麓山脚下，确实有一家小小的医馆。


    桑青野路过瞧了一眼，却并未进去，而是赶往与丙安汇合的地点。


    丙安惊奇地发现，六哥今日心情十分好，万年黑脸上居然挂着明媚···不，刺眼的笑容。


    丙安：“六哥，你莫不是在山上遇见六嫂了？”他实在想不出来，还有什么事情能令六哥如此开怀。、


    桑青野牵过自己的枣红马，冲他扬了扬眉毛：“你小子，倒是学会未卜先知了！”


    丙安大惊：“六哥，你真遇上六嫂了？”他信口胡说，没想到居然蒙对了！！


    可六哥不欲多言，转而翻身上马，在丙安一路的追问中，朝着不远的城池疾驰而去。


    *


    东宫殿内，云祥三足鼎中正飘散出袅袅香气。


    太子与人在书房议事已有大半日了。


    华婉晴一人正索然无趣时，正好九公主来了，二人便在院子中玩起了六搏。


    象牙制成的棋子温润剔透，落在金丝楠木棋盘中，掷地有声。


    九公主：“哈哈哈，皇嫂，你又输了！”


    华婉晴在九公主清朗的笑声中感到深深地挫败！


    她搁下棋子，无奈地应和：“九公主实在聪明伶俐，我自愧不如。”


    九公主年岁尚小，连赢三次也是喜不自胜，忍不住打趣儿道：“皇嫂，太子哥哥可是六搏高手，改日让他好好传授你两招！”


    华婉晴看似温顺地点点头，心中却不住腹诽：我才不敢让他教呢！


    九公主还想再来一局，可余光一扫，远远瞧见书房的门开了，廊檐下一道明黄的身影款款走来。


    她立即起身行礼：“荷致见过皇兄。”


    华婉晴亦起身行礼，刘丛裕却先一步摆了摆手：“免礼！你俩玩什么呢？”


    他扫了一眼雕花宝案上的棋牌，心下便知输赢几何。


    九公主笑答：“皇兄，我连赢皇嫂三局！三局呐！”


    刘丛裕闻言故作惊讶：“噢？你这般厉害！”


    华婉晴偷看他，四目相对，他面带笑意，眸光盈盈发亮：“婉宁，六搏场上无父子，你可不能故意放水啊！”


    在刘丛裕看来，小小六搏棋局，能有多难？太子妃定是有心谦让。


    华婉晴还来不及说什么，对面的九公主不乐意了，稚气未脱的脸蛋写满情绪：“皇兄！嫂子没有让我，是我凭实力赢的！”


    刘丛裕却不信，随口哦了一声，捏起棋子在手中把玩。


    九公主年少好强，自然不愿意被皇兄轻视，她急急拉住太子妃的衣袖，非要让她坐在对面：“皇嫂，你与皇兄开一局！”


    刘丛裕被政事搅得心烦，正想换换心情：“婉宁啊，孤还未同你玩过六搏，今日正好开一局！”


    华婉晴赶鸭子上架，被这对儿兄妹俩按在牌桌上下不来。


    她硬着头皮上阵，可瓷白的棋子捏在手中，犹如烫手的山芋一般。


    她冥思苦想，举棋不定的样子落在刘丛裕眼中，确有几分意料之外。开局不过七八手，太子妃那边就漏洞百出，刘丛裕轻松获胜。他心中不免惊怪，看来自己的太子妃在算筹方面，稍显逊色啊！


    九公主得意道：“怎么样，我没说谎吧！”


    刘丛裕撇了一眼太子妃羞红的小脸，从善如流道：“荷致如今长大了，自然聪慧进步，过两日，你便要及笄了吧？”


    他有心转移话题缓解太子妃的窘境。


    只见九公主害羞地点点头：“是的，后日便是我的及笄之礼，母妃特意差我来邀请皇嫂参加。”


