岑雪鸿长久地坐在黑暗之中。那祝医一天早晚会给她端来两碗浓稠的药。在她失去嗅觉之后，药的苦味已经变得感觉不到了，但淡淡的辛辣还会若有似无地在舌苔上萦绕不去。


    大荒郡的烈日之下，一切无所遁形。夜晚，代祭司带着部落中的武士们出去，直到天亮之前才回来，而整个白天，大家都在地宫中休息。所以在岑雪鸿看来，这是一个很安静的地方，安静到时间都变得缓慢，近乎于无限。


    当喝到第十碗药的时候，她不再发烧了。


    而当祝医熬煮第十六碗药的时候，她在睡梦中嗅到一阵陌生的气味，直觉告诉她，那是某种药材的气味。她睁开眼睛从床上坐起来，眼前，万物的轮廓渐渐清晰。


    岑雪鸿伏在膝上，眼泪汹涌而悄无声息。


    祝医仍然会给她熬药。她不知道自己在喝什么，又能有什么作用。只是和在瀛海的小船上不同，她不会再拒绝了。


    并不会好，但是也不能更坏了。


    不会有比死亡更坏。


    第三十碗的时候，她可以和祝医零零散散地交流了。部落中使用的语言不是栎语，却有着大致的相似性，她推测那也许是大荒郡中的栎语方言。她学过一些栎语，学得也很快。


    不过祝医不太说话，代祭司也常常不在。岑雪鸿仍然长久地沉默。当一个人失去了生的希望，沟通的欲望也会极速地消减。


    她只是坐在房间里，看一看《博物志》残稿，看一看灯火，用眼睛数着烛花从燃尽的烛芯上一截一截地落下。一直看到眼睛生疼，也舍不得不看。


    一心愁谢如枯兰。


    第五十碗的时候。


    有一个人出现在绿洲中，以总督大臣的仪仗，身上的衣裳绣着孔雀图案的家纹。


    他说，奉古莩塔家主之令，我来接一位带着孔雀翎信物的女子。


    岑雪鸿问：“古莩塔家主？”


    眼前的人十分陌生，并不是两个月前她在古莩塔府邸中常常能见到的、古莩塔家主或古莩塔·真衍身边的家仆。


    “是的，”那人说，“古莩塔·越翎大人。”


    ……


    鸢羽花王朝第三千六百四十八年，分野城的人们将会永远记着这一年的八月。


    八月中，在一个没有月光的夜晚，与鸢羽花王朝同寿的古莩塔家族，骤然毁于一场大火。那一晚燠热难耐，夜空中虽然飘着零星小雨，却也浇不灭那场映亮了半座分野城的大火。


    人们都说，这是雎神降下的神罚之火。古莩塔家族献上恶魔血裔，愚弄雎神，自然也该得到惩罚。


    卢阇王子亲率城中守卫，带着二十架水龙，围在古莩塔府邸前。但是他并没有第一时间扑灭大火，而是一直等到那紧闭的白玉雕琢的巍峨大门，从内部缓缓打开。


    一个身影浴血踏出，身后火焰席卷，如同地狱之中的阎罗画像。他随手抛掷，一颗黑黢黢的东西便滚落三十三级水晶台阶，停在卢阇王子的脚边。


    卢阇王子垂眸。


    那头颅焦黑，怒目圆睁，仿佛还在死死地瞪着他。


    他曾经权倾分野，穷尽数十年追求长生之法，搜集的秘术古籍堆满了地下禁室，为取血入药而残忍杀死的奴隶不可计数，累累白骨足以铺满炽金宫的十二座宫殿。


    “你也终于死了。”卢阇王子轻轻地说。


    他被烈火焚烧殆尽的时候，能否告慰到至今仍在桫椤河畔徘徊的无数魂灵？


    卢阇王子颔首，守卫们得到命令，架着水龙灭火。而他身边的息露一路跑上三十三级水晶台阶，前去搀扶住越翎。


    越翎的身形摇晃一下，却摆了摆手，拒绝了息露的搀扶。


    他拖着脚步，一步一步走下台阶，在莹白的水晶上拖拽出一道乌黑的血痕。他最后一次回望那禁锢了无数人一生的高门，埋葬了所有不可告人的血腥往事。


    他把他们送上往生，独留他自己，伤痕累累、罪孽深重地活在这世间。


    “辛苦了。”卢阇王子对越翎说，“古莩塔家主再无其余血嗣，从今往后，你就是古莩塔家的家主。”


    息露便道：“越翎大人。”


    越翎没有回话。在滚滚浓烟中太久，他的嗓音已经哑了。他只用一双眼睛望着卢阇王子，而后者点了点头：“向你许诺过的一切，我都会兑现。”


    整座分野城都将记住，一位比卡罗纳卡兰·檀梨更年轻的十二家的家主诞生了，就在这血与火的八月夜。


    ……


    一个月后。


    越翎忙着处理的古莩塔家中事务终于告一段落，卢阇王子与他约见在分野外城。这一天日光和煦，从瀛海上吹来的风带着一丝秋天的凉意。


    卢阇王子戴着帷帽，黑纱一直垂到腰间，完全遮住了他的脸。越翎与他坐在旋紫苑坊二楼临街的雅室里。外城还未醒来，旋紫苑坊静悄悄的，只有檀香静静燃烧的声音。


    小厮给他们端上万山白毫，卢阇王子端着茶盏闻了一下，便放下了。


    “贵客似乎不中意？”小厮犹豫了一下，“这是越翎大人要的头春的白茶，从中洲运来的上上珍品。贵客若是喝不惯，我这就去再沏一壶奶茶。”


