洛思琅和越翎打了半晌，双方身上都挂了彩，随从们围着站在旁边，既不敢帮忙，也不敢拉架。洛思琅的拳脚功夫是皇宫里请了专人教的，虽然不赖，但是在实际中肯定打不过招数阴险狡诈的越翎。


    越翎小时候被古莩塔·摩衍丢在斗兽场，自幼就知道专捡人和兽身上的最薄弱之处攻击。洛思琅被他打了几下，看着不明显，其实却都伤及了要害，回去之后不养个十天半个月绝对不会好。


    “等一下！”洛思琅忍无可忍地大喊了一声。


    越翎终于停了一下，甩了甩手，一副还没打够的模样。洛思琅默默捂着肋骨，心想肯定青了，侬个小赤佬，手可真黑。越翎这才环顾一圈，发现人都不见了。


    “别看了。”洛思琅冷笑一声，“人都被你打跑了。”


    他本来是想来看看古莩塔·漓音和新任家主又在搞什么，谁晓得碰到赤佬了，什么也没弄清楚就挨了一顿不分青红皂白的打，而且自己这副狼狈的模样还被漓音和岑雪鸿看见了，真是丢人。当然那赤佬也没好到哪里去吧。


    越翎听见洛思琅在用东南方言嘀嘀咕咕什么，他在分野城的时候只学过中洲官话，听不懂，便走近了一些。洛思琅当即就是一个后撤步，警惕地盯着他。


    “想明白我为什么打你了吗？”越翎就问。


    “自作多情，”洛思琅嘲讽道，“岑雪鸿根本没理你，转头就走了。”


    越翎一顿。


    洛思琅又补了一刀：“嘁，我还以为你们是什么关系，看来和我也一样。”


    越翎怒了，又朝他走了几步。洛思琅一边后退一边说：“别过来，你再动手，我就要叫人把你送回分野城了。”


    越翎指着洛思琅，用分野俚语骂了几句，转头就走了。洛思琅瞪着他的背影，直到他彻底消失，洛思琅才猛地咳了几下，咳出一口血沫。


    “正宗冈峦。”洛思琅气不过，又暗骂了一句。


    肋骨疼得厉害，也不知道是不是断了。洛思琅招招手，随从才敢去他身边搀着他，把他扶到车舆上，回了皇宫。


    ……


    沧浪酒肆在沧浪坊，故以此为名。息雩和迦珠都在朝鹿城执行过任务，在八八六十四坊间自如穿梭，不在话下。息露却是第一次来到朝鹿城，甚至是第一次离开家，亦步亦趋地跟在她们身后，生怕惹她们烦了被撂下。


    沧浪酒肆的老板娘是个栎姬，一颦一笑风情万种，看不出年龄。迦珠和老板娘很是熟悉，想必是偷偷来过好几次了。她让老板娘把她之前存的一坛酒取出来，又点了几样下酒小菜、炙肉之类的。老板娘记下了，刚要离开，息雩叫住她：“再给我家的小孩儿弄点清淡的吃食吧。”


    息露原本缩在旁边当鹌鹑，没想到息雩还会照顾自己，受宠若惊地抬眸。


    老板娘看着息露，摸了一把他的脑袋，笑吟吟地问：“多大了？”


    息雩说：“十三、呃，十四吧。”


    “十六。”息露小声说。


    “已经十六了？”息雩难以置信。


    老板娘哈哈大笑：“那也不算是小孩儿了。要不要也喝点儿？朝鹿城里酿的栎酒，只此一家哦。”


    “还是不要了。”息露摇摇头。这两个人要是喝醉了，总还得留一个清醒的。


    老板娘略显失望地给他上了一杯咸奶茶，一碟时令水果，切成了小块用糖霜和蜂蜜拌了的。都是分野的水果，运到朝鹿城来，不仅不易，想必还很需要些手段。


    息露小口小口地吃着，一边听迦珠向息雩抱怨朝鹿城的风土如何如何不好，她来了这里三个月，就没有一夜睡了个整觉。饭食难消化倒是其次，主要还是太潮湿了，身上的旧伤总在隐隐作痛。


    虽说迦珠是漓音的侍女，与息家的立场有些不对付，但迦珠向来是自由自在的一个人。她没有立场，对任何人都无恨，自然也对任何人都无爱。


    她来无影去无踪，就像大漠上掀起狂沙的一阵风。即使是漓音，也不过只能让她多驻足一会儿，也许在下一个夏天，她就离开了。


    “比起分野，朝鹿城是有些潮湿了。”息雩顿了一下，“等到了冬天，应该就会好一些。”


    “是了，我听人说息雩大人隐居养病，要住在潮湿安静的地方。”迦珠想起来了，又问，“这些年，你都住在哪里？”


    “在北边，雪山脚下。草甸一望无际，空气好，人比牛羊少。”息雩淡淡道，“天转凉的时候，就去中洲东边的永乐郡。那里终年下着雨，冬天也不会很冷。卢阇王子的急信传到我手上的时候，我正准备转场。”


