隋瑛进了内阁后，郦径遥虽苦不堪言，但却打起了十足的劲头。用他的话来说，既然这是圣上的敲打，就得让圣上的敲打落在实处。他不是个愚鲁之人，他明白这其中含义。于是入秋这几月，阁内他虽一如既往跳得欢，却处处退步忍让了，让隋瑛来做几回主。


    此外，牵惹他心神的还有江南的那些事务，自从萧慎和宋知止过去后，他已经收到不少盐商来信，皆是叫苦不迭，让郦大人救他们一遭。


    盐商也就算了，各地方的官员眼见自己捞不到油水还要往外交，满腹怨言，声称自己都是为朝廷办事，怎的还得落到个被人纠察的境地。


    “哼，平日里考虑自己七八分，总还有两三分要考虑朝廷吧，如今真是吃习惯了，一点都不肯吐出来了！”


    内阁所在之处的文渊阁，隋瑛程菽走后，就着一壶茶水，郦径遥把这些信件都递给张邈。张邈草草地扫了两眼，道：“这些还不是大头，若是查到州府，你那边安置的人，怕是又要像在陇州那一回，翻个遍了。”


    郦径遥叹息一声，“阁老，您说这事儿怎么就这么难办？我们在那边安排人手，不还是为朝廷考虑么？江南地区还有权王遗党，这二十多年来，可是圣上的一块心病啊。”


    张邈也是一声叹息，要说这遗党，有没有还真不好说，毕竟内阁和文武百官也不是吃干饭的。但因为权王造反一事，实在是牵扯太多，没有遗党也得有遗党。


    当年，若不是亲自镇压权王造反，打击太后势力，临时即位的庆元帝还真不一定能坐稳这把龙椅。想起当年一事，张邈思绪万千，张张面容历历在目，叫他好不叹息。


    “说到这里，太子最近是怎么回事？年纪渐长，却愈发沉不住气了。”


    “谁知道？东宫这把椅子，历朝历代都被人时刻觊觎着，如今太子这一坐就将近三十年，三十年啊，提心吊胆的，谁能过这种日子！”


    “可圣上是绝不会动摇东宫地位的。”张邈放下茶盏，深邃目光落在郦径遥身上，“郦依，我问你，陆渊那件事，你有没有参与？”


    郦径遥身形一顿，面露惊惧，“断是没有！阁老，我郦依与陆渊不对付是不假，可正因为谁都知道我们之间有矛盾，我何必搬起石头砸自己的脚？”


    张邈意味深长地道：“我想也是如此，只是这一回，是与不是，也得是了。”


    郦径遥大手一挥，愤慨道：“过去的就过去了，该担的我们担，陆渊那事要说责任，圣上也得有责任。哼！眼下江南这一块过不去，我怕是真的要辞官还乡了！”


    “辞官还乡还能落个好下场，就只怕，是天色要变，你我要落得尸骨无存啊！”


    张邈此话一说，郦径遥脸色铁青，不禁问道：“这江南究竟是怎么一回事？这历朝历代，哪一位皇帝不是把江南看作掌心里的宝贝，当今圣上怎的就对那地儿避而远之呢？除却权王二十年前造了反，这江南安居乐业，人杰地灵，每年交的税银为全国之首，圣上怎么……“


    张邈抬头，苦笑道：“圣上居然表现得这么明显么，叫你都看出来了。”


    “阁老，当年究竟发生了什么？难道还是因为那林可言么？”


    “郦依！”张邈起身，音调已是愤怒，隐透畏惧和威胁，“你怎么敢一而再再而三地提起当年之事？你怕是不想要这条命了！那林可言，是你能提的么！”


    “下官，下官只是不明白…… ”


    “不明白是你的福气！”张邈脸上堆满黑气，他挥袖道：“如今最要紧的是怎么斡旋此事，那些人是不肯吐半分的，程郧霜也不是个好惹的，此人高举良知大旗，行事颇为狠辣，真要硬刚起来，江南就是下一个陇州。别忘了岐王也在其中，那隋在山早就按捺不住要改革吏制，真给他一个机会，咱们的人还能剩多少？”


    郦径遥连忙朝张邈拱手，道：“还请阁老定夺。”


    窗外，惊雷一阵，闪电劈开顺天城上空，霎时黑云压城，倾盆大雨就落了下来。


    “秋天……来了啊。”


    张邈喃喃自语，寒光落于他一品仙鹤官府，若血上凝霜。


    他的目光，落在很久远很久远的地方。


    ——


    自萧慎和宋知止离开顺天城前往江南后，林清少了去岐王府跟他讲学一事，便得了些许空子去熏风阁喝茶，他常一人，偶尔隋瑛与他同行。可每当隋瑛来到熏风阁，一是吃惊于这物价竟如此昂贵，二是这里的古琴对他来说，实在是不堪入耳。


    “哥哥做官几年，倒是弄得身无分文了。”林清笑道，“你这样，让我像个贪官。”


    面对如此话语，隋瑛也只是笑笑。他知晓靠这当官的俸禄定是过不上奢华日子的，林清能养活林府那一群下人，闲时还来熏风阁吃茶，纯属沾了岐王老师的光。光是王府里支付的讲学费用，就足以让林清再在府里养上一个戏班子。