    越翎噙着笑，望着他饮了一口。卢阇王子摇摇头，示意无妨。


    小厮正要退下，越翎忽然想起来什么，问道：“对了，你们旋紫苑坊有一位公子，唤作玉郎的，他在哪里？”


    “玉郎公子攒够了钱，两个月前已经回乡了。”那小厮答。


    越翎依稀记得玉郎的故乡在中洲，但具体在什么地方，却已经记不清楚了，也许他也没有说过。


    他点点头，小厮便退下了。卢阇王子说：“古莩塔家的事情解决了，你答应我的，打算什么时候去朝鹿城？”


    “别急，”越翎在檀木桌上轻叩了两下，“老古莩塔家主死了，古莩塔·漓音也该为他守守孝。还有，我让你帮忙找人，你一个都没找到。檀梨呢？”


    卢阇王子摇了摇头：“你回来之前，我们就一直在找他。卡罗纳卡兰家没有家主，家主又没有血嗣，旁支们为家主之位争得头破血流，成了一盘散沙。”


    天瑰死的那一天，因为苏赫刹那家主前去炽金宫与古莩塔家主对峙，所以她的遗体由檀梨带回了卡罗纳卡兰家。


    对峙之后的事情，全分野城都已经知道了。古莩塔家的唯一的儿子真衍，被愤怒的苏赫刹那家主所杀，苏赫刹那家主也消失在了那一场暴雨中。


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    卢阇王子打算以正殿王妃的规格安葬天瑰，以示安抚，却被檀梨拒之门外。


    那一天，卡罗纳卡兰家的厅堂前空无一人。


    苏赫刹那家族拥有世袭罔替的权力与荣华，天瑰受封为霄姬，享尽天下供养，而她死的时候，竟无一人前来吊唁。


    檀梨还未褪下大典上穿着的鹤羽衣，几乎与雪一般的缟素融为一体。


    他剪了一枝又一枝玫瑰，放入水晶棺中，遮住了天瑰脖颈间的狰狞的伤口。这样看起来，她面容安详，仿佛只是睡着了。


    这样的天瑰很像她小的时候，娇艳俏丽而毫无忧虑，烈火似的玫瑰映着她的脸庞，宛若红妆。可她再也不会坐起来，狡黠地对檀梨说，“我抓了蜗牛放在你的兰花里。”


    “你如今能给她最后的、唯一的恩典，”卢阇王子走到檀梨身后，还没说话，檀梨就道，“就是让她自由地离开。”


    作为她自己，苏赫刹那·天瑰。


    而不是什么卢阇王子的正殿王妃。


    她不惜自己的性命，正是为了这样的自由。


    卢阇王子于是以天瑰毁寂寞塔之罪，不许她葬入王陵中。檀梨为她选了分野城东郊的一座石头山上，日出的时候，那里最先沐浴到阳光。


    在那座山头上，他为她种了一片玫瑰。


    做完这些，檀梨也离开分野城了。


    要到很久之后，三陆七海间才逐渐有了一位游医的传说。据说他总是穿着一袭月白色的衣裳，行遍天下，为百姓义诊。


    他从不说自己的名字，于是人们都说他是天医星降世，称他为天医。


    ……


    “檀梨找不到，”越翎又说，“那弥沙呢？你们有没有线索？”


    卢阇王子又摇头。


    越翎真想说你们炽金宫真是废物，又想想卢阇王子也算是他的上级，还是忍住了。卢阇王子又说：“我知道分野城有人认为你妹妹弥沙是邪神血裔，找到她之后，我可以承认她为古莩塔嫡出血脉，并娶她为妻，以平息谣言。”


    越翎被呛了一下。


    “我帮了你，你就别报复我了。”越翎连连摆手，“你别总是把你娶谁当成奖励行不行，不需要，真的。”


    卢阇王子：“……”


    卢阇王子心说，做我的妻子难道是什么很不光彩的事情吗？已经被拒绝第二次了。


    “我还是会去朝鹿城，解决洛思琅和古莩塔·漓音的事情的，放心。我还有一笔账要和洛思琅算。”越翎磨了磨牙，“不过，我们今天就先说到这里吧。”


    卢阇王子问：“你还有什么事？”


    越翎不答，推开旋紫苑坊二楼的窗。


    一阵秋风拂面，携着西番莲花馥郁的香味。然而在那浓烈的芬芳之中，越翎的鼻尖似乎嗅到了一丝淡淡的书墨味，从遥远的地方飘来，萦绕在他的心头。


    一架六铜铃鎏金车舆缓缓驶入分野外城，铃音回荡在空荡的街道上。


    恰如三个月前，她第一次来到分野城一样。


    那阵风也吹起了车舆上的帐幔，越翎从二楼临街的窗前向下望去，正好落入那轻纱帐幔中，一双沉静如松墨的眼眸。


    “我喜欢的人回来了。”越翎说。