玄一……？


    凌月抬起头，视线从门外的黑履直直上移，来人身形如峰，窄腰宽肩，刀削斧凿的脸庞没在阴影之中，散发着强烈的威压之感。


    她的目色凝在那人脸上，心下恍然明了，她所认识的“沈夜”，或许只是此人的一个假身份罢了。


    慨叹转瞬即逝，凌月眸中并无惧怖，只无言将目光从他面上移开，缓缓站起身来与那道阴影相错，唤了一声：“阿离，你在吗？”


    空气静默一息后，伴随着铁索晃荡的刺耳声响，一道熟悉的童音隔着厚厚的几层墙壁从左侧传来：“凌姐姐？！”


    “我在这里！”她的声音因为悸动而轻轻颤抖，“你，你怎么也来了？”


    听见阿离的气息还算平稳，凌月大大松了口气，迈步走近左侧石壁，直到几乎拉伸到铁锁长度的极限，才停了下来，尽量让语气显得不那么沉重：“我来找你，你还好吗？”


    “还好，”女孩的声音也近了很多，似乎是感受到她的安抚，激荡的语调有所缓和，透出一股野草般的坚毅，“手断了又接回来了，我在单手给他配药——”


    “闭嘴。”沈夜嗓音沉冷地打断阿离的话语，空气凝滞，狱内顿时又安静下来。


    凌月心头漫开一阵刺痛的怒意，难以想象这个幼小的身躯在今日承受了怎样的折磨，可眼下不容得她出言详问，按捺住心中汹涌的洪流，她重又转目看向男人，问道：“你生病了？”


    因为她的动作，被遮蔽的火光重又照在她的脸上，沈夜审视着她的神色，轻轻扯了扯嘴角，很清楚她的提问并非出于关心，当下亦未直接回答，只是慢慢取出怀中的一个物什握在手中，拇指摩挲着瓶身，朝身后人吩咐道：“把牢门打开。”


    身后人提着狱灯走近，视线触及沈夜手中的瓷瓶，忽而变了变脸色，当即躬身提醒道：“玄一大人，我等身为影卫，决不能有恻隐之心，若让这个女子一直活着，必定会成为我们的阻碍，请大人三思。”


    听着那人杀意乍显的话音，沈夜斜过凤目，冷戾地剜了他一眼，虽未吐露只言片语，骇人的威压却让那人微微垂下了头。


    “别让我说第二遍。”


    随着男人不耐的声音坠落，狱灯的光影震动一下，那人低应一声，锁钥声起，牢门很快便被打开。


    黑衣人将手中油灯悬挂在狱间的石壁上，转身时冷冷扫了凌月一眼，退了出去。


    沈夜跨步迈进牢房之内，停在凌月身前，就着跳跃的火光打开瓶塞，在手心倒出一粒黑色的丸药，淡声道：“此为招魂引，是一种每两日便需要服药压制的剧毒。”


    凌月注视着那粒药丸，霎时猜出了沈夜要将阿离留下的原因，拧眉问道：“这是陛下让你们服用的毒药？”


    男人没有回应，缓缓靠近了她，凌月警惕地往后退了一步，脊背贴在冰冷的石壁上，避无可避。


    沈夜略微倾身，修长有力的手指捏起她的下巴，将她的脸容板向自己手心的那粒药丸，在橘黄的光晕下，那双望向她的幽黑眼眸竟显出一丝脉脉的温情，可是，他说出口的话语却又那么残忍：“吃了它。”


    “卑劣小人，你已经用阿娘和小弟的性命骗了我，还要对凌姐姐做什么！”不等凌月开口，左侧牢房便传来女孩的急声怒骂。


    “安静，”牢房外的黑衣人阴森断喝，“再多嘴一句，就割了你的舌头。”


    “阿离……”凌月压低声音唤了一声。


    女孩的声息停了一瞬，随即哀求道：“不要伤害凌姐姐，两天内，我一定会把彻底解开招魂引的解药制作出来！”


    沈夜静静听罢，神情没有什么变化，瞳仁略转，回落到掌心那张清丽明净的脸容：“等解药研制出来，就用你来试药，这样，便可确认解药是否真的有效。”


    凌月面色冷冽地别过脸，可还未等她挣脱钳制，捏在下颌的力道却骤然掐紧，强硬地将她的脸禁锢在自己掌间，直到让她生出一股痛意，动弹不得。


    她气息起伏，不屈地昂起头，问道：“是你奉陛下之令，唆使陆太医对殿下下毒？”


