为表达对这场考核的重视，沈筝特地派人在府城散播了五条消息。


    五条消息，全是假的。


    假消息一——府衙将与盐铁司联手严查私盐，盐价或将上涨三成，聪明人已在屯盐！


    假消息二——临江麻布商携数万两白银来柳阳府扫货，说要垄断柳阳府所有麻布，西市布庄老板已开始“限量售卖”！


    假消息三——震惊！蝗虫过境不可怕，可怕的是你不知它们畏醋如虎！教你一招，泼醋驱蝗，保地里庄稼平安！


    假消息四——鹿鸣书院侯山长明日驾临柳阳府，开展首次跨州讲学，入场只需五文钱，名额有限，先到先得！


    假消息五——“灵散”毒性可传染，若不甚接触吸食“灵散”者，立刻禁水禁食，排空脏腑脏污，可保性命无虞！


    这五条假消息，存在几个共性——看似都是关乎生计、学业的有用信息，实则存在逻辑漏洞，并且传播门槛低，极易引发群体跟风。


    招，是余时章出的。


    消息，是沈筝拟的。


    可在“新闻册”正式收上来前，沈筝和余时章都没想过，竟能有这么多人中招。


    日暮时分，太阳余晖穿过窗格，斜斜打进府衙正厅。


    案桌上，是整整两百一十四本“新闻册”。


    余时章随手抓起一本，随意瞟了一眼后，扔回案桌。


    “中仨。”


    沈筝一阵头疼，也拿起一本册子，刚一翻开，“鹿鸣书院侯山长”几个字赫然入目，再往下看，“私盐”二字又撞入眼帘。


    “......中俩。”


    抱着不信邪的心态，她再次拿起一本，翻开一瞧——


    好消息是，册上一条假消息都没有。


    坏消息是，册上只有一条消息——“柳阳府全境已完成秋收。”


    得，还是条过期的真消息。


    一本又一本“新闻册”被余时章扔回桌上，他痛苦抱头：“沈筝，你看吧，我头疼。”


    这哪里什么社吏考核？


    分明是在考验他的耐心！


    沈筝僵坐片刻，起身：“我去叫小许过来一起看。”


    刚走没两步，还没踏出门槛，许云砚来了：“大人，下官差事忙完了，来帮您和伯爷。”


    沈筝心花怒放，返回去将桌上“新闻册”分成了三摞。


    “一人一摞，咱先将收录了假消息的册子剔除，最后再一起审核消息质量。”


    余时章哀叹，点头：“也只能这样了。待会儿让公厨多做几道菜，咱今儿就在衙里用晚饭吧。”


    沈筝和许云砚毫无异议，纷纷拿起册子，开始干活。


    不知不觉间，日头彻底沉了下去，厅中“沙沙”的翻页声也渐渐停了下来。


    “我好了。”沈筝最先开口。


    许云砚笑着点头：“下官也好了。”


    二人同时看向余时章。


    在他们目光注视下，余时章“啪”地将手中最后一本册子扔进“淘汰堆”里，长长舒了口气：“完工。”


    初审完成后，紧接着便是“对账”。


    沈筝点了点自己手中经过初审的册子：“十二本。”


    许云砚接话道：“下官这也是十二本。”


    余时章“啧”了声嘴：“我才八本。沈筝，不得不说，你编造的这几条假消息是真损，竟有八成多的人中招了。”


    算下来，两百多名应招者中，只有三十二人没有被假消息迷惑。


    沈筝看着案桌上锐减的册子，低低叹了口气：“辨别消息真假，是新闻人最重要，也是最基本的能力。”


    昨日余时章便已从她口中了解“新闻”二字的含义，但此时乍一听，还是觉得新鲜：“那除此之外，一名优秀的‘新闻人’，还需要具有哪些能力？”


    这个问题，沈筝早已在心头琢磨了数遍：“还需要懂得‘听’与‘取舍’。”


    “听民意？”余时章问。


    沈筝点头。


    “那取舍呢？”余时章又问：“取舍什么？”


    “在众多新闻中，‘舍’掉虚浮，‘舍’掉噱头，‘舍’掉被权势裹挟的偏颇。”


    沈筝先说了“舍”，再说的“取”：“‘取’藏在市井喧嚣中的民生疾苦，‘取’隐在衙门布告中的真实棱角，‘取’那些无人敢发声、却与千家万户有关的寻常事。如此一取一舍间，才是新闻人能力的体现，也是新闻真正的价值所在。”


    “价值......”余时章若有所思，再次翻开了手中册子：“那便让我来瞧瞧，今日他们采集的这些新闻价值在哪。”


    “咕——”沈筝还未开口，脏腑先做出了回答。


    余时章缓缓将册子合了回去，试探问道：“要不......明日再看？”


    微风拂过，厅外树影晃动，夜虫鸣叫停了半瞬。


    沈筝抿嘴一笑：“其实......再急也不急在今晚。”


    “甚是有理！”余时章直接起身：“用饭，回家！”


    “走！”沈筝立即跟上。


    三人脚步轻快，先后踏出正厅。


    秋夜最富温柔，不冷，不热，不急，不躁。


    就是有点干。


    ......


    夜里下了场小雨，淅淅沥沥。


    沈筝三人卯时一刻到的府衙，地还没干，灯也没灭，黄彤彤的灯光在水坑里缓缓游动。


    衙役禀报说：“沈大人，盐铁司的方大人来了，在厅中等您。”


    方祈正？


    沈筝和余时章互看一眼，同时一拍脑门：“锌！”


    说好的三天，结果他俩都给忙忘了。


    算算日子，今日已经是第五天了。


    二人同时迈开步子，朝正厅走去，走了两步后，沈筝认为不能厚此薄彼，主动邀请许云砚：“小许一起来，给你看点新鲜玩意。”


    “是，大人。”许云砚嘴角几不可见地上扬。


    入厅后，沈筝一眼便看见了方祈正脚旁的木箱。


    方祈正起身行礼：“沈大人，伯爷，许大人。”


    沈筝点头上前，一瞬不瞬地看着目光：“是锌？”


    方祈正立刻弯腰打开箱盖，顺带解释起了晚送来一日的原因：“前两次提纯后，锌锭总会和模具粘在一起，难以取出，这才晚了一日送来，还望沈大人见谅。”


    看着箱内那一个个拳头大小、色泽青灰的哑光锌锭子，沈筝摆手：“一日罢了，本官和伯爷都等得。”