数日后。


    知慈和谢琅相对而坐。


    知慈道，“我已请求陛下出宫游历，陛下同意了。”


    谢琅垂眸，望着眼前的茶盏。


    几日之前，赵晏然暴毙于家中，对外宣称突发心疾而亡。


    那之后谢琅再次遇见知慈。知慈见到他后，神色如常，甚至主动笑着招呼了他一声，分毫没有因为赵晏然之死而悲伤。


    谢琅当然不会因情敌之死而唏嘘，但他也并没有因知慈对赵晏然毫无感情而欣喜。


    因为他突然发现，阻碍他和知慈在一起的是更大的困难。


    那日谢琅和嘉平帝的对谈后，谢琅惊觉父皇并不像想象中那样贤明大度，而知慈作为兴佑帝的女儿，父皇对她的宠爱下时刻蕴藏着杀机。


    兴佑帝如今人在鞑靼，被父皇视作心头大患，一旦哪天父皇翻脸想对知慈不利，单凭现在的自己，完全没有办法护住知慈。


    所以眼下知慈能远离皇宫甩脱父皇控制，这是一件好事。


    谢琅心道，他必须尽快壮大自己的势力，待将来实力足够那天，便将知慈接回。


    谢琅凝视着她，“接下来你想去哪？”


    “向西走走吧。”知慈道。


    “那挺好的。”谢琅道。


    说完，他不知该再说些什么，沉默了下来。


    知慈见谢琅不说话，也不再找话题，“行，那我走了。”


    说着，知慈起身，准备离开。


    就在知慈迈出屋门门槛时，她听见谢琅唤她。


    “知慈。”


    知慈回头。


    她看见谢琅张了张嘴，似乎还想留她，又不知该说什么。


    半晌，他终于道，“……保重。”


    知慈笑了，“自然，你也保重。”


    -


    知慈背着包袱离开了皇宫。


    轻鸿出来送她。


    “殿下，您真得不需要我照顾你了吗？”


    知慈摇了摇头。


    她其实很喜欢轻鸿，但她也很清楚轻鸿是皇帝的人。


    之前她要杀赵晏然，一切能利用的力量她自然都不会放弃。


    但如今取回了寿命，她就必须惜命些了。


    三年前嘉平帝大张旗鼓寻找民间公主时，知慈便觉得像在作秀——寻找皇室血脉这种事，本该隐秘越好，如此高调很容易吸引别有用心之人。


    那时知慈便猜测，其实嘉平帝根本不在意找到的是否是真公主，他只是想用这件事来向全天下彰显自己的兄友弟恭，表示对兴佑帝的尊重罢了。


    轻鸿作为皇帝的耳目，知慈很清楚自己一举一动都会传回皇帝耳朵之中。


    但知慈也同样清楚，起码短期之内，只要她履行了兴佑帝之女的吉祥物职责，让皇帝有机会借她展示贤明大度，那皇帝对她的行为便会睁一只眼闭一只眼。


    但如今赵晏然死了，她的目的已经达成。伴君如伴虎，知慈自然不想继续身处这种杀机四伏的环境中。


    她想出去走走，哪里都好，总之不要是京城了。


    知慈发自内心道，“轻鸿，这段时间多谢你，我们以后一定还有机会相见的。”


    她与轻鸿道别，在轻鸿依依不舍的目光中渐行渐远，向着广阔的天地迈出了第一步。


    -


    一年后。


    知慈已游历过谢国西部边境上的数个城池。


    外面的广阔天地令知慈大开眼界，她愈发想继续踏遍这片土地的山山水水。


    这日她决定启程前往边境线旁一邻国，提前来到集市上购买补给。


    集市上人们议论纷纷，知慈稍作打探，得知远在京城的嘉平帝因病薨了。


    同知慈闲聊的小贩压低声音，“有传言说，陛下是被他第五子毒杀的，病薨不过是托词。”他说完左右张望，生怕被人听到这大逆不道的言论。


    圣上第五子，不就是谢琅？


    知慈觉得他危言耸听，她印象里谢琅对陛下极为崇拜，怎可能做出弑父之举？


    知慈采买好了必备的水和干粮，骑马出城。


    马蹄声嘚嘚响着，知慈有一瞬间觉得自己像个孤独的浪人。


    不知行过多久，知慈看到前方官道上站着一个人。


    她越靠近，越觉得此人眼熟。


    那人一身黑衣，脚蹬长靴，眉目英俊，抱臂似笑非笑望着她，不是赵晏然是谁？


    知慈眉心一跳，勒马停在了赵晏然身前。


    两人一高一低，知慈坐在马背上，垂眸俯视着赵晏然。


    “你不是死了么。”


    意料之外，情理之中。既然自己有过起死回生的经历，那赵晏然死而复生便也没什么稀奇。


    赵晏然微微仰头凝视着知慈，道，“嗯，我死了，然后遇见了和你做交易的神明。”


    知慈不动声色，“哦，所以你也和祂做了交易，回来向我索命？”


