清薇道主坐在对面，青裙曳地，指尖正捻着一片从院角飘落的枯叶。


    叶片在她指间缓缓旋转，每转一圈，表面就多出一丝微弱的青绿光泽。


    那是青木长生诀自然流转的迹象，显然她在遗迹中获得的“青木真印”已经开始融入道基。


    “十年很短。”清薇道主轻声道，“但对我们而言，够用了。”


    雷煌道主蹲在石凳上，抱着酒坛，咕咚灌了一大口。


    他用袖子抹了把嘴，咧嘴笑道：“不就是个三步吗？楚兄弟连法则战傀都能搞定，找个锚定点还不是手到擒来？”


    楚铭摇头，放下茶杯。


    “不一样。”


    他站起身，走到院中那棵老槐树下。


    树皮粗糙皲裂，摸上去有种岁月沉淀的质感。


    指尖触及树干的刹那，【混沌秩序界】在道心深处微微一动。


    界域内，那棵正在湖畔生长的蕨类植物，叶片轻轻摇曳，仿佛在回应这种触感。


    “道碑启示很明确。”楚铭转过身，背靠树干，“三步化实，需要将界域与现实法则节点锚定。


    这个节点，决定了界域未来的成长上限和特性方向。”


    他顿了顿，目光扫过清薇和雷煌。


    “选错了，轻则界域成长缓慢，重则道基受损，前路断绝。”


    雷煌道主放下酒坛，表情认真了些：“那该怎么选？”


    “契合。”楚铭吐出两个字，“锚定点必须与自身之道高度契合。


    我修混沌秩序，界域走世界构建、万物演化之路。


    最理想的锚定点，应该是那种蕴含秩序本源、又留有混沌演化余地的特殊节点。”


    清薇道主若有所思：“秩序原点碎片？”


    “有可能。”楚铭点头，“但秩序原点层次太高，以我现在的修为，即便找到，也未必能成功锚定。


    道碑启示中提过，锚定过程本质是‘吞噬’或‘融合’，


    要么界域吞噬节点，要么节点融合入界域。若节点层次远超自身，结果只会是……”


    “被反噬。”清薇道主接话。


    雷煌道主挠头：“那咋办？找个差不多的？”


    “先找线索。”楚铭走回石桌旁，“玄机尊者执掌城主府阵法典籍三万年，对磐石城周边星域的法则节点分布最清楚。明日我去拜访他。”


    “那我呢？”雷煌道主问。


    “你去万宝街。”楚铭道，“不是买东西，是听消息。


    酒馆、茶楼，生灵聚集的地方，往往有最新情报流通。重点打听‘葬古星墟’。”


    “葬古星墟？”清薇道主皱眉，“那个上古战场遗址？我听说那里三步尊者都常陨落。”


    “正因危险，才可能有未被发现的锚定点。”楚铭道，“安全的地方，早就被各大势力瓜分干净了。”


    “行！老子最擅长打听消息！那些酒蒙子喝高了，什么话都往外倒！”


    清薇道主则道：“我去天机阁。虽然高端情报需要任务换取，但基础信息还是能买到的。


    至少弄清楚葬古星墟的大致区域、已知危险点。”


    三人又商议了些细节，直到夜幕完全降临，月光石的光芒将小院照得通明，才各自回房调息。


    ......


    次日清晨，楚铭独自前往城主府。


    府门卫兵认得他，行礼后直接放行。


    穿过几重殿宇，来到玄机尊者常待的阵枢堂。


    那是位于城主府深处的一座圆形殿堂。


    殿堂没有窗户，穹顶镶嵌着三百六十五颗星辰宝石，按照某种玄奥的轨迹缓缓旋转。


    地面铺着黑白两色的玉石，构成一幅巨大的阴阳双鱼图。


    图的边缘，立着十二根玉柱，每根柱子上都铭刻着密密麻麻的阵法符文。


    玄机尊者就坐在双鱼图的中央。


    他今天没穿正式的袍服，只套了件松垮的灰布褂子，头发用一根木簪随意挽着，手里正捧着一卷泛黄的兽皮古卷。


    听到脚步声，他抬起头，见到楚铭，眼中闪过笑意。


    “楚小友来了？坐。”


