朝中出了这么大的事情，柳曦既是不可能回家休息的，他只是要趁着内宫下钥前将都察院的文书递到龙案之上，因此在都察院的大门口稍留了片刻，就见红衣烈鬼似的梅如故从眼前飘过，是全然没有看见和几个御史一同堵在门口的柳曦既。


    柳曦既吩咐完事情，便丢下御史小年轻们追上了还在飘的梅如故。


    其实在旁人看来，梅如故并没有到形如鬼魂、飘荡虚空的地步，反倒是步伐沉重，比原来那个平易近人的风流侍郎更严肃冷成了几分。大概是赵王的案子太过棘手，但凡是户部的一分子就没有不愁的，梅侍郎愁得过分而已。


    梅如故被叫住，如同元神归位骤然惊醒，看见柳曦既眼中的考究，立刻换上自己惯常戴着的笑容，“哦，柳大人，今天真是巧了。”


    柳曦既移开目光，随他慢慢走这一段路，“是，很巧。”


    梅如故干笑，当启明门这几个大字出现在眼前时，他便笑不出来了。


    “少见你走这个门。”柳曦既再道。


    梅如故长叹一口气，“是啊，这条路我也很少走。”


    柳曦既听出了一语双关之处，不禁侧目，见他的神色少了几分凝重，多了几分没来由的释然。


    寻常悬水河发大水，冲垮了河堤两岸田亩上万，偏生今年只有北岸的一千多亩被冲得干净，南岸却不受影响。再一查，南岸的田林林总总都在寇氏名下，居然是不纳税的法外田。身有功名者可不纳田税，但翻遍了寇氏全族上下，科举出身最好的只有一个进士寇一爵，七拐八拐，他身上就背了南岸良田将近四分之三！


    这本不是什么值得惊骇的事实。


    可吴王竟然能挖出人证指认，就是寇家指使、勾结两岸地方，在桃花汛来临之际，掘了北岸的口子以泄南岸之洪！


    柳曦既很想知道梅如故葫芦里究竟卖的什么药。田亩案能扳倒寇氏，这算是很圆满的结果，除了有负苍生或者没能彻底咬死某个亲王，他梅如故也不当如此遗憾。


    路尽了，宫门就在眼前，宫外的喧闹已经张扬得一清二楚，侍从手中的灯笼火焰几下闪灭，似是对自己得获自由的庆祝，又似对这茫茫人海我独寂寥的畏惧。


    柳曦既止步，梅如故才又转过来朝他笑笑，“不送了？”


    “不送了。”


    梅如故摆摆手，“好吧，你保重。”


    柳曦既一眼也不去看梅如故的背影。他只是觉得，这个人提灯从这黑黢黢的启明门离开时的洒落，总会让他以为是诀别的前兆。他不是个害怕离别的人，离别终有重逢，书信、相见、梦中，处处都是安慰，且就算无梦无信，他的记忆很好，还可以将旧人的音容笑貌记上一辈子。但在梅如故离开的这一瞬，他转身面向无尽的深路和压抑的宫城，总觉得自己真的产生了害怕。


    柳曦既不知道自己在害怕什么。或许是连日的劳累让他产生了错觉。毕竟，他柳晢，何尝怕过什么，“臣死且不避,卮酒安足辞”，大抵如此。


    只是他觉得回都察院的路，有点漫长。


    沈明枳觉得，从梅州到化隆的路，不仅仅是漫长，简直是遥遥无期，好在有关鲁纯学的消息平安地送到了她的手上，她悬了许久的一颗心终于能暂且安放回胸膛。


    希望落空总好过重新掀起腥风血雨。


    据当年伺候过梅问香的婢女所说，鲁向笛夫妇的相遇还和她有千丝万缕的关系。鲁夫人就是当年那个坐在井边默默流泪、纠结生死的小宫女，被当时的一个年轻羽林卫——鲁向笛——劝了回来，他们就此结缘。且可以确定的是，鲁纯学是在鲁夫人出宫前就有了的，完完全全就是鲁向笛的孩子无疑，和故太子没有半分干系。


    真正的东宫遗孤早就胎死腹中。


    沈明枳烧了信件，就听见门被轻轻叩响，“进？”


    月珰递来纸条，竟然是临川的消息，再一看天色，已近黄昏。


    沈明枳心中有疑，但还是收拾了仪容命人套车，又遣人告知了郇七郎、郇八娘和尚未回家的郇寰，披了衣就上了出城的马车。


    长荣办的马球会临川和辛莘就不曾来，她们只说有事，沈明枳也就不再多问，因为寇氏田亩案的轰动，这些天她们究竟在捣鼓些什么沈明枳也没有注意。但她心中隐有不详的预感。


    蓝山庄是某年圣上赏给临川的产业，虽然地段远不如其他皇庄，但贵在风雅隐蔽，换句话说，荒山野岭夜路难行。沈明枳到的时候，天黑得与四野幽岭难辨你我。临川早已候在了门旁，直等着沈明枳一下车就将人抢进庄去。


