长安城。


    黄昏。


    夕阳的余晖，笼罩着整个长安城，将一切都映照成了金色。


    沈墨一脸失魂落魄的走在街上，就像是一具行尸走肉。


    他走得极慢，脑海里反复回响着赵明远的话。


    ‘沈大人，你还年轻，须知为官之道，最重要的便是与光同尘。


    “这是惯例。”


    “多一事不如少一事，何必自找麻烦呢？”


    沈墨忽然站住了。


    他就站在熙熙攘攘的街中央，一动不动。


    人流从他的身旁绕过，有人侧目，有人嘀咕。


    沈墨却浑然不觉。


    他只是看着前方的落日。


    那轮落日，血红血红的。


    他忽然想起自己第一天当官时的情景。


    那时候，他站在承天门外，看着天上那轮朝阳，在心里对自己说。


    “沈墨，你一定要做个好官。”


    “你要对得起那些跪在县学门口的孩子。”


    “你要为寒门子弟撑一把伞。”


    可现在呢？


    现在有人在他面前，把那些孩子的命，把那些孩子的未来，把那些孩子的希望，全都一把一把地往自己兜里塞。


    而他，要装作没看见？


    就因为是惯例？


    就因为为官之道在于与光同尘？


    沈墨一脸喃喃的道，“可惯例……惯例就一定是对的吗？”


    “为官之道，就非要与光同尘吗？”


    没人回答他。


    只有夕阳，一点一点的沉下去。


    他站在那儿，站了很久。


    然后，他抬起头。


    这一刻，夕阳在他眼中燃烧。


    “……”


    深夜。


    沈府。


    沈氏换了一身寝衣，青丝披散，手中端着一碗热汤走了进来，当瞧见沈墨的脸色，她的脸上满是担忧。


    沈氏把手中的汤放在桌上，在他的身旁坐下，轻轻的握住了他的手。


    那手，冰凉。


    沈氏轻声道，“墨哥，喝点汤吧。你从衙门回来就没吃东西。”


    “我不饿。”


    沈墨摇了摇头。


    他的脑海之中，满是那离谱的账本，与那一个一个连演都不演的烂大街名字。


    沈氏心中了然，不由得轻声道。


    “墨哥，是那一批账本出问题了吗？”


    此话一出。


    沈墨回过头，盯着妻子那满是温柔的眸子，双眸一下子就红了。


    他就像是一个无助之人，见到了唯一能依靠的亲人，那心中一直压抑着的委屈，轰然爆发。


    沈墨声音嘶哑的道，“娘子，你知道那些账册中藏着多大的问题吗？”


    沈氏摇了摇头。


    她只是握着沈墨的手，又紧了紧。


    沈墨一双眸子血红，眼角的泪水顺着脸颊滑落，近乎一字一句的道，“那可是一百五十万两银子啊，那可是高相从牙缝里省出来，给寒门子弟读书的啊。”


    “可这里头，至少有八十万两，被人贪了。”


    “天下寒门学子的补贴，发到他们手上的，不到三成。”


    “各地虚构名字，甚至都懒得想一些复杂的名字，直接用烂大街的名字虚报上来骗取补贴！”


    “整个大乾，东西南北，竟有三十多个张伟，二十多个李强拿到了补贴，这不是滑天下之大稽吗？”


    “还有，各地的那些书法比赛，策论比试，各种比赛，也全都是幌子，获奖的人名竟也出现了雷同！”


    “那些人不但吃了报名费，还借此再吃一波朝廷的补贴，他们也不怕被撑死了！”


    “就连地方学堂的修缮款，也全都在虚报，一座学堂拨出一千两，实际只花了三百两，那其余的七百两都进了谁的腰包？”


    沈墨的泪水滚滚而下。


    他的身子因为愤怒，而剧烈的颤抖起来。


    他看着心爱的妻子，那双眼睛里有愤怒，有悲凉，还有一种沈氏从未见过的光。