“什么东西？”


    苑小桃有些不解,抬起视线往俞周摊开的掌心里看，除了一封信，赫然是一支钢笔。


    “钢笔？”


    她懵懵的,有些惊讶意外。


    俞周低敛的眉眼如雪雾般沉静，“用这支笔写，一会儿我把墨水也拿给你。”


    “这可是钢笔,也太贵重了！”苑小桃瞬间反应过来，连忙拒绝,想把钢笔重新还给他。


    在109研究所，钢笔可是硬通货。


    每名研究员们都爱惜的宝贝。


    甚至苑小桃和苑建国两人，都舍不得买一支钢笔用来写字，原因就是太贵了。国营商店里价格最便宜的钢笔价格,都能让人望而却步。


    可俞周没答应她的拒绝。


    他嗓音低沉,语气坚定,充满了信任和支持，“送给你的，你比我更需要它。”


    说完,他伸出手——


    一个温暖的手掌将钢笔直接递到她的手心里，让她再说不出来拒绝的话。


    “还有这封信，”俞周嗓音冷冽如泉水，泛着水滴敲击石头的冷音，“是其他研究所同事寄的回信,应该能帮上你的忙。”


    苑小桃连忙接下来。


    她把钢笔放好，发现纸上全都是她看不懂的公式和符号，密密麻麻,一整张纸都是。


    当她蓦然看到最后一行的结论,“鸡兔同笼”和“龟兔赛跑”几个字清清楚楚在列。


    霎时间,她福至心灵，惊喜涌上来。


    “这就是新的解题思路！”


    她眼睛含着惊喜的笑抬头望向俞周，看到他颔首。


    “对。”


    “太好了！”小桃握着信纸，喜悦极了。


    她正愁其他报社的回信还没来，眼下青黄不接，没有新的答题办法，无法完成10天系统买一送一的任务。


    俞周就送来了新的解题思路，及时解决了她的困境。


    当真是正当其时！


    时间刚刚好。


    一激动之下，她忍不住站起来，双手握住俞周的手摇了摇，毫无保留地表达自己的热情和感激。


    她炽热的手仿佛三伏天的小太阳，热乎到了俞周的心底。


    他手指微动，没抽出来。


    苑小桃浑然没发觉不妥。


    “小桃，晚饭做什么？我准备发点面烙饼——”


    正说着话，苑建国端着面缸从后厨进来，看到这一幕，一个急刹车，刹住了脚步。


    他看着苑小桃，又看看俞周，再看看两人交握的双手，立


    刻眼睛大的像铜铃哑得磕磕巴巴说不出来一句完整的话。


    苑小桃松开了俞周的手不好意思地嘿嘿笑了两声解释道：“我们刚才是——”


    没想到苑建国先她一步开口。


    他恍然大悟似乎想到了啥语气肯定地开口说：“你们这是新的系统答题任务吧？”


    听到这句误解苑小桃不由得莞尔。


    再看向俞周冷峻的脸庞这种解释似乎也说的通。


    她干脆应接下来点点头：“对俞研究员帮我一个忙完成系统任务。”


    苑建国松了一大口气“我就知道是这样！你们继续继续不用管我别耽误了正事。”


    他挠挠头急匆匆地抱着面缸转身走了。


    苑小桃失笑摇头。


    越描越黑干脆不解释了。


    她抬头看看俞周发现俞周也没恼脸上依旧是一副从容不迫的神情。


    仿佛刚才被描黑的不是他自己。


    俞周眉梢微扬“系统任务？”


    顿时苑小桃的笑意憋不住。


    “感谢感谢。”


    她这次没再直接握上他的手而是隔空虚晃了晃手作出握手的模样。


    她真心实意地感激道：“这封信你费了不少心思吧太感谢了我会好好用的。”


    “不用谢。”


    她看着俞周转身走出食堂的大门。


    办公室里人声鼎沸。一个新的课题题目崭新地抄写在墙上的大黑板上。


    俞周拿着一沓邮寄过来的国外最新学术资料走进来看到年轻研究员小丁端着一个茶缸子站在黑板前一边吹着热气一边思考题目。


    看见他小丁的眼睛当即一亮大手一指指向了他的办公桌上。


    “俞周我给你留了一些茶叶从李所长那里抢来的。”


