晞婵见姚崇如此，正欲上前问询，穆尧已坐不住，破着脾气急问：“到底如何，姚将军快说就是，吞吞吐吐的，男子汉大丈夫，谁挺不住？”


    段灼与穆廷年更是来回走，不期然撞在一块儿。


    目今情况，必藏复杂。


    听此，姚崇摇头苦笑，揶揄道：“若穆将军是在下弟妹，怕是要哭晕过去。”他目光转向晞婵，望见女郎瞬间惨白的脸色，于心不忍，却也只能继续下去，“好在晞婵妹妹年纪虽小，心性实稳，今有孕在身，自当珍重，也不枉你们二人痴情一场。”


    “李覃他……不会回来了。”


    穆廷年眼睛一瞪，头发炸了：“怎么个不回来法？是生是死，姚将军说个清楚！”


    姚崇被逼得向后直退，心里着实惭愧，面上也只得故作悲伤，且这悲伤也不假，李覃情况确实不容乐观，相当于跌落泥潭，低谷无回音。


    他踉跄伸手止住，解释道：“活着活着！只是他意已决，去凉州隐居，连我也不知他在哪，这一应大小事务，都事无巨细地嘱托了，想是不会再回来了。”


    “这是给弟妹的。”姚崇取出夹在信里的一纸和离书，递给晞婵。


    那信上解释的是，不管有计无计，他要走是事实，腿废了也是事实，必须留给晞婵一个妥善退路，让她自做选择。最好是劝一劝她。


    想到这里，姚崇心一横，即便再为李覃悲痛遗憾，也不得不为晞婵往后余生考虑，说是：“我看是和离书，既然他已绝情至此，决心不再回头，晞婵妹妹还是早日自择良枝的好，何必为一个……”


    他咬了咬牙，狠心形容：“一个薄情自负的男人苦苦留恋。”


    穆廷年和穆尧脸色都难看极了，却忍着没好发作。雪映也在，只是虑及自己终究还算外人，故先前一直沉默相看，并不发声，这会儿见此情形，便适时出声，以一种维护的姿态，走去揽住了晞婵。


    “这李覃，未免欺人太甚！”只有她可以不顾情面脸子，敢怒视姚崇，毕竟再亲也还未过门，没甚姻亲体面可讲，“穆伯父作为岳丈不好说的，我倒要说了，今日和离，若是他二人商定，也算个尊重有情，随侯倒好，直接一纸丢下，不管她人死活。婚姻岂是儿戏？”


    “要惊惊如何自处？未免太把人看轻！”


    姚崇皱眉，他想当然以为李覃这样做，争执过后，穆家那边的人都会皆大欢喜，毕竟他们家姑娘不必再受累伺候一个似是掉进低谷没成望的男人。


    却不想雪映这一通说，丝毫不提李覃为晞婵所作打算，反而彻彻底底仍拿姻亲说事，仿佛不知轻重利得，感情用事，颇为愚蠢。


    “这事儿实属吾弟草率，然他也是出于好心，为晞婵姑娘考虑，我亦是站在弟妹那边，好言相劝，从未有过私心，若有私心，也便不会劝这几句，巴不得让他们夫妻二人情比金坚。”


    姚崇语气慢下，看遍穆家众人：“只如今李覃断不会再回，便是回来，以他的傲气，也绝不可能低于人下，拖累弟妹，因此无论如何，这都是一个死局，我只能说，晞婵姑娘早一日看开世事无常，也少些悲情！”


    穆廷年一腔真心，顿如被灌了满杯冷酒，欲发兴却嫌凉，呜呜哝哝，最后只是无言冷笑阵阵。


    他作为父亲，作为两个孩子的支柱，如今患难当头，竟却让旁人这般轻看相视，何其悲哉？也恨万事不可预料，身不由己，他只是为两个孩子付出，他们伤了，他便怒，他们开心了，他便什么都能忍受。


    不想如今，竟落了个姚崇眼中的利益之徒！


    “好一个世事无常！”穆廷年大步上前，拂袖站去姚崇对面，与他两相对峙，身正言绝，丝毫不保留，他不觉掉下泪来，一点儿也不敢回头，看两眼含泪却只能默默无言的晞婵。


    到底，是他这个做父亲的，左右摇摆，声名在外，给旁人这般看法，趁机欺辱：“姚将军且听好了，我穆家子女，经得起荣华富贵，也忍受得了一穷二白，为人处世，富贵不相忘，患难必同当！若有独善其身者，便是吾愧对列位祖宗！”


    穆廷年肃声指着一个方向，情绪激动，眼睛睁得直圆，毫无软弱。


    他赤红着眼，道：“今日就是他李覃一命呜呼，我穆家，也绝无贪生怕死炎凉之辈！”