    他随手一指身旁的空地，那里凭空浮现出一个蒲团。


    楚铭行礼坐下，开门见山：“前辈，晚辈今日前来，是想请教关于锚定点之事。”


    玄机尊者放下古卷，抚须道：“猜到你会来。道碑悟道后，三步门槛近在眼前，锚定点确实是当务之急。”


    他顿了顿，问道：“你对锚定点了解多少？”


    楚铭将道碑启示中的内容复述了一遍。


    玄机尊者点头：“大体不差。不过有些细节，道碑不会明说。”


    他站起身，走到一根玉柱旁，伸手按在柱身的符文上。


    符文亮起，投射出一片立体的星图虚影。


    星图中，磐石城只是边缘的一个小点，往深处去，是浩瀚无垠、标注着各种颜色区域的玄霄大域。


    “你看这里。”玄机尊者指向星图中央一片暗红色的区域，“葬古星墟，上古‘万界大战’的主战场之一。


    那一战打崩了数十个小世界，法则彻底混乱，至今未平复。”


    他又指向星墟周围的几个光点：“这些是已知的相对安全区，被几个大势力控制，建有临时据点。


    他们定期派人在边缘探索，寻找上古遗宝、法则碎片，偶尔也能发现适合做锚定点的特殊节点。”


    楚铭看向那些光点，问道：“这些据点，可对外人开放？”


    “开放？”玄机尊者笑了，“小友，你太天真了。那些据点，进去一次至少要交一万道晶的入场费。


    想要借用他们的安全路线、情报网络，再加五千。


    若是发现了锚定点……呵呵，要么上交七成收获换取庇护，要么被他们请出去。”


    他收回手，星图虚影消散。


    “磐石城在玄霄大域只是边陲小城，没资格在葬古星墟建据点。


    所以城主府的生灵若想去那里寻找机缘，要么加入其他势力的队伍，要么……自己闯。”


    楚铭沉默片刻，问：“前辈可有建议？”


    玄机尊者走回蒲团坐下，重新捧起古卷，却是不看，只用手指摩挲着卷边。


    “建议嘛……倒是有两个。”


    “请前辈赐教。”


    “第一，加入光阴剑宗的队伍。”玄机尊者道，“皓清真君不是邀请过你吗？


    剑宗在葬古星墟有个中型据点，实力不错。你若有心，老夫可以帮你联系。”


    楚铭摇头：“晚辈暂不想依附任何势力。”


    玄机尊者似乎早有所料，笑道：“那就第二，自己闯。不过，老夫这里倒是有件东西，或许对你有用。”


    他从袖中取出一枚表面布满裂纹的灰色玉片。


    玉片很薄，半透明，内部隐约有星光流转，但大部分区域都暗淡无光，像是能量耗尽。


    “这是……”楚铭接过玉片。


    “星墟残图。”玄机尊者道，“三百年前，老夫一位老友从葬古星墟深处带回来的。


    他当时闯入了一处刚崩溃的上古道主洞府，在废墟里找到了这个。


    可惜，洞府崩溃时引发了法则乱流，他被卷了进去，勉强逃出来时，这图已经损毁了大半。”


    楚铭将玉片举到眼前，神识探入。


    嗡——


    一阵微弱的眩晕感传来。


    玉片内部确实有一幅星图，但支离破碎，像被打碎的镜子。


    大部分区域都是黑暗，只有几处零散的光点，标注着模煳的文字：


    蚀骨渊——文字旁画着一个骷髅标志。


    焚天火域——火焰纹路。


    秩序残响区——一道扭曲的波纹符号。


    “？？”——一片空白，只有个问号。


    信息太少了。


    楚铭收回神识，看向玄机尊者：“前辈，这图……”