    赵晏然叹了口气，摇头道，“你就这么想我？你明知只要你想，我可以心甘情愿被你杀掉。”


    知慈握紧了手中缰绳，“……我只记得你临死之前想把我也带走。”


    赵晏然面不改色，依旧凝视着她，“是啊，因为我恨你惦记别人。”


    他继续道，“不过游历地府一遭，我想明白了。是我做的不够好，才让你有暇想着别人。所以，接下来我愿任你驱使，尽己所能讨你欢心。”


    知慈挑了挑眉，“任我驱使？”


    赵晏然没有说话，只眉目含情，专注望着她。


    静默中，二人之间仿佛有无形的暧昧涌动。


    半晌，知慈笑了一声，移开视线，“那要看你表现。”


    她驭马绕开赵晏然，任由白马在官道之上嘚嘚缓行。


    赵晏然漫不经心瞥了身后一眼，随即来到白马身边，帮知慈牵起白马的缰绳。


    官道之上，二人一马悠然前行，渐渐变成了一个小点，消失在西域的春日里。


    -


    -后记-


    赵晏然杀死沈纤纤后，知慈与他握手言和。


    他以为知慈真得原谅了他，欣欣然接过知慈给他倒的茶水。


    然而他下一瞬他便嗅出了水中有毒。


    赵晏然心中怆然，明白了知慈依然恨他。


    可赵晏然望着知慈情真意切的关心模样，他还是选择了如她所愿，喝下了那杯毒茶。


    他喜欢她表现得很爱他，纵使是谎言，他也甘之如饴。


    知慈携着毒糕点来找他


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    ，赵晏然听着知慈描绘和他一起去西域的画面，沉溺于知慈为他营造的这场美梦之中，仿佛未来真的会有一天能与知慈过浪迹天涯。


    没所谓了，他这条命本就是她的。这样想着，他吃下了带毒的糕点。


    他可以为她奉上一切，她恨他，废他武功，那便由她去；她要他死，那他便让她得偿所愿。


    他虽然已经得不到知慈的爱，但能被她极端恨着，也是好的——只要知慈仍对自己保有最浓烈的感情，那便证明着自己在她心中独一无二。


    但赵晏然的这一想法，在知慈最后一次为他下毒时被打碎了。


    他看到了知慈和谢琅欢好的痕迹。


    上次她与谢琅欢好时，知慈亲口告诉他，她不喜欢谢琅，发生关系只是解毒的情急之举，赵晏然选择相信她。


    可这一次，知慈的背叛让他再也无法自欺欺人，他意识到知慈恐怕真的喜欢谢琅。


    对赵晏然来说，知慈恨他也好，爱她也罢，只要自己是她生命之中最浓墨重彩的存在，那他便愿意为她付出一切。


    可他唯独、独独不能容忍之事，便是她喜欢上别人。


    他和她、爱与恨，只能是他们两个人之间的事。


    崩溃之下，赵晏然想带知慈一起去死。他绝对无法容忍知慈在他死后和别人在一起。


    可惜为时已晚，赵晏然所服的毒药已经发作，他未能杀死知慈便咽了气。


    -


    赵晏然的灵魂带着不甘来到了阴阳交界。


    在这里，他遇见了神明。


    神明向他透露了知慈与祂的交易，赵晏然这才明白知慈给自己下毒的缘由。


    那之后，神明让他安心离去，步入轮回。


    可赵晏然不甘心。


    他不甘心自己被知慈就这样忘记，不甘心就这样与知慈再无结局。


    他想知慈长命百岁，还想陪在她身边、被她放在心上的人只有自己。


    于是他同神明交易：从此不入轮回，死后化为孤魂野鬼；换他回到阳间，这一世与知慈二人长命百岁。


    神明将他送回了人间，知慈所在地附近。


    令赵晏然欣喜的是，知慈并未和谢琅在一起，她真如当初同自己所说的一样，一个人游历西域。


    但知慈对谢琅没有感情，谢琅却对她余情未了。


    赵晏然一靠近知慈，便立刻察觉知慈周围有数名暗卫暗中保护，只是他们刻意压低了气息，不让知慈察觉。


    赵晏然远远观察了一整天，确定下来这些暗卫都是谢琅的人。


    第二日晌午，赵晏然听到暗卫们谈论他们的主子。说谢琅弑父后，扶植皇长孙做了谢国的傀儡皇帝，而他本人作为摄政王实际大权独握。如今朝中局势已经平稳，谢琅不日便会启程，亲自过来接知慈回京。


    赵晏然心中冷笑，如今他抢占先机，怎会再让旁人趁虚而入？


    他手起刀落，悄无声息解决掉所有了暗卫，彻底掐掉了谢琅的眼线。


    随即，他来到官道前方，换上一副轻松神色等待知慈。


    他愿任她差遣，讨她欢心。


    相对的，这辈子她将永远只能与他纠缠在一起。


    不死不休。


    （全文完）