    望过去果然自己的办公桌上放着一张演算纸上面堆着一些茶叶。


    俞周扬唇也不推却默契地拍拍小丁的肩膀放下资料拿起小丁特意留给他的茶叶从暖瓶里倒了热水泡茶一起站在黑板前。


    “这次的新任务课题忒难”小丁严肃的目光紧紧盯着黑板上的题目


    立时整个口腔都充满了苦味让小丁忍不住苦得皱起来脸。


    这个茶叶是李所长平日珍藏的陈年老茶碎茶居多喝上一口立刻就苦得激灵一下有提神醒脑的功效比冷水洗脸还效果百倍


    。


    “咳咳咳，这茶这么苦？小丁怪叫一声，一边奋力咽下茶叶沫沫，一边沉浸地思考问题。


    他看着黑板，随意地询问向身旁的俞周，“你有思路了吗？


    原以为俞周会答没有，毕竟这个新课题是一个全新的领域，对109研究所众人来说都是一个不小的挑战。


    小丁想了半天，暂时没有什么好想法，其他研究员们也同样如此。


    大家一齐激烈嘈杂地站在黑板前，展开暴风般的讨论。


    却没想到，听了他的问话，俞周居然出人意料地点点头。


    “有一点。


    “没有……——有一点？？！年轻的小丁声音变调，猛然拉高。“你真的有思路！？


    俞周颔首，重新回到自己的办公桌前，“对。


    将资料放在一旁，他拿出一张空白的纸，又在笔筒里抽出一支笔，正式双手压桌，构想攻关新课题。


    小丁跟在他身后，一脸如天神降临一般震惊，转悠了好半晌，确定俞周不是开玩笑。


    终于回过神来，也发现了一个新变化。


    “你的钢笔呢？


    他看到此时俞周拿的是一支旧钢笔，墨囊都泛着焦黄的颜色。


    小丁记得，明明俞周前些日子刚换另一支新的，是所长特意为了上次科研突破的事拿所里经费奖励给俞周的。


    小丁看着新钢笔眼热，想摸摸，俞周都没同意。


    怎么今天又用回旧的了？


    俞周修长的指尖压着钢笔，一旦思考，就万分冷静，冷冽的声音随口回答。“送人了。


    小丁：“？？


    “我摸摸都不行，你竟然舍得送人？他满眼艳羡，唏嘘叹了许久。


    不知道哪方大神这么好运。


    俞周走后，苑小桃稀罕地看着钢笔摸了又摸，最终还是舍不得用。


    她还是先捡起秃秃的铅笔头，把给苑家村的信接着写完。


    这封信写得十分快，她有很多话要写进信里，跟苑大爷爷、大奶奶、婶子、子新他娘和小花拉拉呱。


    话说都说不完，她足足写了三大张才停笔。


    写好后，她找信封封好，大笔一挥，认认真真地在封皮上写下苑家村的地址，放进了食堂门口的信匣子里。


    苑小桃起身走进食堂的厨房，厨房里苑建国正热火朝天光着膀子，在一个大面缸里揉面。


    研究所这么多口人吃饭，和面就是一个力气活，少了可不行。


    “苑叔，晚上烙


    大饼吗？”


    苑建国脖子上搭着一条毛巾，站在面板前气沉丹田，在一个深深的大面缸里面，将面团揉得正圆光滑。


    然后，盖上一块笼布，将沉甸甸的面缸端到了窗口有太阳的地方。


    他笑呵呵地用毛巾擦擦汗，答道：“对，现在日头晒得慌，面一会儿就能发开，烙饼正好。”


    “成。”苑小桃点头答应。


    她干脆利落道：“那我去菜窖拿菜。”


    食堂的后院仓库有一口大地窖，里面储存着一所人的菜。


    以前没有下洼乡运输车的时候，交通来往不便利，只有每月月底来送粮送菜一次，所以多半存贮的都是耐放的萝卜白菜土豆地瓜。


    现在，有了运输车，新鲜菜尽管还是不多，但好歹能换换口味了。


    苑小桃下了地窖，看着靠墙边地上有几麻袋的土豆和萝卜，还有一些洋柿子，都是今天运输连老贾刚送来的。


    她想了一下，正好可以做酸辣土豆丝和洋柿子汤。


    眼下天气热，酸酸甜甜的洋柿子汤极为开胃，她做成冷吃的样式，更加可以激发研究员们的食欲。


    而酸辣土豆丝更不用说了，是一道常年经久不衰、当之无愧的国民下饭菜。


    即便是数十年后，无论是深夜搭配烧烤烤串，还是喝羊汤，吃盖饭，都是最佳的佐餐美食。


    她打定主意，便拿小簸箕捡了一些土豆和洋柿子出来。


    等她爬上梯子返回食堂时，看到堂叔苑建国正守在窗户根底下，就着灿烂的阳光看一封信，还是一副笑眯眯投入的样子，连她回来都没发觉。


    苑小桃不由多看两眼，失笑摇头。


    苑叔手里的信到底是谁写的，这么好看？


    能让一个身材魁梧的梁山好汉，都乐开怀了！


    她隔着老远喊一声，抱着小簸箕钻进了厨房，“叔，我先做菜了！”


