北风凛冽，寒林暮鸦无声。


    北疆大地，雪覆原畴。


    天色昏沉，凄清寂寥，万物凋零。


    谢灼所处的营帐里，充斥着浓烈的烈酒味和血腥气。


    只见谢灼卸下战甲，肩胛至胸膛裹着层层细软布料，脸色苍白得令人心惊，双眉紧蹙，昔日上京的清冷仙姿已不复存在。


    丞晟满脸担忧之色。


    只差一点……


    差一点那支箭矢就会穿过小侯爷的心脏。


    自小侯爷至北疆，所面临着的就是内忧外患的局面。


    外有北胡虎视眈眈，蓄意烧杀劫掠。


    内有军中奸细、贼人，或与北胡私递消息，或行刺杀之事。


    即便小侯爷绞尽脑汁，仍旧无法彻底清洗、肃正北境军。


    此次受伤，更是难以预料。


    趁着小侯爷率一支千人队伍剿灭北胡来犯之敌，归营，烹羊宰猪与兵士同庆时，奸细猛然发难。


    是他护卫不利。


    “丞晟。”


    谢灼披上长袄，其声音平和，宛若远处那被洁白无瑕的雪覆盖的巍峨山脉，表面上静谧无声，内里却潜藏着无尽的危机。


    “不必再给那些人机会，也不必再拉拢了。”


    “杀了。”


    没有最初对同袍举屠刀的不忍犹豫和优柔寡断。


    有时候，他真的看不清，也分不清，北境军中到底还有多少将士矢志不渝的坚守保家卫国的信念。


    原本，他不愿将官场上那套尔虞我诈，排除异己的手段用在这群四时历风霜雨雪、战火鲜血的士卒身上。


    他可耻的心软了。


    事实证明，十五载的光阴流转，北境军早已不是祖父和父亲麾下的铁血荣耀之师，反而遍布蝇营狗苟的魑魅魍魉。


    不能心软。


    心软就是对自己，对良知未泯、对热血未凉的士兵们的伤害。


    既然，晓之以理，动之以情无用。


    那就用那些人的鲜血洗刷掉北境军帅旗上的污秽，重新锻造出当年让北胡铁骑闻风丧胆的虎师。


    他不能走的太慢。


    荣荣在上京城所面临的危局不比他少。


    顾荣：她已经杀疯了，好吗？


    丞晟不假思索地应下“属下这就去安排。”


    有些杂碎，根本不配有活着改过自新的机会。


    营帐四周，皆是谢灼和永昭长公主的亲信和暗卫，丞晟并不担心能有人在此刻对谢灼不利。


    垂首抱拳，行礼后，便脚步匆匆离开。


    营帐外的凛冽寒风，见缝插针的争先恐后挤入，还裹挟着片片雪花。


    谢灼将手指紧握成拳，轻抵唇畔，抑制不住地轻咳几声。


    接着，他缓慢而僵硬的站起身来，于长袄之上又披了一件柔软的狐裘，踱至案桌之侧，意图研磨墨汁书写家书，却意外发现砚台已然坚硬如冰。


    将砚台捧至炭火旁，热气氤氲缭绕下，砚台里的墨汁缓缓融化。


    提笔，蘸墨，落下。


    “娘子。”


    “为夫一切安好，勿忧勿虑。”


    “北疆，已然落雪，俨然山舞银蛇之像。”


    “幸得娘子慷慨大义，施以援手，粮草、药物、御寒衣物暂未有缺乏，应对眼下寒冬突至之局足矣。”


    “为夫料娘子，此时应在扬州，不知扬州风和否，所行顺利否。”


    “无论娘子做何决定，为夫皆允之、从之。”


    “唯愿娘子安。”


    “大雪即将封山，书信来往或有不便，恐娘子忧思，特以此信相告。”


