长安县五里外，林魏然与王清安终于找到了陈望楠的家。


    如今正是农忙的时节，陈望楠的男人去了地里干活，家中只有陈望楠坐在外边织布，两个女孩在附近嬉闹。


    见林魏然和王清安走近，陈望楠神色变得警惕，唤回了两个女孩护在身后。


    林魏然笑着表明了来意，陈望楠一听是陈家的事便摆摆手说不知道，当即便下了逐客令：“两位上官请回吧。”


    王清安还想说什么，林魏然一把拽住他，笑着道了声失礼，便离开了。


    “林尚书？”王清安不解，“就不问了吗？”


    林魏然带着他走远了些，才微微眯眼看了看日头，“不着急，再等一等。”


    等日头渐渐西斜，天边布满夕阳时，一个五大三粗的汉子从出现在道路尽头，走过紧挨着的好几户人家，直直往最后一户——陈望楠的家中去。


    见陈望楠已经与那汉子交谈几句，准备进屋时，林魏然再次带着王清安现身了。


    在汉子警惕的脸色和陈望楠忽变难看的脸色中，林魏然微笑地拱了拱手：“陈夫人，在下林魏然，陈家兄妹涉嫌……”


    话还没说完，陈望楠身边的男人神色忽变，眼睛骤亮，惊喜地开口道：“林魏然，林参军？”


    林魏然准备好的一番话统统被这汉子的一嗓子喊得梗在喉咙，他顿了片刻，才犹豫道：“您是……？”


    话没说完，汉子已经热切地上前想握住林魏然的手，只是在最后一刻似乎又意识到自己的手脏，转而在衣裳下摆上擦了好几下——


    口吻仍是热切：“是我啊赵武。当年在雍州，要不是林参军仗义执言，那司马真的要给我动大刑了。”


    说着他擦干净了手，又憨笑着挠挠自己脑袋：“我怕是都没有今日了呢。”


    林魏然终于想起来——是好几年前他初到雍州时处理的一桩杀人案。这赵武原与被害者有仇，当时的司马便认定了是他杀的，急于结案，准备直接屈打成招得到口供。


    他觉得此案还有不少疑点，所以在司马面前据理力争立了三日军令状，破了此案，总算抓到了真正的凶犯。


    赵武说着，又对陈望楠笑了下，“楠楠，这是我的救命恩人。”


    陈望楠不耐抿起的嘴角又松了下来，脸上勉强挂上些笑意，福了福身：“林参军。”


    林魏然摆摆手，“救命恩人谈不上，当年也只是尽我之职责罢了。”


    “林参军此次来是有什么事么？”赵武又问道。


    林魏然脸上滑过几分犹豫之色——他本是想等陈望楠一家都来齐了，以陈家兄妹涉嫌重案为由，让陈望楠开口。但赵武这忽如其来的热情弄得他一时不知道如何开口。


    而另一边的陈望楠看见赵武见到林魏然后喜出望外的神色，五指用力地捏成拳后又缓缓松开，轻轻阖了阖眼，“两位上官，又是来问陈家的事吧？”


    林魏然与王清安对视一眼，没想到陈望楠这次这么轻易地开口了。


    但“陈家”二字似乎是这家什么不可提的忌讳。


    赵武粗犷的脸上极快滑过几分忧虑，皱眉想说什么。陈望楠便冲他微微笑了下，安抚地拍了拍他的手臂，又对林魏然和王清安做了个请进的手势，轻声道——


    “两位上官，里面说话吧。”


    ……


    屋子不大，却充满温馨的痕迹，赵武给三人倒了水，又带着两个孩子守在门外。陈望楠坐在椅子上，神色有些疲惫厌倦，“我已经很久没回过陈家了，两位上官想知道的我未必知道。”


    “陈家街坊说，陈家兄妹还活着的时候，你常回陈家探望。”王清安先开了口，“但自从陈扶苏被判死刑后，你就再没回过陈家了？”


    “是，”陈望楠点点头，“我弟弟弟媳走得早，扶苏荷华自小没了爹娘，我多照应照应也没什么问题吧？”


    “那你母亲呢？”林魏然忽然开口，“陈家兄妹死了之后，你母亲孤身一人，不是更缺人照顾吗？”


    陈望楠从喉咙中挤出一声短促的笑，仿佛讥诮，“她大约不想我这个女儿去照顾她。”


    林魏然微微眯眼：“你与你母亲关系不好？”


    陈望楠脸上还挂着近乎嘲讽的笑——“林参军，你听听我的名字，望楠望楠，你觉得我们关系能好吗？”


    “我没如她的愿嫁去哪个有钱人家，嫁给赵武后，她自然更不待见我了。”


    “但你与你弟弟应当关系不错，陈扶苏与陈荷华……”林魏然淡淡开口，微微眯了眯眼——陈望楠忽然变得微妙的神色。


    那是一种爱恨夹杂的复杂，眼里还有片刻的虚焦失神。


    ——“陈扶苏和陈荷华，就是第二个你和你弟弟，对吗？”


    陈望楠阖上眼皮，过了好一会才轻声开口：“荷华比我聪明，也比我厉害。扶苏当家后，荷华去了书院读书，连夫子都说荷华才学出众，将来必有出息。”


    “可她却投河自尽了，”林魏然轻叹一声，惋惜道，“因为成家的退婚？”


    陈望楠猛然睁眼，笃定地摇头否认了，“成家的婚事是我母亲给荷华定下的，扶苏荷华两人都不乐意，成家主动退婚他们应该是最高兴的。”