    “岂不是像草原上的牧人一样。”迦珠就笑。她喝酒喝得很快，面色已经微微有些酡红了，眯起眼睛，像一只漂亮的小猫。


    “像候鸟吧。”息雩说。


    “一定很好玩。”迦珠伸了个懒腰，“真想满世间去游荡啊——”


    “你家祐姬殿下会放你去吗？”息雩半开玩笑地说。


    迦珠笑笑，不说话了。按照计划，漓音服用玉蝉丸假死，要在寒冰玉棺中埋入深土里足足一年。之前漓音同她说，等她醒来的时候迦珠来接她，她就不再是分野城的祐姬殿下了，她们想去哪里就去哪里。


    可是，没有这样的计划了。


    她不再是分野城的祐姬殿下，却将会一直是朝鹿城的祈王妃。


    息露听着这些，默不作声。


    那些像候鸟一样，自由自在满世间翱翔的女孩儿们，有人剪去了她们的羽翼。


    他也是其中一人。


    也许整个余生，他都要为此忏悔。


    迦珠很快就醉了，趴在桌上，喃喃地用栎语念叨些什么。这样也好，息露想，也许她今夜终于能睡个好觉了。吵吵嚷嚷的沧浪酒肆里，只有息家姐弟和老板娘三个栎人。人声鼎沸里，没有人听懂她说了些什么，也无人在意。


    “姐姐，”息露忽然说，“对不起。”


    息雩抬眸，在醉意朦胧中有些惊讶地问：“为什么？”


    “之前雪鸿姑娘问我，我的一生里是不是从来没有那种时刻，就是必须要放弃所有的一切，甚至生命，才能换来自由。”息露


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    说，“姐姐，你为分野城为王族为息家做了所有你能做的事，把自己也弄得病骨支离，你终于已经自由了。但是因为我，因为我的无能……你才又回到了这里，不得不又面对这一切。”


    “是吗？小雪鸿对你说过这样的话啊。”息雩也有些醉了，对他的这一段话要思考一阵。


    很快她就明白了，便道，“如果把世间的事全都分为两极，确实会变得容易。以小雪鸿的立场，她认为世间的错在于男人们，是正常的。但是我和你之间，情况要更复杂一些，这种复杂也正是世间的本相。”


    息露被她说得一愣一愣的。记忆里息雩比他大很多，也总是走在他前方很远。息露小心翼翼地追在她身后，即使是用跑的，也还是跟不上她。第一次，息雩这样耐心地对他说话，如同探险的人为后来者拨开迷雾，教他“世间”这丛林的规则。


    息露懵懂地问：“什么复杂？”


    “爱。”息雩望着他的眼睛，说，“因为我爱你，就像你也爱我一样。”


    息露怔住了。


    他想说的是，姐姐，我的无能扰了你的安宁，让你不得不回到分野城的漩涡之中。


    息雩听懂了。


    她说，没关系，我爱你。


    即使隔着十三年的光阴，迢迢山海。他们仍然是世界上最亲的人，彼此最为相似的存在。


    很难去计较谁爱得多一些，谁又付出得多一些。本来，这些就是无法衡量的东西。


    人之所以为人，就是因为有爱。


    爱是接近于神祇的能力，神并不希望人也成神，所以人有了爱，也就有了痛苦。


    息露抱住了息雩。


    抱住了自幼憧憬的，强大的，像战神一样的姐姐。可是这时候，他竟听见她的胸膛之下，连呼吸都夹着细碎的杂音。


    息露泣不成声。


    ……


    岑雪鸿和漓音走出茶楼，已是日暮时分。朝鹿城骤然下起了一场淅淅沥沥的秋雨，茶楼小厮递给她们两把伞。


    岑雪鸿撑开竹伞，隔着如帘细雨和微濛灯火，看见对巷蹲着一个身影。


    万家灯火都不属于他，仿佛从他诞生的那一天起，就一直是孤零零的一个人，伤痕累累，不言不语。


    他抬头，隔着雨雾和人群，收起了所有的犬牙利爪，可怜兮兮地望着她。


    有一个瞬间岑雪鸿有些难过，亦或者想起了七年前，丹青池畔的那一场雨。


    她捡到了一只血迹斑斑的无家的小狗，小狗贪恋着她身体的温暖，想挨着她的腿边趴下，但是又不敢。怕自己太凶，太脏，怕血腥味吓坏她。


    岑雪鸿走到小狗身边，把伞倾斜给他。


    小狗抬起湿漉漉的眼睛问：“你不要我了吗？”


    岑雪鸿叹了口气，伸手去拉他。她用衣袖认真地给他擦了擦身上的伤，从额头，到颧骨，到嘴角。


    她的衣袖沾上了血污，小狗的尾巴在身后摇来摇去，眼眸里倒映着全是她的身影。


    “走吧，”岑雪鸿把伞交给他，“我们回家。”