    辛莘居然已经睡着了，沈明枳在帘后看过她安详的睡容后，方才随临川出了里间。


    “他们怎么又吵架了？”


    自从去年事发，辛莘被关了许久性子也被磨平了些，回了申家也不敢同寻常一样向申不极张扬，日子过得要多安稳就多安稳，更别提翻脸出走。


    临川一脸丧气，“今年年底申不器夫妇就要回京了，申家是打算让申不极也去谋件差事入仕途，这不，昨天晚上申不极与同僚吃酒，彻夜未归——”


    沈明枳皱眉：“申不极入仕了？”


    临川转转手中的帕子，“是啊，大理寺正六还是从六的一个官儿来着？记不得了。”


    沈明枳算了算，“正六品的寺正。”


    “对，就是这个。”


    “嗯，然后呢？”


    “然后莘莘今天也打算有样学样，结果被申不极遇见，然后就吵了一架。”


    沈明枳再皱眉：“就这样？”


    临川叹气：“就这样。”


    沈明枳挑眉。他们以前吵架是能将屋子都拆了的那种，吵完了顶多申不极受不了跑出门，哪有辛莘大晚上躲到临川这里不回家的？


    临川纠结片刻，苦着脸补充上至关重要的一句：“莘莘身上有了。”


    一瞬。


    两瞬。


    三瞬。


    沈明枳回过神，攥住临川的手腕，只一个严厉中饱含不忍的眼神就让临川了然，她连忙解释：“申不极的申不极的。她都多久没有出门了，要是别人的那就见鬼了。”


    但灯下，沈明枳的脸色仍然十分难看。


    即便整个包间里亮如白昼，蜡烛不要钱地点满，半倚在矮脚榻前的两个男子一人颓败、一人凝重，是两段一模一样的脸色难看。


    郇寰本是不想喝这么多酒的，奈何最近心事重、事情多，一喝起来就忘了节制，微醺之际，听满脸酡红的申不极极尽嘲讽：“用她的话说，她最是看不上像我这样肩不能扛、手不能举的小白脸，瞧瞧人家乔侍郎、窦将军，和我一般大的年纪就在沙场为国卖命了，我还在勾栏瓦肆品着葡萄美酒甜不甜、评着今年的花魁美不美——”


    他咂了一口壶中的酒，仰头懒懒散散地靠去，人似是醉得脱力，但心口憋着的气却洪亮如钟，“瞧不上怎么当年不誓死不嫁?怎么不进庵子里替她的都督将军守身如玉?或许窦将军看在她一片痴情的份上，承了英公府的颜面就娶她当续弦了呢——”


    在郇寰眸色沉沉之中，申不极一说完就骤然笑出了声，直嚷了几声"记岔了记岔了"又一头栽进了酒壶里。


    片刻，申不极拧了一把脸上的酒气，似是很好笑地咀嚼着什么有意思的东西一样地盯着郇寰，“要是那窦宙真是个鳏夫她也算真还有点盼头，啧啧，只可惜……”


    只可惜，国朝有名的将才年少即立誓以身许国、终不复娶。而是个真鳏夫的，是与窦宙齐名的都督陆微。申不极的无心之话却暗刺了过分敏感郇寰，而郇寰却表现得愚钝，似是过分饮酒麻木了他的素来敏捷的思维，只是同申不极一样，是在背地里戳别人脊梁骨时一样的嘲讽漠然。


    他当然不是在嘲讽陆微，能让沈明枳费那样大的功夫去营救的人值得他的尊重，他只是在嘲讽自己，惯爱在太平年代居安思危以至于，安生日子都要被自己的戒备疑心摧毁。只不过现在他对陆微，更产生了点羡慕，或者说这点羡慕早就有了，只不过当时他不知道这叫做“羡慕”。


    申不极勾着郇寰的肩膀，将他也拉入自己依靠着的软毯里，女人的脂粉气铺天盖地地压下来，熏得郇寰一巴掌拍开了他的手，沿肘靠上矮几，与他拉开些许距离。


    见状，申不极故意将垂下来的毯子往他身上掷去，笑道：“哎，物以类聚，人以群分，二郎是不打算认我这个便宜兄弟了——”


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    郇寰微一蹙眉，拨开那毯子后，轻咳两声，沙哑了嗓子道：“又来。”