    ……


    心底的千言万语落在纸上，字字句句皆为盼安。


    山高路远，情意不绝。


    谢灼心知，他其实就是想念顾荣了。


    想那个殚精竭虑，一步三算，又心肠柔软的顾荣。


    谢灼把信折好，放入信封，火漆封好，盖以音信。


    趁着路途尚通，着人加急送了出去。


    眉宇间的惦念缱绻，像是漫山雪白里俏生生绽放着的红梅。


    他想顾荣了。


    ……


    船舶靠岸停泊。


    顾荣一目十行的翻看着连日来上京的消息。


    很热闹。


    比他想象的更热闹。


    在看到贞隆帝下令大理寺和刑部结案，又赐死南子逾时瞳孔微缩，手一顿。


    南子逾死了？


    她出谋划策，建议大理寺少卿周域咬死南子逾的目的，并非是要南子逾死。


    而是，要他们失和内讧，要南子逾轻而易举将二皇子玩弄于股掌之间，亲手除掉罪大恶极的二皇子。


    不曾想，最后身死的竟是南子逾。


    她很怀疑，二皇子的脑子里到底是塞了什么潲水，能想出如此荒唐可笑，赔了夫人又折兵的主意。


    果然，南子逾的事情，证明了，不能与蠢货谋事。


    否则，就是在自寻死路。


    南子逾，不是好人。


    甚至，蔑视百姓生死，静观二皇子作恶，骨子里由内而外的溢散着身为上位者的优越和冷漠。


    这是对人命的漠视。


    但，偏生又没有坏的彻底。


    选错了人，走错了路，以身死了结。


    惋惜吗？


    谈不上。


    只是多多少少有些唏嘘。


    好像，本可以有更好的，更完满的人生。


    然，这世上多的是本可以，却从没有如果成为现实。


    更莫说，那股子优越和冷漠注定了南子逾走不了平凡的路。


    想博一把，想引奉恩公府攀上青云端，是刻在南子逾骨子里的。


    所以，某种程度上来说，南子逾的结局是注定的。


    赢，一人之下万人之上的权臣。


    输，尸身孤魂葬荒山野岭。


    顾荣轻叹了一口气，将写着这则消息的纸条递给宴寻“送进暗舱。”


    宴寻挑挑眉“财神娘娘，若是南小公子得知南世子的死讯，怕是会不管不顾返京。”


    “可以回。”顾荣斩钉截铁道。


    宴寻愕然，面露不解。


    顾荣温声道“上京燃起的火，比我想象中更猛。”


    旋即，又将下一则消息推至宴寻面前“南世子饮下鸩酒前，声称，三皇子非陛下血脉，钟离皇后曾委身誉王殿下。”


    宴寻脱口而出“陛下又帮旁人养儿子了？”


    “又”字，相当精髓。


    “或许吧。”顾荣的言语模棱两可。


    南子逾的用意，并不难琢磨。


    哪怕，南子逾嫌恶二皇子愚蠢，怨恨二皇子恩将仇报。但，临死之际，还是选择最后托举一把。


    不仅仅是为了二皇子，更是为了南氏族人。


    南子逾更在意的是南氏一族的兴衰荣辱。


    因而，以她眼下所掌握的消息，辨不出这则消息的真假。


    然而，无可否认，南子逾临死前所说的话，宛若向上京熊熊燃烧的烈焰中倾注了一桶又一桶滚烫的油料，激得火势更为猛烈，更是深深触及了贞隆帝最为敏感的神经，给予了重重的一击。


    贞隆帝后继无人！


    顾荣得出的结论与李福盛别无二致。


    宴寻半知半解，却没有再多嘴询问，而是捧着纸条，脚下生风，前往暗舱。


    不消多时，去而复返。


    “财神娘娘，南小公子想见见您。”


    顾荣神色莫名，意味深长“那便见见吧。”


    暗舱之中，烛火摇曳，光线晦暗。


    南子奕蜷缩一隅，双手紧紧捂住面庞，泪水无声地顺着指缝滴落，悲伤至极地呜咽着。


    顾荣端坐在圆桌旁的木椅上，静静的等待着。


    她要用南子奕。