    “哎——哎，好！”


    苑小桃听到外面一阵子手忙脚乱折叠信纸的慌乱声，更加莞尔。


    她从案台下找到小刀，洗干净土豆，利落地削皮。


    这种土豆外皮极薄，稍微一刮，就能将土豆皮轻松地打掉。


    去皮之后，里面土豆的颜色微微发青，可见是今年的新土豆，吃起来口感肯定比去年的陈土豆更胜一筹。


    见此，苑小桃心底更加有了底气。


    用新土豆做酸辣土豆丝，肯定好吃。


    她换了菜刀，将削皮后的土豆放在案板上，手腕的巧劲儿一沉，专注地开始切片切


    丝。


    切土豆丝看似容易，是寻常的家常功夫，但是能切到大小整齐划一均匀漂亮却十分难得。


    苑小桃沉心静气，不徐不疾，她手里的一把大刀仿佛有了神采一般，极富有节奏地敲击着案板，发出悦耳好听的韵律声。


    恍然间，切菜成了一件赏心悦目的事情。


    苑建国藏好信，进来看到这一幕的时候，不由得竖起了大拇指，连声称赞道：“厉害！


    “小桃，你的刀工什么时候这么好了？


    苑小桃嘿嘿轻笑了一声，没有解释自己上辈子可是有好几十年的做菜经验了，早已经不是初出茅庐的小厨工小桃，而是也能响当当顶天立地的大师傅。


    “我把这些处理完。


    她心无旁骛地切完土豆丝，放在凉水里浸泡着，等着开饭前大火爆炒出来。


    这种酸辣土豆丝吃的就是锅气，只有刚炒出锅的味道才最好吃。


    于是，她干脆先着手做柿子汤，等研究员们来的时候正好放凉。


    想到就做。


    苑小桃烧了一锅水，将洋柿子放在开水里面烫了烫，去掉皮。


    不同于后世市面上的改良品种西红柿，个头大，颜色粉，皮厚肉粗，入口寡淡。


    这个年代的洋柿子薄皮个大，颜色鲜红，个个都是沙瓤的，红彤彤得像个小灯笼，里面的汁水十分丰富，味道酸甜浓郁。


    只需要简单做，就十分好吃。


    “叔，给我白糖。苑小桃将洋柿子切成小块，酸甜可口的丰沛汁水也没有浪费，全都收集在了小搪瓷盆里。


    等苑建国拿来白糖，她在洋柿子块上面撒了一层白糖，立刻有了雪满火焰山的美妙效果。


    这罐白糖不多，苑小桃也不舍得都放进去，只浅浅撒了一层，简单糖渍一下。


    随着白糖的浸入，洋柿子鲜红的汁水也渐渐溢了出来。


    看看差不多了，她上锅小火慢煮，耐心十足地熬出鲜艳均匀的汤汁，小小的洋柿子果肉几乎融化在汤里，在火上咕嘟咕嘟冒出小泡，才熄了火。


    不等放凉，就痛快淋漓地倒入一大盆用凉白开。


    刹那间，沁凉的白开水和鲜红的洋柿子汁水碰撞在一起，融合成浑然一体的天然风味。


    这还不算完。


    天气炎热，酸甜可口的洋柿子汤如果喝热的，肯定会喝得热上加热，汗如雨下。


    最关键的是，要把洋柿子汤放进井水里面冰起来。


    等到冰冰凉凉的时候，才是最佳的品尝时刻。


    苑小桃做好这一切准备工作。


    看看食堂窗边的日头，时间还不着急，她擦擦额上的汗水，坐在大圆桌旁低头学习新的解题思路。


    正是俞周给她的那封信。


    她虽然不认识这封信笔迹的主人是谁，但从一行行艰深晦涩的复杂公式和超高难度的解题思路中，可以预见这位俞周好友的厉害之处。


    单单从头到尾看上一遍，都有些头脑发胀的感觉。


    苑小桃摸摸怀里面不舍得用的钢笔，深呼吸一口气，定定神。


    看着眼前复杂的解题思路，霎时间生出无限勇气。


    再难，还能比登天还难？


    顿时，苑小桃的眼里燃起了熊熊斗志，一手紧握住秃秃的小铅笔头，一手按住信纸原文，从抄写第一遍开始。


    好记性不如烂笔头。


    她就不信了，抄上一百遍，还死磕不下来这道题目？


    等到夕阳西下，苑小桃从本子上抬起头，纸上已经写满了好几大页。


    稀罕的是，这几大页纸都是一行行同样的内容。


    这是她自己想的笨办法。


    寻常背课文，都是通读一遍，理解全文，再结合语义背诵。


