或许是姜珩姜琼二人提前听到了风声，这才在散宴时提醒了燕扶楹，让她注意些京都风向。


    约莫那日过后一旬左右，尚是寅时，天色朦胧，水雾蒙蒙，从远处传来不绝的杂声，整条朱雀大街的地砖全部振动起来，屋檐下的麻雀倏然振翅。


    京城大道，官兵手持兵戈铁衣反射着冷光，发达有力的肌肉绷紧小跑。嘈杂的脚步声，以及混乱的尖叫谩骂声，响斥大街小巷。


    而此时，燕扶楹尚在梦中，下意识蹙眉，用被褥把耳朵罩上，滚进孟如玺温热的怀抱里，脚踩进他的小腿内侧取暖。


    两人紧紧抱着，像是冬日抱团取暖的松鼠，皆是迷迷糊糊，只当是做梦。


    燕扶楹意识昏沉，囫囵又做了个梦，那梦太逼真了，像是真的被穿透了一样，大概和外面叫卖的糖葫芦差不多吧。


    不过，她醒来后，记忆如潮水迅速消退，露出干涸的河床。直到坐到梳妆台前梳洗时，已经忘得一干二净，只是隐约感觉做了个不太美妙的梦。


    燕扶楹望着铜镜中自己的面容，心有余悸地摸了摸胸口，指腹触碰到胸前的石头，又安心下来。


    姑娘们的头发一长就很容易打结，她自然也不例外，长发直直落到后腰，红螺在她身后，手揽着她的缎发，捏着木梳，一下下耐心梳理着。


    燕扶楹刚睡醒，头发也还没来得及苏醒，毛茸茸乱作一团，铺在下层柔顺头发上。


    她的目光透过铜镜，像是猫发呆盯着空处，眼珠忽上忽下，注视红螺的一举一动，百无聊赖道：“我都几日未回来了，你说说最近一些有趣的事情呗。”


    红螺几乎第一时间就有了想法，询问道：“您听见了门外的声音么？就在今日的寅时，天还没亮。”


    “嗯，隐约有一点，怎么了？”


    红螺声音放轻，白皙的包子脸皱了一下，就像是个自己会捏褶皱的包子：“太子殿下处理的那桩卖官案有了进展，而且啊，据说里面有王爷的参与。皇上趁夜下了命令，把庆王府搜查了一遍，找到了通敌的书信。”


    “然后呢？怎么处理的？”


    红螺神色微动，带着劫后庆生的喜悦和担忧，指间穿过柔顺的发丝，灵活地用簪子别住。


    她小声道：“那王爷带着他的私兵反了，皇帝派人镇压，所以昨夜才如此凄乱。或许有不少商铺遭殃了……也不知道有没有我们。”


    燕扶楹闻言，秀眉眉心一锁。


    现在还没有人来通报她，其余的人多半是被孟如玺拦下来了，唯恐她也要去那风波尚未平定的地方，这才只剩下一个没法动的贴身侍女。


    要不是红螺心思细腻，主动出门打听昨夜的动荡将消息传回，她恐怕还被蒙在鼓里。


    不行，必须要去看看。


    燕扶楹这一动，搞得正在描眉的红螺手忙脚乱，急忙喊道：“别动啊小姐，别动。”


    那都是她辛苦攒下来的心血，哪怕没有遭劫，她不亲自去看一眼也不放心。


    燕扶楹正要起身，却透过铜镜，与不知何时倚着门框的孟如玺对视一眼。


    两人目光相交。


    燕扶楹身体停住，抬手按下红螺描眉的手：“红螺，出去吧。”


    红螺的眼神将两人都扫了一遍，隐约能感受到这微妙的氛围，到底是一介婢女，也说不上什么话，只能犹犹豫豫地退出屋子，贴心关上了门。


    燕扶楹对于他的“恰好出现”心下了然，迅速瞥过窗台隐隐露出的一角花枝。可即使他来了，也不能随意改变自己的心意，这是她的心血和底线。


    她眼神坚定，看向孟如玺，简单明了道：“我现在需要去一趟铺子看看情况。”


    这并不是请求和询问，只是对孟如玺通知了自己的想法，希望他能赞同这件事。当然，不赞同也无伤大雅。为了情爱舍弃底线的事，她做不到。


    反正这一趟，她去定了。


    “我知道了。”


    孟如玺一别平日的插科打诨，眼神平和，整个人的气质和性格一变，眼睫沮丧地垂下。


    他叹了一口气，放缓僵硬的语气，试图动摇燕扶楹的想法：“但是现在我们没法搞清楚京城内是否还有残党，万一你在冲突中出了什么事……”


    燕扶楹摇摇头：“阿玺，那是我的商铺。”


    “我很焦虑。”


    “……”


