婆婆的眼睛。


    “朱屠户有没有为难你？累了吧，走，快去吃饭。”紫婆婆用手抚着她颤抖的脊背，对她嘘寒问暖道。


    眠眠惊愕地摇摇头，攥紧了口袋里的图画，被紫婆婆一手揽着，走向明亮的瓦房。


    一股浓郁的香气涌入鼻腔，木桌上摆满了丰盛的菜肴，甚至还有几大盘肉类，她平日里可是连骨头也吃不到。


    之前将梅梅卖给朱屠户的时候，也是有这样的泛着油光的菜。朱屠户满脸横肉，年纪又那么大，还想让梅梅做他老婆，真是痴心妄想，幸好梅梅趁着夜色逃走了。


    想起来，那天的菜肴还远不及今天这一大桌丰盛。


    眠眠站在门槛外，犹疑着迟迟不肯进去。


    “好孩子，快来吃饭啊。”


    “婆婆我还不饿。”


    “说什么傻话呢？怎么可能不饿，一天都没吃饭了吧。”紫婆婆拉着眠眠让她坐在椅子上，“我一向知道你是个听话的好孩子。梅梅她呀，就是脾气太倔了，每次都和我顶嘴，我是没办法才让她给朱屠户管教一段时间。唉，说起来，我还挺想念她的。”


    狂风吹着门窗咯吱作响，隐约能听见一阵吵闹声，整个村子的狗都吼叫起来。


    紫婆婆微微笑着将门窗关好，在昏黄的烛光照耀下，屋内顿时温暖了许多。


    “风太大了。快吃吧，一会儿菜都凉了。”


    见紫婆婆吃了几口后，眠眠才拿起筷子，菜是好吃的，只不过她没有心思品尝。


    “你一向与小梅最要好，或许，你知道她现在在哪吗？”紫婆婆问道。


    眠眠闷头吃饭，回答道：“她不是离开村子了吗？我也没再见过她。”


    “是吗？看来是我年纪大了，老糊涂了哈哈。老婆子我辛苦养育你们，没有功劳也有苦劳吧，你们俩现在十四岁？还是十五岁？都已经是要学会懂事的年纪了，小梅这孩子，连个告别都没有，实在是让我伤心。”


    紫婆婆装模做样地用袖口擦擦眼泪，啼哭起来。


    “唉，小眠你是个好孩子，婆婆相信你，你的心是系在我这里的，绝对不会像他们所说的那样，你计划明天晚上和小梅一起逃跑，对不对？”


    眠眠停下来，吃饭的筷子掉落在地上发出闷闷的声响。


    已经被发现了吗？


    她瞪大了眼睛，呼吸急促，不敢说话。


    紫婆婆那张油红的脸上嘴角微微抽动，流露出可怖的得意。


    “不，我不是……没有。”眠眠从椅子上弹起来，因为紧张而脸色发白。


    “我那么相信你，你为什么不能做一个听话的好孩子呢？”


    碗盘应声碎裂，紫婆婆拿着那张画着金色神树的皱纸张走过来，在花眠面前一点点撕碎。


    “这就是你们要去的地方吗？真是可笑。”话罢，紫婆婆将纸屑迎面洒在她的脸上。


    雪花般的碎纸飘飘摇摇随着泪水一起下落，还有几片粘在了泪痕上。


    眠眠自认为自己有一点很厉害的就是，她有一种将疼痛锁起来的能力。


    就比如现在，紫婆婆揪着她的头发，她能感觉到头皮与头颅已经分离了，她可以专注到这部分奇异的体验上，这就显得疼痛平平无奇了。


    在一阵家常便饭般的拳打脚踢之后，她被紫婆婆拖拽着丢进了柴房里。


    呼啸的风声夹杂着狗吠，声音低落下去，她顶着晕乎乎的脑袋躺在门边，担心着梅梅的安危。


    “后来呢，后来发生了什么？”一个声音问道。


    花眠平躺着，她感觉到自己被柔软湿润的东西包裹起来，脑袋很重，眼睛也睁不开。


    “后来梅梅被挖去眼睛吊死在村口的白杨树上，树木像发疯般地将村子锁起来，大火吞噬一切。”


    花眠被自己说出的话惊醒过来，眼角还残存着未滴落的泪珠。


    她大口吸气，秦筝正蹲在她旁边，好奇地盯着她看。


    “你又醒了？”


