柳曦既接过那信在庭院中就拆了起来，一目十行地读完后又将信纸原封不动地叠好塞回了信封交给不阿，转而问侍立一旁的不易：“人在哪里？”


    “介大人在偏厅候着。”


    “你去告诉他，信我看过了，可。”


    “是。”不易退去。


    不阿拿着信不敢偷看，但好奇心是藏也藏不住的，柳曦既也不打算防备他，边走边吩咐：“你去给楼宥谦递信，让他务必全力支持介含清，不然他们家也会受到牵连。”


    不阿眼珠一转，联系起这三天柳曦既的去向和前几个月的层层铺垫，瞬间猜出这信的大致意思。


    介含清的动作很快，五日后就当堂弹劾赵王纵容亲眷公售假药、伤民害命且刑部尚书郇海山以权谋私、包庇奸邪，有理有据、头头是道。于是柳曦既下衙时就见到了破天荒的一幕：赵王一堂堂亲王竟被郇寰一个臣子当着来往宫人的面甩了脸色。


    在这个案子中，郇寰是挺冤的，这样的人命官司一般在地方就会被悄无声息地掐灭，除了极少数突破了地方势力拦截的，也都交到了当年的刑部郎中谢补之、谢改之兄弟手中。郇寰对刑部还是拥有着绝对的把控和了解，他一推测就猜出了事情的经过，为了自保便顺理成章地将谢氏兄弟拉出来担责。可死无对证，就算事情是谢氏兄弟办的，现在在圣上眼中郇寰的举动都只是在推诿罢了，罚俸、停朝一样不少地落在了他头上。


    至于赵王，他得了世家大族的助力也必然要与之荣誉与共，他推说自己不知、无辜，事实如何无人会管。这个案子牵涉了亲王和朝廷二品大员，都察院和大理寺自然是不够格会审的，于是乎复核勘验的权力就挪递给了十二亲军卫之首的锦麟卫，此案最终的定夺还是从朝廷交到了圣上一人手中。


    郇寰冷着脸要别过赵王，推说自己有东西落在刑部要折返一趟，赵王又远远瞧见了柳曦既，于是尴尬之下也不能再与郇寰过多纠缠，出了启明门头也不回。


    就在郇寰转身走了几步，见柳曦既身后、南北向的宫道上又走来了三五个人，为首的穿着一身御赐缠蟒夜行锦衣，迎面朝郇寰远远颔首示意。柳曦既也听见了整齐的脚步自身后靠近，侧了一步让到了旁边，转过身和凌云重打了一个照面，凌云重受了郇寰的回礼后也沉默地朝柳曦既颔首问好。


    柳曦既如郇寰一般还过礼后，驻足等锦麟卫走远后，方才与走上前的郇寰示礼。都察院伤了刑部的体面，两家的一把手见面多少会有些不自在，好在他们两个向来除了讨论案子就没有别的交情，最大的渊源莫过于郇寰娶了柳曦既旧主的妹妹，但郇寰和沈明枳大婚时柳曦既就不曾登门吃酒，现在让他们客套着实为难。


    郇寰回来的时候，沈明枳也刚好到。


    自从申不极从郇寰处拐弯抹角地得知自己当爹的喜讯，连夜跑到蓝山庄向睡梦中的辛莘道歉，两人和好胜初，整日如胶似漆，申不极上值心中还挂念着辛莘和她肚子里的孩子，十分欢迎沈明枳常常登申国公府的大门。


    至于临川，虽然坊间许久没有流传出临川郡主奢靡放荡的消息，但临川有自知之明，来得远不如沈明枳勤快。


    沈明枳就是看望辛莘时听说了朝中变故，“即刻”赶了回来，路上遇到了自西北长风关送来的火漆急信，便耽搁了一点时间将信送到了秦王府和柳曦既府上。


    对于介含清和老九，来自长风关的信笺带来的绝对不是个好消息。失去寇氏等豪族的财力支持，赵王派已然陷入了一个困境。但困兽犹斗，况国相乎？况亲王乎？他们已和赵王派撕破脸皮，如果此次不能从赵王身上咬下一块血淋淋的肉来，那么最后被绞死在朝廷的只可能是他们自己。


