沈氏也没想到这件事竟这么大，她被吓的脸色发白，但感受着沈墨颤抖的身体，还是下意识用力的握紧他的手。


    “墨哥……”


    沈墨看着妻子，声音低沉的道，“娘子，你知道这意味着什么吗？”


    沈氏一脸沉默，只是心疼的看着自己的夫君。


    沈墨咬紧牙关，近乎一字一句的道。


    “这意味着那些该读书的孩子，依旧读不起书。”


    “这意味着那些跪在学堂门口的孩子，还得继续跪着。”


    “这意味着我娘当年的苦，还得吃！”


    这三句话就像三根刺，狠狠扎进沈氏心里。


    她看着他。


    看着这个清瘦的男人，这个每天天不亮就去衙门、每天深夜才回来，这个把每一文钱都算得清清楚楚的男人。


    她想起沈墨第一次衣锦还乡带她回老家，指着村口那间破旧的学堂说。


    “当年我就跪在那儿，跪了三天三夜。”


    “这才换了一个旁听的名额，这才有了今天的一切。”


    沈氏的眼眶也红了，开口问道：“墨哥，你想怎么做？”


    沈墨深吸一口气，看着沈氏，开口道，“这件事，我要上报。”


    “什么？”


    此话一出。


    沈氏猛地抱紧他的手臂，断然拒绝的道，“不行！”


    “墨哥，你知道这种事背后有多少人吗？你知道那些人有多大的势力吗？”


    “你一个小小的主事报上去，你会死的！”


    沈墨一脸沉默。


    沈氏语速越来越快，继续道，“天下的乌鸦一般黑，这种贪污之事，咱们大乾还少吗？”


    “若真要较真的话，就是这次要离谱一些，凑巧一些，各地都在弄虚作假，恰巧撞上了。”


    “可那些贪官，哪个不是盘根错节？哪个不是地方和朝廷互相勾结，关系千丝万缕，手眼通天？”


    沈氏说到这，声音近乎带着恳求一般。


    “墨哥，咱们好不容易在长安安了家，这可是大乾的都城长安啊，还是内城，虽然咱们找佛光寺借贷了一笔，虽然利息很有点高，可这已经是多少人做梦都不敢想的事了……”


    “你还记得吗？三年前咱们刚来长安城的时候，租的那间破屋，下雨天漏雨，冬天透风。现在咱们总算有了自己的院子，虽然小，但好歹是自己的……”


    “你在礼部熬了三年，好不容易才站稳了脚跟，你有着大好的前途，这一切才刚刚开始……”


    “墨哥，咱们还有宝儿……她才三岁……你不能，你不能啊……”


    沈氏的声音哽住了。


    此刻的她，已是泪流满面。


    沈墨看着妻子，看着那张因为担忧而变的苍白的脸，看着那双哭红的眼睛。


    他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪。


    沈墨的声音很轻，“娘子，你知道我当年考科举，有多不容易吗？”


    沈氏猛地愣住。


    沈墨的目光投向窗外的黑夜，仿佛能穿透这片浓重的黑暗，望见多年前的自己。


    “我小时候，家里穷得揭不开锅。我爹死得早，我娘一个人拉扯我长大。”


    “为了供我读书，她去给地主家洗衣裳。冬天啊，那水冷得刺骨，她的手冻得裂开，血就一滴一滴的滴在洗衣盆里，但她一声不吭，只是把手往围裙上一擦，继续洗。”


    “我那时候不懂事，还嫌她手粗，摸我的脸扎得疼。”


    “娘亲对此，只是温柔的笑笑，不说话，然后将洗衣赚的铜钱，一枚一枚的放到我的掌心。”


    沈墨说到这，顿了顿。


    接着。


    他深吸了一口气，继续道：“我考上秀才那年，村里地主家的儿子也考上了，他爹大摆宴席，送了县令三百两银子，他就进了县学。”