    沈夜眼神漠漠，连眼皮都没有翻动一下：“是我。”


    凌月的目光却猛烈颤动起来，她心中满溢的不是恐惧和绝望，而是深深的不解和愤懑：“可既然你一直在我和殿下身边监视，陛下也应当知晓殿下光风霁月，为国为民，从未有过丝毫异心，为何，还要这般赶尽杀绝？”


    沈夜冷哼一声，嗤之以鼻：“君要臣死，臣不得不死，珏王自恃功高，目无君主，自然罪该万死。”


    面对这样颠倒黑白的言论，凌月不敢置信地睁大眼睛，只觉得眼前的人陌生到了极点，荒唐到了极点。


    强压着心头油然而生的厌恶，她促声问道：“在长生观祭坛保护静王的人，是不是你？又或者是你手下那些……‘影卫’？”


    男人以惯常的缄默回应，可凌月已经从他的神情得到了答案。


    “你们既然是陛下的影卫，为什么……你和静王是什么时候……”她紧紧地盯着他，吐露出那道困惑，“难道就是面圣的那一日？”


    他曾说过李公公在他出殿那时便已回来，可她和祁连站在丹墀之下，看不见殿上的情景，无从判断真假。如果是真的，李公公那样紧着时间赶回，说不定便是为了替静王传信给他……尽管这样的行为很是冒险，但以静王造出假仙人、勾结内侍总管的大胆行径来看，也并非毫无可能。


    沈夜微微垂眼，随着她的话音，亦不由回想起了那日出殿时的情景。


    李忠迎面而来，在他行礼之时笑眯眯地上前，将一张纸条暗暗递进他的掌中，随后又款步入殿，好似浑无事情发生过一般。


    他展开纸条，上面便是静王邀他夜叙栖真殿，为他解惑答疑之言。


    彼时他诧异于静王的胆色，又恰好疑惑于陛下突然在白日里召他进宮，让他调查珏王所收留的女孩是否能为其解毒一事，便在夜里赴了约。


    于是他便知晓，“珏王之毒有了转机”——这件事只是静王借着仙人点津之能，暗中向陛下传递的一个猜测，其目的在于试探陛下是否真的是对珏王下毒之人，并且，借君王的势力确认自己的这一猜测。


    没想到，竟直接将他引了出来。


    凌月见他陷入沉思，便明白自己猜想不错，她霍然挣开了脸侧的钳制，试探问道：“静王开出了什么条件，让你为他所用？更大的自由，还是更高的权力？”


    “我没猜错的话，你留下阿离，应当也不是静王所希望的，所以，其实你也并未完全信任他，不愿被人牵制，是不是？”


    沈夜凝神注视着她，忽而低笑一声，落下一句不知是夸赞还是讽刺的慨叹：“你很聪明，可惜……”


    “可惜？”


    不知是不是灯火摇晃的缘故，凌月似乎望见他的眼中闪过一丝落寞，仿佛有话鲠在喉间，可最终，他并没有出声回答。


    于是她也不再费力追问，而是眸光灼灼道：“你想要的，不只有静王可以给你。”


    “而且珏王殿下素来重视承诺，只要殿下答应了，便不会反悔。”


    “我收回刚才的话，”他挑了挑锋利的剑眉，语气有些嘲弄，“跟在珏王身边久了，竟让你也如此天真？”


    凌月没有理会那份戏谑，仍是道：“你们被陛下以毒药牵制，行事或许并非出自本愿，殿下肯定也能明白这一点，有所取舍，既是双方利益交换，我认为没有什么不能谈的。”


    沈夜何尝不明白她的心思，可她的理由实在太过蹩脚，他自然不会相信，像她和珏王那样自诩正义的人眼里可以容得沙子，听完便冷笑一声。


    “这个理由说服力还是不够，”他扯过连接着她手腕的铁链，将她再度拽近些许，低头暧昧地道，“你真的不懂我想要什么？”


    凌月望着他仿若含情的双眸，心间一紧。


    “我想要珏王死无葬身之地，或者，他把你送给我。”他的手掌顺着镣铐落下，紧紧攥住她的手臂，“你觉得，他会答应吗？”