    孟如玺喉咙一紧，盯着燕扶楹的眼眸，四目相对。


    她的眼珠因为干涩而转动了几下，可眼中的坚定依旧是不可动摇，像是固执而不肯融化的坚冰。


    孟如玺哑然无声。


    其实他晓之以理动之以情，同样希望燕扶楹能够理解他的行动，明白这是一种对她的保护。


    但是燕扶楹做出的这个选择，也是他所猜测的结果。


    只能说，这确实是她的性格。


    两人一时无言，窗外的风也安静地滞留原地。燕扶楹依旧等待着他的回答，拿起眉笔，背对着他，对镜独自勾勒出细长的眉。


    半晌。


    孟如玺泄了气，选择后退一步，他从宽袖中取出一只细镯，把燕扶楹的手牵来，开口道：“你先把这个戴上。”


    燕扶楹不疑有他，毕竟要是连这点信任都没有，还怎么结婚？


    她顺从地戴上那镯子，它和原本带在手腕的木镯叠加在一起，只是没有先前那只木镯朴素光滑。


    这只没经过精细加工，边缘凹凸不平，还带着一点新芽，叶脉蜿蜒舒展在翠叶上，像是刚被折下编物的木枝，栩栩如生。它似乎察觉到了她的目光，竟然真的动了一下，像是在冲她打招呼。


    燕扶楹神情古怪：“这到底是个什么？”


    “随时把你的地方报给我，用来保护你安全的东西，就这么一个。”


    孟如玺指腹摩挲了一下表面，继续道：“思来想去，还是不放心你，我比你更合适出去。我待会儿会亲自去商铺看一眼，另派小厮找父亲，让他派些人手过去。”


    燕扶楹心中一松：“什么时候能够回来？”


    “不会让你等久的。”


    孟如玺撂下这一句话，转身离开了院子，独留燕扶楹，还有屋外正处迷茫的红螺。


    红螺试探性问道：“解决啦？”


    燕扶楹点头眺望，“嗯，等他的消息吧。”


    红螺看着她突兀的眉，一脸惨不忍睹，伸手夺过她的眉笔，把凌乱的线条擦掉，重新描摹眉形。


    燕扶楹乖巧坐着，两腿合并，自知愧疚，不再乱动给她添乱。


    可孟如玺承诺的那句话听得高兴，燕扶楹等了许久没见人来，甚至派了人去任家看看，也杳无音信。


    她不相信孟如玺会失约。


    或许是路上出了变故，堵塞，临时有事，正在收拾商铺……甚至是再一次的内乱。


    燕扶楹不免神色焦急地出了屋。一股不安的直觉直冲心头，心脏砰砰直跳，寒意从脚踝升起，蜿蜒攀上她的后背。


    长甲陷入衣袖，她蹙着眉，拽住路过的仆人：“现在几时？”


    “酉时一刻了，小姐。”


    “不等他，我必须出去。”燕扶楹咬紧后槽牙，故作镇静，深吸一口气，随即下令道：“红螺待在家里继续打听消息，你们几人跟我走。”


    燕扶楹险中求稳，一路上如履薄冰，按着最稳妥的方式进行处理。据她观察，路边乞讨多了，想来多半都是亲王牵连之人。她随机问了几个，却始终没听闻过任何关于孟如玺的消息。


    对她而言，好也不好，总归是没有坏消息传来，当然，孟如玺他依旧是下落不明。


    以他的身手，在遇到危险时足以自卫，超过他的没几个在这里，性命起码无忧，可他一直没回来。


    ……最好是耽搁在路上了，而不是因为别的什么。


    燕扶楹暗自冀望着。


    这一路上虽有波澜，总归是平安无险，几人好歹是安全抵达了目的地，没有节外生枝。


    燕扶楹小心翼翼地挑着好路走，裙摆被扯住好几次线，她不得不看起来娇俏扭捏地拎着衣裙。


    整条大街死气沉沉，散落不少垃圾，几只小雀在地上蹦哒，带来一丝生气。商铺紧闭着厚重的木门，窗户也全部关闭封上，从外面来看，木制窗台棱边有破坏的痕迹，坑坑洼洼，幸亏没有被强行破开。


    只是可惜了支起的外摊，全部都被破坏了，零散遗弃，木屑渣子碎了一地。支架的木条被锐器砍折，露出锋利粗糙的边缘，像是被嚼碎后吮吸完所有汁水的甘蔗碎。要是人手放上去，尖刺绝对会深入血肉，指腹划伤出血。


    燕扶楹心疼归心疼，比起旁边几个洗劫一空的商铺，她的铺子在掌柜的紧急抢救下，没有太大的损失，这点折损还是可以忍受。


    以及当下最重要的问


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    题。


    孟如玺，到底去哪了。


    燕扶楹心神不宁，朝那几个侍卫下达命令：“现在回去。”