    姚崇哑然。昔日他的确不大看得起这穆廷年，只觉此人左右逢源，又求稳没什么大野心，在这枭雄场中，无非是一苟利小人物。今时却不得不将此人另眼相看。


    只见他背过身去，望着晞婵，泪叹道：“怪只怪，我无大志，一心为让子女有个好依靠，今日却如当头一棒，父若不立，子女必被强欺。惊惊……”他目光不忍，“这时为父才明白你为何总劝要与那李覃同心协力，原为父任性为你们兄妹二人不顾一切后果时，所有的苦难，都会迎头压给你们。”


    “我作为你们父亲，却不能替你们指正前因后果，只一味纵容，看似慈父，却多败儿呀！”穆廷年俯倒在案，捶案失望，愤慨万千，“难为你们长大成人，分明都是正身之人，却还要受旁人异样眼光看待！”


    姚崇忙道：“穆刺史多心了！我并没这个意思……”


    不及姚崇话罢，段灼眼观鼻鼻观心，上前拉过姚崇，低声提醒：“不是怨你看轻人，是你把情义与保全混淆了，你若求晞婵姑娘保全，也得建立在她与主公风平浪静的情形上，为今主公是患难一走了之，这时你若再求晞婵姑娘保全，知道的以为你是好心，不知道的，只得以为你在践踏他们夫妻二人之间的忠诚。”


    “这我当然明白！”姚崇很是无奈，把两手摊了，跺脚急道，“但若今日李覃在这儿，定也不愿叫晞婵蹉跎了红颜，我作为大哥，不仅要为李覃考虑，也要真心替弟妹晞婵考虑，说着容易，做起来难，难道是我不想成全他们两个？按理说，我本该是求她以后留心照顾李覃的。”


    “为今如此，我还不是舍小为大，想让晞婵有个好归宿！”他嗐了声，倔道，“到底我这个做他们大哥的，少不了为那周全妥善，弄得里外不是人！”


    段灼点点头，若有所思地皱起了眉，也是没法儿：“若说主公把这难题丢下，他又实实在在是为不拖累姑娘，哎，只恨造化弄人，事已至此，你也别管，看晞婵姑娘怎么决定就是。”


    姚崇劝解不得，又暗自深知了穆家竟是重情的，索性撒开手，这会儿也把李覃嘱托抛到九霄云外去了。


    那边，晞婵兀自沉默了良久，把脸上泪痕擦了，轻步走去穆廷年身旁，同穆尧一起安慰几句，而后她搀起穆父，眼睛少有光彩，只是平静地看向姚崇，强颜欢笑。


    “我知姚将军是好心相劝，李覃有你这位良兄益友，是他的慰藉。方才若有冒犯处，还望姚将军多行担待。”


    莫名的，姚崇两颊开始烧红。


    被穆父指责，他还有气跳脚，然晞婵这么不带利刺地柔声细语，体贴周到，他却忽觉脸上火辣辣的，顿时泄了气，极是难堪。


    仿佛也随着丢下和离书出走的李覃受尽讥讽，偏又无可指摘晞婵那番话。


    这样一来，倒弄得他不好意思了。


    “……应该的。”姚崇点颌。


    雪映叹了声，却有另一声同出。


    也是惆怅。她茫然看去，不期和段灼目光相撞，两人你看看我，我看看你，都从对方面上看到了对晞婵异常平静的担忧。段灼先笑了，作揖。


    雪映亦有回礼。


    直到人皆散去，雪映唤住要走的段灼，请去一旁聊话，段灼心下已有猜度，便也没甚顾虑地应了邀请，两人一起在巡兵常过的明眼地方站了。


    雪映问候过，先问：“段将军以为，接下来会是怎么个发展？该如何了结这桩事？”眉头微皱，似有所愁。


    段灼略一思忖，沉吟半晌，抚须直言：“依我看，解铃还须系铃人，晞婵姑娘十有八九会去凉州，只看是何时了。”


    “惊惊确是个有主见的，我也以为，她必不会随波逐流，听由李覃把两人情分戛然而止，”雪映一笑，“只若去凉，路远折腾，又多艰险，她一个小姑娘，我并不能放下心撒开手。”


    段灼深谙其意，当即对雪映一拜君子之礼，两人一拍即合：“我亦有此意！正因清楚他们二人的山盟海誓，不忍成此结局，却又不好过多插手，所能做的，也不过是待女君去凉时尽我所能护她抵达罢了。”


    他目光深远了些，抿唇仿若自言自语：“这样，好歹一不辜负主公，二也算成他们来之不易的患难深情。”


    两人正聊着，荆州军屯营忽响起人声鼎沸，嘈杂不清，只听得急喊厉命。


    恰值穆尧遣人来喊，段灼匆忙告辞，向那远处的狼烟一望，便快步赶去主帅帐中，只怕是有哪路诸侯好汉的突袭，且来势汹汹。


    军情告急，帐中汇聚了一众人，面色皆有凝固茫然。事先谁也不曾料到，这一路大军居然赶来的如此之快！


    可见这孟获是扮猪吃虎，看似沉稳，实则早已伺机而动。


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    >众人沉思时，张扬握剑道：“这孟获必是见徐昴死了，主公又重伤残废，再无人挡他宏图，他才坐不住，这般没忌惮地火速来攻！”


