“……”秦宁索性将窗帘给拉住了，懒得例会这个瘪犊子。


    秦华还想再得瑟得瑟。但是突然……


    他的脸就黑了。


    因为，他看到王若薇骑着马走在他的身后：“那那个九九嫂，你，你是什么时候来的？？”


    王若薇咬牙切齿道：“你猜！”


    “那个，那个我还有事。”秦华双腿一夹，飞也似的逃离了现场。


    哼！


    王若薇也轻哼一声，策马离开了。


    “我招谁惹谁了？”秦宁郁闷的直跺脚。


    ————


    夕阳的余晖洒在古老的驿道上。


    秦国使团继续前行，已经来到了安康地界。


    马车的铃铛声和马蹄声在寂静的道路上回荡，扬起一片尘土。


    秦宁坐在宽敞的马车中，面容略显疲惫。


    出使结束了。


    战争结束了。


    但战争带来的创伤和后遗症才刚刚开始。


    比如，接连增加的赋税已经让百姓痛苦不堪。无数百姓背井离乡，沦为乞丐，甚至有很多易子而食的情况出现。


    一路走来，秦宁看到了太多的惨状。


    而秦宁…除了留下一些干粮之外，还没有想到更好的解决办法。


    改善民生，比起战争和死亡更加难。


    “殿下，前方不远就是丰饶镇，属于安康县管辖，我们是否在此过夜，还是到安康……”冷风在车外高声问道。


    秦宁微微掀起车帘，看了一眼天色，点头道：“也好，赶了这么久的路，众人都累了，就在镇上休息一晚吧。”


    车队缓缓驶入风绕镇，街道上熙熙攘攘，商贩们的叫卖声此起彼伏。


    突然，一阵喧闹声引起了秦宁的注意。


    “你这老东西，赋税已经拖了这么久，今天若是再不交，就别怪我不客气！”一个粗暴的男声传来。


    秦宁皱了皱眉头，对司马破说道：“司马破，去看看发生了何事。”


    司马破领命，片刻后，带着一个衣衫褴褛、满脸惊恐的老者来到秦宁面前。老者见到秦宁，“扑通”一声跪下，哭诉道：“王爷，您可要为草民做主啊！草民实在是冤啊！”


    秦宁下了马车，扶起老者，温和地说道：“老人家，莫要害怕，你慢慢说，究竟是怎么回事？”


    老者擦了擦眼泪，说道：“草民本是镇上的一个小猎户，家中仅靠打猎为生。近日山中猎物稀少，收入微薄，纵然如此，我们也已经凑齐了税银。可这位官爷却不管不顾，说税负又增加了三成，还说草民是故意拖欠，不仅要没收草民的房子和田地，还要把草民抓去坐牢。王爷，草民家中还有老小要养活！还请王爷做主啊。”


    秦宁的眼神中闪过一丝愤怒，他转身看向司马破：“是谁如此行事？还有没有王法了？”


    司马破指了指不远处一个穿着官服、满脸横肉的中年男子：“就是他，丰饶镇的税吏李霸。”


    秦宁大步走向李霸，李霸看到秦宁等人走来，先是一愣，随后傲慢地问道：“你们是什么人？本大人在此执行公务，莫要多管闲事！”


    司马破上前一步，呵斥道：“大胆！这是我大秦汉中王殿下，你竟敢如此无礼！”


    李霸听闻，脸色微微一变，又眼珠子一转，朝着秦宁躬身行了一礼，嘴里喊着‘王爷’。他的态度很是恭敬，但弯下腰的眼神中却是桀骜不驯的神态。


    在他的眼里，秦宁虽然是王爷，但却是秦肃的敌人，而他虽然和秦肃八竿子打不着，但却是李氏一族的人，所以，他虽然不敢公然反抗秦宁，态度上也很恭敬，但心里、眼里却没必要太恭敬。


    “究竟怎么回事？”秦宁沉声问道。


    李霸拿着吏部的文书放到秦宁面前，说道：“禀王爷，这是吏部下的命令，所有人加征税负，下官也是奉命行事。”


    吏部？


    秦宁眉头一皱。


    若是吏部下达的命令，他作为皇子还真不好去管。


    “可是我们三天前刚刚结清了赋税，今天怎么又增加三成呢？”老者苦着脸说道。


    实际上，对于增加一定赋税的情况，老百姓们是认的，也是通用情况——因为，按照现在秦、齐、荆三国缴纳赋税的过程，老百姓需要缴纳碎银给官府，官府需要将碎银熔铸成官银交上去，而这个熔铸的过程，会有损失，所以…一般都会多征收——这是官员的一个很


    大的财路。当然，究竟是多收多少，都是由官员自己制定的，比较灵活，所以，才会造就目前这种情况。


    李霸也怒了：“你个老东西，给你脸了，我说有就有，我说没有就没有，你还敢顶嘴？信不信我给你再加一成？”


    这么嚣张？


    秦宁差点儿就一脚踹了过去。


    “……”被呵斥的老者闭上嘴巴，再也不敢说话。


    “老东西，识相的话，速速将税银交上来，否则……”李霸还想继续威胁老者。


    “大胆。”


    秦宁怒喝一声，冷着脸问道：“朝廷税负究竟多少，是由朝廷定的，岂是你说多少就多少？”


    秦宁也知道碎银需要熔铸是问题，可三成，也太高了。


    更别说李霸这个混蛋还要征收。


    这是典型的鱼肉百姓，横征暴敛！


    “王爷，借一步说话。”李霸一脸堆笑的做出邀请的动作。


    他虽然想尽快将秦宁这个丧门星应付过去，却不想作死。毕竟身份太悬殊了。


    一不小心怎么被咔嚓掉的都不知道。


    “不借。”


    秦宁断然拒绝道：“我大秦皇室做事光明磊落，有什么事情…当着百姓的面讲出来便可。难道你有什么不可告人的事情？”


    李霸被秦宁说得有些心虚，但想到万一被秦宁查出来，就麻烦了，所以，仍强词夺理道：“王爷，征收税赋是朝堂下达的敕令，由皇帝陛下亲自批复。赋税能不能收上来，关系到前线战事。而这丰饶镇的赋税征收一向由下官负责，至于应该收多少也由下官自己判断。您虽然贵为王爷，说句冒犯的话，您无权过问此事。”


    秦宁怒道：“您……”