    皇室之奢靡，可见一斑。


    而隋瑛，一人自自在在，要钱没用，多余一份寄给广陵的姨娘，养一众侍卫，再有的话就接济些许穷人去了。他守着他的穷院子，日子过得也舒坦，但唯独把厢房装扮得颇具格调，舒适华丽，尤其是床榻，床纱薄而透明，通风透气，被褥采用江南产的极好蚕丝，绣着两只翩飞仙鹤。不为别的，就为偶尔在这里下榻的人。


    自己受苦可以，可不能让晚儿跟着受苦。


    只是对于林清来说，日子安稳也不安稳。


    当他身边有隋瑛时，倪允斟是断不会现身，而当他独自一人时，这人不是从窗户里跳进来，就是兀地出现在他的马车里。


    “又不是个千户，好歹也是镇抚使，择之总是独来独往的？”林清打趣他。


    “不。”倪允斟摇头，“见你总归是要独自来的。”


    只是每回倪允斟来，都要让他手腕子遭一回罪。林清不想让隋瑛担心，后来就捂了手腕，说什么都不给倪允斟碰。这倪允斟也不知晓能不能碰别的地方，便死心眼地要抓他手腕，有一回在熏风阁的雅间里，他抓他躲，不觉间就气喘吁吁，忿忿将人压了身下。


    当倪允斟衣衫凌乱，匍匐在自己身上时，林清才觉得玩过火了，他把他推了出去，搂紧自己的衣衫，方才还笑得潋滟的脸色瞬间变得肃凛。


    倪允斟见他这副神态，冷笑一声，讥讽道：“你分明心里只有一人，却甘心与我在这里打打闹闹，弄些说不清的情愫来。有所求，却不言语，只等着我来说。林清，你太高傲了。”


    林清抬眼，也不服输：“既是如此，择之做自己的选择就好。”


    “哼，你拿什么来交换？锦


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    衣卫只效忠皇帝一人。”倪允斟冷眸斜睨，端了茶水一饮而下。


    “你有心事，那是你自己的事，锦衣卫也是人，他们都忘了，但你没忘。”林清谛视着倪允斟，音色娓娓。却只见倪允斟冷冰冰地转过身，朝自己靠近来。


    “好一招攻心计，私底下查过我了？呵呵，是，我没忘，但我也有自己的法子，为何要与你合作？”他轻轻将林清推倒，让其躺在熏风阁精美的刺绣软垫上，撑在上方，“你既给不了我权，也给不了我钱，更给不了我情……”


    一边说，倪允斟抬起手，用手指骨节轻轻滑在林清脸上，“你知道自己美，也知道美是武器，你瞧见我对你有意，所以你引诱我，然则你心里全是他人不说，连身子自都不肯委……”


    倪允斟恶劣地笑了笑，戳了戳林清胸口：“你让我睡一回。”


    林清勉强压住颤栗，凝视倪允斟的黑眸，笑容不改：“没有意义，择之，你要的不是我的身子，你只是生气我戏弄你罢了。”


    倪允斟剑眉一挑，“你倒是很懂我？”


    “现在不懂，以后相处多了，不就懂了？”林清蹙眉，他感觉什么坚硬东西抵在自己胯｜骨上，让他吃痛。


    瞧见他神色不对，倪允斟坏笑：“怕了？”


    说罢他又动作两下，那物撞得直响，叫林清痛得哼出声来。


    “你……”


    “呵呵。”倪允斟起身，“是绣春刀，见善，这刀柄由玄铁铸成，历经九九八十一道淬火，我的可没这么硬，那是让人舒服的，你试一回就知道了。”


    林清脸色绯红，却道：“择之，就算不考虑个人恩怨，这天下苍生，你难道看不出来谁更适合坐上那位置吗？”


    “天下苍生？可没人教过锦衣卫‘天下苍生’是怎么回事！锦衣卫眼里、心里永远只有一个人，那就是当今圣上！”


    “好。”林清点头，“那你松开我。”


    “不松。”


    “你不放开我，我叫人了。”


    “你且叫，我且等着，来一个我杀一个，来两个我便杀一双。”


    见倪允斟眼透狠戾，不像是说笑，林清也不再伪装，现出森然哂笑，冷道：“那你最好就在这里办了我。”


    说完，他拉着倪允斟往下一带，倪允斟不设防，整个人就摔在他身上，只听林清连连咳嗽，倪允斟慌乱起身。


    “压到你了？”别的不知晓，自从林清入了他眼后他就知这人是个病秧子，三天两头地请郎中。自己一身腱子肉，还真怕把这副身子骨给压散架了。


    林清喘气道：“既然你无意与我同行，不如就此作罢。我戏弄了你，是我不对，但倪大人芝兰玉树，翩翩公子，何愁没有男子女子相悦？若是对见善有怨，想要什么在这里取了便是，只是从今以后，你我陌路，再无任何交集。”


    “你！你何必把话说这么绝……”倪允斟软下神色，“逗一逗你，不取你什么的……松了你便是…… ”


    他把林清拉起来，还贴心地为他捋了捋头发，道：“我知道你要做什么，你也知道我心里在想什么，只是我看不透你，也从不给人任何承诺。”


    “我不要你的承诺。”


    “那要什么？”


    “行动。”林清望向他，“我只看行动。”