    “他时时准备，等的就是今日。”李覃帐下的一谋士凝思道。


    姚崇挥挥手，示意众人稍安勿躁，稳坐帅位，并未着急下令：“荆州可不是谁想讨伐就能顺利无碍攻拿的，吾弟今虽不能亲率，但荆州军的血性不可磨灭，都是真刀真枪厮杀出来的大丈夫。孟获怎敢轻率？”


    “想来不过是装装样子，乱我军心。若论真正攻时，必不在短日之间。”


    贾昀听了，点头认同。


    那一班谋士见贾昀也是如此，才稍稍安下心，各自沉思深想，好尽快寻个计议。想着想着，就有顾念李覃在时风光无惧的，又有主臣情谊，当场哎声愧泣：“可惜主公一世英明，尽皆毁之一旦，空留后人嗟叹往昔！世上再无这般枭雄呐！”


    贾昀忙搀了此人，安慰：“柳公这是做甚？主公一定会回来的。”


    这柳公柳眉轻，最是欣赏敬慕李覃，寄予厚望，不娶妻不成家，把一生抱负都交托给了荆州随侯，随他拼杀到今日。


    哪里想会有这等意外？！


    他满腔怒火，既为李覃遗憾悲痛，也恨这乱世少了这样一个绝世无双的人物，天下黎民苍生难出水火。贾公还扶着，他一把挣扎开来，不由分说去拔了剑，大步流星向外冲去，深恶痛绝。


    “今日，我便以下犯上，杀了那个妖女！”


    听此，段灼瞪大眼，忙奔去抱住柳眉轻的腰身，不让他走：“柳公糊涂了？！”


    贾昀也手忙脚乱地奔去劝说。


    不成想帐中登时对柳公之言一呼百应，怒火烧天。


    这个道：“想我主公似那起风流人物，封狼居胥，心怀天下，为今却被一妇人蛊惑，轻易抛却匡扶乱世，济民安邦的雄心抱负！囿于小情，失了大体，可惜连着我们，都与主公一起埋没古国黄沙！凭他什么功高武绝，绝顶威风，顷刻间烟消云散。”


    那个又义愤填膺道：“若非那晞婵枕边煽情，不知限度，只管任性娇纵，主公断不会乱了分寸，为她白白冲进箭林！”


    “对！咱们跟随主公至今，都是真心倾服他的！”十来个天下闻名的神机谋士，相视皆愤懑不平，其中一个看向面色铁青的姚崇，横眉道，“姚将军难道不比我们了解？以往主公何曾有过这等荒唐不计后果？好好一个踌躇满志，智勇双全的大英雄，为今却为了那美人晞婵，废了腿，一生功业散尽！”


    “依我看，这晞婵果真名不虚传，怨不得曾经有传她祸国殃民，恃美行凶，残害忠良！”


    “不知哪一日，别说主公，连我们这起人也要害了！”今日李覃宁为其不顾性命，待他登基，一旦招惹此女，他们有甚活路？


    此时时刻，一众谋士甚至是部分将领，都觉被李覃辜负，拼上身家性命，不如一美貌女郎重要，仿佛恍然大悟，预知了自己的未来。


    ——这时正是开创基业，若厮杀追随到最后，助他成王，却为一女人作嫁衣，叫她坐享其成，享尽荣华，然他们这些亲身拼命为李覃杀上王座的，竟不及她的被重视程度，何其寒心？


    今日李覃能随随便便为此女抛弃他们，他们忠诚追随，又有何意义？


    瞬时间，荣乡侯猛然站起，冷笑一声，从上往下斜视座上的姚崇，威武身躯刚正不屈，右手张握住兵器寒光剑，沉声道：“我荣光，只追随明主，当日我不顾李覃年轻，甘愿居下，不过是瞧他不凡，胸有机谋，是个不可多得的领军人物，不想今日才看清，英雄难过美人关，既如此，恕荣光告辞！道不同，不相为谋。”


    贾昀一听，不得了。


    两眼昏着就忙去把人拦了，他急道：“荣大将军万万不可！”


    这荣光，素习端正倨傲，是李覃麾下绝不可少的一员猛将，失了他，犹如猛虎缺牙，谈何撕咬。


    那边姚崇等人也是大惊，下座亲追，足以见得荣光的举足轻重。姚崇道：“荣将军三思，想当年，你与主公志同道合，何其快哉，可谓知己难求，怎如今却反而失了信任？”


    荣光仰头哈哈大笑，目光冷然冒火：“还要我怎样？我心痛之，难道只为自己？正因知己难求，才更为他李覃痛憾！大丈夫着眼天下，岂容不知分寸，肆意弄情的穆家女迷惑雄心？何况，早有她残害忠良的传言在前！”


    “我也不管谁对谁错，今日有那晞婵便没我，有我没她！”