晨光熹微，光洒庭院。


    谢府忙忙碌碌地将家主恭送出府，小丫头们又开始准备二公子的吃食将他送入书院。唯有南厢房还寂静无声，不敢有人喧哗。


    “你家小姐呢？”


    “回曹小姐的话，我家小姐还未出寝。”翠林侧身挡在房门前，拦住了曹芷伶的下一步动作。


    “唬谁呢？已经过了辰时了，郡中哪家千金闺秀这个点还不曾起床的……”曹芷伶越说越没有底气。


    从前自己卯时前就须出寝练笔作画，将曹家一家人的朝食备好。


    这些时日在谢家住着，她也算觉出味来了，谢家一脉单薄，家规家训也形同虚设，谢景文、谢景禮一双姐弟在家更是无人管束，整日里来去自由、随心所欲，白白叫她心生嫉妒！


    羡安在一旁洒扫，见有好戏瞧便单手撑腰，倚靠在扫帚上，好整以暇地瞧着。


    言语间，一道纤影映在门前，房门吱呀地打开，一张未施粉黛的姣好面容映在窗纸前。


    曹芷伶上下打量了一眼，若是她不了解谢景文的果决，还真被她这张楚楚可怜病美人的作态骗了。


    谢景文知道曹芷伶的来意，便请她进来。


    虽她里衣外只穿了件浅白色的花苞绣金裙，却丝毫不避讳曹芷伶打量她的目光，沏了两杯茶水，自顾自地抿了口润润嗓子。


    “你兄长……”想到了曹丞之的所作所为，谢景文顿了顿，“曹丞之藏匿的粮草想是已被御史大人找到，拟定的定罪圣旨已经在来的路上。此案牵扯甚广，他难逃一死。至于曹家无一人能幸免……”


    轻飘飘的几句话却已道尽曹家气运。


    曹芷伶从未被曹家接受，族谱无名，父母无考，因而侥幸逃过一命，从此她便可与曹家便再无瓜葛，可人心都是肉长的……


    谢景文悄悄观察着曹芷伶的神情。


    只是，她眼中闪过一瞬不舍后便又恢复了平静，垂着眼帘淡淡地说：“他们的结局，与我何干？从此我与曹家也不过尘归尘，土归土了。”


    “也好，你能想开也是件好事。”


    她从小匣中取出房契和钥匙，“这是御史大人托我交给你的。一早便备好了，如今曹家之事已经尘埃落定，它们也就属于你了。”


    曹芷伶狐疑地看着她，“当真！”


    谢景文低头浅笑，露出一排好看的糯米牙齿：“自然是真的，御史大人还能骗你不成？你放心好了，阿奴已经在庭院中等了你几日了。”


    曹芷伶面上的喜悦难掩，转瞬又想到了什么，担忧地开口：“还有一事，我知道我不该过问。但毕竟他们是我的子侄，又尚是襁褓之中的孩童……”


    谢景文明白她的顾虑，收起笑意说道：“曹丞之与曹氏的一双儿女？这你大可放心，祸不及孩童，他们的去处，我自有安排。”


    曹芷伶前脚刚走，翠林就走至谢景文身旁，不解地问道：“小姐，曹小姐尚存怜悯之情，那是因为终归是逃不过血缘所系，可您与他们非亲非故的，不该心软啊！圣旨已下，不日便会送到会稽，上京那位可从来都是赶尽杀绝、不留后患的作风，小姐你又何苦趟这趟浑水？”


    谢景文眼睫扑闪：“曹氏与曹丞之两人为了权势，设计杀害如霜，就算将他二人千刀万剐都不为过！可孩童无罪，更何况尚在襁褓之中就没了父母，也是可怜……”


    翠林还想说些什么，转而想到自家小姐也是从小没了娘亲，如此这般怕是联想到了自己。


    谢景文拍了拍她的手，附耳低声安抚。


    “圣上多疑，可毕竟不会亲自到会稽来探查。只要让人在曹府后院燃起一场火，往火场中扔几件孩童的衣物，再将他们藏入洛水阁中，想是能够瞒天过海……”


    翠林从中听出了此事的风险，可自家小姐下定决心要做的事从来都不会轻易改变，她便只好点头称是，吩咐下去。


    但愿其中不会出什么岔子吧……


    会稽晚市，千里绵延。远远望去，晚市尽头亦是星光点点，旁人都说江南会稽，乃是天上人间，市场所贩之物没有人见不到、只有人想不到。


    赵永甚是不解地侧头问着自家大人：“大人，上京城的茗市多临溪而建，以席地而坐、吟诗作赋为乐事；陇西郡的茗市则多建在荒山古刹之中，为品一茗须得强身健体、步行入山。可这会稽郡的茗市……”


    陈廷宴看着眼前《江南第一茶》的牌匾，不由不屑道：“唯有会稽郡茗市午夜大开，果不其然，自古以来还属文人墨客惯会故弄玄虚。”


    赵铭在一旁小声嘀咕：“大人不也是文人出身。”


    “你说什么？”


    “没什么没什么。大人，你瞧那茶商……”