    但她现在对高深的数学公式还做不到理解的地步，所以只好采用最古老的办法。


    背一句，抄十遍，默写十遍。


    直到这一行公式记得滚瓜烂熟，她才进行到下一行。


    这样的方式看似傻，但实际上十分有效果。


    这一下午，苑小桃已经背完五行了。


    她在心里默默温习一遍，心满意足地发现这五行公式都已经滚瓜烂熟地刻在了她的脑子里。


    这一下午的功夫就不算白花。


    “小桃，天快黑了。


    “哎！她急忙收起本子和铅笔头，重点把信件工整叠起来，安稳妥当地放好，转身向厨房走去，“我来了，开始炒菜。


    她站在灶台前，苑叔的香酥大饼已经出锅，正呼哧呼哧地扇着大蒲扇帮她添柴火烧热灶。


    苑小桃连谢几声，拿起大铲勺，气定神闲地开始做酸辣土豆丝。


    等研究员们进门时，酸辣土豆丝掐准了时间，刚刚好出锅，从后面端出来。


    “这是什么味道？


    小丁勾着俞周的肩膀一进门，就闻到一股醋味扑鼻的香味，眼睛立时亮了。


    外面日头正盛，又热又闷，热得他心烦气躁。


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    一路上，听俞


    周简洁提及新课题的初步构想，他一口老血都快喷出来了。


    人比人真是气死人。


    哪有像俞周这样逆天的人，这么短时间就能找到思路，还让不让旁人活了？


    虽然一个思路的完整验证和推演，还需要漫长的时间，但即便这样，也足以让他羡慕得无以交加了。


    这么热的天气，配上这么逆天的同伴，让小丁的胃口都少了不少。


    他想着简单到食堂对付两口就得了，然后赶紧回去加班补课赶进度，非得迎头赶上老俞不成。


    万万没想到，一进食堂的大门，冲天的好闻醋香霎时间直冲脸上，不由得口水潺潺，消失的胃口也都被瞬间激活。


    小丁扔下俞周，忍不住往前冲，“今天食堂做什么好吃的？


    苑小桃笑吟吟端出菜，道：“酸辣土豆丝。


    “嘶！听到这个菜名，小丁的口水流淌得更加快了，仿佛倒牙的酸香已经近在嘴里，让他情不自禁地倒吸一口气。


    他直奔食堂最前方的大圆桌，找地坐下。


    一回头，使劲招手，“老俞，这里这里！


    不成想——


    “咚！


    一声响，他一回头，研究员老周竟然一腚稳稳地坐在了他的旁边。


    年迈的王研究员笑呵呵紧跟其上，坐在圆桌的另一座位。


    小丁倒眉一横，逆了个天呐！


    抢饭的人又来了！


    我们研究所怎么都是神人，老同志们能不能不要这么卷？


    幸好他给俞周留了个座位，俞周在他的另一侧坐下。


    然后，一盘香喷喷热乎厚实的香酥大饼，一盘醋香四溢的酸辣土豆丝，还有一盆红彤彤的清汤端上了桌。


    当下，小丁的话都顾不上说了，没空招呼俞周，自己的眼睛先亮起来，显然已经胃口大开。


    “这——他亮起筷子，举起来准备落下——


    没想到，一旁的筷子先他一步落下，稳稳地夹起一筷子酸辣土豆丝，夹回了主人的碗里。


    速度快到火光电驰。


    迅雷不及掩耳。


    让小丁根本没来及反应过来。


    小丁睁圆了眼睛，看着自己举在半空中的空筷子，忍不住怒想。


    这谁的速度这么快啊？


    难道是老周？


    他顺着筷子的方向，急忙往旁边看了一眼，竟然看到筷子的主人是俞周。


    俞周？！


    霎时间，小丁不由得一口老血憋住。


    俞周！


    怎么连你也变了？


    没注意小丁的表情变化，俞周正认真品尝第一口酸辣土豆丝，刚放进嘴里，醋溜的酸味、小辣椒的辣味、香到极致的锅气，立时镬住了他的所有感官。


    酸酸辣辣，鲜香无比。


    火热的锅气恰到好处，让这三者巧妙地融为一体，形成丰富多彩的口感，深深地刺激着他的味蕾，食欲不禁提了起来。


    俞周心里暗暗赞叹一声。


