立于二楼窗前，回望西北皇城方向，心中起伏万千。


    或许任林川如何也想不到，她竟躲在与皇城一墙之隔的白府中。


    “将归故土，为何并无喜色？”


    身后传来他的温声。谢凌霜轻轻一笑，“我对大楚并未有太多记忆，又何谈喜字？若要说高兴，不过是因为有人作伴，此心安处，即是吾乡罢了。”


    “这‘人’里可有我？”他眼中灼灼，似是调笑，似是认真。


    谢凌霜一时语塞，竟不知如何作答。


    哪怕曾引为知己，琴瑟在御，哪怕曾棋逢对手，遥相对望，哪怕曾默契非凡，携手查凶，可自经历白建那件事之后，互有秘密的两人心照不宣，如今竟似有如一道沟壑横亘其中。


    气氛逐渐陷入沉默，敲门声自外响起。


    “家主，是官府的人，说有要事搜查，在下不敢拦下。”


    白跃话音刚落，一个男声便入了耳：“我等奉命例行搜查此客栈，还望白公子行个方便。”


    这声音于谢凌霜而言颇为熟悉，只是一时想不起从哪里听过。


    那人紧紧靠在门前，能教人清晰地瞧见他的侧影。由侧影来看，他头上所戴是一顶羽毛装饰的冕帽。由此来看，他并非衙门的差人，而像是宫中侍卫统领一类的职务。


    谢凌霜心中一惊，手不由得握紧了身侧桌沿。


    “白某乃大楚皇商，商队货物早已由官府清点封存，随行人员亦已提前报知，如今按大梁律例，非王令不得搜查，还望大人通融一二。”


    好在身侧之人不卑不亢，有理有据，看样子并不愿轻易放人闯入。


    “并非是我故意为难于白公子，”门外那侍卫统领语气中似有为难，他低声道，“实不相瞒，我正是奉皇命前来搜查的。”


    慌乱之下，手不经意触碰到桌上琴盒，发出“咚”的一声闷响。


    响声回荡在房内，余音久久不散。


    谢凌霜终于想了起来，这声音的主人原是甘堂主座下弟子，唤作袁英，如今随甘堂主投靠了林川，竟谋得这样一份御前美差。


    “霜儿姑娘可在房内？”


    身侧之人望向自己，随后轻咳一声，“自是在的。”


    门外传来了然的声音：“白公子金屋藏娇，是在下打扰了。”


    在面前之人微微戏谑的眼神之下，谢凌霜微红了脸。


    她自匣中拿出那柄檀木琵琶，以指零散拨弦几声。


    旋律渐入耳中，朦朦胧胧，似有闺房娇缠之意。


    门外袁英听得有些心猿意马，心道这白舸真是艳福不浅，能将如此解语花娇养在身侧，细细独赏，别有一番情趣。


    房外终于传来袁英的轻轻一咳：“霜儿姑娘，还请恕在下方才多有冒犯，在下告辞。”


    谢凌霜指尖轻扫，琵琶声丝丝如抚慰般轻柔，似是在告知他不必在意。


    “那在下便先行告退了。”


    那琵琶又作主人送客之声，声声清越。


    袁英下到一楼，门口窗边坐着位锦衣男子。


    袁英走到他跟前，只用二人可闻的声音，低声道：“皇后娘娘不会乐器，皇上……您亦是知晓的。”


    随即他道，“恐怕……不会是她。”


    林川面色晦暗了一瞬，终是沉声道：“下去罢。”


    此番微服私访，他原本是为了考察江山风物，不料却遇见与她背影如此相似之人。他原以为这是老天给的机会，让他能够亲自找到她，将她重新带回自己身边。


    可是方才那琴音欲说还休，分明是苦练多年的乐者才有的功底。


    如果她不会是你……那么轻轻，你到底去了哪里？


    谢凌霜这会回到房中，方才虚惊一场，她竟有些后怕。


    还好她方才一到城内便将箐儿派出，至今未归，否则若是叫箐儿回来撞上袁英，恐怕凶多吉少。


    约莫提心吊胆等了一个时辰，外边下起了雨来，箐儿才戴笠而归。


    “你怎么去得这样久！”谢凌霜抓住箐儿衣袖，“可有师父消息？可有什么可疑之人跟着你？”


    箐儿摇了摇头，“我去城西药店，掌柜的听懂了门内暗号，却一问三不知。小姐，看来这锦绣城呆不得太久，要让家主早些出发赶路才是。”


    将方才发生之事与箐儿一说，箐儿面色越发有些凝重：“如此说来，师兄已经开始怀疑家主……”


    “方才我以琵琶打发了袁英。林川知我从前不会乐器，只盼能借此打消他的疑虑……”


    她以乐师身份随行，一路畅通无阻。毕竟谁能想到，不会乐器的皇后，竟然是大楚皇商身边的琵琶女呢？


    只是林川此人一向多疑，她必须提前准备。


    夜幕已悄然降临。


    花月客栈的上房外，响起了轻轻敲门声。


    “进。”


