赵臻府上有一进很特殊的院子。


    院子里有座楼台，是整个太傅府最高最大的建筑。


    楼台一共四层，状似宝塔，但是没有窗户。


    赵臻进宫一趟，再回来，便将自己锁在了这座楼台里。


    奚瞳一直忙着栽种花草，对赵臻回府之后的去向本不曾关注，可随着时间推移，府中的管家、赵臻的门客、朝中的官员找不到他，都有些着急起来。


    奚瞳这才有些回过神，她站在凌笑花丛中，抬眼望向院墙那头突兀耸立的塔尖，若有所思。


    裴鸣说，那是太傅府的剑阁。


    赵臻年少便于天机山修习剑道，一直痴迷收集天下宝剑。


    剑阁四层，已经被列国神兵填满了。


    “少爷……太傅大人每每心中郁结，便会将自己关进这处地方，最长的时候，在里头呆了整整七天，不吃不喝，出来的时候形销骨立，让人几乎分不清是人是鬼。”


    “他……很不开心吗？”奚瞳问道。


    老管家的眼里含了泪：“世人都说大人是苟且偷生，背叛宗族，才得以在灭族之祸中幸存，可对于任何人来说，一夜之间，亲人皆死，都是难以承受之痛。大人这些年，心中苦楚，又有何人知晓……”


    奚瞳沉吟。


    正值此时，陆忧和林载急匆匆来了太傅府。


    “太傅大人呢？”陆忧先问。


    裴鸣刚要回答，却被奚瞳抢了先：“他在闭关。”


    “他闭个头的关！”林载忍不住啐道：“都什么时候了，朝廷都因为他乱成一锅粥了，他还闭关？！”


    奚瞳将两人引入内室。


    陆忧根本没有心思落座：“他在哪？今日事态紧急，不能再拖了。”


    “他在剑阁，已经三天，从宫里回来就这样了。”


    奚瞳一边说一边看林载的神色，只见听闻“剑阁”二字，林载的表情确实发生了变化，开始只是焦急，现在便有些沉重。


    “他又去剑阁了？”林载道：“这臭毛病怎么还没改。”


    奚瞳想，果真是自幼相识的朋友，林载对赵臻还是有一些了解。


    “林大人可知赵臻在剑阁之中都是做些什么？”奚瞳问。


    “谁知道。”林载脸色难看极了：“他每年除了上朝，大部分时间都在剑阁，咱也不知道那里头是藏了什么好东西，不就几十柄破剑？也值得他成日这么泡在里头。每次出来都跟让人扒了一层皮一样，人不人鬼不鬼。”


    形容枯槁，人鬼莫测。


    裴鸣和林载都这么说。


    奚瞳暗忖，赵臻在剑阁里，到底是做什么……


    “走吧。”林载无奈对陆忧道：“一旦进了剑阁，除非他想自己出来，否则谁叫也没用。先去廷尉府，跟老张说一声，把事情先压一压，容后再说。”


    见两人要走，奚瞳喊住了他们：“你们同我说吧，我想办法让他出来。”


    林载和陆忧有些迟疑地望着奚瞳。


    奚瞳无奈：“看来我这一路还是太保守，你们对我的实力了解得还不是太清楚。”


    两人想起陆家的长簪敬酒，又想起蓉州的色/诱程冲，再想起那一日案上泼墨、大话笺疏，最终还是坐了下来。奚瞳也总算了解了近来朝中最为棘手的一桩风波——关于程冲的判决。


    押送程冲的暗卫办差得力，脚力也好，在赵臻回京五天前，程冲就已经进了廷尉府。


    百余具尸首，详细的笺疏，加上苏木的证词，这桩案子审理起来并不难。只不过程冲是周家的人，周正是当朝大司徒，位高权重，周家在京中的势力又很大，所以有些细枝末节可能会拖延一些时日，这本也是意料之中的事。


    赵臻回京之后，廷尉监张逑已经跟赵臻通了气，这案子预计得纠缠个几月，大概秋后才能有结论。在周家运作之下，程冲死罪虽是难逃，但估计不会牵连太多人。如此一来，想要让这案子扩大影响，还得靠赵臻这边的门客，于各路清谈之上操控舆论。


    本来说得好好的，可赵臻进宫一趟，当晚他就差人拿了盖着陛下印信的手书到了廷尉府。


    手书上说，程冲恶行滔天，罪大恶极，处刷洗之刑。行刑之后肉糜做成汤丸，分发程家宗亲，并行株连，男丁无论老幼，皆处斩刑，女子没入章台，为娼为妓。


    这道手书一出，满朝哗然。


    奚瞳蹙眉：“什么是刷洗之刑？”


    陆忧看林载一眼，踌躇片刻，而后说道：“就是用一把铁梳子，一寸寸将人的皮肉刮下来，直至只剩白骨和内脏。犯人会亲眼看到自己的肉身被分割成一具骨架和一滩烂泥，待骨头都刮干净了，才能了结犯人性命。”