    凌月眼中划


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    过一道锐利锋芒，臂间猛然施力，挣脱了他的掌心。


    她神色凛冽看着他，薄唇如剑紧抿。


    看见她变得深恶痛绝的目光，沈夜眸色骤然加深，仿佛风雨欲来的阴沉云幕，唇边刮起一抹讥诮：“说起来，我能对珏王赶尽杀绝，还要多亏了你啊，凌月。”


    粗粝的指腹贴上她下颌的骨骼，指节的温度虽不似江风之的那般冰凉胜雪，可渗出的寒意却尤为绞心刺骨：“若不是因为你那日的反应没有一丝一毫对珏王将死的哀伤，只有满腔的怒意，我还不能确定他的毒确实有了转机。”


    “所以，凌月，明明是你害了江风之，害了自己最心爱的人。”


    凌月听闻此话，脸上果然浮现出深切的痛苦，她用力地攥着双拳，掌心痛意淋漓，却依然难以克制身体的不住颤栗，悔恨地咬牙道：“从面圣之后，你便急着对我表明心意，原来，真的只是为了试探我……”


    那一日，她只顾着因为他话语中的直白情愫而感到吃惊，却没有深究他非要在此刻表白心意的真正意图，直到今日，因为长公主那封信上所述的内容，她才由着对他的怀疑想到了这一点——这个她所犯下的不可原谅的错误，将她所爱之人推到了如此绝望的境地，所以在知道没有找到阿离的尸体，沈夜又恰巧告假后，她无论如何，也没有办法再干坐着苦等。


    沈夜回望着她痛楚心碎的表情，有那么一瞬间被震动得难以直视，但很快，他胸腔中压抑的潮涌似乎也得到了共振和宣泄，那抹不忍在眸中一冲而散，被一抹剑刺般扭曲的快意代替。


    他知道，像她这么敏慧的人，一定明白他对她抛出一个希望，是为了夺走她所有的希望，可偏偏，她没有办法拒绝。


    因为她那样重情重义，那样坚毅果敢，那样顽强不屈，哪怕知道一旦踏入深渊，只有那么万分之一的可能可以重获生机，她也会豁出性命前去尝试，就像在望归楼身陷险境时所做的那样。


    ——就算是死，也要以身践道。


    他原本并不讨厌她这样，可是，从她爱上珏王之后，便对他态度大变，再也没有对他露出曾经那般毫不设防的笑容。更让他难以接受的是，在望归楼行动之后，已然行将就木的珏王竟然又重获了生的希望，而这份希望，简直让他堕入比深渊地狱更深更冷的绝望。


    既然再也无法共赏初遇时的天光，那便让她堕入和他一样的永夜。


    ……至少，他给了她一线生机，她应该感谢他的恩赐。


    “吃了它。”


    他红着眼掐住她的脖子，不由分说将药丸塞进她的嘴里，凌月被呛得咳了一声，感受到口中弥漫的苦味，身体僵硬了一刹，还是咽了下去。


    沈夜手掌落下，一把扯下她腰间悬挂的香囊，拢入掌心，背过身去。


    “沈夜，”凌月朝着他的背影唤了一声，见他停住脚步，低声问道，“你对我说过的那些话，可曾有一句出于真心？”


    沈夜眸光一凝，僵在原地。


    默立片刻后，他半敛眼睫看向掌心之物，月白色的香囊面上，红线绣着的那个“月”字格外熟悉，又格外刺眼，他捏紧那抹鲜妍，拧眉望向她：“如果没有，你早就已经死了，在陛下问我，你是否不忠的时候。”


    “所以，你应该要感恩才是。”沈夜回过身，好似怜悯地扫她一眼，“若你和珏王一样不识时务，便只有死路一条。”


    凌月轻笑一声，脊背仍旧挺得那样直：“可如果没有殿下，我在六年前就已经死了，更何况，我入仕以来，尽忠职守，惩奸除恶，无愧于心，如果这样也该死，那这世上还有什么公道可言？”


    男人的脸被光影切割成明暗的两半，幽冷地道：“这世上本就没有公道，只有权力才能定人生死。”


    他另一只手伸向她的发间，解开她高束的发冠，青丝如瀑披散，衬得那张面容明丽如珠。


    他的视线流连于她剔透的瞳仁，嗓音略转轻柔，犹如恶魔在耳畔低语：“如果你足够听话，后面，我可以不再对你用药。”