    申不极大笑着一振臂膀，又直接重重躺了下去，“物以类聚，物以类聚啊——”他忽然促狭地道：“她们两个那么亲热，以前看戏嫖妓都要一块儿，海山，你我当年真应该我行我素地去西北，东北也行，那儿多美女，指不定今天的你我混上了个什么云轮将军什么的——”


    话落，室内静默良久。郇寰支着额头闭着眼休息，虽然申不极的话让他一点倦意也无，却也只能顺着酒劲，理顺腹中、心口乱窜的热气，昏昏沉沉地要坠入无边黑暗。又听申不极自嘲一声：“算了，不说了，不然搞得像我是什么恶人——要离间你们夫妻感情。”


    “你们究竟怎么了？”郇寰趁着理智还没有完全丧失赶紧发问。他今天刚出了宫门就被申景拦住请了过来，就见在他来前申不极就已经喝了一轮，什么话也不说，就一个劲地喝酒，喝着喝着逐渐愿意开口了，结果一开口全是骂大理寺混账，大理寺卿混账，大理寺上上下下都混账。直到方才，他才愿意提起辛莘，郇寰可算是理清申不极行事反常的端由。


    申不极不说话，抬眼看见桌上一壶桃源春就灌了起来。


    他其实也在思考这个问题，但现在他脑子里一团浆糊，根本拧不动想不通。他们吵架了，可鬼使神差地，他不想这么说，又破天荒地觉得这么说也不对。如果真是吵架了，他为什么不像从前一样气得跳脚，反而有些肝疼、肺疼、五脏六腑都在疼。


    他从没有这样反常过。


    扫荡完酒壶，申不极开始唉声叹气，叹得郇寰都开始头疼。对于醉鬼，郇寰十分吝于展示自己宽容，直接粗鲁地将申不极整个人从软毯中拎起，拎到自己眼前，捏住他的下颌左左右右地看过之后，确定他已经醉得快要失去意识，方才撒手，将外间和冬至偷闲聊天的申景喊了进来：“送他回去吧。”


    申不极连忙抱住郇寰的手臂，哼哼唧唧：“不！我不回去！”


    郇寰起身起了一半又被他拽了下来，睨了一眼开始耍酒疯的申不极，“嗯？有床不睡你想睡大街？”


    申不极大叫：“睡那里都是一样的，只要你陪我！给我作证！让她不能再污蔑我！”


    郇寰眉梢一挑，摆手让申景和冬至退下后，自己端正地坐了下来，“她污蔑过你？”


    申不极仍不撒手，听了郇寰的问题，开始委屈起来，“嗯，她污蔑我！她污蔑我过后还不让我解释！”


    郇寰感觉自己听了点了不得的东西，连忙按下自己突突直跳的太阳穴，冀求在短暂的清明之中摸清来龙去脉，他好早早回家。他诱导问：“她污蔑你什么？”


    申不极哇哇大叫：“她说我又去狎妓！”


    方才还算清醒时还用“嫖”，这下彻底糊涂了却用上了“狎”，郇寰也不知道他是怎么搞的。郇寰张口，一句“那你狎了吗？”差点脱口而出，顿了顿，他才继续问：“什么时候？”


    “什么什么什么什么时候！她不是一直都污蔑我吗！”


    郇寰有点糊涂。


    申不极继续乱叫：“我只是和漂亮妹妹谈谈风啊月啊花啊，她怎么能污蔑我！”


    郇寰眉毛一挑，表示对这样的无理取闹无可奈何。看来他是真的“狎”了，但被辛莘戳穿也不至于发这么大脾气，从前有这样的事情，在他踏出家门的前一刹那就自我调解好了，随后是该吃吃、该喝喝、该玩玩、该闹闹，何曾为之郁结良久。


    “行，天下人都污蔑你，你最清白最乖了。”郇寰暴力掰开申不极的手指，又叫来了早就蓄势待发的申景，掸掸袖子，拍拍衣角，准备走人。


    申不极眼泪鼻涕一把把地往下淌，看得置身事外的郇寰眼皮直跳，连忙趁着涕泪滴到他的官服衣领前捏起他露在官袍之外的里衣，糊了过去。


    他郇寰是个爱干净的人，自从领会了沈明枳对他这一身官袍的敬意背后的深意，他便更喜洁了，在刑部也多放一套外衣以备不时之需。今夜，他就是让冬至跑回宫取了衣服换好之后，才赴的这场伤心宴。


    郇寰再看了一眼被自己的敷衍哄得乐颠颠的申不极，叫过正要去扶人的申景，退出了包厢。