    语落，二人的目光一齐看向华婉晴。


    九公主是陛下最小的女儿，她的母妃出身不高，但深得帝心，九公主也聪慧可爱，与她十分投缘。


    她入了东宫便鲜少出门，一来不喜欢应酬，二来生怕行为有差，叫有心之人抓住把柄。


    可是九公主的及笄礼，说什么也避不过去，她便颔首应下：“九公主放心，自然要去的。”


    刘丛裕含笑：“荷致可有什么心愿，说来听听。”


    太子发话了，九公主自然喜上眉梢了，及笄礼，及笄礼，自然要有礼物加持。


    她黑白分明的大眼睛滴溜溜直转，来前母妃提醒过她，绝不可在太子夫妇面前放肆，九公主不敢奢求金丝宝玉，那些都是俗物，免得叫太子哥哥嫂嫂看轻自己，她便说道：“听闻当年嫂嫂及笄时，皇兄曾亲自作画一幅，还提了词，不远千里相赠。”


    九公主提起往事，华婉晴心口倏尔一紧，下意识看向刘丛裕，只见他转首对望，漆黑的眸子里写满温柔笑意。


    她瞬间头皮发麻，只能故作镇定，与他四目相对。


    九公主将二人的互动看在眼里，忍不住赞道：“皇兄对嫂嫂情根深种，妹妹自然不敢相提并论；但嫂嫂与我十分投缘，荷致便斗胆，求嫂嫂赠我一副墨宝，为我题几个字！”


    语落，一众内官宫娥听见了。


    华婉晴不敢表露出慌张的神色，只好轻笑着点点头：“难得九公主不嫌弃······”


    她迎面对上刘丛裕温柔含笑的眸子，只听他说：“婉宁，孤记得你的字，清雅灵秀，自有风骨！非寻常女儿家那般娟娟弱柳。”


    刘丛裕对曾经书信上的字迹不吝称赞，那些信陪他走过了艰难岁月，在某些程度上给予他巨大的精神的鼓舞。他情不自己握住华婉晴的手，眸光似有繁星闪烁。


    华婉晴受之有愧却不敢闪躲，面上虽然笑着，可心里的苦涩却蔓延开来。


    大姐姐的字得高人指点，更有数十年如一日的苦练才习得，她····她如何能比？


    “皇嫂，妹妹求之不得！”九公主孩子心形全都在脸上，得了应允，自然欢天喜地。


    刘丛裕望着太子妃，忽而有些疑惑，她嘴角虽然挂着笑，可看起来并不开怀。他感觉掌心里握着的那只素白小手，也冷得出奇，刘丛裕不禁困惑。


    正当他想追问时，前头有宫人来禀告，索大人求见。


    刘丛裕无奈，只能安慰似地拍了拍太子妃的手背，起身离去。


    索大人来不是为了别的，只因前几日那蜀地来的桑将军不识抬举，进了宫，谢了恩，一转眼人却不见了。


    太子后来要宣他入宫，可内廷司在圣都找了一大圈，都不见其人。


    他今日便是来回话的：“太子殿下，卑职问过皇城守备军，桑将军当日便是从西五门出了城，从此一去不返。”


    刘丛裕倍感惊讶：“真是新鲜。


    他对桑青野本就没有好感，此番若不是自己手里武将缺乏，也不必如此礼贤下士。


    索大人自然看得出太子不悦：“殿下，赎卑职多言，这桑将军本出身草莽，行为自专，实在不堪重用。”


    刘丛裕若有所思：“那依索大人之见？岭南海防，该派谁去？关外回鹘又该如何安抚？”


    此言一出，索大人顿觉不妥，吞吞吐吐说不出个所以然来。


    此时，忽听华若望华大人求见。


    他去蜀地多日，如今回宫述职。


    刘丛裕立即宣他进来。


    华若望倒是不晓得他力推的桑青野如此不识抬举，听了索大人的描述，他也心中诧异：“可桑青野确是一员猛将，得了他，自然可以保一方无虞。”


    刘丛裕转动着手里的念珠：“他行为自专，如今不知所踪，孤便是想对他委以重任，都找不到人。”


