悼歌从摩根勒菲的庄园一路步行至最近的蜉蝣飞车站。


    他刚刚乘着自动扶梯登上站台，就在人群之中看见一个十分眼熟的人。


    毕竟他穿得好像一只花枝招展的孔雀，服装配色在伊伊玛尼喀的人群之中更是宛如800瓦大灯泡。


    衣着华丽的公司使节明显也一眼看见了他。


    此时正值一批蜉蝣飞车到站，熙熙攘攘的人群纷纷朝着悼歌的方向涌来。


    砂金侧身，笑着把帽子摘下来按在胸前，对他打招呼：“好巧，朋友！又见面了。”


    “您好，砂金先生。”悼歌慢吞吞地打招呼，逆着人流踱步至砂金身前，说，“……我没有想到会在这里遇见您。”


    按照这位公司使节奢靡铺张的做派，实在很难想象他会来体验这样的公共交通。


    “伊伊玛尼喀的交通方式很有趣不是吗？”砂金将帽子戴回头顶，“研发蜉蝣飞车的曼陀罗派系的确有无穷无尽的巧思。根据此地的俗语，‘来到伊伊玛尼喀不体验蜉蝣飞车，等于没体验蜉蝣飞车’，我怎么能不来亲身体验一番？”


    悼歌对着砂金沉默三秒。


    “……”悼歌长长叹气，略过砂金那一通胡言乱语，直白说，“您在跟踪我。”


    “欸，朋友，这怎么能叫跟踪？”砂金假笑着说，“我是个自由人，要去哪里是我的自由。我只是恰好和你同路罢了。”


    “我也不愿意这样想您。然而从今天早晨我出鸢尾花酒店开始，您就一直和我恰好同路。”悼歌说，“另外我必须指出，您在这种事情上有前科：也许您还记得，您昨天送给我的那个娃娃装满了窃听器……”


    “好吧，朋友，你说了算，我的确可以说在‘跟踪’你。”砂金毫不心虚地承认。


    “……”悼歌被这样的态度沉默三秒。


    “别这样看着我，我对你完全没有恶意。”砂金笑着举起双手，说，“更何况，你除了‘摩根勒菲邀请的客人’这一身份，应该在伊伊玛尼喀没有任何立场——我说句实话，朋友，你完全没必要掺和进来，但你还是来了。”


    砂金摊手，说：“和公司合作紧密的仙舟有句古话，‘来都来了’，再和公司交个朋友也没什么。谁会拒绝公司呢，这可是寰宇中财富的代名词……”


    “你接下来的目的地是哪儿？我诚恳请求你带我一个。你肯定不会拒绝和我同行的，对吧？我其实挺值得做个导览，你看，我有手有脚，还能帮你买单呢。”砂金笑着说。


    悼歌：“如果我拒绝的话……？”


    “那么我只好继续跟踪你了。”砂金遗憾地说。


    伶人：“……”


    伶人头疼又消沉地说：“实际上我接下来要去的地方可能并不安全。您还是光明正大地跟踪吧。”


    砂金微笑致意：“谢谢，朋友，我就当你同意了。”


    ————————————


    伶人和公司的使节一起登上一辆蜉蝣飞车。


    在像滚筒洗衣机一样高速旋转的蜉蝣飞车中，砂金尚且能够有余力说话。他百无聊赖地玩着一枚筹码，说：


    “朋友，我能问问，你的目的地到底是哪里吗。你把下车站点选在了毗邻疯牛辖地的地方，我没记错的话，离那站点最近的，是一片生产星际舰船零部件的无人工业区——你去那里做什么？那是禁区。”


    “……”


    悼歌强忍着高速旋转带来的眩晕，慢吞吞地开始介绍及伊伊玛尼喀的历史：


    “……不知道您了解伊伊玛尼喀的历史吗？在三百年前，此地割据的军阀势力远比现在要多。军阀们彼此攻伐，争持不下，在这颗行星上掀起长达两百余年的战火。来自天外的曼陀罗派系和本地的疯牛派系在混战中达成暂时的同盟，携手终结了那战火纷飞的时代。”


    砂金说：


    “我们开始谈论伊伊玛尼喀通史了？好吧。接下来，就是两大军阀分割利益，各自瓜分这颗行星上的资源。曼陀罗派系分得了能源开采、医药、食品、新闻媒体、交通运输、城建等等领域的绝对控制，而疯牛派系则分得了卫星通讯、武器制造、重工业……和平让他们尝到了甜头，而他们将产业进行瓜分垄断的举措也让他们不得不选择合作。”


    “直到六十年前，第二次军阀战争的爆发。”悼歌说，“诱因是同步轨道庄园的建立。”


    “星历8038年，疯牛派系将一艘恒星级巨舰升上伊伊玛尼喀的赤道上空，称之为‘同步轨道庄园’。”伶人以平稳的声线叙述，“并在接下来的一年中，疯牛派系的主要掌权人完成了将自身武备力量和骨干派系成员的全部迁移。”