    奚瞳应激似的闭上了眼睛。


    毫无疑问，这是道酷刑，而且还要程家宗亲分食程冲的皮肉，还要株连程家所有人。这道判决可以说毫无人道可言，难怪朝中众人要声讨赵臻。


    ……


    送走陆林二人，天色已晚。


    奚瞳在厨房忙了一通，而后一手提上食盒，一手抱着小老虎，在裴鸣的陪同下来到剑阁外头。


    她敲了敲剑阁的门。


    “赵臻。我们聊一聊好吗？”奚瞳的声音柔婉清脆，可下一句便让裴鸣咋舌。


    “你若不开，我便让人去买最烈的酒，将蒲草铺在剑阁周围，烈酒浇灌，引火焚烧。剑阁没有窗户，你若想活着，只能用很狼狈的姿态从正门出来，这样的话，太傅府所有的下人，你的暗卫，都会看到你仓皇失措的模样。明天京城各大酒楼茶肆就会有一出新戏文——震惊！不知名伎子火烧太傅府，疑似与当朝太傅恩怨纠葛，三生三世五百里桃花。你真的要这样吗？”


    裴鸣嘴角直颤：“姑娘，你这是威胁大人啊……”


    “这怎么能是威胁？”奚瞳正色：“这是一种很高级的谈判手段。”


    两人等了一会儿，剑阁里头毫无动静。


    奚瞳叹了一口气，对裴鸣说道：“既如此，裴叔，差人去准备蒲草和烈酒吧。赵臻了解我，我这人言出必行。咱们跟他不必客气。”


    “啊？……”见奚瞳疯狂使眼色，裴鸣咳嗽一声：“啊……是！奚姑娘，老奴这就去办。”


    说罢，奚瞳佯装转身往回走。


    行走数十丈，她听到身后传来门栓下落之声。


    她嘴角弯起一个弧度，让裴鸣先去休息，自己则往剑阁之中走去。


    玄黑色的大门推开，先是一股凉气从剑阁冲出来，盛夏时节，奚瞳竟有一丝冷。


    紧接着，奚瞳便闻到了一股很浓的气味。


    这种气味她再熟悉不过，她做长秦公主最后那几年，几乎是与这种味道相伴为伍的——血腥味，很浓很浓的血腥味。


    奚瞳心中一沉，赵臻……他受伤了？


    奚瞳继续往里走，剑阁


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    之中的墙壁上，有悬挂的烛台，但并不密集，寥寥几盏，这使得剑阁之中的光线很是昏暗。


    复行数步，光线蓦然亮了一些，奚瞳抬眸，只见四周陈兵架上，长剑横卧，剑光四溢，剑气凛然。


    长秦时候，铸剑技艺已纯熟，那时奚瞳便听一位铸剑师说，锻好的长剑是有灵魂的，它们知道自己跟随的是什么样的人，要完成怎样的使命。


    怪不得刚才会觉得冷，奚瞳想，赵臻是冷的，所以他的这些剑，也是冷的。


    再往里走，奚瞳便看到了瘫坐在地上的赵臻。


    他的身后是一座香台，香台上有三炷香，三炷香的后头是一方牌位，牌位上无名无字，一片空白。


    此时的赵臻安静晦暗的像一席影子，直到距离他不到一丈时，奚瞳才看清他的模样。


    他青丝垂肩，面色苍白，眼神冰冷而空洞，身着一席东方既白的长衫，身上是一道又一道的血痕，他的身侧，是出鞘的登天剑，剑锋之上，满是鲜血。


    赵臻这幅样子，像极了刚同一位绝世高手缠斗过，而且是惨败收场。


    可剑阁之中，除却他，明明空无一人。


    所以……


    奚瞳喉头发梗，她将食盒和小老虎放到赵臻身边。


    “不许锁门。我待会儿就回来。”


    奚瞳留下这句话，转身跑去，再回来时，手中是一个药箱，里头有各种疗伤之药。


    她坐到赵臻身边，挽起他的袖子，一道又一道剑痕映入眼帘，深的已经几可见骨。


    奚瞳将金疮药洒在创口上，一点一点替赵臻包扎。


    明明应该是疼的，可赵臻麻木的像是一个任人摆布的布偶。


    小老虎似乎感受到今日的主人与以往大不相同，一直活泼好动的它此时安安静静团在赵臻身边，轻轻依偎着他。


    “赵臻……多久了？”奚瞳的鼻根有些泛酸。


    赵臻十分僵硬地转头，看着奚瞳，眼波平静，讷讷无言，像是入定的老僧。


    奚瞳没有着急追问，直到包扎好他的一只胳膊，又抬起他的另一只，才继续道：“我是问你，你这样自毁，多久了……”


    奚瞳也不知为什么，她竟忍不住有些哽咽，说完这一句，豆大的泪珠从眼睛里落下来，砸到赵臻的手背上。


    片刻的温热似乎让赵臻的魂魄归位一些，他有些不解地看着奚瞳，像是不解，她为什么会流泪，为什么……会为他流泪。


    奚瞳颤声叹息道：“你父母若是在天有灵，看你如此，不知该有心疼……”


    赵臻的神识因为这句话彻底回笼，他先是自嘲地笑了一声，继而看着奚瞳，展现了从未有过的真诚。


    “我讨厌我自己。”


    奚瞳抬头看向他。


    赵臻的神色还是平静，但眼睛却慢慢红起来：“若不是天机山时逢大雨，我此时应在阴曹地府，于父母膝下尽孝。”


    奚瞳默然片刻，继而沉声道：“赵臻，我已经告诉过你许多次了，我是仙女，你还记得吗？”


    赵臻沉默着，只有些痴滞地望着她。


    “仙女的话，你一定要相信。”奚瞳抬起一只手，轻轻抚上赵臻的脸颊：“你可知你父母修了几世功德，才换得天机山那一场大雨？”


    赵臻闻言，面上再难压抑痛苦之色。


    他低下头，奚瞳停留在他脸颊的掌心里，传来一阵又一阵湿热。