    花眠没有回答，一手夺过秦筝放在地上的长剑，抵着她的脖颈慢慢起身。


    “你想干什么？”花眠紧紧盯着秦筝的眼睛，尽管处于优势，她的手臂还是止不住颤抖。


    秦筝笑了笑，用指头缓缓推开剑刃。


    “好身手，不过你确实不太适合威胁别人。战斗嘛，你最好随时最好赴死的准备，就像这样。”


    秦筝顺着剑身扭开花眠的手腕，一脚将剑踢远，随后一个轻巧的旋身将花眠挟持在臂弯，紧接着袖口滑出一柄亮白的短刃，锋利地割开脖子划出一线血迹。


    整个动作一气呵成。


    “别害怕，小鸟儿，我呵护你还来不及呢，又怎么会伤害你？”她伏在花眠耳朵旁，轻轻说道：“这里可到处都是陷阱，要不是我，你也许刚刚就被淹死了。你没有一丁点感激之情就算了，居然还用剑指着我，真是令人伤心。”


    说完，她便放开了花眠，惺惺作态地抹起眼泪。


    花眠挠挠头发，有些不知所措：“你刚刚离我太近了，我有些害怕


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    ？”


    她知道这样的解释应该不会让她满意，但是她实在想不出来其它的借口了。


    “你的意思是我长得很难看吗？”


    “不不不。”花眠连连摇头。“你很漂亮。”


    借着昏暗的光线，花眠得以再一次看清秦筝的脸，她笑起来眼睛弯弯的，像是明月，比平常多了几分人情味。即使有脸颊两侧裂到耳后疤痕，倒像是装饰一般，看起来既危险又迷人。


    若是自己也能这么漂亮就好了，她攥紧了手掌，在心底稍稍慨叹了几句。


    “那是因为什么？”秦筝递给花眠一柄长剑，自己带着短刃，走到了潭水旁，“难不成你心里有鬼？”


    “可能，可能是因为我不知道你的来历。”花眠话锋一转，询问道，“你这么厉害，怎么会沦落到这个地方来？”


    秦筝：“你有没有听说过一个故事。传说中春神掌管的日升之地，长着一棵神圣的扶桑树，它终日沐浴在阳光之下，生在金色的镜面湖水之上，是所有生命之源。日食时因为没有光明的照拂，它便会结出一颗果子，这时世界上便会诞生一位救世主。”


    她说话时神情激动，嘴角如鱼鳃般在空气中张开。


    “嗐，日升之地，神树扶桑，不过是骗骗小孩子的。这和你冒着生命危险潜藏在这没有什么关系吧。”


    花眠对于秦筝给出的答案很失望。


    又是日升之地这个破地方。


    为什么大家都失去了理智?如果神明真的存在的话，为什么会让善良的人死去？为什么剥夺了梅梅的生命！


    都是骗人的，根本不存在什么救世主。


    秦筝挥动双手，暗黄色的光芒散开成一颗颗小光球，附着在岩壁上。


    昏暗的光线下，平展的墙面上显现出石刻的壁画，线条十分粗糙，展现的故事几乎和秦筝描述的不太一样。


    先民饱受黑暗怪物的侵扰，于是派出了一队人马去寻求不会日落的地方，小队翻山越岭最终只剩下一位老者，眼看他的生命也奄奄一息，这时一只金色的大蟒从地底探出头。


    见花眠神情疑惑，想必是看不懂古语，于是秦筝为她解释起来。


    金蟒询问老者：“愚蠢的老人啊，你可知道一天有多少个时辰？”


    老人摇摇头，他知道自己无论怎样回答，都会成为蟒蛇的食物，然而他并不惧怕，只是悔恨自己没有带领族人找到明亮的地方。


    他从口袋里拿出一粒种子献给蟒蛇，请求它吃掉自己，代替他完成遗愿。


    金蟒遵守了承诺，也成功达到了那个地方。


    这粒种子就是后来的神树，也是日升之地存在的证明。


    秦筝：“我们的祖先曾经到达过，我们也一定会到达。”


    她的声音忽然变得很古怪，明明是秦筝一个人在讲话，听起来却像是许多人的和声。


    遥远的声音在湖面回荡着：“这灵泉是我们的眼睛，我们看到了未来，看到了救世主将会在这里诞生。”