    “残缺得厉害，我知道。”玄机尊者摊手，“但这是老夫手里关于葬古星墟最详细的图了。


    城主府藏书阁里的公开星图，只标注了外围安全区。


    真正的危险区域、可能存在的上古遗迹、法则节点，都被各大势力封锁了情报。”


    他顿了顿，又道：“不过，这图有个特殊之处。”


    “哦？”


    “它是以法则共鸣的方式记录的。”玄机尊者指着玉片表面的裂纹，“你仔细看这些裂痕走向，不是随机的。


    它们对应着星墟内部某些法则脉络的断裂点。


    如果你对法则感知足够敏锐，或许能从中反推出一些东西。”


    楚铭再次低头观察。


    这一次，他调动秩序火种的感知，双眼蒙上一层淡淡的灰金色。


    玉片表面的裂纹在视野中开始活过来。


    那些焦黑的纹路不再是简单的破损，而像是一条条干涸的河流、一座座崩塌的山脉、一道道撕裂的天空。


    它们彼此交错，构成一个残缺但仍有规律可循的网络。


    “这是……”楚铭喃喃。


    “看出来了？”玄机尊者笑道，“没错，这是一幅法则地形图。


    不是标注地理位置，而是描绘那片区域的法则结构。


    我那位老友专修阵法，对法则脉络极其敏感，才能做出这种东西。”


    楚铭闭目，将感知到的裂纹网络记入识海。


    片刻后，他睁开眼，郑重行礼：“多谢前辈赠图。”


    玄机尊者摆摆手：“不用谢。这图在老夫手里三百年了，一直没用。


    老夫主修阵法，对锚定点需求不大。送你，也算物尽其用。”


    他顿了顿，语气严肃起来：“不过楚小友，老夫得提醒你一句。葬古星墟那地方，邪门得很。


    上古战场残留的杀意、崩坏的法则、游荡的怨魂、还有各种因为环境变异而诞生的诡异生物……


    三步尊者进去，都不敢说能全身而退。你虽天赋异禀，但终究是二步，务必小心。”


    楚铭点头：“晚辈谨记。”


    “还有。”玄机尊者补充，“焚天谷那帮人，最近也在筹备去葬古星墟。


    他们盯上了一处疑似有火系锚定点的区域，正在招募人手。


    你若遇到，尽量避开。不是怕他们，而是没必要在那种地方起冲突。”


    “晚辈明白。”


    离开阵枢堂时，楚铭将残图贴身收好。


    玉片触体微凉，内部那些星光流转的痕迹，仿佛在与他的秩序火种产生微弱的共鸣。


    ......


    回到云栖客栈小院时，清薇道主已经在了。


    她坐在石桌前，面前摊开三枚玉简，正低头查阅。


    听到脚步声，她抬起头，眼中带着思索。


    “楚道友，你回来了。”


    楚铭在她对面坐下：“天机阁那边如何？”


    清薇道主递过一枚玉简：“基础情报买到了。葬古星墟分三层：外围‘混乱带’，三步以下进入九死一生；


    中层‘法则乱流区’，三步尊者亦常陨落；内层‘战场核心’，传闻有四步大能遗留的杀阵，至今无人深入后活着出来。”


    楚铭接过玉简，神识扫过。


    信息确实很基础，只标注了几个公开的安全区入口、常见的危险类型空间裂缝、法则风暴、上古杀意残留等、以及一些进入前需要准备的物资清单。


    “价格呢？”


    “三百道晶。”清薇道主道，“这只是外围情报。中层、内层的信息，天机阁标价十万道晶一份，而且需要‘三级客卿’权限才能购买。”