    华若望无言以对，心中不免忿忿：这乡野汉子，怎么如此靠不住？泼天的富贵送到眼前了，居然懒得伸手？真是奇了！</


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    他转而又道：“殿下，卑职此番在蜀军里，还找到几位有才之士，副将周昌宇，此人虽不及桑将军骁勇，但经验十足，在蜀军做了十几年副将，另有一位，此人也性桑，在曹飞帐中任军师，这二人一文一武，正可为殿下分忧。”


    刘丛裕听华若望介绍了情况，便召周昌宇、桑羽前来觐见。


    这两人与桑青野不同，行为有度，看起来规矩很多，尤其桑羽气质翩翩，谈起海防塞防也滔滔不绝，颇有几分见地。


    刘丛裕当即就任命桑羽为岭南参事，任命周昌宇为知军郎将，下令二人立即出发岭南。


    华若望见正事汇报的差不多了，心中不免担忧，自己离开这些日子，小妹在东宫过得如何，可曾出什么纰漏？


    正当他犹豫踟蹰之际，太子殿下却先开口：“二弟离宫数日，婉宁十分牵挂，稍后，你便去东宫看看她。”


    华若望感激涕零。


    东宫里的太子妃见到二哥哥，心里也是说不出的激动。


    奈何一众宫娥在场，她不能直言，只婉转说了九公主索要画卷一事。


    华若望何等人也，一听便了然于胸。


    他安抚妹妹：“卑职从蜀地回來，一路遇见不少稀奇玩意儿，晚些便让人送来，娘娘闲暇时打发时间玩玩。”


    这次，华婉晴这可惴惴不安的心，才算是稍稍落了地。


    华若望没有久留，说了几句便告辞离开。


    这一日，太子娘娘都在坐立难安中渡过。


    好在晚膳只好不久，便有人送来一只精致的檀木箱子。


    说是华大人派人送来的。


    华婉晴回到寝室内，屏退左右才打开箱子。里面装着几件精致的玉器，她草草看过后，一直往下翻，果然在隐匿的格子里寻到一卷卷轴。


    挽灯时分，刘丛裕才从繁忙的议事中抽身回来。


    寝殿内烛台昏暗，纱幔低垂，太子妃已然侧卧在榻，美人青丝铺洒在枕头间，一眼看去只叫人心口发紧。


    刘丛裕这几日早出晚归，鲜少有时间与她说说话。


    今日难得玩一局六搏，还有九妹在场。


    他忽然想起她今日手心发冷，不知现在好了没。


    华婉晴知道他回来了，可是她兀自假寐，企图萌混一晚。


    所以刘丛裕除却衣衫，露出素体入了榻，她也全然假装不知道。


    窗幔地低垂下来，榻内一片昏暗。


    “婉宁？”他的手探入被子里，女人独有的软香令他着迷，忍不住俯身靠近。


    华婉晴哼咛一句，转而埋首在他怀里，假装仍在睡梦中。


    刘丛裕摸了摸她的手心，又摸了摸她的额头，确认此刻温度都正常，才大胆覆上来。


    男人的动作毫不掩饰，带着几分急切，和深深地沉溺。


    华婉晴实在装不下去了，他今日有几分急躁，一进来就令她浑身发颤，她情不自己溢出几句嘤咛。


    恍惚中睁开眼，他温润的眉眼就在她头顶，四目相对，刘丛裕有些兴奋。


    “孤回来晚了，可是搅了你的睡意？”


    华婉晴心道：你这不是明知故问？


    可她不敢表露，是低眉顺眼地摇摇头。


    随着他大开大合的动静，鸳鸯被里热浪翻滚，华婉晴努力配合，却还是有些承接不住后半程，被他紧紧抵住，一要再要。


    “殿下······”


    她累极了，很想沉沉睡去，可身侧之人却不肯松开她：“今日九妹提起往事，孤心里不知道多开怀。”


    华婉晴强打起精神，配合地点点头。


    刘丛裕忽而支起脑袋，居高临下望着她：“还记得你赠给孤的那句话吗？”


    语落，暖被中昏昏欲睡之人瞬间惊出一身冷汗。