    谢凌霜轻轻推门而入，屋内只点了一盏灯，有些暗。


    他一人在屋内，似在伏案书写着什么。见是她来了，他又多点了盏灯火。


    谢凌霜心中轻叹，即便是一人独处，他都不曾摘下这张面具。


    二人各怀心事，相对而坐，一时无言。


    “方才晚饭时你说身子不适，怎么现在又乱跑。”终于，还是他先开了口。


    谢凌霜不答反问：“此去到大楚，还需要多长时日？”


    对面的人轻轻一愣：“此去需要绕行蒙祗山，大约十日车程。”


    谢凌霜又问：“后面的药材可打点好了？”


    “根据约定，我带着那西域的第一批药材先行，舍弟则暂时留在大梁；待十日半月后，余下的药材装车，他便也会带着第二批药材出发。”他温声答着她的话，却又话锋一转，“怎么突然问起这些？”


    “不能问么？防着我？”谢凌霜挑眉反问，眸似雾潭。


    “当然能问。”他温温一笑，眉间涌上一丝宠意，“还有什么想问的，只要是我能说的，都告诉你。”


    谢凌霜不语，只看着房间小炉上那个壶。


    壶里正烧着水，水已将沸。


    她拿出手中一小包春茶，小心翼翼地展开，一边说道：


    “……那日你说来看我。我等你到夜深，上好的茶热了又凉，却始终没等到你……想来，你是欠我一杯茶的。”


    水沸腾起来，小壶发出呜呜的轻响。谢凌霜幽幽一笑，将桌上两个茶盏端正摆好，熟稔地泡上两杯新茶。


    “今夜终于闲来无事，我要你为我补上。”她说。


    “好。”他伸手端起茶盏，轻轻地弄了弄那茶叶。


    “白舸。”她忽然叫他名字。


    下一刻，谢凌霜又怅然道，“我该不该这么叫你？你分明另有其名……”


    “我……”话到嘴边，他忽然觉得喉头一阵


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    干涩发苦，顿时惊觉，“你给我喝的是什么茶？”


    她嘴角轻轻弯起：“是今年头茬的碧螺春……只是，里面下了点别的。”


    他腾地一声立起，却只觉身下一片炙热，似有一股刚烈血气直冲脑门。面前女子唇红齿白，眼如皓月，目光清冷，却似毒药一般缠上身来。


    “你……”他下意识想要推开，可柔软无骨的身躯靠了过来，原始的反应驱使他伸出手去，一把将她拉坐于怀中。


    谢凌霜盈盈一笑，顺势卧于他怀，任他掐住她不堪一握的腰身。就这么深深看着他，朱唇清唱：“清泪暗拭梨花雨，梦醒处，心如絮……”


    他深褐色的眸色渐深，看着她的手一点一点摸上他的衣襟。


    “你真是大胆……”他声音已然低哑。


    贪婪地嗅着他衣襟的沉香，谢凌霜继续唱道：“几度春风催人暮，独斟冷茶，孤影谁语，难忘知音顾。明月何处寄幽绪，帆停误约音书阻……”


    他再无法隐忍下去，只俯身一吻，将她余下歌声吞没殆尽。


    他的怀抱如此的暖，暖得她不想离开。


    他的心跳如此的乱，乱得她泪眼婆娑。


    他的嘴唇如此的缠，缠得她情迷意乱。


    只是，她必须要走了。


    他肩负太多，她无法狠心将他拖累。


    不如今夜拥有，明朝舍去，让她留作怀念。


    从此山高路远，她会为他祝福。


    她笑着仰头，将他推倒在一旁床榻，细细啃咬他雪白的脖颈。


    他双眼赤红，一遍又一遍地打量着她的眉眼，摩挲着她的头发：“你不后悔？”


    “有什么好后悔。”


    他说：“我会娶你。”


    她答：“好。”


    眼泪却肆意从眼角流淌而出。


    两盏灯，相对而燃。


    两个人，相拥而眠。


    ……


    屋内，余韵方消。


    “此身犹倚琴音诉，惆怅长亭，寒鸦归处，空倚残阳暮。”他轻轻低吟出口，望着怀中秀丽清绝的面庞，披散的青丝。


    他看了很久很久，却怎么也看不厌。


    嘴角的笑容告诉他，她睡得很是安稳。


    她似是在做梦，那梦中可曾有他？


    唇角不由勾起微笑。


    再低头时，她正羞红着脸，脉脉望着他。


    如娇花照水。


    他拿开她遮掩的手，目光灼灼：“待到了大楚，我便请皇上赐婚。”


    她一愣，“真要娶我？”


    他眼中写满无奈：“难不成，你不打算嫁我？”


    她笑了，挣扎着要起身。


    “当心些。”他伸手去扶，可下一刻，却嗅到一股浓重的药味。


    “你……”他眼前一阵恍惚，歪倒在床榻。


    面前的女子正缓缓穿上衣衫。她声音轻柔，似带着万般不舍：“药下得不重，你大概会昏睡一两个时辰……只是待你醒来，我便也不在了。”


    他心中大惊，想要开口挽留，却似有人无形中扼住了他的喉咙，说不出一句话来。


    “我的身份，想必你已知晓。你醒来后，大可以与梁帝说是我骗你，药你，害惨了你。”她回首凄然一笑，“总之，将一切推到我身上便好……”


    在失去意识之前，他甚至来不及为她擦眼角那一滴珠花泪。