    江南茗市又称“鬼市”，因其行踪不定而得名。


    故而今夜前来到此处的都是花钱得了消息的贵族富户派出的心腹，茶商们理该好好招待。


    只是烛光隐约，暗中角落中却有一布衣茶商面上见不出神情，旁人都在叫卖，热火朝天地做着生意，他却磕着瓜子，一副悠然自得的神情。


    陈廷宴今日身上披了一件鸦青色薄袍，袍边金丝刺绣，晚风瑟瑟吹起衣角，隐约露出腰间的鎏金玉带，颇有些富商纨绔的做派。


    他阔步走向那茗市一隅的茶商，放眼望去，摊面上摆放的茶仓、茶则，明眼人都能看出乃是精品中的精品，精心雕刻、价值不菲，可里头盛放的茶叶却都是些随处可见的普通货色。


    那茶商也是见过些世面的，见来人通身的气派，心下了然这是来了个大户，便不急不忙地开腔：“客官，可瞧出了什么茶合您眼缘？”


    “三两金菊，百钱普陀佛茶，万鼎白茶若干。”


    摊面上摆放的全都是江南常见的茶种，与别的摊面并无不同，却唯独缺了这三种。


    小厮讳莫如深地笑了笑：“客官好品味，品茗还需至静处，请随我来吧。”


    果不其然，晚市不过是掩人耳目。


    陈廷宴三人跟着茶商走过长廊，来到一座宅院。


    “请。”


    那茶商恭敬地将他们引入，便转身离开了。


    赵永四下巡视了一圈，屋子不算奢华，西面有两扇窗，窗上有活络木板，打开便可看到西面整个庭院的情况。


    “大人，这里不像那曹家二小姐交代的那间屋子，不曾发现竹林暗道的痕迹。”


    “窗前积灰，可这活络木板可移动的这块却干净得很，屋中人必定频频打开木板观察庭外动静，恰恰说明这里并非交易之所，而是幕后之人藏身之处。”


    “大人……”


    门外传来细碎的脚步声，陈廷宴冷眸一凝，赵永立刻噤声。


    门被轻轻推开，来人是个披着面纱的女郎，倒是令陈廷宴有些许吃惊。


    那女郎撞见对面之人的容貌，也是吃了一惊，定了定神说道：“让客官


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    见笑了，我家郎君身体不适，特地派我来与客官详谈。”


    “无妨，当今圣上英明，特许女子亦可从商经营。”


    陈廷宴转动着手上的血玉扳指，嘴角含笑地观察着女子的神色。


    那女子身子微微颤动，转瞬便笑意盈盈地坐下，为他斟茶：“客官所要的三味茶，阁中少有，只是还需等上些时日。”


    还不等她说完，陈廷宴便不故作耐烦地说道：“还需等？我等从上京舟车劳顿地赶来，哪里等得起？阁主就是这般待客之道？”


    说罢，他便让身后的赵铭从匣中取出厚厚一沓银钱，外加一方美玉。


    女子定睛一看，美玉之上刻有洛水阁专有阁识，便知道这位乃是阁主贵客，片刻也不敢怠慢。


    “还恕小女眼拙，不识贵客，还请客官稍等片刻，奴去取茶。”她提着长裙姗姗而退。


    陈廷宴眸光一闪，他把玩着手上的玉方：“看来，谢家女郎给咱们的这个礼物价值不菲啊……”


    那么多银钱那女子竟看也不看，对这块方玉倒是毕恭毕敬。


    “大人，咱们现在怎么办？就等着那幕后之人出现吗？”


    陈廷宴将玉放入匣中，转而向庭院外走去。


    “此处是东厢房，木板开于西侧，想必咱们要的东西正在西厢房。”


    午夜，庭院中空无一人。


    他们穿过中庭，从西厢房窗外望去，里面隐隐约约闪烁着烛光，却并无人影。


    就在他们准备破门而入的那一瞬，却好像被一股怪力吸了进去，迷蒙之中失了觉识。


    再次睁眼，他们竟身陷于一片火海。周围烟雾四起，而他们三人都被捆绑在梁柱之上无法动弹。


    陈廷宴扯下腰间的玉带，从中取出银针，就在火舌即将烧来的那刻将铁索解开，又唤醒了赵氏兄弟，为他们解开了绳索。


    “咳咳咳大人，咱们怎么会在这里？”


    陈廷宴没有理他，侧目向窗外望去。


    “大人，快走吧！再晚些火势就更大了！”


    赵铭向来惜命，哪里会想到自己差一点就要葬身火海了，便催促着快走。


    谁知陈廷宴反而向起火处走去，将柜子挪开，便有一处小道映入眼帘。几人钻了进去，越往深处走越有新鲜空气涌入，赵氏兄弟大口地呼吸，这才将将缓过神来。


    “大人为何知道，此处便是暗道？”


    “只有从这个方向能看到院中的竹林，况且防火之人若是有意让咱们葬身火海，大可在门口起火，可偏偏起火点在室内，想必迷晕咱们又放火之人就是从室内逃脱的。”


    城下的烛火明明灭灭，江泉在夜色中看不出神情。


    “舒仪，你说我这么做，是不是错了？”


    舒仪半蹲着望他，满眼的心疼：“主公怎么会错？不过是为了大局做打算罢了。”


    舒仪从江泉还是威风凛凛的小将军时便追随在他身边，如今细细算来已经有二十二个年头。


    “户部尚书郭晋在战乱时就大肆敛财，枉为人臣，亦对不住百姓！主公只是将这些不义之财集聚以图复国，让江山社稷回到从前海晏河清的模样。以他山之石攻玉，乃是贤良之举，兄长若是尚在，也定会心感快慰的。”


    “况且，陈廷宴此人不过是那狗皇帝的爪牙，如今刻意接近文君小姐，想来也是那狗皇帝为了监视谢家埋下的棋子。主公此举，一箭双雕。”