    楚铭皱眉。


    三级客卿，意味着至少要为天机阁完成三个高难度任务，或者直接缴纳百万道晶的保证金。


    “垄断生意。”清薇道主摇头，“各大势力都这么干。真正有价值的信息，只在内部流通。”


    楚铭将玄机尊者赠图之事说了。


    清薇道主接过残图，仔细端详。


    她没有楚铭那种对法则脉络的敏锐感知，但青木长生诀赋予了她对“生机”与“衰败”的特殊感应。


    指尖轻触玉片边缘的焦黑裂纹，她闭目凝神。


    三息后，她睁开眼，眼中闪过异色。


    “楚道友，这图……有点奇怪。”


    “怎么说？”


    “这些焦痕，不单纯是损坏。”清薇道主将玉片举到阳光下，指着其中一道较深的裂纹，“你看，裂纹内部，有一缕极其微弱的……生命法则残留。”


    楚铭一怔：“生命法则？”


    “对。”清薇道主点头，“很淡，几乎消散了，但确实存在。


    像是某种植物类生灵，在玉片损坏时，其生机被强行烙印了进去。”


    她顿了顿，继续道：“而且，这缕生机给我的感觉……很‘古’。不是现在的生灵，至少是数万年前，甚至更久远的存在。”


    楚铭接过玉片，再次以秩序火种感知。


    这一次，他特意聚焦在清薇道主所指的那道裂纹上。


    灰金色的视野中，焦黑的纹路深处，确实有一丝比头发还细的几乎透明的翠绿色丝线。


    它嵌在裂纹底部，随着玉片内部的星光流转，偶尔会微微发亮，如同呼吸。


    “这是什么？”楚铭问。


    清薇道主沉吟片刻，道：“两种可能。第一，制作这玉片的生灵，修炼了某种蕴含生命法则的功法，在绘制星图时，无意中将自身道韵烙印了进去。”


    “第二呢？”


    “第二，这玉片记录的某个区域，存在一种特殊的生命法则节点。


    绘图者接触过那个节点，其气息被玉片捕捉封存。”


    楚铭眼神微凝。


    生命法则节点……这倒是出乎意料。


    他的混沌秩序之道，虽然包含万物演化，但目前界域内的生命层次还很低，只有蕨类、苔藓、原始鱼类昆虫。


    若能找到一个高等级的生命法则节点作为锚定点，或许能让界域的“生机孕育”能力大幅提升。


    “能定位这缕生机的源头区域吗？”楚铭问。


    清薇道主摇头：“太微弱了，只能确定它存在于星图的某个碎片中。


    除非找到玉片对应的实际地点，进行实地勘测，否则无法精确定位。”


    她顿了顿，又道：“不过，这至少给了我们一个方向。


    葬古星墟内，可能存在适合楚道友的锚定点。而且，是与生命演化相关的秩序节点。”


    楚铭将玉片收起。


    就在这时，院门被推开，雷煌道主风风火火地冲了进来。


    他一脸兴奋，手里还抓着一张皱巴巴的兽皮纸。


    “楚兄弟！清薇妹子！有消息了！”


    ......


    雷煌道主一屁股坐在石凳上，抓起桌上的茶壶就往嘴里灌。


    灌了大半壶，他才一抹嘴，将那张兽皮纸拍在桌上。


    “看看这个！”


    楚铭和清薇道主凑过去。


    兽皮纸上用潦草的炭笔写着几行字，字迹歪歪扭扭，像是匆忙间记录的：


    “三日前，黑风小队从星墟外围归来，折损两人。幸存者称，在‘蚀骨渊’东北七千里处，遭遇空间异常。


    听到‘秩序残响’，如钟鸣，持续三息。随后空间崩溃，有金光一闪而逝。”


    下面还有一行小字：


    “消息来源：万宝街‘醉仙楼’，二楼靠窗第三个桌，一个独眼老头说的。代价：三坛‘烈火烧’。”


    楚铭抬起头：“秩序残响？”


