等刘溪鸰再进来屋，唐祁便问：“他几时来的？”


    “周管事说是申时三刻。”


    “可有瞧见蔡大人的人？”


    刘溪鸰想了想蔡家那随从离开时的情景，便道：“最后一次大约瞧见了。”


    唐祁眼神一凝，“箱子呢？”


    “这我倒没留意，他一直在这外间屋子里，想是没瞧见的。”又道，“叔父是担心他会察觉出什么？”


    唐祁不置可否：“他很聪明的。”他留意他，自然是因为他曾为二皇子垂青，说来，这寅郎印都能有假，那曹让舅甥究竟在西北之战上淌入了多深的水还未可知。


    此刻假印一事恰有眉目，这谢琎却在这个点出现，他会多想些也不足为奇。


    “可他如今已经这般落魄了。”


    “他还年轻。”唐祁意味深长。


    这少年聪明绝顶，虽说开罪于二皇子，但他今年才十六七，又在翰林院，重新被启用的可能性不可谓不大。而方才他对自己的试探也不接茬，可见一切都还未明朗。


    何况，未及弱冠的天子门生会轻言放弃吗？自然不会的。就像自己当年自请下放麻城知县，多少苦都吃了，也从未放弃过。


    也罢，眼下不是考虑这事的时候。唐祁按了按额头，道：“晚些时候你到我房中来，有事同你说。”今日去大理寺之后，寅郎印被盗刻一事他自然心中有了数。


    “好，什么时候？”


    “晚些时候我让阿衍叫你，别睡太早。”


    “是。”


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    他怎么能说别睡太早呢？他就应该说别睡。


    天蒙蒙亮时，何衍叫醒了直流口水的刘溪鸰，“醒醒，阿鸰，大人找你。”


    “啊，哦……什么时候了？该吃饭了吧！”她和衣而卧，听见声响便腾地站起，眼还没睁先吧唧了嘴。


    “嗳暧，起床了！快去洗洗！大人在书房等你！”何衍也忍不住打了哈欠。


    刘溪鸰一看他乌泱泱的眼眶子：“嚯，你一夜没睡啊？”


    “那可不，真的太多了，我们手都翻麻了！”


    “弄完了？”


    何衍点头：“快去快去，大人还在等你！”


    刘溪鸰进屋时，便瞧见了那满地的纸，里头有几十副寅郎印的印样，每一张还用绯色在旁边标出了刻画的不同之处。


    唐祁坐在一旁的椅子上，他撑着头好似浅眠，听见她的脚步声，才轻声道：“来了？”


    “叔父这是……”


    唐祁揉了揉眼，拿出两页纸，“这是在卷宗里找到的，和你那假的一样。”


    刘溪鸰呼吸一窒，她知道应该会有这么个结果。


    但摆在自己跟前，却又是另一回事了。以为的、实际的、和体会的决然是不同的，这一点她最近已经深刻领教了好几回。


    唐祁接着一指角落里的一个箱子，是昨日蔡大人差人送来的，他轻飘飘道：“这里头，都是人命。有的人冤死了，全族一个不留，有的人却升官发财，还活得好好的。你可明白？”


    她默然。


    屋子里静悄悄，只有茶炉烧得咕噜作响，他却不急于再开口。


    在今天之前，他都是对她三缄其口，得出这样一个结论极为不易，他从不说没有把握的话，也不轻易做无把握的事。


    那黄钧万的案子早已在几年前定了案，这便意味着极难寻到直接可推翻的证据。而如要查下去，那也只有多箭齐发多方求证了。他心里明白，这几乎是不可能的事情。可拿到假印后，他却还是第一时间去做了，不仅做了，还选了条旁人绝不会想到的路子：


    那便是先从驾部司调取地方上与西线辎重运输的所有档案，再从中寻找黄案相关的内容，将之与大理寺的存档相匹配。


    这路子一是太费周折，二则是希望渺茫。那调布档堆积如山，寻找近八年的内容无异于大海捞针；而大理寺的卷宗也从不出借，哪怕有了姚太傅的口信，也只是允了他多带两个人进那卷宗库多呆半日，如此短的时候，却只得凭一双眼一支笔记住所有内容。


    但这样做的好处却也是显而易见的，那便是在握住真相的同时一举揭开假印之下的所有干系。


    那一夜她寻来假印时，他心下已有了猜想，紧接着夜里有人便找上了门，这就隐晦暗示了他的方向没错。白日里卷宗翻完之后，他心中已落实了七八分。如今真相大白，三处证据总算是指向了这一处，寅郎印终于成为了牵一发而动全身的把柄。


    他这才踏实了。


    也许是人命这词太沉重，刘溪鸰好一会儿才懵懂开口：“叔父，我这是惹了祸吗？”