    而对于始作俑者柳曦既来说，赵王会否借此脱不脱困他并不在意，毕竟假药案只如同一队候骑先手探路，真正的雄师百万还驻扎等待。


    柳曦既早早回家一来是想好好休息，二来更是好奇，沈明枳亲自来送的消息究竟是什么内容。但近水楼台先得月的乐趣他并没有独享多久，几日后，在圣上就要作出抉择前，满朝上下都知道了，送到义律和亲的长宁公主顺利生产，生了一个男孩。


    大楚和义律邦交永固，这绝对是值得普天同庆的好消息，尤其对于多年对西北用兵久不见成效的圣上来说，这绝对是他梦寐以求的结果。一时间，就如同从未发生过一样，长宁曾经的丑闻、大楚公主命丧关外的悲剧都被人忘却，连带着赵王派犯下的假药案，一切都在欣欣向荣之下掩入尘埃。


    这大概就是圣上斟酌许久后给出的答复。


    介含清着急着将假药案抛出来，本就是因为敌在暗处我在明，且敌方狡猾奸诈，他一路追究假药案已经打草惊蛇，若不将事情尽快闹大、闹得不可开交、闹得圣上下旨命人清查，他们恐怕最后连个假药案也无法做成，这也是他亲自修书向柳曦既请示过的结果。


    但人算不如天算，这案子算是夭折。


    不过柳曦既并不阻止决心一条路走到黑的介含清深究此事。不仅是因为这条路他已经摸排清楚了方向，还因为假药案之后，长英公主逼得更紧了。


    如若叫他们知道介含清掀起风波又是得了他的授意。


    柳曦既摇摇头垂落目光，见自己执杯的手微微颤抖，心道自己酒尽醉来，当及时收手才能不落狼狈。


    他极少喝酒以至于他也不知道自己的酒量如何，若非今日是乔致用的生辰，梅如故那个心大如斗的硬是把自己的茶倒了换成了酒，拿着交情不交情、义气不义气的逼他，他也不至于现在就开始微醺。


    就他目前的身体状况，他不应当喝酒的，接触这些未知的酒水有如灌下未知的毒药，他惜命，他还有很多事没有做。


    梅如故又要给他添酒被他拒绝了，乔致用见他脸色不好，当下拉着喝得一点不尽兴的梅如故到另外一张桌子上拼酒去了。柳曦既端着酒杯，正要将自己突然生起的杂乱心思都随杯子一同放下，就听喝得迷迷糊糊的梅如故拽着乔致用的手臂逐渐哽咽：“他常说喝酒误事……”


    反应有些迟钝的柳曦既过了会儿才意识到这个“他”究竟是谁，不由得强打精神。梅如故海量，喝成这个稀里糊涂的样子已经十分罕见，醉后还会主动袒露心扉这绝对是百年难得一遇。别看他是个洒脱的，其实他的心思重得一点也不输沈明枳，只不过梅如故装得好、又生了一副一向不羁潇洒的脸孔罢了，沈明枳就没这么好运。


    乔致用是现下唯一还清晰着的人，也是屋中这三个人里为东宫旧事羁绊最少的人，他反应的时间更长，长到梅如故将一些陈芝麻烂谷子翻了好几遍后才如醍醐灌顶——梅如故竟然主动说起了梅问香的往事。


    他们都是常常出入宫禁的人，因此乔致用很早就认识了梅家兄妹。梅家的闺女不愁嫁，梅家人考虑到家族的未来，也不打算早早将唯一的女儿打发出去，因此即便梅问香过了年纪，梅家依旧不紧不慢。


    可突然有天，乔致用就听说了梅问香要当太子妃了。


    鉴于东宫那片梅园的传闻人尽皆知，乔致用也以为真是两情相悦等等未知情节铺垫其中，谁知今日从梅如故口中，竟全然是另一个故事。


    “是啊，喝酒误事，我当天就只是贪了一杯酒，没看住她，她就跑到后山林子里和那个忘八私会了！”


