“殿下？殿下？”月珰轻悄悄推开房门，进来唤了两声，听沈明枳背着身睡醒，懒懒散散地应了一声，便笑着退出了出去。


    门却没有即刻合上。


    沈明枳迷迷糊糊间觉得奇怪，忽然感觉自己后背有什么人，湿热的鼻息透过一层夏衫，喷在了脖子后，像是猫儿轻轻挠了一下。


    月珰总不可能这么大胆。


    旋即，熟悉的气息携着清爽的香气传来，她展了眉头翻过身，见一个人伏在床沿，双手交叠垫着下巴，那被纱帘遮得缥缈的日光熨烫着一张俊俏的脸，一双眼如清水荡漾一般泛着涟漪，却又深不见底，似要将她看进去。


    “大早上的，去哪儿了？”沈明枳嘟囔一句，却压不住上扬的嘴角，抬起手就要去摸他的冰冰凉凉的脸。


    郇寰任她抚摸着，感觉脸颊上温柔的触感似覆到了心上，搔得脸痒心痒，可一念及她一夜疲乏，便只是抓住了这只不安分的手，亲了亲她的指尖，“日上三竿，不早了。”


    沈明枳闭着眼，闻言佯装发怒，抽回了自己的手，翻过身就要继续装睡，不妨郇寰笑着捉住她的手，“我给你买了采莲楼的芡实糕，你不赶紧吃就要被冬儿她们抢完了。”


    果然，沈明枳又将另一只手伸给他摇了摇，郇寰会意，站起身拉着她坐了起来。


    郇寰给她穿衣，奈何她身上那件薄衫的带子还未系好，还半梦半醒的人就又躺了回去。郇寰看她这幅慵懒的模样，笑着继续娴熟地给扎裙带，边搂着她的腰将人抬起，边故意隔着衣裳挠她几下，“说好了今天下午去吴娃馆听书，你这样怕是等太阳落山了都出不了门。”


    果然，沈明枳长长叹息一声，过了瞬息睁开眼，扒开郇寰的手自己坐了起来，见郇寰把她的裙带系反了，不由得笑着要骂，憋了久才只能吐出三个字：“好好好！”


    他们在二楼靠近戏台子的雅间坐着，面前垂着一卷竹帘，通过竹条间河亩般的空隙，他们正好看得见楼下茶客如潮，如沸如羹。


    今日来巧，正遇见那个颇有名气的说书先生端坐大堂，叽里呱啦地谈天说地：“话说夷魖一战过后，海主力竭，元气大伤，不得不退居黑禟海底，将鬼界那一众烂摊子撂下……”


    说书先生一甩扇子，抿了一口茶，继续吊起嗓子道：“正此时，从前受海主救命之恩的鬼长安开始独大，将那鬼市占为己有，就差没有统率鬼界、和地府僵持对峙，真真是：老虫不据山，猢狲称大王！”


    “这讲的什么故事？”沈明枳嫌弃地扫了眼楼下。


    郇寰笑着捏她的脸，“带你听话本，你觉得情情爱爱的很俗套，现在听牛鬼蛇神的烂旧事，你又觉得不上道，可真难伺候啊。”


    沈明枳别别嘴，“就算是听鬼神事，怎么从没听过有这些奇奇怪怪的鬼？”


    “管他们呢，听得高兴就好了。”


    正此时，听隔壁间有人也在奇怪：“我怎么从未听过有这种邪路子叫黑禟海主的大鬼？”


    有人解释道：“哦，这个啊，话本子里写的少，据说是不敢写，怕那些个长安鬼王、黑禟海主真来寻人。”


    “这么邪乎？”又有人插嘴惊闻道。


    “是啊，邪乎得很，世上可能真有这几门鬼神，从前有家茶馆专门讲这个，添油加醋厉害得很，没半月就倒闭了，掌柜伙计通通横死，啧啧。”


    那说书先生“啪”地一声收了扇子，“你们猜怎么着？”


    底下一片惊悚。


    “那个神官当真就被鬼长安剥皮挖眼、抽筋拔骨，革去了神籍，往油锅里过了几趟，没死，又朝毒蛇窝里闷了几月，没死，最后鬼长安嫌麻烦，直接扔在了南天门前，活生生被羞辱死！”


    “咦——”


    “怎生这滴心狠手辣！果真是鬼，不配为人！”


    “这个小公子，你没听过因果轮回报应不爽嘛？这神官自作孽，不可活也！也不能怪这鬼长安哩。”


    “有仇报了就是，何必如此折磨！”