    他的筷子下得更快了，十分期待地品尝下一口。


    配上外酥里嫩的香酥大饼，直接干进去好几块大饼。


    再抱着试试看的心态，品尝一口好看的洋柿子汤，他的眉尾一扬，顿时有些惊艳。


    俞周仔细打量手中这碗普通的洋柿子汤。


    汤成浅淡的绯红色，入口冰冰凉凉，酸甜可口，充斥着洋柿子的味美多汁。


    热的时候来上这么一碗，浑身的燥热瞬间被沁凉冰冰的洋柿子汤所治愈，堪称消暑神器。


    俞周抬碗一口气喝完，五脏六腑都凉快舒缓了不少。


    他放下碗，笃定这碗汤肯定不是苑大师傅做的。


    隔着人群，俞周抬首看向一旁正在看研究员们用餐的苑建国和苑小桃，两人都是笑容和煦的模样，十分满意自己的厨艺受到研究员们的充分认可。


    尤其是苑小桃，一边看，一边认真拿小本本记录。


    她记下研究员们各自的口味，以便以后改进厨艺，做出更加好吃合胃口的饭菜。


    只有如此细腻的心思，才能做出这碗好喝的甜汤。


    俞周眉梢微动。


    他起身离开，“我先回办公室。


    “唔唔，等等我！


    小丁正埋头苦吃，挣扎着想一同起身，回去赶进度超过俞周，又偏偏被好吃的美食牢牢绊住了，完全起不来。“等我再吃一口！


    俞周的身影早已经看不见了。


    他加快速度吃完最后一口，赶忙去追。


    苑小桃笑着看他们两人的身影。


    酸辣土豆丝和酸甜的洋柿子汤大受欢迎，博得了老周和老王研究员等人的一致喝彩。


    在这热浪滚滚的傍晚，喝上这么一碗冰凉开胃的汤，整个人的暑气都消了。


    他们满意地吃完晚饭，纷纷离开，回办公室点上煤油灯继续工作。


    食堂也打烊了。


    苑小桃和堂叔简单地吃完晚饭，便回了后院。


    她打了一盆井水，用沁凉的毛巾冰冰脸颊，精神精神，让头脑重新活


    跃起来，这才回屋子继续点灯背诵信纸上的新解题思路。


    苑小桃精神十足，下午时背了五行。


    她先在本子上默写了一遍下午的内容，对着信纸核对一遍，确认没有一个错处，才继续进行背诵下一行公式。


    今天晚上，她势必要多背几行。


    在煤油灯下，长长一页纸的公式写满了复杂神秘的符号，苑小桃抄写得专心致志，全神贯注。


    她知道，这种新解题思路背诵难度在于数学符号的种类多和变化莫测上。


    何况，她对数学知之不深，晦涩的符号记忆起来格外有难度。


    但好在她的耐心和定力极佳。


    记不下来的符号，她就照着葫芦画瓢，多画几遍，自然记忆也就深刻了。


    苑小桃一边画符，一边暗自发誓。


    她要将学习重新捡起来，早晚有一天要能看懂这些公式的含义。


    *


    天蒙蒙亮。


    苑建国起了个大早，浑圆厚实的肩膀推开简陋的房门，对着刚刚升起的太阳伸了一个大大的懒腰。


    清晨的雾气还没彻底消散。


    他想着起早去山上看看，挖挖别的新鲜野菜，改善一下研究员们的伙食。


    没想到他一低头，就看到一个黑乎乎的身影蹲在院子里。


    当场，苑建国一哆嗦，唬了一跳。


    “谁！


    地上那个人闻声抬起脸。


    凑着清晨的光线，苑建国仔细辨认，惊讶地喊出来：“小桃？？


    果真是苑小桃。


    这大早上的，小桃蹲在院子里面干啥？


    苑建国百思不得其解，赶忙连声问：“你咋在这里，怎么没睡觉？


    他眼瞧着苑小桃手里面正拿着一根树枝，在地面的土上画画写写一些他看不懂的符号。


    这是在干啥？


    不会是中邪了吧？


    一想到这个猜测，苑建国立马急了，甩开大步奔向自己的外甥女，摸摸她的手可凉可凉，先把自己的褂子给她披上。


    再摇晃着她的身体，使劲叫她的名字，想把她的人给喊回来。


    苑小桃的肩头被衣服盖得热乎乎的，摇摇晃晃得好笑。


    她赶快出声解释：“苑叔，我没事，我这是起早学习呢。


    “学习？苑建国仍旧迷糊。


    “对。