“乌金炭”，炭如其名，色似乌金。


    此炭紧实沉重，断面极富光泽，易点燃且火力猛，燃烧时几乎无烟，燃烧温度更是比良炭高上不少。


    正因如此，乌金炭一直是大周最稀缺的石炭。


    往年，只在梅、祈两个州府偶得些许储量，从此便再难寻到乌金炭踪迹。


    而今日，竟有人敢当着百官的面说，大周又有乌金炭现世了？


    百官齐刷刷盯着沈筝，有人帮着岳震川问道：“沈大人，你不过听了通传使只言片语，便断言浑源地炙是因乌金炭？要知道，那乌金炭何等金贵？岂是寻常地下能藏得住的？”


    百官又齐刷刷点头，脸上写满“不信”。


    乌金炭又不是大白菜，哪能沈筝说是就是的？


    面对质疑，沈筝不与他们争辩，而是转身看向天子，语气笃定：“陛下，微臣敢如此断言，只因通传使大人的一句话。”


    天子回想片刻，问：“落霞村中，只有西侧低洼地发烫？”


    “回陛下话，正是如此。”


    沈筝道：“乌金炭密，质重，多藏于低洼处深层岩层，恰与落霞村地势特征完全吻合。且落霞村这地热，来得又快又急，究其原因，便是地底乌金炭自燃。”


    她之所以敢如此笃定，是因为从一开始，她便猜到了浑源县藏有乌金炭。


    大周疆域辽阔，与前世华夏轮廓多有重合。


    早在柳阳府寻找石灰石与长石矿时，她便心生猜测——大周的矿产分布，或许也与华夏雷同。


    这一猜想，在她入京后再一次得到了印证——岳震川曾告知她，在上京周边各州府，已相继发现石灰石矿。


    而前世华夏的石灰石矿也分布甚广，几乎遍布每个大省。


    这一次又一次的雷同，会是巧合吗？


    沈筝想，肯定不是。


    因此，有了事实作为支撑，她大胆推断——如今的大同府地底，必定藏有诸多煤矿，只不过乌金炭大多深埋于地下，至今未被开采而已。


    百官被她唬得一愣一愣，天子凝神不知在想些什么。


    岳震川沉默许久，突然一拍大腿。


    “对了！都对上了！”


    众人被吓了一跳，转头看他，天子问道：“岳爱卿，何事对上了？”


    “陛下，事情应当正如沈大人所说那般，浑源地炙......乃乌金炭自燃！”


    他举起一只手，越说越激动：“老臣方才回想了一番，梅、祈二府发现乌金炭脉之处，地势与浑源县极其相似！都是处于低洼之处，藏于深层！陛下，老臣有罪，老臣糊涂！若非沈大人提及，老臣竟忘了这最重要的一点！请陛下责罚！”


    有了他这番佐证，方才还心存怀疑的官员，纷纷敛了神色，不敢再疑。


    唯有崔相站在原地，脸色由青转白，再由白转灰。


    他藏在袖中的手狠狠攥住笏板，指节几乎要嵌入板中。


    他想不明白，为何沈筝总是这般好运，分明是大灾之象，却硬生生被她转危为安，变为大吉！


    若眼神有形，此时的沈筝怕早已被被他捅了个对穿。


    沈筝朝他一笑。


    而后上前两步，站于岳震川身旁，高举笏板道：“陛下，如今地底乌金炭仍在燃烧，若任火势蔓延，深层煤层恐被烧透，损失不可估量！微臣认为，当务之急，是阻燃护炭，尽可能降低损失！”


    闻言，岳震川如同被狠狠呼了一巴掌一般，如梦初醒。


    他面上懊恼更甚，径自跪了下去，“陛下！老臣愿即刻前往浑源县，阻燃乌金炭！”


    此时，他心中“害怕矿脉被烧尽”的担忧，早已盖过了“发现乌金炭”的欣喜。


    天子只思忖片刻，便挥手应允：“准！”


    说罢，他环视殿内一周，目光落在兵部尚书身上：“郭爱卿，余家九思归京已久，此事，便着他协办。传朕旨意，命余九思即刻整军，随岳爱卿前往浑源，不得有误！”


    “臣——遵旨！”


    转眼间，百官散去，只留通传使依旧跪于殿中。


    看着台上空荡荡的龙椅，他双手撑地，由跪改坐，双眸直愣。


    不是灾祸吗？


    不是地怒吗？


    怎的一眨眼......乌金炭都出来了？


    乌金炭是何其珍贵之物？若浑源县的乌金炭数量可观，此次只烧了一点的话.......


    他是不是也算通传有功，升官在望了？


    这得感谢谁？


    想了想，他屁股一转，面朝殿外，视线紧随着那道身影而去。


    “让让，劳烦诸位大人让一下！”


    通天梯上，沈筝单手提起袍角，穿梭于百官之间。


    直到气喘吁吁之时，她终于追上了大步跑路的岳震川，“岳大人，下官还有话要说！”


    岳震川急匆匆回头，但脚步却丝毫没有减慢，只道：“沈大人，你说，我听着的！”


    二人一跑一追，声音很快就被风吹得七零八落。


    洪公公追在他们身后，抬手高呼：“沈大人！沈大人！陛下还留了您呢，您可别忘了呀！”


    这祖宗，为了乌金炭，竟连陛下的召见都能置之不理！


    这可让他回去如何交代呀......


    沈筝背对着他，敷衍地举手挥了挥，而后追上岳震川道：“岳大人，下官有一保炭之法，您且听听可行与否。”


    此话一出，岳震川蓦然慢了脚步。


    他急切道：“沈大人请讲！”


    此时的他心乱如麻，满脑子都想着赶紧赶到浑源县。


    至于保炭之法......他压根还来不及想！


    “余九思整军还需要一些时间。急中出错，您先莫急，听下官先说。”沈筝咽了口口水，引他走到泰安场一角，边走边说：“这法子，主要分为三步。”


    看着她沉静的神色，岳震川压下纷乱的思绪，认真听了起来。


    “余九思年轻康健，可让他带领一队人手，快马出发。”


    她将余九思单独拎了出来，安排道：“您之前对下官提过，大同府也石灰矿。待他到浑源县后，可先筑沟隔绝自燃区域，再在沟渠中填入湿泥与石灰。”


    “石灰？”岳震川脑子一时没转过来。