    “何必如此折磨？公平阴司难判，何况还是个为非作歹的神官，天知道有多少人受过欺压有冤难伸……”


    周围附和声连连。


    “虽说可怜之人必有可恨之处，但鬼长安还是人的时候就被这神官挖了眼珠子、强占了妹子,要这事儿轮着你，你将来有机会报仇雪恨了，可不得也像他一样‘心狠手辣不配为人’？”


    “啧啧，一个毛头小子，和他计较个什么劲儿。”


    “不知柴米贵，不知人间疾苦，还占着高地骂底就！”


    “富家子富家子！”


    “唉，你们说得别太过分了，我也觉得……”


    沈明枳靠在阑干上，撩开帘子，垂下的长发散满了背，如同一身墨染的衣裳。她循声望去，听郇寰淡淡道：“方才有个人说的挺对：公平阴司难判，更何况是人间。”


    沈明枳抬起头，捕捉到了郇寰脸上一闪而过的凝重，随即，他笑了起来，垂下脸朝她道：“晚上去看灯？”


    突然眼前传来瓷器碎裂的声音，沈明枳猛地抬头，就见秦王老九还失神着，没接稳步枝修递来茶盏，那盏茶落地时，步枝修也跪了下去。


    老九拉住了他：“不用跪，又不是你的错——打瞌睡呢？”


    沈明枳醒声，这才发觉刚才的那一切都不过是个梦，也难怪，梦里的她和郇寰去了苏州，她还好像很喜欢吃芡实糕。而那采莲楼的芡实糕，刚开始回了化隆每年郇寰都会托人去买，不过她因着各种原因没吃，后来尝了觉得一般，并没有想象中的滋味，不对她的胃口。


    她揉了揉太阳穴，起身讪讪应道：“你好了？”


    她随老九来的锦麟卫衙门，却只是坐在外头等，没有去见长英。她和长英没什么好见的，再见也该是临别时送她一马。她很有耐心地等，但她等得再耐心，还是忍不住打起了瞌睡。


    老九自己端了盏茶一饮而尽，“走吧，耽搁你这么久。”


    正此时，有人进来朝沈明枳禀道：“殿下，柳大人急找。”


    “看来是有大事了，走吧，我送你去流照阁。”


    沈明枳边走边道：“骁骑卫也忙，不必送了，把那些人看住了才是第一要务。”


    老九目送她离开，扯了个苦笑。


    沈明枳回到流照阁时，柳曦既正向郭明修请教一些往事。


    听柳曦既的意思，他是想在逆王一案事了后，把梅如故留下的悬水河案处理干净，借以钉死逆王余孽，而如何稳住吏部尚书林振江是关键。柳曦既是都察院的人，查林振江效力于霍伊兰麾下时的十年很方便，但他们差着辈分，还有不少陈腐旧事是他查不到的，故而询问郭明修是个不错的选择。


    不过他们两个见自己来了，很快就止住了话头。


    郭明修看了一眼低头喝茶的柳曦既，朝沈明枳转述起周舫想掀起来的案子。但见沈明枳听罢，并不觉得讶异，而是冷笑道：“果然，看来齐骞他们干了不少事。”


    “靴子是年初更换的，而脚印是二月中旬留下的，对不上；若说是故意换了靴子作为掩饰，更不可能，他前些日子才知道熊家鼐死了，去湖广道打听消息还被人拦截了。”


    柳曦既抬眼，放下茶盏。


    沈明枳看向他道：“介家一案、刑部刺杀，都是长英指使齐骞干的，齐骞的人也在新乡县留过脚印，可以一并清算。”


    柳曦既点头，“那本簿册也能派上用场，不过这是个大工程，长安废都与零州都属于赵王旗下，可以并案，只是——”


    “我知道，要证据，至于郇海山，零州之事他可以帮忙，杀熊家鼐之事可以用齐家人的口供澄清，其余的，该怎么来就怎么来。”


    闻言，郭明修微感诧异，柳曦既神色淡淡地点点头。


    沈明枳朝郭明修一礼，“劳烦郭大人了，明日宣他入宫。”


    郭明修起身回礼。


    该怎么来就怎么来。


    郇寰也是这么想的，一等京中事了，他就动身南下。


    只是牵马立于湖畔，郇寰浑身被冻得僵硬，心肺却被眼前一幕气得有如火燎过一般。


    这本该是极美的十五之夜，日暮西山，星汉寥淡，城内的灯


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    火一直轰轰烈烈地烧到了城外湖边，花海绚烂地开在那碧波浩渺的湖上。前些日子刚化开的雪水顺着叠石绵亘，缠缠绵绵地流淌着，推着一盏盏花灯浮游向湖心静默的黑暗而去。