    “那陈荷华究竟为何而死？”王清安忍不住开口。


    陈望楠沉沉地吐出一口气，“我也不知道。成家退婚后，我再去看荷华，她就跟变了一个人似的。瘦了很多，也不爱说话，成日就呆在家中，书院也不去了。”


    “我问过扶苏，扶苏说荷华是生病了，吃了药就会好。”


    “药？什么药？”林魏然神色微变，语气中染上细微的急迫。


    但陈望楠并不知道，她只知道那段时间陈家的财政情况变得紧张，陈扶苏甚至还来向她借了五两银子。


    再后来，她得知的就是扶苏当众刺杀成凌，被判死刑。


    “扶苏死后，我回过陈家，”陈望楠手肘撑在桌上，扶着额头轻声道，“只是被她打了出来。她说‘都怪你们，陈家才会变成这样！’”


    “你们……”林魏然重复了一遍，指尖轻轻摩挲着，“陈扶苏去刺杀成凌前，可有与你说过什么？”


    陈望楠想了想，“荷华去世几个月后，扶苏来找过我，还了我银子，那时他脸色有些不对劲，我就问他出什么事，那时他说——是他害死了荷华。”


    “大约是他后悔没好好照顾荷华，才让荷华有机会寻死。”


    ……


    日薄西山之时，林魏然和王清安与陈望楠赵武告别。告别前，王清安纠结许久，还是道：“陈夫人，令堂还在我们刑部喊冤。陈家就剩她一个人……”


    陈望楠神色厌倦，眼角的皱纹愈发明显，“扶苏留了足够的银子留给她养老。扶苏荷华走了，我也与陈家再无关系。”


    ……


    “这样看，这陈荷华很可能是被


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    陈老太太逼死的啊？”回城的路上，王清安脸色不太好看，“照陈望楠所说，陈老太太很可能本就对陈荷华有偏见，又加上成家退婚一事，便更不待见陈荷华。日久天长的，陈荷华受不了了投河自尽，也不是不可能。”


    “而后知后觉的陈扶苏不能怪罪自己的祖母，就只能把所有的恨转移到成凌身上。”


    林魏然沉吟片刻：“你说得有理，只是还有一点——缺钱。”


    “？”王清安不解。


    “陈望楠说成家退婚后，陈荷华就跟变了一个人一样。与此同时，陈家开始缺钱，甚至到了要想陈望楠这个生活并不算富足的姑姑借钱的地步。但陈荷华死后，陈家的财政情况又再次好了起来。你不觉得太巧了吗？”


    “不是说陈荷华生病了吗？”王清安思索着，“大病耗银子，也不是不可能。”


    “若真有大病，自然会四处寻医问药。”林魏然摇摇头，“可我们走访了这么多人，没一人提过陈家在寻医。”


    “那是为何？”王清安实在有些不明白。


    林魏然脸色凝重地看了他一眼：“成百万手中有寒食，若成凌手中也有，而陈荷华因为成凌而染上了寒食呢？”


    王清安陡然一震：“寒食价高，陈家因此缺钱便合情合理。而服用寒食的时间越久，便会越丧失人性，成为寒食的奴隶，只要有人给寒食就能满足。”


    说着，他神色又变得怀疑。在刑部做久了，他习惯了将人性往最幽暗处想——


    “若陈望楠口中的药当真是寒食，那便说明陈扶苏在倾家荡产地供着陈荷华。既然如此，陈荷华当真是自尽吗？”


    暮色沉沉之际，两人快步往长安城中赶。与此同时，也有一个身影快步往公主府赶。


    杨言回了宫，公主府的管事只得急匆匆去正堂找了杨灵允——


    “公主，傅侍郎又来了。杨公公不在，我们实在拦不住了。”


    “打出去，”杨灵允撑着脑袋倚在交椅上，懒洋洋道，“我不见。”


    只是她话音刚落，便传来男人咬牙的声音——“公主殿下当真该整顿一下公主府了。”


    原来傅令珏带了一批打手，公主府的人没拦住，让他硬闯了进来，跟着管事的找到了杨灵允。


    杨灵允掀了眼皮，看着傅令珏身后的一大波人，还有公主府的那些唯唯诺诺的下人，缓缓起身，“确实该整顿一下了，不然什么阿猫阿狗都给我放进来。”


    “你！”这么明显的指桑骂槐的话要是傅令珏还听不懂，就白活这么多年了。


    但想到这里是公主府，他生生咽下怒火，沉声道，“公主，下官有要事禀报，只是杨公公始终拦着，下官无奈出此下策，还请公主见谅。”


    “我要是不见谅呢？”杨灵允没给傅令珏半分面子，淡淡道，“有事上奏。公主府不见外人。来人，送客！”


    “杨灵允！”眼见着公主府的人再次要动手，傅令珏恨得咬牙，不得不拿出杀手锏，“你是不是忘了当初是谁扶持你坐上这个位置的！”


    形式急转直下，气氛陡然沉寂。公主府的下人诚惶诚恐地停了动作，和傅令珏身后的打手都齐齐低了头，恨不能原地消失。


    杨灵允从正堂之中缓步往门口走，泛黄的日光渐渐爬上她的面孔，照得她五官愈发得秾丽，也愈发凌厉。


    “你们先下去，”她扬扬手，语气平静得可怕“傅侍郎，进来说话。”