    “对！”雷煌道主眼睛发亮，“那独眼老头说，黑风小队的人当时吓坏了，以为是上古杀阵复苏，拼命往外逃。


    但那‘钟鸣’声很特别，不是攻击性的，更像是……某种法则共鸣的回音。”


    清薇道主若有所思：“秩序残响……这倒和玄机前辈给的残图对上了。图上不是标了个‘秩序残响区’吗？”


    楚铭取出残图，再次查看。


    确实，在玉片左下角一块还算完整的区域，标注着“秩序残响区”的波纹符号。


    符号旁边，还有几个模煳的小字，勉强能认出是“……钟……鸣……”


    “位置呢？”楚铭问。


    雷煌道主挠头：“那老头只说在蚀骨渊东北七千里。


    具体坐标，黑风小队的人不肯透露，说要卖钱。”


    “卖钱？”


    “嗯。”雷煌道主撇嘴，“那帮人折了两个队友，正需要道晶抚恤。


    他们把详细坐标记下来了，开价五万道晶。现在好几个队伍在跟他们接触。”


    楚铭沉默。


    五万道晶，不是小数目。凌霄道主给的三十万，是他们准备用于万法源海的资源，不能轻易动用。


    而且，消息的真假也存疑。


    “独眼老头可靠吗？”清薇道主问。


    雷煌道主嘿嘿一笑：“那老头在醉仙楼混了上百年，专门倒卖各种小道消息。


    虽然爱吹牛，但大事上一般不胡说。我请他喝了三坛烈火烧，把他灌得差不多了，他才吐露这些。他还说……”


    他压低声音：“焚天谷的人，昨天也去找黑风小队了。开价六万，但要独家买断。”


    楚铭眼神一凝。


    焚天谷……又是他们。


    “他们动作很快。”清薇道主皱眉，“看来对那个疑似锚定点志在必得。”


    雷煌道主咧嘴：“要不咱们也去掺一脚？反正楚兄弟现在二步巅峰，真打起来，未必怕他们！”


    楚铭摇头：“没必要正面冲突。黑风小队的消息，只是‘秩序残响’出现的位置。


    但残响出现，不代表锚定点就在那里。可能只是某个上古秩序造物崩解时的回音，也可能是一次性的法则波动。”


    他顿了顿，道：“不过，这至少证实了一件事，葬古星墟内，确实存在与秩序相关的特殊现象。我们的方向没错。”


    清薇道主点头：“那我们接下来……”


    “去星墟边缘。”楚铭道，“不深入，就在外围转转。用残图对照实际环境，看看能否找到更多线索。


    顺便，也熟悉一下星墟的环境，为日后深入做准备。”


    雷煌道主摩拳擦掌：“啥时候出发？”


    “三日后。”楚铭道，“这三天，各自准备。星墟内无法补充，一切靠自带。”


    清薇道主和雷煌道主同时应下。


    ......


    三日后，清晨。


    云栖客栈小院，三人整装待发。


    清薇道主换了身便于行动的青色劲装。


    雷煌道主则是一身黑色皮甲，双斧交叉背在身后。


    楚铭依旧是青衫，但外罩了一件灰白色的斗篷。


    斗篷表面有淡淡的阵法纹路流转，是昨日从城主府库房换来的一件“虚空隐匿披风”，能一定程度上遮掩气息，融入环境。


    “都齐了？”楚铭问。


    清薇道主点头。


    三人出了客栈，朝城西的公共传送阵走去。


    磐石城距离葬古星墟有数十亿里，靠飞舟要飞半个月。


    但城主府在星墟外围设立了几个中转传送阵，缴纳一定费用后，可以直接传送到星墟入口附近。


    公共传送阵位于城西广场，此刻已经聚集了不少生灵。


    大多是三五成队，气息都在二步以上，个个神色肃穆。


    偶尔有人低声交谈，话题都围绕着“星墟”、“遗迹”、“锚定点”等字眼。