    “也不算。”他抬眼自她面上轻轻扫过，心下其实极为满意她这般反应，特特放慢了语气，“怎么，打你的时候一万个不服气，又是哭又是演，这会儿晓得怕了？”


    少女不语。


    他喝了口茶，拿起那本《水经注》翻了翻，眼风在她面上一扫，“如何？京城好玩吗？”


    “不好玩，”她到底还是嫩了些，这麻烦眼看着找上了门，她才晓得死字怎么写。


    “是我给叔父惹事了！”


    唐祁清淡地道：“反正也不是第一回了！”


    刘溪鸰闻言愧色更深。


    但其实于他而言，她带来的意外之喜其实要稍稍强过这麻烦本身。这样的年纪不仅能看穿他人的弱点，还懂得通过示弱和借力来获得自己想要的东西，虽然稚嫩，心浮气躁，但这也不是人人生来都有的本事。


    少女眼中的无措一览无余：“叔父，我该怎么办？”


    “此事你既已知晓，就莫要再让无辜的人卷入。”无辜的人是谁自然不必多说，唐祁特意停顿了一下，晓得她听了进去，才接着道，“就当你，从未介入过此事。”


    “这如何办得到？”对于刘溪鸰这种一有风吹草动就想到十万八千里外的人而言，这谈何容易？


    “就当你从未去过那花楼，也从未见过那方印。”唐祁一笑，意味深长，“也就当你从不晓得，你有个胆大包天非我族类的心上人。”


    她闻言忽地脸一阵紫红：“不是的……他不是。”


    这“不是”也不晓得说的个什么“不是”。但唐祁只是嘴角轻动，笑道：“每个人都有秘密。”


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    那便是在告诉她，此刻的她需要接受一个新的人世间——从“从小陪伴她的人至始至终都是假的”这件事开始。


    “我知道他有事情瞒着我，可他……”可他这秘密何止杀人越货那样简单？她的表情艰难到几乎要哭。


    唐祁轻叹：“这才是真正的人啊。”


    她捂着脑袋，久久不愿抬头，“我知道。”


    “知道和明白是两回事。”唐祁收捡起桌上的东西，不再言语。


    不知过了多久。刘溪鸰才蔫蔫说了句：“我想我娘了。”


    她原以为赵珏不过是个表面雅逸绝尘的花花公子，倚笑楼是他的销金窟，没成想背后竟有这么多牵扯。如果有人能够告诉她，那一日去了青楼之后会是这样的结果，那她打死都不去。


    刘溪鸰想，如果娘还在，自己现在应该在做什么呢？大约还是和她一起守在一间屋子里，过着平淡的生活，那么赵珏、京城、黄州、洪氏、……一切的一切，都不必存在。


    可万事没有如果，她便又开始后悔。


    后悔自己不该这样好奇和鲁莽，原来人真正的面目会让人难以承受。


    后悔不该逞一时之气离了沈家，也许嫁人对她来说是一个好的选择。


    到最后，还要后悔不该离了邹府，也许回到原点，她还要后悔自己不该出生。


    ……不，她回不了头了。


    她闭了闭眼，又望向他，“叔父，你说我还能找到我娘吗？”


    唐祁不语，沈氏失踪一案，终究是悬而未决。她在黄州的那一年中，也发生了很多事。江宁知府杨昭调任别处，而她那继父邹氏便趁机使了银钱，这案子便以失足落水而了结。


    晓得内情的人，都不会以为那是真正的结局。这一点，他知道，沈舜也知道。


    一开始，他们担心是龙川旧案所致的寻仇，于是隐瞒是为了保护。后来，如何也寻不着线索，隐瞒就成了翻篇。


    时至今日，她仍然觉得母亲是失踪。因为他告诉过她，没有消息是好消息。也教过她，人在无能的时候，有些事是求不到答案的。


    “也许。”他声色淡然。人总是会在最难熬的时候想起最亲近的人，而那个人通常是母亲。


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    至此，真假寅郎印水落石出。于唐祁而言，这不过是数年前的传闻落了实锤罢了。


    天下之事，你中有我，我中有你，向来不是非黑即白的纯粹。而持续八年的镇西之战也绝不是今日你偷粮明日我放火那样简单。


    只是，所谓一将功成万骨枯，原来如何堆成万骨也颇有讲究。八年战役白白浪费了两年是不假，却也兴许浪费了黄相的满腔忠魂。


    却不知，这样的结局究竟如了谁的意？


    曹让？会冒着军粮断供和战线失守的风险也要将黄氏一军？可太傅说他二人并无太深纠葛。


    皇帝？为了拔除顽固派而以大夏之疆土为质？怎么可能。


    究竟是谁呢？


    真正的结局究竟是怎样的呢？


    唐祁心中隐隐疑惑。但事到如今，除了黄党的人，这印应当已是人人都不想提及的旧事了。