    他的公主殿下正蹲在木栈桥边，五光十色映衬在她裙边、脸庞、发梢。她的一双手拨弄着寒冷的湖水和荡来荡去游弋着的花灯，身边居然连一个伺候着的人也没有，而不远处，几个笑嘻嘻的小纨绔朝着她的背影比划。


    郇寰连忙就要跑过去，却发现自己的两只脚有千斤重，愣是一步也迈不开，眼睁睁看着有一个书生气的年轻人走到她身边，蹲下轻声道：“叨扰娘子了。”


    分明他们离得很远，郇寰却能清晰地听见他们的说话声，而沈明枳与那年轻人分明也离得很远，郇寰却觉得这样有如银汉般的距离也难以忍受。


    沈明枳很从容地起身，环顾四周，然后眼神低垂，规规矩矩地顿在下方，客气道：“有何事？”


    “方才从这儿飘过去的那盏绯红彩灯写着的字眼，娘子可看清？”


    她尚未开口，听这年轻人局促地解释：“家兄放了水灯祈福，阿嫂叫我追来看看写的是什么东西。”


    她似是对这个画蛇添足的解释不满意，却也未曾表露一丝，只是恭敬得无比疏离：“未曾看清。”


    “哦，无妨。”年轻人起身一礼，很克制地笑着走开。


    直到这时，郇寰才稍稍松了口气，这才有心思欣赏他家公主：今天罕见地扎了条橘黄色的裙子，拥着的是白狐裘，发间也戴着金莹的钗环，竟然是自己少见的一幅娇俏的模样。这是成婚前，他也未曾见过的模样。


    他的心跳漏了半拍，想再多看一眼，突然发现湖对岸的沈明枳也抬头看了过来，珠玉镶嵌似的眼睛正正看着自己。


    郇寰不敢眨眼，可就在他眨眼的刹那，眼前景像翻覆。他立在廊下，见不知何年何月的柔光穿过薄薄的窗纸，掠过繁复精巧的窗花，将色调偏暗的阁楼照得敞亮开阔。


    他闻见了淡淡一脉醉人的香气，下意识地往游廊尽头大敞着的门旁走去。


    此间芳香亦有迹可循，如同满屋子灰烬般的蝴蝶，随着风路过的脚步，慢慢飞舞，最终它们落在沈明枳发间垂下的点翠掐金双蝶钗上，一摇一曳，那双依恋着春花的翠蝶也似将飞上天去。


    他见过这支金钗，一时间却想不起沈明枳何时戴过，可就在他要顺着步摇去看沈明枳笑盈盈的脸，就见一只男人的手伸了过来。


    郇寰一怔，一步走了过去，这才看见，屏风后的一张画桌旁坐着一个年轻人，瞧着就像是先前和沈明枳搭讪的那个，此刻正提画画，撩了袖子正站着磨墨给他红袖添香的人，居然是沈明枳。


    郇寰觉得他画得一定烂极了！


    沈明枳不时要伸手指指点点，对画处处不满，可她的眼神却处处温柔，鸡蛋里挑骨头，却又挑得亲昵！


    郇寰被气得不清，再定睛一看，沈明枳一身半袖襦裙，豆绿配米黄，藕荷穗子和暗翡丝带束着不盈一握的腰，润白色的宝玉作佩、米粉色的锦袋作囊，穿得竟比尚未出阁的姑娘更加清丽脱俗。


    他从未见她这样穿过，心口又堵了起来。


    “嗳，我说这个点上去不好看你就是不信，瞧吧，毁了吧，定要撞了南墙才回头。”不由分说，沈明枳挤开椅子上的年轻人，抚着那墨染处，可惜万分。


    那年轻人赖在椅子上不走，揽着她往怀里坐，任凭她的眼神怎么剜肉，就是不肯放手。


    现在，郇寰确定了，他要砍了这个人！


    这时，屋内另一边传来一声强装镇定的咳嗽，听着像是月珰，又感觉不像。


    沈明枳起身走过了书桌，朝那人问：“怎么了？”


    那人不说话，递给了沈明枳一张藏青缎面的名帖。


    沈明枳的手别着笔，打开那帖子，粗略地扫了几眼，然后就把帖子递了回去，眉梢眼角都变成了郇寰熟悉的肃穆样子，仿佛刚才那个面色含春的小娘子在语出一刻就死了。她声音不自主沉了下去，“我知道了，你们去准备准备吧。”