    她匆匆回了小院，甚至还没歇脚，刚转角出现在视线范围中，一直守在门外的红螺惊喜地蹿起来，冲燕扶楹摆手：“有消息了！”


    红螺怕小姐距离远听不清，也担心未过门的姑爷的安危，几乎是尖叫着喊出这句话，喊完后整个胸肺空了，面红耳赤，她的嗓子也哑了一瞬，甚至说不出下一句话。


    少女声音尖锐，直直冲进燕扶楹混乱的思绪中，破开一片迷雾！


    燕扶楹哪里顾得上礼仪，一撩衣裙直接蹦下车，急急握住红螺的手，语速快而急：“在哪？！”


    “他在天牢里。”


    似有一盆冷水从头顶倾斜而下，燕扶楹难以置信，得到答案后，她的头脑迅速冷却，反问一句：“牢里？”


    红螺喘了两口气，眼底渐渐满上水光潋滟，呜咽两声，哑声回答：“对，他受父亲通敌罪名连坐，三日后就要问斩！”


    燕扶楹冷脸往里走，全身心都扑在这件事情，萦绕在心头的不安终于落了地，压实了她的胸膛，几乎喘不过来气，后背的细汗密密麻麻，浸湿内衫。


    对她来说，这简直是相当不可置信，燕扶楹脑海中飞速闪过她全部的人脉关系，脚下越走越快。


    她的另一半心神勉强稳了稳，偏头对红螺道：“别哭，先说一下具体原因。”


    小姑娘自小无依无靠，也没见过什么大事，满腔悲愤无处发泄，手背狠狠把泪水抹去，经过眼泪洗礼，眼珠变得明亮而坚定。


    她眼尾发红，强行压下抽噎，带着还没落潮的哭腔，跟上燕扶楹的脚步，飞速总结混乱的一切，竭尽全力给燕扶楹提供帮助。


    早在两个时辰前。


    孟如玺带着侍卫到了任家，他无知觉地踏进了空无一人的陷阱里，还没来得及进屋，徒生变故，倏然听到一道厉声呵斥“拿下！”


    在那眨眼的千分之一秒，只听隆隆作响，老树鸟雀横飞，宅院里冲出大批的官兵，手握长枪，迅速包围，形成一个严密的圆形，反手拿下府外正在尖叫逃窜的侍从，被官兵强行压制着送去天牢。


    而剩下的多数人神色凝重，泛着寒光的一把把长枪，枪尖直冲冲对准中央的孟如玺。只要他胆敢反抗，下一刻那些锐器就会死死钉住他的四肢，鲜血流淌一地。


    孟如玺一哂，镇静环视一圈，心知此事有鬼，多半和仇人脱不了干系。可他用的这把刀是官府之人，人多势众，大庭广众下不可直接下手。


    官兵人高马大，只能放下抵抗，任人鱼肉，“咔嚓”一声，胳膊对折被粗鲁地压在后背，孟如玺垂着头，碎发遮挡了他的神色，在众人所不见之处，眼底微光闪烁，不动声色地密语一只雀妖，通知任参带着燕扶楹先逃。


    而等他到了官府才知，罪名无它，竟是连坐九族的叛国罪！


    应大理寺卿，即肖斐威他爹的私下上谏，皇帝已暗中调查亲王卖官案半月有余，从府中确实搜出了账单和书信往来，甚至还有关于孟如玺他爹和敌国的书信，这才摆了道鸿门宴，连带着孟如玺连坐一起被捉。


    任参这个纨绔子弟当时坐船饮酒，雀妖传音，他见情况不对，待到船行至中央，扑通一声，立马跳河游走，伪装成布衣的官兵急忙冲出，手忙脚乱挤成一团乱麻，像只长脖子鹅，仰着脖子望着河面，却始终不见其身影。


    在他们的视野盲区，桥洞下，化成原型的人参费力拽住水草，踩着湿漉滑腻的青苔爬上岸，几次滑落水中，它挣扎着，勉强爬上石桥底部，那张看不清五官的脸望向家的方向。


    半晌，它再次跳入水中，水波荡漾，片刻后回复了平静。


    至此，仅是短短一个半时辰，亲王及其爪牙，任家夫妇及其长子，全部收归于天牢，而幼子畏罪潜逃不知去向。


    皇帝为亲弟弟的反叛愤怒，一朝被蛇咬十年怕井绳，对于这件事不怎么深入调查，草草就判了罪。


    木板上的纸张撕了又贴，只剩下任参的通缉令，孤零零独占一位，北风凶猛地卷边，撕咬着黑白画像。


    轰动一时的卖官通敌案暂时告一段落，官府仍在全力搜捕失踪的任家幼子。


    罪罚不经审讯，皇帝怒极一时，定于三日后问斩。朝堂上无一人敢触及霉头，皆是战战兢兢，不愿为其开脱半句。