    梅如故反反复复就只说这一句话，以至于乔致用猜出了一二，但还是猜不出这个“忘八”的身份。想来，能让梅家宁可将女儿的婚姻浪费入皇家也要避开的人，应当不一般。


    而柳曦既就明了多了。梅问香和吴王有过一段情缘，这也好像就解释了接下来，仍念旧情的梅问香成为太子妃后，东宫惨淡的境


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    况；这也好像就解释了东宫亡故之后，重重拱卫之下，吴王是如何用染有梅香的“留命”之毒要了皇孙的性命；这也好像就解释了，失了孩子的梅问香为何会走上自裁的绝路。


    一切都有迹可循又顺理成章。


    但柳曦既向来清醒，很快就从沉溺这样的哀伤中挣脱，不禁思量起梅如故突如其来的往事慨叹缘故为何。


    往事伤人。


    梅如故甘心再被伤得体无完肤，绝对不可能是因为简简单单的一杯酒，绝对有什么他不知道的事情暗中伏笔。


    “老乔！”


    乔致用答应他：“我在呢在呢！”


    梅如故伸手四处要抓，“叫柳曦既！叫他来！”


    柳曦既刚要走，闻言止住脚步回身看已经醉得不成样子的梅如故。


    “他没走没走！”


    “老乔，你也是长子，可你家不一样，我要问柳曦既。”


    柳曦既走过去，“你问。”


    “柳晢，你觉得我们家究竟是为什么要走到这一步？我梅心何至于此？！”


    乔致用与柳曦既一同沉默下来。


    “梅问香说我，为了建功立业，把全家人都搭了进去……”他的声音发颤，“你知道她是怎么说的吗？她说我梅心站了太子，她为什么不能站吴王？那你是家中长子，也只比我早那么几个弹指，你做得的事，我为何做不得？”


    乔致用不忍听，拖着梅如故的两臂就要把人安置在矮榻上，谁知梅如故一甩手，差点摔了下去，幸好柳曦既拖住了他。


    “我父亲是贞正之臣，一辈子只为了百姓的天下赴汤蹈火，何曾想要通过党争来荣身荣族？搭上当今圣上的东风这都是命数、眷顾！可我梅家本是清白不争的人家，你这么一搅和，梅家的安宁就没了！只有万世的皇帝，何曾见过千年的太子！如果运数不佳，东宫倾覆，你知道梅家百年基业要遭怎样的打击吗！你凭什么能觉得梅家所有人的命运和前途！”


    那时候，梅如故起得气血上涌：“就凭我是宗子嫡嗣！”


    话吼出口，梅如故看着梅问香的眼里不自觉地多出了哀伤。


    可他说错了吗？梅家基业最终还是要交到他手中的，他要挑一家的担子、擎他们的天。梅问香从小就被宠得无法无天，她不懂这种子承父业的艰难和责任在肩的重压，她只知道她的要离她那虚无缥缈的爱情千里之外了。


    梅如故目光涣散，大抵是水折光路的缘故。


    “喝酒误事啊，平时我也算个谨慎的人，她字不好，我便不说写字，她少时摔个跟头磕破了额头，我便久久记着样貌是她的忌讳，家里谁不把她捧成了公主？可那时候，我居然说了那么多恶毒的话伤她。我说，像她这样的姑娘，娇气上天，说才情屈指可数，除了出身和美色，谁会不顾一切地‘爱’上她？吴王勾搭她，不就是为了皇位么，死死纠缠，不就是想要皇位嘛！他爱她吗？他真的爱她吗！”


    “成全他们，她固然高兴，可她是我妹妹，我不能看着她去死！”


    梅如故直要呕出血来。


    乔致用攥着他的手。


    他苦笑：“我讨厌那时候的自己，我讨厌这样不可一世说一不二的自己，可我不能让她去死……她说我凉薄自私，说我牺牲她的一切只为了太子、只为了自己的仕途……我凉薄，我自私，我自以为是……早知道是现在这个结局，倒不如当年遂他们的意，总好过回忆起这段兄妹之情，彼此全都是经年不散的恨。”


    少无适俗韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。


    “柳晢，我本来觉得，你我最不像了。”


    柳曦既低头看着手背上那道泪痕，沉默良久。


    兄妹，父子。


    他只觉得头疼欲裂。


    “给他叫碗解酒药，好好睡一觉。”