    “虽然那名义上是一座‘同步轨道庄园’，然而实际上世人皆知那艘恒星级巨舰的真正用途：那是一艘拥有生态自循环系统和对行星武器的宇宙飞船。按照疯牛派系的设想，同步轨道庄园自身装载的能源和武器，应该足以使它在完成对伊伊玛尼喀的毁灭性打击后驶离，去寻找下一颗宜居的星星……如果要类比，那是一艘雏形‘仙舟’。”伶人说。


    “谁说不是呢。”砂金托着下巴，说，“我想不是谁都能放任一艘能毁灭行星的飞船就停在自己脑袋上方的。要是我是伊伊玛尼喀的居民，我大概睡觉都得睁着眼睛。”


    “疯牛不顾巨大的舆论压力和曼陀罗的施压，执意升上同步轨道庄园的同一年，曼陀罗向伊伊玛尼喀的上空陆续发射了十余枚卫星，每一枚卫星上都装载着足以湮灭恒星的虚数能武器……”悼歌说。


    “这些武器无一例外，全部指向那座同步轨道庄园。只要疯牛下令向伊伊玛尼喀地表发动打击，它们就会以相差无几的速度毁灭同步轨道庄园。两大派系的关系，因此降至冰点。”伶人平静地叙述道。


    “僵持了两年之后，曼陀罗和疯牛之间就爆发了战争。”砂金体贴地替伶人接话说下去，“具体是以什么借口开战的，我已经记不住了。我只记得，这场战争在三十年前，以曼陀罗的领导者摩根勒菲以诡异的手段杀死了数十名疯牛派系的领头人物结束，其中包括前任疯牛领导者伊戈。也是在这场持续了大约三十年的战争中，第三个新生的派系毒蛇崛起。”


    “疯牛派系内部的征伐，以及原定继承人的年幼，使得当时疯牛的二把手里奥代替伊戈的儿子成为了疯牛现任领头人物。”伶人说，“而在他上位以后，三大领头人共同签订了《伊伊玛尼喀和平


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    发展协议》。直到今天。”


    “因为他们能够互相毁灭……”伶人垂着眼睛神情莫测，“所以他们享有今天的和平。”


    “很完美的历史介绍。”一晚没睡的砂金打了个哈欠，但仍然捧场说，“但是这和你准备去疯牛的无人工业区有什么关联？”


    “……”


    伶人慢吞吞地说：“啊，那可能是因为，我怀疑疯牛将星核的能量用在了此处。”


    “噢，原来如此……”砂金困倦地说。


    “等等，你说什么？”砂金猛地反应过来伶人刚刚说了什么，大脑顿时清醒，“你说什么的能量？”


    伶人浅蓝色的眼睛直视着砂金，说：“砂金先生，其实公司选择在这个时节介入伊伊玛尼喀也不是一个好决定。”


    伶人清晰又直白地说：


    “此刻，疯牛手中握有一颗星核。”


    砂金顿时感到浑身发冷。


    这下完全清醒了，清醒过头了。


    他一瞬间联想到很多：包括曼陀罗的摩根勒菲寿数将至、包括曼陀罗派系对能源开采的掌控导致疯牛同步轨道庄园深深苦恼的能源问题……


    他立刻联想到最坏的那个结果：


    疯牛在为毁灭伊伊玛尼喀做准备。他们已经研究出能逃脱曼陀罗的卫星武器的办法。一旦摩根勒菲死去，他们将立刻借用星核的能源完成对伊伊玛尼喀的掠夺和打击，并在此之后扬长而去，实现建造那艘舰船的真正意图。


    在长久的沉默后，他问：“你是如何得知的？你确定这是真的？公司也和疯牛有过接触，并未发现异常。”


    伶人绕过这个问题，说：


    “我们到站了。”


    随着伶人的话音落下，蜉蝣飞车的旋转速度渐渐放缓，最终停下。


    橘子大小的蜉蝣飞车被“噗”地一声从管道中吐出，迎风就长，长成正常的大小，而那道上下开启的车门也随着放气声打开。


    悲悼伶人解开身上裹缠得乱七八糟的安全带，从停稳的蜉蝣飞车上稳稳地下了车。


    他站定，看向车厢内沉默的砂金，问：


    “我已向您阐明种种缘由——或许这也是您一直跟随我的目的。既然如此，接下来您仍然打算和我同去吗？”


    砂金沉默片刻，重新微笑。


    人们常说，他是个赌徒。实际上更多时候这只是因为，他的命运要求了他必须押上自己的生命，他拥有的可以押注的筹码本就不多。他宁愿押上一切去赌一回，好过无能为力地苟延残喘。


    这是危机，也暗含着机遇。


    如果他能证实疯牛的确在秘密私藏一颗星核，他就又多了一枚对他和翡翠极其有利的筹码。


    种种考量在他的脑海一瞬而过，最终指向一个明确的答案。


    从未输过的赌徒浮夸又轻快地笑说：


    “为什么不去呢，我亲爱的朋友？你如此坦诚，更让我觉得我所做的决定物超所值……”


    公司的使节一边回答，一边从容地解开安全带，从那艘蜉蝣飞车中走出来，在悼歌身边站定，气定神闲地说：


    “来吧，朋友，你带路。咱们来看看命运会怎样安排。”